“蓝鲸号”又启航了。
　　老船长要留下两名船员来照顾他，他愤怒地拒绝了。船上一共只有五十七名水手，一个萝卜一个坑，多一个也没有。况且，这次还一死一伤，少了两个。
　　老水鬼喊：“若是这样，你把我搬上船去。要不然，索性扔到海里去，干净！”
　　临走那天，老船长对他宣布了“蓝鲸号”对他的嘉奖令，并奖励给他人民币拾万元。
　　重奖英雄。
　　他没有拒绝。他老了，又少了一条臂膀，再也不能逞英雄了。可他发誓，他要再返回“蓝鲸号”，死了，他要海葬。
　　老船长说，老水鬼我不会给你办离休的。你永远在‘蓝鲸号”上拿百分之百的薪。咱们俩我先死，你来收我的尸，你先死，我主持你的葬礼。咱们俩都一起海葬吧。死了，还做伴。说得俩人一块儿流眼泪。
　　“蓝鲸号”勾走了他的魂。
　　他至少可以天天在这里凭栏望海了。他打开窗，一阵清凉的风刮来，他似乎嗅到了那海风的咸腥。
　　他顿时有了幻觉。
　　他觉得，他似乎又背了氧气瓶，戴了鸭蹼面罩身上挂了鱼篓，又到海底去捡海参了，那一只半斤多重的大梅花参。
　　不知这辈子还有没有这个福？
　　他担心的倒不是他的年纪，是他的手。、
　　他想，等他康复了，身体好了些，他会去的，至少试一试，在近海、浅海试一试。
　　这时，他又想起了海鲜店里的阿月和阿亮，他觉得他似乎也不该那样恨这姐儿俩，这对她俩像是并不公平。他想，哪天若有了空，到港口那里转转，几十年不见了！只是不知道她们还在不在那里，也许都嫁人了，不知漂泊到哪里去了。
　　老了，心态就有了许多变化，会淡化许多感情，又会浓缩许多情感。
　　天黑了。
　　白燕和胡世忠走了。
　　他躺在床上，久久不能入睡，电视里的节目已经遭了晚安，他披了衣服起来，临窗而坐。
　　夜温州，比白天更美。
　　这座港城就在脚下，万家灯火，星星点点。宽阔的望江路，车灯的光柱组成了一条五彩斑烂的长河，如同奔流不息的瓯江。
　　瓯江上的万点渔火，又像一座水上的城。威尼斯也不过如此了。
　　晚上，黑牡丹把一切都安顿好了，在他身边坐下。
　　他这才发现，尽管她当年的风韵逝去了许多，可她的眼睛在看着他的时候，还有那么多柔情。
　　白天，他顾不上和她叙旧。有孩子在身边，孩子大了，很懂事，是个智商很高，又很有主意的孩子，而且漂亮，聪明，乖巧。
　　使他忧虑的是孩子没上多少学，初中只上了两年，就辍学了。他问水花：“你愿意去上学吗？”
　　孩子却反问：“我还能去上学吗？”
　　他深感欠好太多。
　　“我送你去上市里最好的私立中学。”
　　可惜她不是男孩，如果是男孩，长大了，让她也当海员。
　　他想，如果他还能去潜海，一定带了她去。要不了几年，她就是在姑娘了，像她妈妈当年一样漂亮。
　　“我问你——”黑牡丹说，“这些年你死到哪里去了？为什么不来找我？你还记不记得当年你说过的话：有了孩子，我就回来，守着你，做孩子的爹。”
　　老水鬼无言以对。
　　“别说了。我求你。”
　　说得也是，干嘛要再提这些？世上的事，有多少说得清楚，他不是去找她了吗？虽然他没打算认她。
　　“为什么，你来找我，又不认我？”
　　“为了还债。”老水鬼说，“也许，半是歉疚，半是怀旧。”
　　黑牡丹默然了。
　　这个男人是个好男人，血性男儿，她一点也不怀疑，当年她没看错他，只是也没能力留住他，她又委屈，又自卑，又伤心。现在，她
　　又有机会守在他身边了，她又有机会服侍他了，她心里觉得很暖和。
　　“你过两天回去，把那群鸭子，那只船卖了吧，别几头牵着。”老水鬼说。
　　“这么说，你决定让我跟着你了？”她心头一热，“当佣人也行，
　　谁让我当年把自己给了你呢。”
　　“别说这话。”老水鬼说，“我老了，残了，比不得年轻的时候。”
　　“我也老了。”她悲伤地说。
　　“你不老。”他说，是安慰她，“咱俩都属狗。”
　　“我老了，我知道。”她流泪了，“亏得你还认得也我。”
　　俩人都不说话了。