戡乱道：“你莫轻忽，中国人的习性，倡办一项新事业，发轫之先，红黑未见，谁肯慷慨解囊先踏水潭。”正说着，楼下走上一个胖子来，那人像牯牛一般的身体，一张锅底脸，颜如重枣，眉似板刷，眼梢倒拖，嘴唇翻转，似笑又似哭的走近桌前。戡乱一叠连声喊着仲年兄，小雨拍案道：“担任广告费的来了。”
忙让他坐下，和他细谈。那时散客对寒波道：“我们先走吧，辰光已过两点钟。”寒波站起身来，摸摸凳头，吃了一惊，喊声哎哟，两眼只管翻白。正是：
一番秘密商量语，想见当时计划深。
不知寒波为甚吃惊不小？欲知后事如何，且听下回分解。
二十五回燕叱莺嗔未圆好梦花娇柳媚难慰痴情
话说吕戡乱等在正元馆小酌，华文书局经理陈仲年，在家里吃过饭，赶到局里，问起吕戡乱，局里人说，在对过正元馆吃饭，仲年踱过马路，走上正元馆来。戡乱忙招呼他坐下，这时文小雨正在转念头，登载招请职员的广告，一笔广告费，怎样设法？一眼瞥见陈仲年，灵机一动，便靠在他身上。那陈仲年出名是个烂好人，生就一张哭不出笑不像的脸，一开口涎沫直流，人们请求他一件事，或向他借银钱，只要仰着脖子，望他口角边，有涎沫流下，好事便成。因为他除非不开口，开口到，总使你满意。当下小雨约略谈几句，要求他代登广告，他口沫四溅，拍拍胸脯，小雨心中一宽。那时王散客对汪寒波道：“我们先跑吧。”寒波摸摸凳头，惊出意外，原来放在凳头上一卷旧短衫裤，不翼而飞，当下急得额汗盈盈，忙去拉了堂倌来，气急败坏的责问他道：“你们这里究竟是菜馆，是贼窠，我眼睛一霎，一身短衫裤，就不见了，照这样子，客人还敢来吃饭吗！你当堂倌，所管何事？难道同扒手串通一起的吗？今天要你赔偿，你有甚么话说？”那堂倌听得，又好气，又好笑，沉着脸，冷冷的道：“几位先生对不起，我们这里人多手杂，你们都是读书人，不能怪我堂倌不当心。”汪寒波冷笑一声道：“哼！
照你说读书人的短衫裤，应该给扒手窃去的吗？”那堂倌斜乜着眼，伸手指着一张红纸上写的字道：“先生你瞧，衣帽物件，各自当心，倘有遗失，与堂不涉。我想先生们一辈子都是读书人识字的，自己当心到，所以没有留意。先生对不住，要请原谅。你要我赔偿，我做堂倌的担当不起。”说罢，哧哧冷笑一声。寒波、散客等面子上大家觉得下不下，座中还是文小雨智计多，耐性好，对堂倌使了个眼色道：“不关你事，你去好了。”堂倌搭讪着走开去。散客道：“这位堂倌，真岂有此理，他敢当面抢白，绝不留我们一些体面，那我从没碰见过。”寒波气得两眼翻白，只怪散客不肯多给一苹香茶房几个小帐，害我讨不到一张旧报纸，假使这身短衫裤，包裹着，一定不放在凳头上，放到桌子边决不致于遗失。散客道：“笑话笑话，自不当心，干我甚事。你本来白虎看不得的，可是一看就触霉头了。”寒波面上一红，不敢再说。小雨等问甚么一回事？散客道：“昨夜打扑克，没有甚么？”
此时堂倌又走来，问饭要添吗？小雨道：“饭已吃饱你替我扎几只大闸蟹，带回去吃。”堂倌陪笑道：“对不住，大闸蟹不是这时候有的，请你到八九月里来吃。你……"堂倌话没说完，哗喇一声，桌上碗盏，一起滚到地上，一只桌子早翻了个身，吓得众人跳起身来，呆望着小雨。小雨圆睁双眼，对着堂倌道：“你说甚么话？”堂倌呆着道：“咦！我回答你蟹没有，一些不差呀。”小雨手快，伸过臂来，只听擦！拍！两声，堂倌捧着脸，喊一声：“你打你打，你们都是读书人，有甚么理性打我？只要你回答得出。”小雨不慌不忙道：“我为了读书识字，才问你要大闸蟹的，你眼珠子生吗？”说着伸手指壁上粘的一张红纸条，给堂倌瞧瞧道：“这上面写的洋澄河大闸蟹上市,难道不算数的吗？”
堂倌强辩道：“这是去年帖的。”小雨道：“衣帽物件，各自当心,今年帖的吗？放屁！"堂倌又道：“随便哪一家，洋澄河蟹，新年里总没有的。”小雨道：“没有，你贴这条子则甚？”堂倌道：“这条子不算了，忘记揭掉的，你也不好打人。”小雨道：“人家偷去衣服，你就指点得明明白白，一些不肯认差，不肯说忘记粘上，不算数了，照你的话，两张条子，哪一张有效，哪一张没效，为甚么不写写明白啊。我问你要蟹，你就说忘记揭掉的。那末我今朝就打你的忘记揭掉。”堂倌一听，理性不差，捧着脸走下楼去，喊帐房上来。
那时旁观的也有不少。戡乱、散客等把遗失衣服，堂倌不肯认差事，讲述一遍。众人也知借题发挥，大家怪堂倌不是。帐房先生走上一听舆论，也就和颜悦色的劝小雨别动气，把堂倌埋怨一顿，仲年居间作和事佬，惠过帐，拉着小雨等一起走下楼来。堂倌白吃两记耳括子，收拾残碗，帐房忙去揭下一张洋澄河蟹上市的条子，摇摇头道：“现在做生意真难，象牙筷上扳雀丝的人真多。老王，你嘴刚忒老子，吃生活，也是应该的。”一边小雨等走出正元馆，大家掩着口笑。寒波道：“痛快啊，我一身短衫裤丢掉，也值得了。”小雨洋洋得意道：“天下正理一条，歪理十八条，真所谓欲加之罪，何患无辞。你要从正理上和他讲，他理性比你正长哩。你莫说丢掉一身短衫裤，十身八身，也不在他第三只腿上。只有横斗，和他斗一斗，出出心头之恨。”戡乱道：“佩服你，题目借得正好，使他百口莫辩。你老哥有此急智，将来办函授学校，一定发达。用一番心思上去，他人袋里的钱，那会不到你袋里来。”说着已到华文书局，众人围坐在一张大菜台上。仲年笑道：“那堂倌该打，一张铁嘴，不肯让人，真正可恶。只是现在那一般劳工的，都变了神圣不可侵犯。堂倌要除去个堂字，叫他官。娘姨除去个姨字，叫他娘。二爷除去个二字，叫他爷。一辈子姨太太坐的汽车夫，个个打扮得翩翩少年，简直好除去汽车两字，让姨太太们叫他一声夫吧。你想笑话不笑话。”说得众人全笑了。戡乱道：“仲翁这几句话，确有见地。上海社会，越是下流，性格越高傲，往往反仆为主的很多。”散客这时同寒波辞了众人要跑，小雨道：“那么今天所谈的事，你算数加入，事前更请你千万严守秘密，不可泄漏风声，让他人捷足先得。改天我们有了眉目，请你来入手办事。”散客道：“理会得。”