散客笑着道：“寻常一件事，到你老哥嘴上，总是说得淋漓尽致。”空冀道：“这不打甚么谎，我一位亲戚，亲身经历的。”散客笑道：“可是女亲戚，向人借资格的吗？”空冀道：“男亲戚，专把资格借人的。”散客道：“怪不得深知底细。”说着笑了一阵，空冀又问散客函授学校的近况怎样，散客摇头叹息道：“不可说不可说。文小雨和吕戡乱大拆羊烂污，前天夜里已做公子重耳，出亡在外了。”空冀诧怪道：“咦，从前很发达，怎么弄到如此结局呢？”散客道：“一言难尽，总之是挥霍无度的结果。他们办事从不量入为出，只管一意孤行。可怜现在害了一辈子哀哀无告的帐房职员，那批人多半从内地出来的，始初见报纸上刊着招请职员的广告，有心想到到上海办事的，便写信问问详情，一问按月有四五十元薪水，心中热辣辣地，又见要六百元保证金，心想这是有得还的，并且按月起利，无异存在庄上，因此无端动了这条念，没钱的千拚百凑，也有押去房产，也有变卖田地，凑足六百元，摒挡摒挡行李，专程到上海来就职，希图十年念年久长之计。
那知六百块钱，一入小雨袋里，狂嫖滥赌，数天立尽。等到发薪水，起初一两个月，总算把学生学费移挪过去。后来职员越招越多，每次薪水，总在千元以上，学费抵无可抵，没法应付，只有欠薪。积欠了数月，职员大起恐慌，要与小雨为难。小雨不得不饮鸠止渴，拚命大登广告，添招职员，招到三四个人，把保证金分派职员欠薪，只抵十分之一二。这样子日积月累，越盘越深，那里还弄得清楚。可是这篇帐目，只有小雨一人肚里明白，急得无可奈何，总不肯和他人商榷。直到前月月底，房租付不出，要给房主封门了，米店里积欠六七百元，要起诉追偿了。各职员呆呆坐在校里十八罗汉之数，一时有在陈之虑，恐忙起来，举出代表和小雨交涉，小雨才始发急，和戡乱粗粗一计算，还保证金要一万多，积欠薪水也须七八千，其他欠项，至少五六千，非有三万银子，不能过去。
戡乱平常卖卖小说稿，一块钱一千字两块钱一千字的朋友，听得这个消息，伸着舌子缩不进去。哪知小雨冷冷的道：“戡乱，你是副主任兼会计，我们戏房里话，你该当一半责任。一旦上公堂，我不过承认个名誉职，完全责任，还须你负。”戡乱这一急急得三魂失二，七魄少六，当下和小雨极拚，结果总算小雨顾全友谊，不曾让戡乱急死，守着有福同享，有难同当的宗旨，两人有伴有侣，溜之乎也。直到现在，鸿飞冥冥，那块函授学校的牌子，早已除掉，房屋也发封了，只剩一大批职员，哭丧着脸，惘惘若丧家之犬。你想这件事，弄到如此收场，谁也意料不到。当在开办之初，学生报名的一千多，每人一次收学费八块钱，也有近一万。小雨不知怎样耗费法，弄得债务累累，一跑了事。”空冀听得，呆了半晌道：“想不到文小雨会得拆这样一个大烂污。俗语说的'小胆黑良心',一些儿不错。这件事他算得在上海文艺界里留一个空前未有的污点。”散客道：“倒不是啊。弄弄笔头的人，拆四五万金一个烂污，也可以的了。”空冀又道：“其实他笔下到底怎样？”散客笑了道：“不足为外人道。
据称他前年冬里回原籍，在一艘小划子上遇着风浪，当时同舟有个老学究，那学究并没别种行李，只带一箱书，这一箱书，是他一生心血的结晶，诗文小说笔记统有，全是句斟辽酌，名山着作，事前小雨已拜读一过，佩服到五体投地，情愿拜学究做干爷，后来船一遇风，翻了个身，小雨只替他保护一只书箱，保护了书箱，便顾不到他的人，那学究在水中还伸出只手来，仿佛替小雨讨一箱书似的。小雨心里盘算着道：“我还你一箱书，你带到水晶宫，也没甚么用处。我救了你起来，对于一箱书，享不到一些权利，那么还是和你两弗来往吧。我今天总自算碰巧，替你老夫子借一生心血，来世做你的精虫补报你。那学究还在水平线上透出个头来，对小雨眼睛白了两白，小雨只好说声对不住来世会，从此以后，小雨把那人的一生心血，取之不尽，用之不竭，居然博得个文豪头衔'."空冀道：“这件事，却很奇特，不知确不确。”散客道：“确不确我不能证明，当时又没人眼见。老学究的魂灵，又不曾到会审公堂来告状。
只好存为疑案。”空冀道：“可惜，海上文坛又弱一个。”正说时，王川兄妹走进亭子来招呼散客。散客让他们坐，他们只不肯坐。王川凑上散客耳朵，低低道：“再停一句钟，一百十四号相见，先到先等，不可失约。”散客点点头道：“理会得。”芙蓉女士摸出一面小镜子，照了照脸，把张粉纸，擦擦两脸，王川便送她回去。空冀又问散客道：“你们一百十四号的兴致，怎样浓法？”散客道：“不要说起，苦极苦极。”空冀笑道：“老哥，你怎么总要自寻烦恼呢？”散客道：“此番却非本身问题。王川和彩云的事，害得我旁观者，落掉几滴伤心之泪。”衣云在旁，听得彩云名字，偶然忆及去年写信的事，插嘴问散客道：“王川和彩云怎样一回事？请你详细告我。”散客叹口气道：“他们都是初涉情场，不知不觉，演成一出悲剧。那彩云虽做神女生涯，天真却没尽泯，久想择人而事，脱离火坑，谁知碰见王川，一往情深，相交不多时，枕边订下啮臂之盟，非但许她宝扇迎归，还答应她当作大妇。彩云当然感激涕零，专待入宅。
那知彩云的身世给王川老子打听得明明白白，吵个落花流水。他老子情理很长，一天叫齐了亲亲眷眷，当场责备儿子道：“随便你娶哪个女子，只消身家清白，我总没第二句话。今儿你买块咸肉回来，家里又不要开甚么咸肉庄。这种臭肉，只配宰一刀的路道，你索性讨回来当妻子，传宗接代，那么你将来一代一代，子子孙孙，免不脱肉臭，王氏祖宗哪里吃得惯这种咸肉羹饭，可是你昏了么？枉为读书识字人。从前孔夫子割不正不食，何况这种咸货，亏你千拣万拣，到庄上去挑选回来。”王川听得，只不做声，他老子又要约他，假使娶到家里，一定把他削作肉泥。王川没法，只好和彩云另营秘窟。彩云当初押在二宝那里，身价只二百块钱，二宝因她不肯巴结客人，恨不得有个户头，替她赎身。王川凑足二百块钱，赎了彩云，赁屋安居。起初很秘密，后来给亚州中学几位老相好知道了，醋海兴波，密密告知王川老子，话中装着头尾，说王川和彩云，已秘密结婚，现在珠胎暗结，你老人家预备抱孙了。王川老子听得这个消息，火上添油，明查暗访，探得秘窟所在，偷偷地把彩云引诱到别的所在，把秘密窟立时取销，害得彩云无家可归。王川得知，要和老子拚命。
老子把他幽禁起来，闹得全家鼎沸。那彩云自怨命苦，非但不怨王川，翻觉芳心不忍，暗想王川为了我闹得这般田地，我不走开，大概不会太平，偷偷地跟着个老鸨，到广东去做生意。临走那天是正月二十，消息给王川知道了，赶到轮埠，责备她不该负心私逃，我替你赎的身，你便是我的人，我不允你走，你不该私逃。彩云泪如雨下，带哭带诉道：“我心里谁愿舍却你走，只为住在上海，害你全家不宁，我顾全你安宁起见，千里奔走，再堕风尘。哪知你还不能相谅，今儿反唇相讥起来。那么我不能挖出颗心来示你，今天随你处置我罢。你要我死，我立刻死你面前。”王川这时弄得一无摆布，姑且安慰她，劝她起岸，叙一叙再说，横竖轮船要明天一早才开。彩云免不得跟他上岸，走到虹口一家大餐馆里，彩云那里吃得下东西，只哭得泪人儿一般。王川说话之间，还不能全信她此行出于善意。一回子王川走去小便。回到房间里，见桌子上一块血迹，一望彩云，正在把块帕子包件东西，包好了授给王川，带哭带诉道：“我此去遥遥千里，归期无定。怕以后再不能和你见面的了。承你眷爱，把这件东西送你做永久纪念，将来生死存亡，你也别悬念了。我这件东西，永久伴你一生'.王川还不知什么东西，解开一看，血淋淋一段小指，有一寸多长，不觉吓呆了。再看彩云时，已晕倒在椅子里。王川忙去扶她，替她把断处血管缚住了，安慰她一番。西崽走来一瞧，台毯上盆子里大菜刀上都溅着血迹，老大起疑。