梁武帝问达磨曰，朕自即位以来，造寺写经，度僧不可胜纪，有何功德。答曰，并无功德。帝曰，何以无功德？答曰，此但人天小果有漏之因，如影随形，虽有非实。在彼法中已有能为是言者。
宋明帝以故第为湘宫寺，备极壮丽。欲造十级浮图而不能，乃分为二。新安太守巢尚之罢郡入见，上谓曰，卿至湘宫寺未？此是我大功德，用钱不少。通直散骑侍郎虞愿侍侧，曰，此皆百姓卖儿贴妇钱所为，佛若有知，当慈悲嗟悯。罪高浮图，何功德之有！赵氏曰天下邪教惑人者，佛为最，次乏则天主教。如前后藏，准噶尔、喀尔喀、蒙古等部悉奉佛教，中国亦佛教盛行，如西洋之古里国、锡兰国诸国，南洋之占城等国，东洋之日本、琉球等国皆奉佛教。其余海外诸蕃则皆奉天主教矣。严氏曰白莲教者，汉末张鲁之遗也。鲁父子居汉中，以妖术惑众，其长曰祭酒。从之者人出米五斗，时称米贼。自汉以来，历代皆有其患。近闻教中亦有祖师名色，从教者先送供给米若干，入教之后，教中所获赀物悉以均分，以小小邪术足以眩人，故愚者多为所惑。然其教以奉释念经持斋戒杀为名，所聚之徒多脆弱，不堪战斗。洪氏曰今者楚属之民，聚徒劫众，陆梁一隅。始则惑于白莲、八卦等教，欲以祈福。继因地方官挟制万端，又以黔省苗氛不靖，派及数省，横求无艺，忿不思患，借起事以避祸。邪教之蠢动由此。钱氏曰向读沈继祖劾朱文公疏，有吃菜事魔之语，不解所谓。顷读李心传系年要录载绍兴四年五月，起居舍人王居正言，伏见两浙州县有吃菜事魔之俗，方腊以前，法禁尚宽，而事魔之俗犹未甚炽。方腊之后，法禁愈严，而事魔之俗愈不可胜禁。
州县之吏平居坐视一切不问则已，间有贪功或畏事者稍踪迹之，则一方之地流血积尸，至于庐舍积聚山林鸡犬之属，焚烧杀戮，靡有孑遗。自方腊之平，至今十余年问，不幸而死者不知几千万人矣，所宜恻然动心，而思欲究其所以然之说也。臣闻事魔者，每乡每村有一二桀黠，谓之魔头。尽录其乡村姓名，相与诅盟为党。凡事魔者不肉食，而一家有事，同党之人皆出力以相赈恤。盖不肉食则费省，故易足。同党则相亲，相亲故相恤而事易济。臣以为此先王导其民使相亲相友相助之意，而甘淡泊，务节俭，有古淳朴之风。今民之师帅既不能以是为政，乃为魔头者窃取，以瞽惑其党，使皆归德于魔，于是从而附益之以邪僻害教之说。民愚无知，谓吾从魔而食易足，事易济也，故以魔说皆可信而争趋归之，此所以法禁愈严而愈不可胜禁。伏望陛下念民迷之日久，下哀矜之诏书，使人晓然知，以为不肉食则费省故易足，同党则相亲故相恤而事易济，此自然之理，非魔之力。而至于邪僻害教，如不祭其先之类，则事魔之罪也。部责监司，郡县责守令，宣明诏旨，许以自新。又择平昔言行为乡曲所信者，家至而户晓之。其间有能至诚用心率众归善者，优加激赏，以励其徒。
庶几旧染之俗闻风丕变，实一方生灵赤子之。幸诏诸路帅宪司措置，毋得骚扰生事。乃知吃菜事魔，即今人所谓邪教也。陆游条对状，自古盗贼之兴若止，困水旱饥馑，迫于寒饿，啸聚攻劫，则措置有方，便可抚定，必不能大为朝廷忧。唯有妖勾邪人，平时诳惑良民，结连素定，待时而发，则其为害未易可测。伏缘此色人处处皆有，淮南谓之二禬子，两浙谓之牟尼教，江东谓之四果，江西谓之金刚禅，福建谓之明教、揭谛斋之类，名号不下。明教尤甚，甚至有秀才吏人军兵亦相传习。其神号曰明使，又有肉佛、骨佛、血佛等号。白衣乌帽，所在成社。伪经妖像，刻板流布。以祭祖考为引鬼，永绝血食。以溺为法水，用以沐浴。其它妖滥，未易概举。更相结习，有同胶漆。万一窃发，可为寒心。汝成案今之所谓教者，随处有之，而处处不同，其名目至多，不可究诘。，大抵依附佛法，以祸福惑人。其敛钱聚众，则张鲁法也。入教者率因迫于穷困，既入教即可传徒敛钱，故甚易蔓延，或牵涉三四省。煽惑既众，黠者乘之，偶激于长吏之不平，遂至蠢动，其实非有心背逆者。钱氏所引，深中情事，古今未尝不同也。
泰山治鬼
尝考泰山之故，僊论起于周末，鬼论起于汉末。左氏、国语未有封禅之文，是三代以上无僊论也。史记、汉书未有考鬼之说，是元成以上无鬼论也。盐铁论云，古者庶人，鱼菽之祭，士一庙，大夫三，以时有事于五祀，无出门之祭。今富者祈名岳，望山川，椎牛击鼓，戏倡舞像。则出门进香之俗已自西京而有之矣。自哀平之际，而谶纬之书出，然后有如遁甲开山图所云，泰山在左，亢父在右，亢父知生，梁父主死。汝成案史记赵世家，霍泰山山阳侯天使云云，则泰山为神当由霍泰山传讹始云。博物志所云，泰山一曰天孙。言为天帝之孙，主召人魂魄，知生命之长短者。其见于史者，则后汉书方术传，许峻自云，尝笃病三年不愈，乃谒泰山请命。乌桓传，死者神灵归赤山，赤山在辽东西北数千里，如中国人死者魂神归泰山也。三国志管辂传谓，其弟辰曰，但恐至泰山治鬼，不得治生人，如何？而古辞怨诗行云，齐度游四方，名系泰山录。人间乐来央，忽然归东岳。陈思王驱车篇云，魂神所系属，逝者感斯征。刘桢赠五宫中郎将诗云，常恐游岱宗，不复见故人。应璩百一诗云，年命在桑榆，东岳与我期。然则鬼论之兴，其在东京之世乎？
或曰，地狱之说，本于宋玉招魂之篇。长人、土伯，则夜叉、罗刹之伦也。烂土雷渊，则刀山剑树之地也。虽文人之寓言，而意已近之矣。于是魏晋以下之人，遂演其说，而附之释氏之书。昔宋胡寅谓阎立本写地狱变相，而周兴、来俊臣得之，以济其酷。又孰知宋玉之文实为之祖，孔子谓为俑者不仁，有以也夫！
蕃俗信鬼
蕃俗信鬼。匈奴欲杀贰师。贰师骂曰，我死必灭匈奴？遂屠贰师以祠。会连雨雪数月，畜产死，人民疫病，谷稼不熟，单于恐，为贰师立祠室。慕容隽斩冉闵于龙城遏陉山，山左右七里草木悉枯，蝗虫大起，人言闵为祟，隽遣使祠之，谥曰悼武天王。其日大雪。魏太祖杀和跋，诛其家。后世祖西巡五原，回幸豺山，校猎，忽遇暴风，云雾四塞。世祖怪而问之，群下言跋世居此土，祠冢犹存，或者能致斯变。帝遣古弼祭以三牲，雾即除散。后世祖搜狩之日，每先祭之。盖伯有为厉，理固有之。而蕃俗之畏鬼神，则又不可以常情论矣。