陈大跳起来对着周三深深一揖道：“三阿哥，既然承情要好，给我这个好消息。如今，一客不烦二主了，如今通市面的底盘端的有限，我想这样吧：只消是火油，不论价钱，都是我买。综而言之，他们开得出口，我就不作兴还一句价。银子我一个儿垫赚的钱。你我两人二八刀，你发现成的财还不窝心吗？”周三听了，踌躇道：“懊恼给你说的，给你说了，就夺了我的利了。这种机会，我虽则资本不多，然而到这地步，不要说钱庄家拖得动，三五百万银根，就是银行家，也只怕我不要用。”陈大又是深深一揖道：“我的好三阿哥，亲三阿哥，作成兄弟掏一票罢，银子我垫，将来赚的四六。四六那总算便宜了，再不窝心时，天理良心了。”周三摇着头道：“这么着，真真叫我也难说了，只好且图后会了。”陈大欢喜非凡道：“感激不尽，感激你三阿哥不尽了。”说着又对筱岑道：“你知道了，等三阿哥买进时，有多少就拿小方纸儿画几笔给他。”周三一时不懂道：“画什么给我呀，这位老兄是擅长丹青的吗？久慕、久慕，过天请教一张扇面来光辉光辉。”筱岑不禁发噱道：“周子翁缠错了，敝东说的是打票子，并不是画画儿。”周三也好笑道：“原来这个真真东瓜缠到茄子里去了。我想小方纸儿上画几笔，那是册页了，我们又不是鉴赏家，要画册页来什么用处。倒不如扇面，得用的好多着呢。这么着票子今儿用不着，明儿节上，论不定要上百万呢！宝庄一定是崇茂了，方端翁那里费心关照一声，数目多了，恐怕多一句话便不能抢帽子，着先手了。”陈大道：“方老贼滚蛋了，如今是筱岑挡手了，这位就是杜筱岑呀，你们没会过吗？”筱岑道：“周子翁，前儿在花想容那里会过了。”周三忙道：“失照，失照，兄弟记性竟不好了。”嘴里说着心里盘算道：呀！崇茂是方老端的开山老祖，二十多年的老挡手，怎地蓦地里调了这个杜筱岑哩。而今钱庄的风浪果然危险，然而只有他稳当。别人家折本倒帐，他仍然是赚钱。这当中，一定有个绝大的原因，这个不干我事。如今既是杜筱岑挡手了，这便是我周三爷的济运，这个杜筱岑须得着实连络一连络。想罢便堆上一脸的笑容道：“不错、不错，『花想容』是石松年做的，松年那么真的会画花的了。据说松年的花鸟在上海要算他第一把交椅了。”筱岑道：“松年、想容那里难得去的，他才靠一枝笔上，过日子那里有闲钱花呢？倒是兰亭做的很热，曾经有一句风声，兰亭定洋都付了，顶到端午节上，弄出来了。”周三道：“啊，是大生庄上的副挡，赵兰亭吗？”筱岑道：“是的，他虽是副挡，其实权柄却兰亭拿着，他是袁家的亲信人，袁家虽则三分东家，市面上只认袁家的。”周三道：“大生庄袁家只有三分，还有七股呢？”筱岑道：“是官场东家，当是极靠得住。现银子也拿得出来三五百万，但是官场东家到底吃亏，市面上不通气的。若是没有袁家搭三分时，市上一两银子拆不动的。所以兰亭的权重了。”这当儿，陈大在烟榻上迷迷的睡着，筱岑见机道：“东家只怕倦了，我们谈得热闹，怕他不舒服，我们去吧。”陈大迷迷糊糊地道：“不要紧，再坐一会儿去，横竖事体照办就是了。”筱岑连连答应着。又道：“不坐了。”周三也道：“我也去了。”陈大仍是迷迷糊糊地说：“对不住，对不住，明儿听信。”说罢，又迷烟去了。周三，筱岑只得笑着走了。谢秋云，阿金姐忙送到楼梯边，着实殷懃了一回。
且说周三眉头一皱，计上心来。便对筱岑道：“我们到文仙那边去消遣一回，好吗？”筱岑道：“哪里的文仙，可是同安里的金文仙吗？”周三道：“不是，不是。她是凤舞台里串花旦的。”筱岑道：“那里是唱戏的，很好很好。不瞒三阿哥说，兄弟长三，么二，住家野鸡，私门头，湖丝阿姐通通玩过，就是公馆里的姨太太、大小姐，膀子也曾钓过。单单女戏子和尼姑没有路子。尼姑呢倒也罢了，心上倒是不十分想。据说女戏子别有一种趣味。”周三拍手道：“杜筱翁早点和我拉拢时，好教你这两种把戏。老早玩的厌了。老实说吧，这尼姑和女伶，我最熟。如此，文仙不算顶红的。索性同你到田小峰那里去，你有本事同小峰订交情。”筱岑道：“你我虽没有深交，不过台面上曾会过两三回，也好算老朋友了，如今交浅言深了。不是兄弟说，方才东家在那儿，不好不庄重些。如今你我做了知心朋友，看着吧，这种工夫你不怕不佩服的五体投地。综而言之，年轻貌美，是个招标吧哩。须得出言风雅，举止大方，才得荡美女之春魂，若佳人之怜惜。”周三笑道：“出色，如此小峰那边来，最合式哩。据说小峰在京城里一般王孙公子，达官显宦，却不在他眼里。够得上和他往来的，起码是翰林院里的名公老宿，还有少年名士。所以这儿也没有几个走得进他的窝里。听说有个什么词人，小峰最知己的，他们有一段佳话。几时暇了，讲给你听，令人很羡慕的。”筱岑道：“海上名流我都知道，并且还抄着一本底子。大凡名士都有一个别号的，就是什么词人、什么居士、什么生、什么客、什么主人、什么官主。种种的名字，不知多少。然而大概只知道别号，不知他的真名的姓，有何功名，做甚事业。还有几个别号，就是一人，我说一个格式你听。比如：石生，可是名望最重的，不知道的人，也少的哩。他是姓孙，官名叫做家振，表字玉声。官名和表字都有照应的，不是瞎叫叫的。就是玉振金声的意思。这么说时，这家字不是落了空了，又叫大振家声，不是也有交代了。他是报馆里的主笔，日下要算老前辈了。再比他资格深的，竟没有了。石生三字，人人知道，岂知花间退吏也是他；警梦痴仙也是他；悟云子也是他。不是夸口，我肚皮里有三百个，背得出来。不信，我那抄本，几时带出来给你看。五十页的红格簿子，足足两本。