程瑶「游街」半个月后之这一天！
午后的太阳火辣辣的。蓝澄澄的天空，没有一片云，没有一丝风，大地闷热得像个大火炉。空气好像已被凝住，一丝一丝的在焗干，在蒸发。鸡狗都躲到树荫底下避暑。鸡子在松散的泥沙上，搧扒出一个浅浅的窝，趴伏不动；狗儿伸出长长的舌头，起劲地喘着气。除了此起彼落的蝉鸣虫啾，大地的空气好像凝住了。
午后，人们都冒着炎夏的烈日，在自家的自留地上，拼命地干，希望用汗水浇灌出多一点属于自己的粮食。前二三年的饥馑，把人们教精了，没有饿死的人都知道，光靠生产队按口粮和工分分配的主杂粮是无法填饱肚子的。现在，自留地里种的红薯，自己吃不完，还能够挑上乡镇集市摆卖的人，才是众人崇拜的英雄。
这天午间，程天驹喂过稀粥水后已不再哭闹，酣酣地在摇蓝里睡着了。小天驹已五个多月大了，胖乎乎，滑溜溜，长得非常可爱，已懂得对父母噘嘴儿微笑了。他好像一落地就懂得父母的艰辛，平时，吃饱就睡，很少哭闹。
程齐兴坐立不安，在草棚里打转转，眼睛直瞄着进村的道路。程瑶「游街」后送到县里处理，判行政拘留十五天。屈指数来，十五天的拘留期已届满，爱妻程瑶今天该回来了。十五天，多么漫长的十五天啊！简直是十五年！
程齐兴程瑶这对苦命的疏堂兄妹，无媒苟合，连登记结婚的手续都没有办理，就生了一个精灵活泼、人见人爱的胖小子，取名程天驹，已五个多月大了。
程瑶怀孕初期，生产队里传开是程瑶被狂徒强奸受孕。生产队许多婶嫂探询内情，程瑶一味感谢她们的关怀，但对内情她却绝口不提。刘彩珍、萧少敏几个却到处散播流言，说是程瑶发姣，勾引堂哥程齐兴搞大了肚。对于种种流言蜚语，程瑶不闻不问，既不承认也不否认，人们渐渐也就相信，坊间就有人议论开了：
「他们虽然不过『五服』，但社会上堂兄妹结婚，这些年来就多着啦！」
「程家大院没收了，把程家扫地出门，赶去林间破屋，没有左邻右舍，老人死了，只剩堂兄妹二人，二十多岁的孤男寡女，怎会不出事呢！」
「那有什么办法呢？程瑶为程齐兴哥哥婚事操心几年不成功，在前，程齐兴戴有坏分子帽子，无人肯嫁；在后，在工地意外，人残废了，更是娶不到老婆。眼看程家成为绝户，程瑶迫于无奈才为哥哥苟合生孩子，她怎也谈不上是卑鄙下流的女人！」
「程瑶读书上学，什么都懂，如果她是个不正经女子，兄妹独处一室已经几年，孩子都该有几岁了，她是无办法才走到此一步呀！」
生产队里婶嫂姐妹，许多人都为程齐兴程瑶这对苦命的兄妹心怀宽宥和寄以同情！
江秀媚对程瑶毅然和哥哥程齐兴结合生孩子，惊愕之余，对程瑶的勇气和胆色，表示很大的钦佩和支持。她和丈夫伍志奋不管别人的议论，经常上程家去帮他们的忙。在程瑶怀孕、产子、坐月、哺乳期间，江秀媚伍大婶更是经常出现在程瑶身边，帮助她，支持她，鼓励她，还不时偷偷给他们送上一些番薯和鸡蛋，尽管大家都在勒紧裤头过日子。他们都不愿意看到程家的小根苗因饥饿而夭折。已十余岁的冯小娟放学回来，也经常跑去逗小天驹玩，小天驹是她义姐的儿子，她的外甥子，也是她最心爱的小玩伴。
生产队长冯存根得到大队长伍立德的首肯更在生产和生活上，给程瑶适当的照顾。冯存根在生产队会上，多次强调说：
「社员不管是谁，怀孕生孩子，生产队都一视同仁的照顾，不能歧视。谁如犯法，由政府处理。」
程齐兴在孩子天驹出世后，对人生充满了信心和希望，整天总是乐呵呵的，除了行动不大方便，好像有用不完的青春活力。白天程齐兴在门前凉棚下逗孩子玩，孩子饿了喂米粥汤，孩子睡了他就编竹器。午晚饭，他总是做好饭等候妻子程瑶收工回来，一起吃饭。他们虽然生活清苦，瓜菜杂粮掺和，也要给妻子吃饱。竹器组几个老人，对程齐兴也很关照，帮忙他准备编织箩筐的材料，制成品就帮他拿到生产队里入账，程齐兴多番对这几位叔伯表示深深的感谢。
程瑶的人生彻底改变了。她在地里埋头干活，默默寡言，不管生产队派的是重活脏活，她都努力去完成；工分多少，她从不计较。对于别人的闲言闲语，特别是刘彩珍、萧少敏几个人的冷嘲热讽，侮辱挖苦，她都充耳不闻。回到家，她总是嘻笑颜开，争着帮助丈夫做家务，活得充满干劲和自信，她忙完家务就逗儿子玩，和丈夫说说笑笑，甚至撒娇，夫妻非常的恩爱。她整天「好哥哥」、「好老公」的挂在口上逗丈夫，像少女时一样和哥哥程齐兴相亲相爱，羡煞旁人。
程瑶程齐兴堂兄妹苟合，生了孩子，自然在生产队里成为热门话题。他们受到一些人鄙夷的眼光，不屑的讥嘲，甚至恶毒的咒骂，但总算相安无事。想不到，程天驹五个月大后，在公社里官拜妇联会主任正堂的田秀梅，知道了这件事，就借着「社会主义教育运动」大作文章。在公社干部会议上，田秀梅力主给程齐兴重戴坏份子帽子；以「道德败坏、乱搞男女关系」抓程瑶送去县里法办。但是公社里亲睹程齐兴在水利工地受伤经过、亲自宣布摘掉程齐兴坏份子帽子的张副书记，坚决反对给程齐兴重戴坏份子帽子。
结果，区干部会上，陈书记同意不惩治程齐兴，但他支持田秀梅的动议，同意以「坏份子」罪名，抓程瑶游街示众。田秀梅尚且心有不甘，以公社妇联会名义，投状上告到县检察院，县公安局已派人下来，待程瑶游街后，实时将她抓走。伍立德私下找张副书记向县里反映意见，希望县里从宽处理，她的儿子只有五个月大。张副书记交待伍立德，一定要善待程齐兴，生产队一定要照顾好他父子的安全。
游街当天，大队长伍立德通知冯存根转告程齐兴，捡几件程瑶日常替换的衣物，由冯存根亲自送到公社交给程瑶。冯存根无限感慨地安慰程瑶说：
「瑶女！你一定要熬住。齐兴、天驹，义父会照顾好，你千万放心。」
程瑶本来表现得很坚强，她甘愿为丈夫和孩子承担一切的责任，为丈夫和程家，面对任何刑罚，她都义无反顾；但当冯存根第一次在公开场合以义父女相称，语重情长，就令她非常的感动，一下热泪盈眶，她握着义父冯存根粗糙的手，毫无忌避，激动泣泪地说：
「义父！你就像阿瑶的生父，我永远铭记你的恩情。」
为什么田秀梅始终不肯放过程家呢？计算起来，程瑶在土改时年龄还小，事隔十年，经过合作化、「一天等于二十年」，社会已发生了巨大的改变，田秀梅现在把程瑶的地主阶级出身亮出来，已不能哗众取宠；说程瑶和疏堂兄哥程齐兴私通，未婚生孩子，是淫荡，也只能当作令某些人情绪兴奋的稽头，而没有多大的意义，社会上堂兄妹、堂叔侄结婚，并不泛其人其事。但是，田秀梅不给程瑶当众出丑，尽情侮辱，就过不了她嫉妒心这一关。
田秀梅要公报私仇。首先，她在程家当过长工，土改目的在消灭剝削阶级，她必须在消灭程家中立大功，显现自己觉悟高；其次，田秀梅早期曾欲破程齐兴处男之身在色诱的关键时刻，功亏一篑，就是因为程瑶放学回来碰破，田秀梅对程瑶产生无比妒忌嫉恨之心。程瑶没有在程家的败落中被消灭，还成为一个姿色过人的大姑娘，还是个高中肄业生，田秀梅捉住程瑶未婚生孩子一事大作文章，要告到程瑶坐牢Ｘ改，彻底败坏程瑶的声誉，令她今后不可能嫁个当大干部的老公。再次，田秀梅还有一个目的，就是彻底羞辱一直在维护程家的前夫冯存根。冯存根虽然和她早在几年前已离婚，但她心里仍然有怨恨，有机会还要报服。
程瑶送到县看守所后，恰巧碰到她的案件，由公安局股长吴清坚经办，吴清坚为程瑶同学柳紫娟的丈夫，他在水利工地和程瑶见过一面。第一次单独审讯，吴清坚听了程瑶的泣诉陈述，对程瑶深表同情，程瑶的过错仅仅是作风问题、伦理问题，决定从轻处理，当做行政拘留。在当时，由于法制不健全，程家乱搞男女关系案，如果结合地主家庭出身、程齐兴有「强奸案」的前科，判二三年徒刑ＸＸ，也是完全可能的。
吴清坚夫妇，顶住县区妇联会的压力，最后公安局只做行政处罚：判程瑶十五天拘役。柳紫娟又关照看守所所长，安排程瑶在犯人厨房挑水、切菜，干些杂活，度过了半个月。这半个月，劳动不算繁重，还有饭吃饱，除了牵挂丈夫和儿子，程瑶还过得心安……
半个月的拘役，好快就过去，程瑶回到自己丈夫和儿子身边。程齐兴程瑶这一对患难夫妻，抱在一起，喜极而泣。十五天的离别，一日三秋，婉如隔世。欲知后事如何，请看下回分解。正是：
一日三秋叹别离，同林燕鹊痛伤悲；
艰危与共同生死，刼后重逢珠泪滋。(支韵)