解放后，田秀梅在识字班参加文娱宣传活动，宣传过新「婚姻法」，知道现在推行自由恋爱，过去的包办婚姻只要夫妻感情不好，任何一方都可以提出离婚。
田秀梅对自己的婚姻、对丈夫冯存根一直不满意，对女儿小娟也缺乏母爱，一直在盘算着，她不会和冯存根终生厮守，最后一定会离婚收场。田秀梅早已打算离婚，所以解放后参加社会活动，除了想向上爬当干部，就是放纵自己去找野男人。
田秀梅现在找到还没有老婆的林青，达到目的，但她还不打算马上和冯存根离婚，去和林青结婚。她还算聪明，她要和冯存根离婚，就必须选对自己最有利的时机，目前就不是好时机。一个女子要和丈夫离婚，首先就要有一个条件优越的娘家，不然离婚后连吃饭睡觉的地方都没有。田秀梅自己连娘家都没有，有冯存根她才有食宿的地方。解放了，人人平等，东家再不能威廹自家的雇工，田秀梅是冯存根老婆，即使她在程家没有做多少家务，程家也无法将她赶走，因为政府不可能让东家这样做。
田秀梅盘算，她必须好好地运筹，紧紧靠拢杨雄和严淑华，一步步挤入干部的行列，当了干部就可以得到政府生活的津贴。目前，她必须软硬兼施，控制住冯存根，让她有更多的行动自由，而不受到冯存根的干涉。冯存根死心塌地为程家，而张氏黄氏又怕事，不敢得罪乡政府和干部，这就给她田秀梅控制冯存根提供了良好的条件。即使她红杏出墙，东窗事发，冯存根如果没有得到两位夫人的支持，他就不敢吭声，不敢大闹，只会心甘情愿地戴「绿帽」，这才是田秀梅要求的最好的后果。
目前，即使田秀梅想和林青结婚也不可能，因为林青思想在犹豫。经过防风林一役后，林青为自己一时冲动感到后悔，心理上充满罪恶感。田秀梅是有夫之妇，通奸会破坏贫雇农冯存根的家庭幸福；他林青一心一意为革命，不能因此影响他今后的提干和前途。此后多天，林青一直都有意迥避田秀梅，不愿和她单独相处，但也保持含默，没有对杨雄乡长说一句有关田秀梅之话，好像他们之间根本就没有什么事情发生过。
田秀梅自然明白，在任何公开场所，特别是在杨雄乡长或其他村长、干部面前，她必须收敛锋芒，学会正正经经的办事作风。她心想，假以时日，她一定有办法和本事将林青据为己有。林青是初哥，因紧张而早泄，因顾虑而回避，她必须耐心开导稳住他，用色诱和媚功攫住他，用花巧性技消除他的紧张和心理障碍，那时自然会事半功倍，盘满钵满。田秀梅非常自信，她想得到的男人，一定是逃不掉的。她现在采取欲擒故纵的策略，她假装斯文，让林青忍不住时主动落入她的怀抱。
田秀梅依然跟林青去各自然村对民兵查岗巡察，但她却表现得规矩，除了言语和眼神的挑诱，她不再动手动脚。她明白，林青不是道学先生，更不是不吃腥之猫，而是对男女情欲事缺乏经验，思想上顾虑重重，才不敢进一步行动。田秀梅反复信誓旦旦地说，冯存根政治觉悟低，为革命她一定要和他离婚，之后嫁给林青，并肩为革命事业奋斗终生。田秀梅的话，渐渐也说动了林青的心。
有一晚，巡察几个自然村到东头村时，又有毛毛细雨，田秀梅笑对林青说：
「青哥！到东头村，你不请我到你家坐一会吗？」
林青把田秀梅带回家去。林母已就寝，林青把她带入自己房间。果然不出田秀梅所料，林青已按捺不住，一进房，他就急不容缓疯狂地拥抱田秀梅，双双倒在床上……
田秀梅从参加识字班和乡村的文娱宣传活动，接着又参加民兵训练和巡逻，她往往是一早就出去，许多时间都在外面跑，她在搞什么，莫说张氏和黄氏夫人，就是连她丈夫冯存根也不知道。田秀梅的变化，在程家是一件意想不到的大事，也在默默地冲击着程家各人的心窝。田秀梅无形中成为各人心中一支刺。
田秀梅不分日夜都在外面混，张氏和黄氏夫人不是不想过，但她们无法阻止。她们也知道冯存根心中不满，有许多话又不敢说出来，而是默默地把许多应该田秀梅做的家务，自己起早摸黑悄悄地做了。田秀梅一切都是得到杨雄乡长的支持，严淑华回来时，还大赞田秀梅是妇女中的好榜样。田秀梅经常对外参加各种活动，无法如常为程家做家务，张氏也不敢因为此而得罪干部和乡政府。
张氏什么都不说，但黄氏知道婆婆心中很不好过，她就自动担负起做田秀梅进门前的一切家务，冯存根过意不去，就舍身去帮黄氏夫人的忙。
现在的田秀梅，早上她起来吃丈夫做好的早餐就出去，中午回来，吃的是黄氏做的午餐。因为冯存根在下田，黄氏为程家老少四人做饭，自然也要为冯存根一家做饭，不能把田秀梅剔除于外。晚饭做饭时同样经常见不到田秀梅的影子，晚饭多数也是由黄氏来做。田秀梅经常半夜三更才回来，黄氏还要给她留下晚餐饭菜，她什么时候从外面回来，她自己热过来吃。已二岁多大的小娟，会走会玩，天一亮就起床，跟爸爸吃过早餐后，她自己就跑到后进大厅来玩。黄氏多次对婆婆嘀咕：
「她哪里像是程家的长工？主人还要照顾她的生活，还要跟她看管孩子。」
「现在解放了，人人讲平等，我们做得来就自己做吧！」张氏老夫人，慈祥宽容，看问题也透彻些。「存根一直都在老老实实做事，程家内外都靠他，不看僧面看佛面，我们就忍忍吧！何况，前院尽是干部、各村乡亲出出入入，我们不能给人家说闲话。」
「那就辛苦了冯存根。」黄氏不禁叹气。
冯存根始终忠于职守，忠于程家，依然一早起来挑水做一家人早饭，他吃罢早饭就下田干活，或为程家处理内外事务。许多田秀梅应该做而没有做之家务，冯存根都在下田前或回来后，默默地帮助黄氏夫人去做。冯存根心中极大痛苦，但他不敢说出来。
田秀梅在家，吃饭睡觉时总免不了要和丈夫见面，许多时，两人面左左，互不理睬；有时冯存根忍不住，就出声责备田秀梅不守妇道，出头露面卖弄风骚，和男人在外面挨更熬夜，不顾廉耻。对丈夫的责备，田秀梅常不理会，她噘噘嘴儿，对冯存根翻白眼，嗤之以鼻。冯存根说多了，惹火了田秀梅，她就会瞪眼睛，叉着腰，大声和冯存根吵闹，她辩称，程家前院当乡政府，但还是程家大院的地方，她在程家前院做清洁，也是为程家做工；她又大骂丈夫思想落后，并警告他，如果再拉后腿，就向杨乡长告他的状。往往田秀梅一大声，冯存根就只好闭口，忍气吞声。
冯存根知道，现在他和田秀梅已争吵不得，前院住着杨乡长和小李，后院住着东家一家老少，他们如大声吵吵闹闹，就会造成很大的影响。因此，好长一段时间里，冯存根已窝着一肚子气，只有暗中唉声叹气。他们夫妻同床异梦，互不理睬，几个月下来，连一次温存亲热也没有进行过；后来，田秀梅多数回来太夜了，她就自己睡到隔壁厢房，根本不理会丈夫和女儿。
这一天，杨雄乡长和小李都到锦溪镇区政府开会去了。田秀梅此晚也回来较早，她进门来，冯存根和小娟正在吃饭，他不理她，连瞄都不瞄她一眼。田秀梅手拿着从庭院收回晒干的衣服，指着小娟恶狠狠地骂：
「小杂种，光会吃会拉，衣服晒干了也不会收回来。」
小娟只得二三岁，田秀梅在指桑骂槐。这回冯存根可火了，大声责骂田秀梅：
「你一天到晚也不知颠到哪里去，你干什么来了，连饭都要东家娘做给你吃。你还有良心吗？你才真正是个光吃光拉而不做事的人。」
「东家！东家！你只知道有东家。」田秀梅说得理直气壮，「我在程家已服侍她们几年，她们服侍回头也应该。杨同志说过了，现在新社会，人人平等。」
「新社会，人也要吃饭，要吃饭就得做工。」
「革命有分工，只有像你这种没出息的废物，才一辈子扛锄头。」田秀梅一边吃饭，一边对丈夫冷嘲热讽。
冯存根黑着脸，忍住气，三扒两扒吃完饭，小娟也早已吃饱坐在床沿。冯存根把他和小娟的碗拿去洗，并随手把房门关上，看来他准备和田秀梅大吵一场。
田秀梅吃完饭，她不叫冯存根收拾碗筷，又叫小娟：
「小娟！拿碗去洗。」
「小娟！不理她。她吃饭不洗碗，就拿去给狗舔。」
小娟看看父亲，坐着不动。田秀梅一下火了，她一手把小娟拉下地，一巴掌就打在小娟脸上，小娟「哇」一声哭，跑过去紧紧抱着爸爸的大腿不放。冯存根再也忍不住，赶前一步，就重重地掴了田秀梅两巴掌。田秀梅不甘示弱，动手去抓冯存根，又哭又闹，恶狠狠地说：
「你打我？明天杨乡长回来，我一定要告你坐牢。」
「你告我也告，我要跟你离婚。」冯存根气得火冒金睛，浑身发抖。
「离婚？」田秀梅嗤一声冷笑地说，「离不离婚由老娘决定，由不得你。我现在是干部，是民兵队长，你能动我一根毫毛吗？」
「你……」
「你不服气吗？」田秀梅盯着冯存根奸笑，「你就安坐家中戴你的『缘帽』好了。」
冯存根像个泄了气的皮球，抱着小娟坐在那里发楞；田秀梅满面不屑，径自去洗澡换衣，之后背上步枪，威风凛凛，头也不回又出门去。
这一晚，田秀梅去东头村找林青，在几个自然村转一圈，回到林青家，林母早已睡着，田秀梅又在林青房中过夜。林青已经克服了过去的罪恶感，积极支持新婚姻法，支持田秀梅向旧婚姻的挑战，受田秀梅的误导，认为他和田秀梅的奸情，是男女青年自由恋爱的正当行为。时机成熟，田秀梅就会宣布和冯存根离婚，那时，他就可以名正言顺地和田秀梅结婚。
田秀梅借着社会新潮流，大讲妇女解放和男女平等，挟持杨雄、讨好严淑华，她已初步实现冲出北坡村的迷梦。她还想大显身手，不但在北坡乡、还要在锦溪镇大出风头，那时她的名望很可能比过去的张伯强、现在的杨雄和严淑华还显赫。田秀梅的梦想会实现吗？欲知后事如何？且看下回分解。正是：
刁妇随潮往上爬，背夫叛主暴心邪；
贪图高就齐名利，他日横行甚蠍蛇。(麻韵)