当晚，林妙英就把她打算嫁给北坡村程齐兴之事，原原本本地告诉母亲。
林母一直抱有一个想法，女儿前后总是可以嫁出去的，但儿子娶不到媳妇事大，林广已三十余岁，人品德行名声不好，加上又是反革命的儿子，越来越难娶媳妇了。林母打算无论如何，必须先给林广成亲，再议林妙英的婚事，妙英很听话，也答应等哥哥完婚后才出嫁。可是，林广迟迟娶不到老婆，倒把林妙英的青春耽误了。女儿没有怪妈妈，林妈妈也觉得是自己对不起女儿，女人的青春是耽误不得的。
听了女儿所述，母亲很高兴，她信得过女儿的眼光，一个家庭只有兄妹，人口不多好相处；又是华侨家属，今后生活也不会太艰难，问题是程齐兴还戴有坏份子帽子，做人还是低人一等，林妈犹疑地询问女儿：
「阿英！你想清楚了？程齐兴出身地主家庭，还是个坏份子，曾经劳改过。」
「他十四岁才从南洋归国读书，他没有剥削人、欺压人。因为挑公粮一次意外，给他戴上坏份子帽子，好冤枉。劳改过又有什么关系呢！现在也是人民公社社员。他勤劳老实，只要好好劳动，还不是很容易摘掉帽子。我们不也是反革命家属吗！哥哥不也是戴有坏份子帽子吗？」林妙英耐心地向母亲解说。
「你决定了，妈妈也支持。他妹妹跟你好，像亲姐妹一样，今后姑嫂也容易相处。」母亲拍拍林妙英的手，表示支持。
「妹妹程瑶人很好，又有文化，她兄妹感情很好。她为了哥哥完婚，为了实现阿婆传宗接代的遗愿，她甘愿牺牲自己，高中还没有毕业就回来农村，参加劳动生产了。」
林妙英心情兴奋，一时说漏了嘴，把「传宗接代」的话也说了。想不到这话一下触动了阿妈的神经。程家想的是传宗接代，她不是同样为林家的传宗接代煞费苦心吗？程齐兴年青，又是个老实勤劳好青年，自己的儿子林广，简直是扶不上墙的烂泥，年龄又超过三十了。林妈想着，不禁眼泪滚滚而下。
「阿妈！你怎啦？」看到阿妈忽然伤心流泪，林妙英不禁着了慌。
「阿英！阿妈命苦，虽然生你兄妹，但你爸爸没有几天在阿妈身边。你哥哥又是这么不上进，阿妈实在不想活着献丑世人了。」
「阿妈！我就是出嫁也会经常回来看你。」林妙英总以为妈妈舍不得她离开。
「女大不中留，阿妈不舍也得舍。阿妈的心病就是不忍心林家绝在阿妈的手里。」
「阿哥他……」
林妙英本想说，哥哥只要娶到嫂嫂，生儿育女，同样可以传宗接代，林家就可以延续香火，但看到妈妈情绪骤变，林妙英把话顿住。
「程瑶一心一意为程家传宗接代着想和操劳，为她阿哥的婚事费心。你呢？你能帮你哥哥吗？你有为哥哥和林家着想过吗？」
「阿妈……」林妙英一时语塞。
内地在计划生育实行一孩政策前，在上世纪五、六十年代，人们的传统思想依然是重男轻女、宗族观念严重，认为男儿才能传宗接代，女子延续生命不属正统。当时，林妙英母亲就是死抱着这样的法统思想，完全漠视自己亲孙女小雯在林家的地位。
林妈妈首先想到程瑶，说不定妙英肯嫁程齐兴，完全是程瑶的苦心，说动了妙英。如果自己能娶一位像程瑶那样聪明伶俐的姑娘为媳妇，儿子再不上进也会把他拉上正道。社会上多少吊儿郎当的青年，结婚后有个能干的老婆管着，渐渐不也就变好了。
林妈忽然想起社会上一些家庭成份不好的人，有男有女就「换亲」，谁也嫌不了谁，两家欢喜。如果能说动程瑶嫁给林广，林家就有救了。要想娶程瑶为媳妇，完全在女儿妙英的身上。只有女儿妙英才能说服程瑶，只有妙英和程瑶交换，才能拯救林家。
「阿英！你哥虽不好，但你们都同是我肚里生出来的。常说割肉不离皮，你们都是我的骨肉。你哥再不上进，林家传宗接代还要靠他。你也不忍心看着林家绝后。」
「阿妈！我怎也帮不了哥哥。」林妙英急了，担心母亲变卦，反对她嫁给程齐兴。
「你帮得了。」母亲很肯定地说。
接着，阿妈把她「换亲」的打算说了出来。她说：
「你可以对程瑶说，两家『换亲』，亲上加亲！」
林妙英一听两家『换亲』，要程瑶嫁给她阿哥林广，她激动地嚷道：
「换亲？这绝对行不通。程瑶怎肯嫁给哥哥呢？哥哥配得起她吗？」
「你还不问过，怎知程瑶不肯呢！『换亲』两家都着数，从此再也不忧传宗接代了。换亲不要聘礼，不要花钱，大家都好过！」母亲想得非常周到，说得头头是道。
「阿妈！你想疯了，程瑶还是个高中生哩！」林妙英急得要哭起来。
「我不疯，她不肯嫁你哥，我也不让你嫁给她哥哥。」
两母女争执起来，谁也不让谁，林妙英急得泪如雨下，心如刀剜，痛心疾首。母亲很生气，最后哭骂着说：
「男的，女的，都不听话。你要嫁就嫁，我什么也不管。我苦一辈子，苦够了，我也不想活了，你一嫁出门，我就去死。我死了，林家绝亡，我也看不见，倒落个干净。」
母亲一赌气走出房去，又呜呜咽咽哭了起来。
「阿妈！」林妙英泪如涌泉，一声凄厉的尖叫……
林广今天落到今天没有老婆、再娶艰难，完全是咎由自取；林妈妈落到有儿子而没有媳妇，也不能怨天尤人。凡事有果必有因。我们再详细叙述这对母子、这个家庭之演变。
林广少年时已和一个苏姓姑娘定婚。解放前夕，兵荒马乱，林广父亲未随国军败逃台湾之前，给家里寄回一笔钱，催办儿子婚事。苏姓姑娘乃小家碧玉，因时局纷乱，苏姑娘父母也同意尽快成亲，过去定婚男女青少年，年龄适婚后都会结婚，定婚而最后没有结婚例子不多。林广结婚后，解放前夕生了女儿小雯。
解放后，因林广读过初中，普通话讲得较好，方便和南下大军干部沟通，北坡乡杨雄乡长起用他，当乡会计出纳，后因林广挪用公款，被乡政府撤去公职并戴上坏分子帽子。揭发出来的事实证明，林广当时和一个华侨在家的小老婆通奸，林广挪用公款部分钱就是买礼物赠送情妇。东窗事发，林广老婆苏氏和林广大闹闺阁，林广妈妈不但不责怪儿子，反而理怨媳妇不管好老公，丈夫有外遇，责任在老婆。
林广妈妈本来就是一个很麻烦的人，说恶也算不上是个恶家婆，可算是个整天唠唠叨叨、不懂事理的蠢妇。她们婆媳间本来关系就不好，现在家婆居然袒护做了错事的儿子，夫妻间、婆媳间总是天天有得吵，家无宁日。当时，林妙英上初中读了二年，哥哥林广结婚后，她就缀学回家务农，家庭的吵吵闹闹，令林妙英不胜其烦。
最后，林广和老婆离婚收场，但林广始终没有认为自己错。媳妇走了，孙女年幼要奶奶抚养，可是林广妈妈还到处对邻里吹嘘，她儿子林广年青有本事，无愁娶不到老婆。之后，又是这个林妈妈，她到处去数臭那个和她儿子林广通奸的侨眷，上门去大骂她无耻和发姣，勾引她儿子，祸害她儿子。林妈的推波助澜，又进一步煽起这家婆媳之间的不和，后来这名年轻少妇，上吊身亡……
好几年的时间过去了，林广再娶老婆始终没有娶到；林妈妈怨天尤人之话总是说不完。乡亲邻里看到今天的林家，只有摇头叹息：有这样不争气的儿子，有这样唠叨愚蠢不懂事的妈妈，这就只有害苦了大闺女林妙英！
林家的麻烦，又在重演。当已误婚期多年的林妙英，向妈妈提出下嫁程齐兴的要求时，林妈妈却提出一个「换亲」的无理要求，要程瑶嫁给林广。林妈发狠，更不能理谕，她说，如果程瑶不肯嫁给林广，她绝不会答应林妙英嫁给程齐兴，如林妙英不听话，自行决定和程齐兴结婚，她就到程家门口去上吊……
在这样的家庭里成长的林妙英，并不比程齐兴幸运。她有父生而无父养，父亲还为家庭留下一副可怕而沉重的政治枷锁；家中一个一生不幸、喋喋不休而又胡涂固执的母亲，一个失去父亲教养而又被母亲宠坏、不求上进的哥哥；她年复一年地为这个家庭陪葬，牺牲自己的青春年华，忍受重重感情的煎熬，欲摆脱这个枷锁和困境，追求自己的人生幸福，却是困难重重、举步维艰。程齐兴人生的坎坷，固然可怜，但他还有一个通情达理的妹妹，互为濡沬。林妙英呢！在家里连个说理沟通的人都没有，所以说她比程齐兴还可怜！
程、林两家的问题进入僵局，就是一个传宗接代的问题，人伦的问题，令人头痛。这个问题不解决，程家的程瑶，林家的林妙英，都将在传宗接代的问题中，耗尽青春年华，成为牺牲品。这是时代的悲剧！这是一切以阶级斗争为纲的畸型社会里造成的人间悲剧！程瑶和林妙英有能力和办法化解这个矛盾吗？欲知后事如何，且看下回分解。正是：
传宗接代道人伦，死结如何解万钧；
欲借换亲延血脉，横心夺得两家春。(真韵)