程家能够和林家联上婚，乐坏了程齐兴和程瑶；对摽梅将过的林妙英来说，也是天大之喜讯。这将是多事之秋的人间一大乐事！
从程家回来的路上，林妙英一边想着一见倾心、憨厚壮实的程齐兴，一边回味着程瑶情意深长的内心话，心中感到无比的欢愉，面上满是春风。
林妙英今年已二十五六岁了，在普遍早婚的南方，她如早结婚儿女也有七八岁了。由于她家庭出身不好，迁就妈妈和哥哥，当个乖乖女，结果蹉跎了岁月，嫁杏无期。她已是超龄未婚大姑娘，至目前，她连真正自由恋爱的甜蜜滋味也未曾尝过，更遑论销魂熔骨的男欢女爱，至今犹为黄花闺女。有时午夜梦回，大姑娘春心荡漾的滋味也实在不好受。
程瑶曾对林妙英说，她希望她能和程齐兴哥哥结婚，婚后要努力多生几个孩子，好为程家传宗接代，开枝散叶。林妙英心中偷笑，傻丫头，男子正年富力强，女子已是完全熟透的蜜桃，只要夫妻恩爱，如胶似漆，还愁生孩子吗！那时，嫂嫂一年一个的生孩子，只怕你小姑抱到手软。林妙英心中甜滋滋地回味起自己经历过的婚姻尝试……
其实，林妙英应在几年前就披婚纱了，因好事多磨，二次谈婚论嫁都告吹了。
第一次，是几年前办初级农业合作社时，二十一岁的林妙英认识一位比她大二岁叫李勉的青年，攀谈间才知道在解放前之四八年，他们都曾在锦溪中学读书，还是同学，因不同班级当时互不认识。李勉是家中独子，李父托媒向林妙英求婚。林妙英本人表示首肯，但林妈妈和哥哥林广却极力反对而告吹。
当时，林妙英的嫂嫂已和哥哥林广离婚走了二年，林妙英已是家中的主要劳动力。在林妈妈的立场，媳妇离婚走了，林家已少了一个劳动力，如果林妙英嫁出去，林广三天捉鱼、二天晒网，林家只存一个林妈妈在地里拼命劳动，林家生活就会陷入困境。当时林妈妈对林妙英许诺，只要哥哥再娶到嫂嫂，她随时都可以出嫁。最后，林妙英只好放弃，以牺牲自己的青春来迁就自私的母亲和哥哥。
在这次修水利认识程瑶之前，林妙英曾在另一个工地挖排水渠。林妙英的小组成绩优异，她被指定为小组写一篇报导广播稿，她的文章给工地宣传广播站的一位三十出头的广播宣传员看中了。这人前二年老婆意外死去，有个五岁小女儿由母亲管养，他急于续弦，主动追求林妙英。他比林妙英大几岁，当过民办教师，有文化，说话头头是道，人也长得比较英俊，曾令林妙英怦然心动。一次工地休假，两人相约幽会，他们避过众人，走入山坡一片树林中，情到浓时，林妙英险些失身于他，为一位阿婶民工无意中碰破。
后来林妙英的组长转告她，此事暴露，青年停职作检讨。青年为保住广播站宣传员职，向领导说，他是被林妙英蒙蔽和迷惑，完全不知道林妙英竟是外逃军官的女儿，是反革命家属，他犯了丧失政治立场之错误。林妙英大受打击，恋情告吹，还大病一场……
林妙英欢天喜地赶回家去，但一进门她就被吓傻了。
哥哥林广铁青着脸，呼呼喘着粗气，余怒未消；阿妈抱着惊吓啼哭的孙女小雯，一把眼泪一把鼻涕在痛骂哥哥：
「我真不知前生做过什么孽，生你这个不肖儿子。稍不顺心又打小雯来出气。」
林妙英弃开手中小包袱，赶快趋到母亲身边，拉着母亲的手说：
「妈！你不必跟哥哥呕气，激坏你身体呀！」
「我不肖吗？我有父生无父养，还要为他背黑锅，当个反革命儿子，我受够了！」林广狠狠地盯着母亲，咒骂父亲。
确实林妙英的父亲，在她童年时就走南闯北，很少回来，林广兄妹和父亲相处的时间就很少。林妙英的母亲是可怜的弃妇，林广林妙英根本没有沐浴过多少的父爱。母亲始终对自己的人生、自己的婚姻，不悔不怨，林广咒骂父亲，做母亲的是不能容忍的。不肖儿子竟对父亲如此怀恨，母亲就更加生气了。林妈不理会闺女规劝，胀红着脸和儿子对骂：
「你这不孝的废物，怎说他也是你爸爸呀！」
「爸爸？不是这样一位好爸爸，我还成不了反革命的儿子哩！要不是有这样一位好爸爸，我还不是早当干部了。」
初解放，林广就当北坡乡政府出纳，因为挪用公款，又和侨眷通奸，结果被撤销职务，还戴上坏份子帽子。林广不自省，反一口咬定他当不成干部、戴坏份子帽子，主要原因是他父亲逃亡去台湾。因此，他把一切迁怒于父母。
「哥哥！你就少说两句，不要再伤害阿妈啦！」林妙英好不耐烦地劝说哥哥。
「畜生！你也当父亲了，你又怎样了？好好的一个媳妇也给你气走了。」
「你媳妇好吗？她不走，早就给我戴『绿帽』了！」
「哥哥！全村人都知道是你对不起嫂嫂，嫂嫂并没有对不起你。」林妙英加入反驳。
「瞧不起老公的女人，我宁可不要。」
林妈妈觉得有女儿相帮，她的怒气更大，大骂林广说：
「看你这样不上进，今后娶不到老婆，林家就败在你手中。」
「有朝一日我行运，后生女还会争着嫁我呢！那时只怕你抱孙抱到手酸。」
「你也不照照一下镜子，凭你这不成器的德性，还有姑娘肯嫁你吗？」
「没人嫁，也是拜托你们留下这个反革命家属的金漆招牌。」
「你们要吵，就吵个够吧！这还像个家吗？」
林妙英规劝不来也火了，她拉过小雯准备进房去。林广又把矛头对着妙英说：
「这不成一个家，你就走啦！一个二十多岁的大姑娘还嫁不出去，真不知羞。」
林妙英受不了哥哥的奚落，「哇」一声哭了起来。她进房前，丢下一句狠话：
「过两天我就出嫁，再没眼看你的折堕。」
「有本事你就嫁吧！看那家男人会要你这个老姑婆。」
林广同样分亳不让，和妹妹林妙英对骂。
哥哥林广的话对林妙英的伤害真是大了。二十多岁的大姑娘尚未出嫁，在农村于姐妹中已抬不起头来，今天竟然是自己的同胞哥哥无情的奚落，真叫她无地自容。
林妙英不由回想起那次李勉向她求婚之事来。介绍人曾反复强调李勉和林妙英早年在锦溪中学读书时曾是同学，企图说明他们命中有注定的姻缘。林妙英记忆犹新，其实当年在锦溪中学读书，林妙英还是个少女，她和李勉又不同班级，他们就根本不认识。这门亲事，是在母亲和哥哥林广极力反对下告吹的。她母亲的立场是媳妇离婚走了，林家已少了一个劳动力，闺女再不能说走就走。林妙英接受了母亲的规劝，愿意等到林广哥哥再婚后才出嫁。但是那次哥哥和母亲的一段谈话却令她难堪。
林妙英记得，当时母亲避过她和哥哥商量她的婚事。因为哥哥说话的嗓门高，情绪又激动，他和妈妈的对话，都被林妙英听到了。
「那个李勉说，林妙英是他学妹，说明他们在学校时已认识。我怀疑他们在学校时已经谈恋爱，不然李勉怎托媒上门来求婚呢！」哥哥说。
「介绍人说，是李勉爸爸托媒上门求婚。」
「他们的话你就相信，他不会是个借口吗？」
「妙英不是也说过，她和李勉并不认识，根本没有交往。」
「你信妙英吗？只怕他们不但认识，恐怕还睡过了，李勉今天才急急脚托媒来求婚。我早前就说过，妙英是女孩子，根本就不应该送去读中学。」
「你是哥哥怎能说这么蹧蹋妹妹的话来呢！」
「我不管，如果你现在让妙英嫁出去，田里地里的活由你干，家里还有小雯，我可帮不了你多少忙。」
多么自私而横蛮的哥哥啊！他竟然说了如此不通情理、不念骨肉手足情的谣言，林妙
英怎能不永远记在心中呢！
当年，林妙英虽然对哥哥林广很不满，但她爱母亲，姑念母亲一生之可怜，她还是接
受了母亲的规劝，答应等待哥哥再婚后才出嫁，为林家作出牺牲，报答母亲养育之恩。林妙英一直忍住，她也希望哥哥能吸取人生摔筋斗的教训，做个有为青年，再娶个嫂嫂为林家传宗接代。可是这几年，她哥哥林广始终像一团涂不上墙的烂泥，做人的操守依然是那么的糟糕，吊儿郎当，不求上进。母亲又愚蠢无知，处处对他袒护，使他的质量就更加败坏。一个多好的嫂嫂被他迫走了，要再娶个嫂嫂回来就更难……
刚才，林妙英听了哥哥林广奚落她的话，气得泪涔涔，心中非常的忿恨。当年是他无中生有说了对她污秽之话，现在又说「一个二十多岁的大姑娘嫁不出去，真不知羞耻」之侮辱话，再次像一把匕首插在她的心窝。过去，她要出嫁，他就说她不要脸，和男生睡过了，急急脚想出嫁；现在二十多岁尚未出嫁，还赖在娘家是「不知羞耻」。到底她和哥哥林广还有多少骨肉之情、手足之亲呢！
至此，林妙英对林家和母亲的心都淡了。她愈想愈伤心，愈想愈生气，眼泪滚滚而下。她是该痛下决心的时候了。她必须自己拿主意，早日解决自己的婚姻！欲知后事如何，且看下回分解。正是：
婚嫁伦常应自为，瞻前顾后步难移；
蹉跎岁月堪遗憾，幸福人生追适时。(支韵)