当天下午，阿桃邀请晓倩一起到幼儿园去看望孩子们。厂幼儿园的小朋友和教职员工都出来欢迎。他们表示，虽然幼儿园没有收到阿桃的捐款，但对阿桃的爱心仍然表示感谢。阿桃和晓倩亲昵抚mo着孩子们的小脸蛋，给他们分发糖果和小玩具。最后，阿桃亲手将二万元现金支票交给幼儿园负责人手里，作为对幼儿园添置玩具及教学用费的捐款。
　　吴铮则回到二金工车间车工段，看望自己同事们和自己亲自操作过的车床。车工一组原来的学徒工，现在都是二金工车间的技术骨干，挑起车间大梁的老工人了。而新进厂的青年工人占了小组人数的大半，他们个个生龙活虎、技术精湛，传承了老车一组讲究技术、重视质量、工作精益求精的作风。当他看到自己曾经操作过的车床，仍然保持作良好的工作性能时，非常高兴。他对操作者说：“车床是我们的亲密朋友，我们一天有八小时和她亲密接触。你和你最亲爱的女朋友，能做到每天八小时都这样亲密地结合在一起吗？我看做不到。车床不但给国家创造了财富，也给了我们生活的保障。她是我们离不开的忠实朋友，爱护她就是爱国家、爱家庭、爱生活。”
　　老桂担任了车间主任职务，看见二金工车间保持了老二金工的优良传统，吴铮高兴的握着老桂的手，祝贺他工作的成就，相信他会把二金工车间带到一个更先进的高度。这时刘玉斌已调厂生产科任职，李迅达由于健康原因已办退养。王志强及车间老一辈的工人基本都退休。吴铮真正认识的人不多了。
　　星期天的清晨，抗日预先向大型机械厂要的两辆交通车，早早地开到厂大门口。八点左右，受邀请的老朋友们陆续到齐。浩浩荡荡的七八十人之多。这是十几年来，这么多老朋友首次欢聚在一起，大家显得格外亲切。吴铮、王志强、刘玉斌、余明启和原车工组的师傅们畅谈十几年前在一起生活、工作中的开心往事。他们怀念回河北老家的老书记，不知他现在生活得怎么样？是否还健在。
　　对田自力退休后回到浙江养老不能前来参加聚会感到遗憾。大家愉快地回忆着田主任刚来车间时，急于了解车间情况、熟悉工作环境，由于不熟悉工厂不同于部队的管理方式，自己想当然的使些小手段来接近职工，与职工套近乎时弄出许多笑话来的情景，还忍俊不禁地笑起来。然而他们更多地是怀念、赞赏田主任那种大胆泼辣、雷厉风行、认真负责的工作作风；不怕困难、善于集中职工才智，虚心听取职工意见用于改进自己工作的精神；关心职工疾苦，想方设法解决职工困难的责任心。
　　大家自然也谈到了黎兰。虽然他们对黎兰没有好感，但是他落到现在这个下场，大家没有落井下石，幸灾乐祸。晓倩、阿桃、小秦、陈细妹，蒋玉琼、吕晶玉及原来铣工组的女工们在一起，热闹非常，象一群傍晚归林的麻雀，“叽、叽，喳喳”争先恐后地讲着自己的孩子、孙子怎么聪明可爱、怎么顽皮、淘气。讲着丈夫的勤快与懒惰，讲着勤俭持家的经验和身体的健康与病痛。
　　总之，女人们的话题永远是最丰富多彩的，可以无休止地谈下去。周抗日科室的朋友们话题比较沉重，他们一方面对抗日执着地追求阿桃表示理解和同情，并祝贺有情人终成眷属。另一方面又对抗日因此失去了一次晋升的机会，而且受到党组织的处分而遗憾。周抗日坦然地说，对自己作出的决定不后悔，也不感到到遗憾。而且幸庆自己最终保留了党籍。抗日说：“提不提升，当不当什么科长并不重要，最重要的是，不任在哪里都要高标准要求自己，全心全意地做些对国家、对老百姓有益的事。我和阿桃能解决上百名待业青年和下岗职工的就业问题，每年向国家交纳超百万元的利税感到欣慰。“
　　这天，他们游览了碧水湖风景区。已是五月百花盛开、丽阳高照、翠柳袅娜，蔚蓝色平如镜面的湖水，倒映着岸边美丽的风光。这是吴铮、晓倩以前经常来游玩的地方，今天故地重游，勾起了他们许多美好的回忆，使他们觉得自己还是那么年青、充满了活力。在电视塔的景观台上，大家饱览江城壮丽全景和烟波浩淼、奔腾不息的长江，雄伟壮观的长江大桥。
　　吴铮、晓倩、抗日、阿桃都多年没有回江城了，现在看到江城日新月异的变化，心情非常激动，对故乡的发展前景充满了希望。晓倩回忆起二十年前的那次团日，想起自己当时那段讲话：当我白发苍苍的时后，看着我们繁荣昌盛的祖国，我们会想到奥斯特洛夫斯基那句名言：‘回忆往事，他不会因为虚度年华而悔恨————。’我们会为自己曾经为祖国的强大繁荣、作出过贡献而骄傲、自豪感慨不已。
　　她默默的说：亲爱的祖国，看着您强大繁荣的今天、看着甩掉了一穷二白帽子的人民喜笑颜开，展望祖国更强盛富裕的未来，我为自己能亲手为您的强大作过奉献而自豪，为自己没有虚度年华而骄傲，我还将为您灿烂的未来而继续贡献自己的一切。吴铮动情地说：“我退休后一定要回到生我养我的故土来。现在我才体会到，为什么田主任一离休就迫不急待地要回老家去。故乡有一根剪不断的线在牵着我们这些游子的心啊！”
　　傍晚，阿桃夫妇在江城闹市区一家大酒店宴请故人。七八十人，八桌酒席，美味佳肴，丰富无比，热闹非凡。大家举杯缅怀过去，展望未来，开怀畅饮，尽欢尽乐，直到夜深。
　　（归宿）
　　星期三是开庭的日子。吴铮、阿桃、抗日以及姬华发的妻子“钱眼”、儿子姬小宝到庭作证、旁听。“钱眼”在听到黎兰被捕的消息后，悲愤交集，泪如泉涌。她要小宝向法院起诉，追究黎兰陷害姬华发至死的罪状。小宝现在是一家律师事务所的职业律师，他知道法律是不会追究黎兰这方面的责任。
　　他对母亲说明了因当时是处在特定的环境、条件下，出现的特殊情况，而且当时并没有黎兰直接加害父亲的证据，现在很难追究他的直接责任。黎兰对吴叔叔有直接加害的嫌疑，即使现在黎兰自己承认、交待了，因没有有力的物证，也不能追究他的法律责任。但是，心怀不轨，损人利己的人，终究是落不到好下场的，黎兰就是很好的例子。妈妈，你可以安心了，相信父亲泉下有知，也会安宁了。“钱眼”是个明白事理的人，她相信自己的儿子，他说的话一定有道理。她不再把这件事在心里纠缠不下。
　　法官宣布开庭、带疑犯到庭。在法警的押送下，黎兰、刘大华走上法庭。当黎兰看见在场的吴铮、阿桃、姬家母子时，羞愧地低下了头。经过公诉人起诉，法庭调查，律师答辩等程序后，黎兰对犯罪事实供认不讳。刘大华虽然对犯罪事实表示没有异议，但把责任一股脑儿地推到黎兰身上，说黎兰是主犯，自己是从犯。黎兰有口难辩。当他看清这个心服爱将的嘴脸时，为时已晚。
　　法官根据黎兰、刘大华的犯罪事实，宣判如下：黎兰贪污、挪用公款共计八万余元，数额巨大，性质严重，本应严惩。但其认罪态度较好，主动交待犯罪事实，积极退赃，酌情从宽处理。法庭决定以贪污罪、挪用公款罪判处黎兰有期徒刑六年。对黎兰制造长轴质量事故一案，考虑到当时的特定环境和未造成严重事态、且已过法定起诉时效20年的限期。经法庭合议，决定不予起诉。刘大华犯贪污罪、受贿罪、挪用公款罪，判处有期徒刑五年；犯团伙盗窃罪判有期徒刑一年六个月。二罪并罚，执行有期徒刑六年。伍斌及其同伙另案处理。最后法官问黎兰、刘大华有没有什么要陈述。刘大华表示不服判决，当庭表示要提出上诉。黎兰在作最后陈述时说：
　　“我接受法庭对我的判决，这是我罪有应得，我不上诉。
　　我是一个贫苦出身的工人干部，我本应在党的教育下，全心全意地为人民服务，为国家的改革开放、建设有特色的社会主义而努力工作。可是，在名利面前、在金钱物质的引诱下，我忘了自已的本色，追求吃喝玩乐的资产阶级生活方式，丧失了一个共产党员应有的品质，也违背了做人的良心，最后走上了犯罪的道路。犯罪的原因很多，但是最根本的原因就是自已灵魂深处的私欲在作怪。它时时在支配自已去做错事、坏事。如果人们不能用优良的品德、博大无私的胸襟时时与它作斗争、不断地改造自已，就会被私欲击倒，滑向罪恶的深渊。我的教训值得人们引以为鉴。我深深地悔恨由於我的罪过，给劳动服务公司的职工造成了巨大的伤害。我对不起党、对不起培育我的大型机械制造厂、更对不起深受我伤害的姬华发同志、吴铮同志和郭阿桃同志。在这里请允许我对受我伤害的吴铮同志、郭阿桃同志及姬华发同志的亲属说一声：对不起，请你们原谅。”
　　说完，向吴铮、阿桃、“钱眼”在坐的方向深深地鞠了一躬，流下了悔恨的泪水。
　　吴铮看见黎兰真诚悔过的表情，默默地向他点了点头。阿桃却感动得流出了泪水。“钱眼”也暗暗地在抽泣。
　　一位即将退休、安渡晚年的老人，却逃脱不了牢狱之灾，黎兰悔恨的泪水来得太晚了。既有今朝、何必当初。为人一世，必须时时警示自己：不要违背公德、不要违背做人的良心，命运是由自己掌握的，多行不义必自毙。这正是：
　　荣辱兴衰各自定，做人就要堂堂正。
　　省人利已谋私利，终难逃脱牢狱命。