伏燹基督兀自在她洁白的大床上午睡，面容纯真而散漫着一种慵懒的魔力。
　　空气里飘过一阵轻淡熏衣草的香味，音响播放着柔和的小提琴独奏曲。清风以缓慢舒适的姿态滑过她的脸颊，带起她一丝细发。
　　伏燹基督一手放在脸边，另一手伸在床前，黑色的微卷长发些微遮住她的脸颊，胸膛随着平稳的呼吸上下起伏。她的手边，侧睡着不过才七个月大的婴儿，每隔一阵子婴儿就会伸手揉揉自己的脸蛋，将脸翻到另外一面，张开眼睛看了看与她相距不超过十公分的伏燹的睡脸，然后像被催眠般再度陷入熟睡。
　　就在婴儿的下方，小猫阿九的尾巴又长又卷，连到墙脚的一个插座上。牠蹑手蹑脚爬上洁白的床单，翻身一跃跳到伏燹身上，动作轻柔而未引起伏燹的注意。牠在伏燹身上到处寻找适合的睡觉位置，最后选定伏燹的腰间，调整好自己的姿势，蜷着身体打个呵欠，闭上深黑色的大眼睛，迅速沉入梦乡。
　　房门被打开，走入伏燹房间的是血与晓星。
　　“依瑞丝杜斯跟伏燹睡觉，好像睡得特别安稳。”晓星说得颇具感慨。他协助血基督抱起在床上睡着的依瑞丝杜斯，替伏燹盖好棉被，顺便把房内暖气调强、关上半开的窗户。
　　“阿九呢？”血基督指着睡在伏燹腰上的阿九问，不忘拍拍迷糊地睁开眼睛的依瑞丝杜斯，安抚她继续睡眠。
　　“让牠留着充电，我们先出去。昨天提出牠录的档案后，我忘了帮牠插上插头。”
　　晓星道，与血基督前后离开伏燹的卧房。他们才刚关上房门，阿九睁开了牠的眼睛盯着房门的方向片刻，才用前肢磨蹭自己的脸颊，闭上眼睛。
　　伏燹动了动身体，阿九便一溜烟跳下伏燹身上，钻进伏燹双手在胸前围成的圆圈，依偎伏燹侧脸与她撒娇。
　　伏燹不为所动，阿九自讨没趣，喵喵叫了几声便又躺下靠着伏燹，让自己随着伏燹的呼吸频率回到梦境之中。
　　“圣子答应把九荒的部分消息卖给国家警察，代价是一千万。”
　　走廊上的血基督开口告诉晓星；晓星露出不以为然的表情。
　　“政府机构不可能出得起这笔钱，实际上的交换条件是什么？”
　　“依瑞丝杜斯的户籍。圣子打算在讨价还价后，提出替依瑞丝杜斯改名、将户籍迁到哥哥名下的代价。一切都必须秘密进行，不能公开。”
　　“……的确，目前我们什么都不缺，这是个相当有趣的交换条件。”晓星说，摸了摸血基督怀中依瑞丝杜斯的额头：“关于瑞斐尔，又要怎么打算？”
　　“早上才带他去做心理评估；如果下午只有圣子和十字两人回来，就是已经杀了。”
　　他们两人步行至厨房，晓星请厨师帮忙泡奶，两人往客厅去时，意外听到瑞斐尔和十字谈话的声音。
　　“他们回来得真早。”
　　晓星以眼神示意十字，十字便替瑞斐尔脱下外套，要他到旁边去看电视。
　　“没有被洗脑。”十字走向晓星和血，对两人说：“一位很有经验的心理医师催眠他之后问他问题，他说出很多布雷格总部里头的状况，提到有些人被日以继夜关起来做很多战斗训练。他说那些人嫌他年纪太小，最近才开始教他开枪。总之，看起来没有问题。”
　　“明天带他去买衣服？”
　　“圣子是这么说的。她还要去银行，所以晚点回来。她提到绽华今天在提亚修斯城拍摄杂志，晚上还有通告，明天下午才回艾札拉；随行和虎要参加一场音乐会，之后有个案子。然后你们两个各有一件任务，都在艾札拉市内，明天结束。把忙碌的大家扣一扣以后，圣子交代我和影带瑞斐尔买些春装，晚上再去PalazzoPitti和所有人会合，庆祝我和影的生日。”
　　“二十六岁生日快乐。”晓星莞尔。
　　“还是很年轻，应该吧。”十字搔搔头：“影则二十五了。晓星，你打算送我什么当生日礼物？”
　　“你的生日是明天。”言下之意，晓星并没有此时透漏礼物的意思。
　　十字不死心，又转头问血：“那妳呢？告诉我吧！妳要送我什么？”
　　“你明天才生日……”
　　血基督话毕，抱着依瑞丝杜斯转身走开。
　　“两人都守口如瓶。”
　　十字泄气。晓星微笑递了香烟给他。
　　“我们去内庭院。”
　　绽华基督换上一件蓝色丹宁长裤，上半身是大方敞开的白色衬衫。法理恩斯穿着与绽华同款式的裤子、半透明的收腰女性衬衫。虽然衣着简便，两人的发型却是不合装扮的华丽与繁复。发型师花了很多时间替他们整理造型，弄出应该搭配宫廷礼服的洛可可风发型。法理恩斯的头发被高盘而起，辫子、发饰和羽毛极尽所能地使用在面积不大的发盘上，夸张的妆容又让她增添十八世纪宫廷贵妇的形象，尽管她身上衣着平常简单。
　　绽华基督的一头金色卷发被使用大量顺发液整理妥当，用一条几乎拖地的发带轻轻系住。造型师替绽华右眼配上单片镜片，手拿点燃的香烟，让两人同时伫立在灰暗无光的城堡大厅之中。
　　工作人员花了很大的功夫从城堡外头打灯，让大厅天花板的水晶灯饰、厅内无以数计的镜子与玻璃，在悉心计算过后的角度下反射七彩光芒。绽华基督就站在其中，一张又长又大的金黄木头色餐桌前。餐桌积了层灰尘，工作人员故意抹掉一些，制造不自然的痕迹。灯光晦暗不明，但是视线所及之处又隐约可以看到餐桌边缘摆放的各式餐点。有面包、松露、牛排、鹅肝、生蚝、香槟和红酒。它们并不显眼，静静伫立在远处，却恰如其分地替摄影画面添加几许诡异的气派与温馨。
　　绽华基督停留在这张餐桌之后，用拿烟的手轻抓下巴，眉头微皱，任凭灰烟缓缓上扬，飘向他右方缥缈半空，融化在黑暗之中。他的眉毛锁得不深，有一种欲言又止的停留，好像想表达什么疑惑、犹疑之后又不愿多谈。
　　摄影师就着这个角度拍了几张照片，将绽华凝视镜头的迟疑与香烟的不以为意一同捕捉入镜。然后他示意法理恩斯上前，补齐绽华与餐桌之间的空隙。法理恩斯微靠餐桌，一手朝桌上的香槟杯伸，另一手作势要拿走绽华手上的香烟。灯光很暗，视线的焦点集中在两名模特儿的手部动作。绽华基督没有拿烟的右手扣住法理恩斯的下巴并轻抬而起，态度极尽所能的傲慢轻视。在绽华大手掌握之下，那张白皙无瑕的脸孔顿时有些无力反击的余味。但是法理恩斯挑衅回敬的眼神，却又像是与这种气氛唱反调般高声反抗绽华的掌控。
　　下一个动作，绽华站在法理恩斯身后，伸出一只手从左边扣住她下巴，并将头轻枕在法理恩斯的右肩。灯光从右往左打，两人的右颊白亮清楚，左边却晦暗不明，以鼻梁为中心将脸型一分为二。两人缓慢的移动他们的身体，一开始法理恩斯作势推开绽华，绽华则抱得更紧。法理恩斯的表情愤怒抗议，绽华则更邪魅奡慢。摄影师绕着一个半圆形拍摄这两人之间互动，捕捉每一分脸部神韵与肢体接触。
　　接着两人改为侧立。绽华基督斜望镜头，法理恩斯依在绽华耳边吹气，伸手碰着绽华单面镜片的镜架。工作人员将电风扇打开，让法理恩斯那头繁重的发型微向绽华的方向偏，垂下的细丝打在绽华颈边，有种不由自主的余韵借着吐息残留于绽华颊前。法理恩斯一开始用她娇艳欲滴的唇靠在绽华耳旁，后来随着移动越趋接近绽华，她细瞇起双眼、唇角更大弧度妩媚的上扬着。
　　那之后，工作人员随意推开餐桌上摆放的餐点，清出一个位置给他们两人。法理恩斯坐在被清出的位置，绽华则抱住她的腰，像是忘我亲吻般将嘴唇停在靠近法理恩斯颈边的高度。法理恩斯用嘴巴呼吸、单手抱着绽华脖子，另一手则用力推开她身边的盘子，制造出高张的动作停留。
　　发型师上前，刻意弄乱法理恩斯与绽华的发型，让他们看起来像是缠绵中破坏了自己原本的模样。绽华将手伸入法理恩斯的秀发之中，拉下她一边肩膀的衬衫，抚摸她的脸颊与她接吻。法理恩斯一手抓着绽华身上的衬衫，一手拿着正倾倒出香槟的酒杯，香槟被恣肆洒在餐桌和生蚝上，显现画面中法理恩斯的不知所措。法理恩斯移动身体后退了些，刻意推倒桌上几个盘子。鹅肝煎蛋与松露白芦笋色拉框啷一声跌到地面裂成碎片，而绽华与法理恩斯依旧维持仿似激烈接吻的卡位动作。
　　摄影师表示可以之后，绽华离开法理恩斯身边。工作人员用水将法理恩斯的衬衫弄得更透明，服贴在姣好的身体曲线上，并且拉低胸口的位置。法理恩斯孤身站到餐桌左前方，在灯光组帮助下，将她藏身于转暗的黑暗之中。绽华面无表情地手拿蠋台往前照亮，隐隐透出法理恩斯注视着绽华的坚定眼神，以及向绽华两颊伸去的一双手臂。这个动作先是被重复按下快门，接着绽华基督回应法理恩斯的右手，将手掌放到自己颊边。下个动作他往前靠，拉起法理恩斯几乎都垂下来的紊乱长发，放到唇前亲吻。法理恩斯抬头、仰视绽华。
　　下一步，绽华基督手拿两杯红酒，其中一杯示意要给法理恩斯。此时法理恩斯与绽华之间靠得相当接近，几乎到了胸碰胸的地步。比法理恩斯还高出一个头的绽华基督注视前方，法理恩斯则微侧脸颊、闭上眼睛，嘴唇在绽华嘴边轻轻颤动。
　　最后一个姿势，工作人员褪去法理恩斯的上衣，将她的长发悉数放下，并由工作人员协助，和绽华两人站到餐桌上头。绽华用一双有力又漂亮的强健臂膀环住法理恩斯的细腰，将她高抬而起，并利用背对着镜头的上半身，替法理恩斯遮去裸露的胸部。
　　法理恩斯的身材极好，凹凸有致，绽华不着痕迹地将眼神往旁边摆以示尊重。法理恩斯被绽华抱起之后便往下望，一手抚摸绽华脸颊、一手抬起他下巴彷佛希望他注意自己。她的眼睛炯炯有神地瞪着镜头，抱着绽华的脖子像在宣示主权，凶狠妩媚。
　　拍照过程，绽华意外感觉到法理恩斯正打着冷颤。他这才发觉法理恩斯先是穿着薄衬衫、接着衬衫被弄湿、现在则是脱去上衣直接吹着冷风。在这阴冷的十二月天，城堡内部没有启动任何暖气系统，也难怪法理恩斯寒冷莫名。
　　拍照结束，绽华放下法理恩斯，将自己还有体温的那件衬衫披到法理恩斯身上，扶着法理恩斯跳下餐桌。对于绽华的举动，法理恩斯难掩惊讶，赶紧开口道谢。
　　“……谢谢。”
　　“去换衣服，擦干身体。”
　　绽华叮咛；同时工作人员已经拿毛巾和长袍替法理恩斯罩上。
　　绽华基督跨步朝自己的更衣室去，他的化妆师并递上卸妆棉和湿纸巾，小心翼翼地打理绽华的脸颊。绽华在进入更衣室之前，不带什么意思的寻找他的秘书的位子，竟注意到秘书旁边还多站了个熟悉的人影，虎基督。
　　“……妳怎么会来。”
　　“我打电话给你的秘书，她说你在这。”
　　虎基督冷冷地说，望了望绽华的秘书。绽华颔首，想把虎拉到远离人群的方向，以免其他人听到他们的交谈，虎基督却一手把他推开。
　　绽华错愕，讶异于虎基督莫名奇妙在生气。
　　“找我有什么事？”
　　“没事。”
　　虎基督话刚说完，松开抱胸的手就往门口去，头也不回。绽华基督眉头紧蹙，很不高兴的追上。
　　“妳发谁的脾气？”
　　虎基督没有回他话，甩开绽华的手快步远离，绽华看到她拉开一辆宝蓝色跑车的车门，用力关上，接着便发动引擎。
　　绽华怒不可遏，却只能眼睁睁看着虎基督驾车离开。
　　弦乐三重奏以快板开始他们的和谐咏叹。大提琴低低沉沉回荡着它的呢喃声线，中提琴则以稍高音调从反方向与大提琴呼应融合，小提琴最后出现，用一种彷佛月下逡巡的脚步画出音高的完美曲线。音乐一遍一遍往上攀爬、然后被不知名的力量推下山谷。三种弦乐再度挣扎向上，有如在暗夜孤野中缓慢滋长的荆棘与玫瑰。当月亮的光芒暂时被阴云笼罩，玫瑰未开的花苞霎时变成黑色，连荆棘也随之暗淡消沉。但是月光一从云层之后露面，那朵玫瑰立刻恢复生气以鲜艳的红色挺立在孤野之中，荆棘亦越发的闪亮耀眼。三种提琴漫步低回，将它们的震荡与感动重复遍洒整座音乐厅，用那一朵朵晨曦之前摘下的花瓣轻拂每一名听众的耳尖。
　　虎基督出席了这场音乐会，心里却在胡乱想些与音乐会不甚相关的事情。她先是想到父亲还在的时候，接着想到担任国际刑警时的种种故事，又想起返回塞万唯尔后，与高中同学相聚而改变人生的所有发展。她的脑海中浮现出好几张面孔，有些人的已经模糊了、不确定了、生疏了，彷佛已逐渐脱离她的记忆，就要消失在这片回忆大海。但是在所有的脸孔当中，属于某个男人的面孔又意外地清晰明确，想抹也抹不掉，连他说的话语、他的吐息都还强烈留在虎基督耳边，让虎基督烦燥莫名。
　　随行站在后台监视音乐会的进行，冷静简洁的控制幕后人员流动。透过帘幕，他望向观众席，不经意地注意到虎基督坐在第一排贵宾席上，令他感到奇怪的是，虎基督右边原本被预订的位置空荡无人。
　　他思考片刻，趁中场休息时绕路来到虎基督身边坐下。
　　“发生什么事情。”
　　“……没有。”
　　随行看了回答他的虎一眼，表情并不相信。
　　“妳跟我要两张票，他却没有出现。”
　　“因为我没有把票拿给他。”
　　虎基督没好气地说，对于话少又反应冷淡的随行，她怎么样也无法任性的把脾气发在他身上。
　　随行却还在询问。
　　“为什么不拿给他？绽华喜欢那位大提琴家，所以妳才跟我拿票。”
　　虎基督手靠额头叹了口气：“票是给晓星的，你误会了。”
　　“晓星不喜欢香提·巴颂的音乐。”
　　“这样吗？”对于谎言一下子就被拆穿，虎基督疲惫地回应着。
　　此时音乐厅内的灯光转暗，中场休息时间即将结束。
　　“……我不知道，我真的不知道。”
　　随行没有离开座位，虎基督便轻轻拉着他的手臂，枕在他肩上继续聆听这场未完的提琴音乐会。
　　伏燹赖在床上睡觉，晓星走进去打开窗户，让冷空气一股脑的飕飕刮入室内。
　　见伏燹还是没有半分要起床的意思，晓星只好走到床边坐下，把伏燹拉到自己身上。
　　“再不起床，我用抬的。”
　　伏燹还是没反应。
　　晓星叹了口气，思考其他叫醒她的法子。此时依瑞丝杜斯莫名奇妙从地板上出现，自己一个人爬进伏燹房间，来到晓星脚边。
　　晓星将她抱起放到伏燹身前，依瑞丝杜斯便格格笑着用脚踢伏燹的脸。伏燹呻吟片刻，半瞇眼睛抓住依瑞丝杜斯把她抱到胸前，靠着枕头又迷迷糊糊地睡着。
　　“……她还不起床？”圣子走进房间，看了伏燹一眼，再看到晓星无奈的表情。她沉吟片刻：“你先去换衣服，我来叫她。”
　　“麻烦妳。”
　　等晓星走出房间之后，圣子在晓星原本的位置坐下，将依瑞丝杜斯放到一旁，抱起伏燹：“快点起床，我们要去餐厅。”
　　“……我不要，我想睡觉！我肚子痛！”
　　“我有很多万灵给的止痛药，要多少有多少。”
　　她知道伏燹是胡诌理由，因此圣子也胡诌解决办法给伏燹。伏燹闭着眼睛摇摇头，赖在圣子身上不肯妥协。
　　“为什么生日不在家里庆祝……妳今年的生日也在家啊……”
　　“影喜欢PalazzoPitti，她是寿星，所以由她决定。”圣子哄着伏燹：“快点起床，我帮妳挑好衣服了，堕天特地准备蛋糕，是妳最喜欢的Boadicea巧克力蛋糕。一个多月前预定的，妳不想吃的话我们几个人只好通通分掉。”
　　“讨厌讨厌……”
　　伏燹基督睡在圣子身上，圣子任她抱着，探探她脸颊和脖子。
　　“没流很多汗，不用洗澡可以直接出门。来，换衣服。”
　　她将伏燹基督拖下床，伏燹却还赖在她身上不肯动作。圣子叹了口气，视线望向已换好衣服朝这边走来的晓星，然后低头告诉伏燹。
　　“再不起床，我就和晓星先走了。妳知道这是什么意思。”
　　伏燹睁开眼睛，轻轻按着圣子的唇瓣：“不可以。”
　　“那就快点起床换衣服。”
　　伏燹心不甘、情不愿，慢吞吞坐起来。刚进房间的晓星讶异道：“终于起床了。”
　　“换我去换衣服。晓星，等伏燹准备妥当就下楼，我在客厅等你们。”
　　“嗯。”晓星应了句，圣子便离开伏燹房间。晓星替准备换衣服的伏燹关上房门，抱起在床上对着晓星呀呀说话的依瑞丝杜斯。
　　“妳准备送他们什么？”
　　伏燹打了一个好大的呵欠。
　　“十字是香水、影是唱片。”她一面脱下睡袍一面回答晓星的问题，又是一个呵欠：“香水是KG明年春天最新的味道，和他爱用的Turtledove一组，叫做KGTurteltaube。至于唱片，影提过找不到一九二零年一个乡村歌手白兰提·拉瓦的第三张唱片，我透过某些管道给她找来了。”她换上圣子替她选的棕黑色衬衫、黑色马裤，套上圣子挂起来的米棕色长襬外套。晓星一手抱着依瑞丝杜斯、一手替她拉整领口，伏燹便扣上外套钮扣。
　　“你呢？送他们什么？”
　　第三个呵欠。
　　“十字是酒、影是高跟鞋。”
　　“喔，真好。”
　　“穿好衣服了？”
　　“嗯。小依菈这件裙子真好看，上次去买春装时的那套？”
　　“大概是。”晓星抱好依瑞丝杜斯，打开房门：“我们走吧，别让圣子等太久。”
　　“唉唉唉，今天开谁的车？”
　　“我的。”
　　绽华将车子交给PalazzoPitti门口的泊车小弟而下车时，正好看到对面车道随行的车子缓缓停下。随行拉上外套，与副驾驶座的虎同时下车，两人把车子交给泊车人员便一同穿过铺着石砖的马路，朝PalazzoPitti餐厅门口走来。
　　随行颔首与绽华示意，他身边的虎却看也不看绽华一眼，径自走入餐厅。绽华不太高兴，但在公众场合也不好发作，他追着虎进了大门，随行最后。