“可能一周，也可能两周，可能一个月甚至几年”“空军是否考虑到在西线的太阳比柏林晚出来几分钟？”“不得休息，不得松懈”3天之内推进近300公里克莱斯特警告古德里安“严禁超越桥头阵地”色当那条狭小裂缝很快扩展成为一道巨大缺口雷诺紧急电告丘吉尔：“我们这一仗打输了！”法比平原上，德军每昼夜前进20～40公里，他们向法军士兵说：“我们没有时间俘虏你们！”要其放下武器，往南逃命，免得挡路。
　　1940年5月10日，英国和法国还仍然是凡尔赛和约的胜利者，仍然是海上和陆上的霸主。到5月17日，法国已经是一个被打败的、束手无策的国家，而英国也濒于生死存亡的边缘。从理论上讲，当时的德军并无什么必胜把握，但是经过一番实践，德军的“镰割”计划获得了巨大胜利。1940年的春夏之交，严格地说来，德国人只花了一个星期，便打破了当时原有的世界秩序。
　　德国统帅部虽然很有信心，但是在发动战争之前，他们也着实忐忑不安过一阵。对于希特勒和最高统帅部的将领来说，决定何时袭击的主要因素是天气状况，因为德军的进攻主要依靠飞机的空中支持，由于天气的原因，希特勒多次在最后时刻把战争延迟，这对于他个人而言是非常不情愿的。
　　关于天气预测状况，除了德国空军首席气象学家之外，希特勒的爪牙们也四处努力，希望能为元首分担忧虑：戈林甚至在一个假内行身上花费了一笔钱，因为这个人声称他发明了一个能左右天气的电子机械，其实只不过是一个破收音机而已；哈尔德将军也想入非非地建议要贿赂希特勒的占卜者，好让他占出一个好兆头来。
　　天气预报具有决定性的意义。德国空军首席气象学家辛勤工作，负起决定何时进攻的重任。5月3日希特勒按他的意见把“镰割”计划推迟一天，延到星期一。4日，又决定推迟到星期二，到5月5日星期日预报说，天气仍然变化无常，所以“镰割”计划被延迟为8日星期三。此时希特勒已经非常不耐烦了，他认定这是不变的最后期限，并下令给大本营的工作人员印一个特别时间表。时间表表明，5月7日晚他的专列从柏林附近的一个小站发出，第2天到达汉堡，要去奥斯陆进行正式访问，现在正在途中。他对于战争的渴盼已经到了无法忍耐的地步了。
　　希特勒容忍不了因为天气而再度搁置计划。因为4月末，党卫军获取英、法首相之间的一次电话会谈抄本，表明他们也在计划军事行动。希特勒后来提到，这就是他担心盟国开进荷兰和比利时的原因（实际上这两位首相商讨的是法国对苏联油田进行轰炸的问题）。可是空军气象学家5月7日同希特勒研究时毫不让步，认为很可能仍会出现晨雾，所以希特勒只得把“镰割”计划又推迟一日，但他警告戈林说，这次只允许再拖延一次。
　　约德尔将军的日记中曾记载了发动战争前最后两天的情况：“5月8日，从荷兰传来令人震惊的消息。那边已取消休假、进行疏散、设置路障，并采取了其他动员措施元首不愿再等下去了5月9日，元首决定，一定要在5月10日发动进攻。17时与元首同车离开芬肯克鲁格。在得到10日天气情况有利的报告以后，在21时发出代号‘但泽’的命令。”
　　9日清晨，值班副官普特卡默给在亚琛最西边的一个军的司令部通了电话，参谋长告诉他有点薄雾，可是太阳已经要出来了，第二天可能还是个晴天。当这位海军副官向希特勒复述这句话时，希特勒说：“好，那么我们可以开始了。”三军指挥部接到通知说，关于最后开战（密码用词分别是“但泽”和“奥格斯堡”），最迟不迟于晚9时30分以前发布命令。
　　这时，开始采取特别安全防范措施了，即使在希特勒本部之中也实行特别治安。给马丁鲍曼的印象是要去访问奥斯陆，因为那里纳粹党当局已拟定盛大欢迎元首计划。希特勒下指示让女秘书们清点物品，装好旅行袋，准备长期旅行。当这些头脑简单的女人信以为真，问及希特勒的心腹尤利乌斯夏勃要去多久时，他摆出一副神秘的样子回答说：“可能一周，也可能两周，可能一个月甚至几年！”
　　事实上，夏勃这位希特勒多年的心腹也一无所知。那天下午，希特勒带着下属驱车驶出柏林，向正北的施塔肯机场驶去。可是，这支车队绕过了施塔肯，向芬肯克鲁格的小火车站驶去，这是个出名的旅游始发站。希特勒的专列正在那里等待着他们。下午4时38分发车，驶向北边的汉堡，可是黄昏之后，却开进了哈格诺乡村的那个小车站。当火车又开动时，即使那些闷在葫芦里的人们也看得出火车不再向北开了。大约9时，火车停在汉诺威外边，接通电话，从波茨坦附近的空军司令部听到了最近的天气预报。天气仍然很好。希特勒下命给各军区发出密码——“但泽”。
　　尽管大多数德国军队知道大规模进攻不久将要来临，但是直到此时，密码“但泽”发送到各个部队，他们才知道明天就要打仗了。这一年早些时候当“梅克林事件”发生之后，希特勒就要求德军行军必须高度保密，因此直到进攻的前一个晚上德军才接到命令。
　　现在仍然严守着秘密。晚餐时，施蒙特若无其事地问秘书们：“你有晕车药片吗？”大概是坐了一天不知目的的车，坐晕了。过了一会，希特勒开玩笑地说：“如果你们老实一点，就都可以拿回几张海豹皮作纪念。”他早早地躺下了，可是火车的晃动以及对未来的思虑使他久久不能入睡。他长时间地凝视着车窗外面，盯着那有可能酿成雾的暮霭。“镰割”计划的第一步胜利靠的是德国空军的攻击力量，而雾正是戈林的大敌。
　　5月10日黎明前一小时，4时25分，火车开进了一个站名标牌被拆掉的小站——尤斯基尔先，这里离盟国前线48公里。一队3个车轴的军用轿车正在灰蒙蒙的晨晖中等候他们，这些车在波兰曾为希特勒立下汗马功劳。花了半个小时，希特勒及其随行人员才乘车穿过艾弗尔的几个小村庄，村里的路标都换成了直挺挺的黄色牌子，上面标着军事符号。在车上，大家继续沉默着，只有一次希特勒打破了沉寂，他把脸转向坐在折叠椅上的空军副官冯贝罗少校，问道：“空军是否考虑到在西线的太阳比柏林晚出来几分钟？”贝罗回答：“考虑到了，请元首放心！”
　　过了一会，乡村的小路开始往山坡上延伸，通过稀疏零散的灌木林后，轿车停下了，希特勒拖着坐了一天车的僵硬双腿爬了出来。山坡上有一个经重建加固的从前的防空阵地，现在变成了他的战地司令部，这就是著名的“鹰巢”。近处的村庄，居民们已经完全被疏散了，空出的房屋可供他的下级职员使用。现在天已大亮，空中到处是鸟儿鸣叫，它们在报告新的一天已经到来。
　　希特勒站在暗堡外面，注视着太阳慢慢地升上来，给乡村的大地披上了霞光，这是一个真正春天的天气了。他们听得见西进卡车护送队从山谷和山坡两条主要道路上，传来的低沉的隆隆声。一个副官指着表没说话，这是5月10日早晨5时35分，他们听到远处响起重炮声，这声音越来越大，在他们背后，飞机引擎也发出了轰鸣声，因为德国空军的战斗机和轰炸机中队正在靠近。