棘阳守长岑彭用灰暗的目光看着前队贰严说，深深叹息道：“唉，严大人，宛城马上就要失守。我以前守棘阳，保不住，而如今又要丢失宛城，这是不是我很无能？我有何颜面见我的江东父老，如何对得起为国捐躯的前队大夫甄阜呢？”
严说说：“守长大人，你不要太难过，不是你不尽力，而是敌人太强大。更始军攻打我们己有几个月，我们坚守不降，死撑到现在，难道不够皇帝的意思，还有什么对不起他的地方。对过去的一切，我问心无愧。投降刘玄也是没法子的事。别人能投降，难道我们就不能投降吗？况且我们身临险境，不投降能有什么出路呢？……守长大人，我刚才的话可能让你失望，但我要说的是，我也不是什么贪生怕死之辈，守长大人，你知道眼下我们城中粮尽，人相食之，你觉得宛城还能守得住
吗？我们不走投降这条路行吗？”
“哎，投降我也不是没想过，但我怕……怕刘玄要杀我。”岑彭深深一叹，其脸色阴沉得如死灰一般，精神显得极为不济。
“不会吧！我们投降，恐怕他们高兴还来不及呢、你怎么还有顾虑？”严说不以为然地说。
“严大人，你把问题想得太简单了。你想想刘玄军队攻打我们几个月了，能不损兵折将！这必然对我们产生仇恨心理。再者，我听说刘演等人并非真正拥护刘玄。严大人，你知道这是为什么呢？”岑彭见严说摇头，心说：这个人怎么缺乏政治头脑呢？”他站起来，接着说：“其实问题很简单，就是因为刘玄威望不高，又做事不公平，封大官的都是他自己人。旁人功劳再大，表现再好，也只能当小官。”
“守长大人，你说刘玄私心颇重，对我们投诚他极为不利。那守城是死，投降也是死，你看该怎么办呢？……莫非大人想突围求生呢？”严说用迷惑不解的眼神看着岑彭说。
“突围求生，晚了，己没有机会了。外面有几万敌军己把我们围得水泄不通。能逃出去吗？除非我们会飞。我想来想去，看目前我们所处的危境，也只有投降这一条路了，别无选择了。我们得要做好投降的准备……或许我多虑了。”
“守长大人，我这就去做投降的准备工作。”严尤有一种想哭的感觉，尽管内心有投降的想法。他觉得自己精神很压抑，但又找不出解决苦闷心情的良药。
“好吧！前队贰你做准备吧！”岑彭心情很复杂，略一点首说。
“诺。”严说说罢，就起身退下去了。
这天，接受岑彭和严说的投降，率军进入宛城，并决定以此为都城的刘玄’为了庆祝来之不易的胜利，就大飨军士，进行联欢。然而让岑彭担心的事还是发生了，只见成丹上前向刘玄跪倒，大声说：“陛下，对岑彭应立即斩首。”
刘玄正吃喝得兴头上，冷不防成丹忽然大熬风景，劝自己杀人。对此他大吃一惊，颇为不解，他带着疑惑的心理，迷缝着眼问：“成将军何出此言？”
成丹万分凶狠回答：“岑彭这个老匹夫早就该死。陛下不该接纳他，臣发现他没有诚意投降。陛下你想想，要是有的话，他能早不投降吗？我们因为他，死去多少弟兄。此人不除，必成后患。望陛下立即下诏将他斩首。”