“臣宗宣叩见皇上。”大史令宗宣跪倒叩首说。
“宗爱卿平身！”王莽摆手说。
“谢皇上。”
“宗爱卿，前不久有星孛于张，东南行，五日不见。这到底是不是吉兆呢？”
王莽的问话己在宗宣耳旁响过几次了。但这引起了宗宣的烦感。
在一旁的方朮觉得王莽神经有问题。对孛星之事紧抓不放。
宗宣心里明白，孛星乃恶气所生，为乱兵，其所以孛德。孛德者，乱之象，不明之表。又参然孛，乃兵之类，故名之曰孛。孛之为言，犹有所伤害，有所妨蔽。或谓之彗星，所以陈秽而布新。张为周地。星孛于张，东南行即翼，轸之分。翼，轸为楚，是周、楚地将有兵乱。
宗宣虽然心中雪亮，但他不敢说实话。
“宗爱卿你怎么不答复朕呢？”王莽见宗宣不言语，有些生气地问。
“回陛下，前不久出现的天文现象是吉兆。天文安善，群贼且灭。”宗宣从忡怔之中醒悟过来说。
“唔，原来如此！”王莽目光落向诸多方术身上说：“你们以为呢？”
“太史令所言极是。”诸多方术与宗宣心理一样，都隐瞒事情真相。
“唔，既然是吉兆，那朕就放心了。你们都下去吧！”
“诺。”众臣纷纷起身离去。
甄阜捋着胡须，阴沉着脸，对身旁的梁丘赐说：“盗贼最近活动十分猖厥，朝廷派了大量兵力，还是弹压不住。国家我危急，不能不令人担忧。”
“几股弱小势力，就是掀起点风浪，还能成多大气候呢？我大新己建立十几年，国基坚固。岂能轻易动摇得了。”梁丘赐表面上平静，其实内心却在翻腾。
“不管朝廷的兵力多么雄厚，想铲除盗贼也并非易事。但要记住骄兵必败！我闻舂陵的刘氏兄弟最近神气不得了，变得忘乎所以。本官认为他们乘着胜势，必然轻视我军，贸然行动。另外我军武器装备，人员数量超过他们。我想我们取得胜利，应该没有多大问题的。”甄阜的脸才放出点晴来，但还是不雅观。
“真没想到大夫大人虑事颇深，有战略眼光。我们绝不能让刘氏兄弟拿下宛城。否则，我们的位置就坐不稳了。”梁丘赐的目光望向远方，似乎忘记了身后几万人马。
忽然一匹快马如闪电一般冲向甄梁二人。还没等他们反应过来，一个年轻的探马迅速滚鞍下马，跪倒大声喊道：“报，大夫大人，刘演部的盗贼离我们还有一公里。前面是小长安聚。”
“太好了，刘氏兄弟竟然来送死，倒省我们多少功夫。传令大军，加速前进，作好战备，在小长安聚一定要把盗贼全部彻底歼灭之，一个不留。”甄阜说罢，就猛烈拨马冲向前方。
不一会儿，刘演的人马就与甄梁二人的部队相遇了。
虽然此时是白天，但大雾弥漫，能见度极低，这给双方作战都带来了一定的影响。
刘演一看官军挡住了去路。猛力拔出闪光刺眼的宝剑，大喊一声说：“大家注意了，敌人就在眼前，冲啊！”
骤然之间双方部队扭在一起。喊杀声、锣鼓声、马蹄声惊天动地，不绝于耳。
然而很快战争就有了胜负。由于舂陵兵缺乏必要的心理准备，仓促应战，再加上天气因素，逐被杀得大败，几乎全军覆没。在乱军之中，刘秀单枪匹马逃了出来，未走多远，便遇见妹妹刘伯姬，这让他的心一下子提到嗓子眼上。
刘秀一边迅速下马，一边着急说：“妹妹，你怎么在这？快走。”说罢，便赶紧扶刘伯姬上马。
刘伯姬紧紧抱着刘秀，轻声问：“哥，是不是打了败仗了？”
“我没时间说，现在顾命要紧。”刘秀鞭子舞得啪啪直响，凶猛地拨马，唯恐敌兵追上。
不料前行未久，又遇着二姐刘元和她的三个女儿。为了抢抓时机，刘秀飞身下马，偳促二姐及三个孩子赶快上马。
刘元在危难之际见到亲弟弟，自然喜出望外，然而一看自己身边三个孩子，还有妹妹刘伯姬，心顿时凉了下来。在追兵临近的情况下，一匹马怎能驮六个人逃命。作姐姐的尊严感，使她毅然挥手向刘秀大声喊道：“你和伯姬赶快逃走吧！不要顾我母女了。千万不要干那种谁也逃不掉的傻事！”她的话音刚落，敌兵已经追到眼前。
在万般无奈的情况下，刘秀只好赶紧拨马逃走。此时他的心在流血，如刀割一般万分难受。恨自己无能，不能保全姐姐刘元和其三个女儿。伤心的泪水忍不住夺眶而岀。但他的心底里却发出强烈声音：“我要...剩余内容请长按扫描二维码或下载丁香书院APP继续免费看：

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