在地皇四年二月的一天上午，联军在澈水沙洲中，筑土建坛，陈兵大会。
论辈分还是刘秀族兄的刘玄首戴冕冠，身穿皇袍，在诸将镞拥之下，怀着邀动而又恐惧的心情，缓缓登坛。良久才转身止步。南面而立，用呆滞的目光凝视众人。
“万岁，万万岁。”众人一齐跪倒高呼。
“众卿平身！”刘玄的声音颤微微的，向众人显示自己紧张的心情。
“谢皇上。”众人纷纷起身而立，注视着刘玄。
做皇帝是好事，却刘玄今日渐愧流汗，手不停在颤抖，好像受了一场惊吓。这大出众人的意料。原本以为刘玄当皇帝，应该很有精神，大有派头。以前听说刘玄过去因弟弟被人杀死，找人报仇。然而由于刺客在与刘玄聚会那日，喝了许多洒，当着刘玄邀请来的游徼面，高唱“朝烹两都尉，游徼后来，用调羹味。”游徼听罢大怒，就把刺客捆绑起来痛打一顿。刺客得罪官府的人，把刘玄吓得逃往平林。于是官府把刘玄父亲刘子张抓起来。他知道了，遂心生一计—“诈死”并让人持丧归舂陵。不料官府信以为真，把刘子张放了。但他毕竟作假心虚，不敢回家了。后来，他参加了平林兵，做安集椽。不久在沘水大捷后，他的地位提高了，做上了更始将军。现在刘玄走了狗屎运，竟然由芝麻大的更始将军，做了九五之尊。不是亲眼看见，还不相信是事实。他混的比自己强，应该有些本事。然而见到的是相反情形。好像换了一个人似的，判若两人。不免心里都起了大大的疑问：这个刘玄看上去不像精明能干，能当好皇帝吗？
刘玄接受众人的三拜九叩之后，就让有司宣布大赫天下，建元曰更始元年。紧接着拜置诸将，下诏书：“以族父刘良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘演为大司徒，陈牧为大司空，余皆九卿、将军。”
几个被封为大官的，是欣喜若狂，但是封为九卿、将军却大为失望，心里不服。虽不满意，但也不敢提意见。只是互相对望，以泄心中之恨。
中黄门打开诏书，郎声读道：“奉天承运，皇帝诏曰：自孝睦皇后作古之后，朕甚感寂独，常欲寻一良女，为天下母仪之。杜陵史谌之女美丽贤惠，善解人意，朕甚喜之，特立为皇后。聘黄金三万斤，车马、奴婢、杂帛、珍宝、五万，并封其父谌为和平侯，拜为宁始将军，谌二子皆侍中。钦此。”
“谢主隆恩，吾皇万岁，万万岁。”史谌和子女们一起叩头高呼。
“爱妃平身，亲家平身。以后我们就是一家人了。中黄门给皇后印绶。”王莽一边说，一边离坐，来到史皇后的跟前。
“诺。”中黄门拿着印绶，来到史氏跟前，双手捧呈。
史皇后接过，又重新坐下。她看上去很年轻，显得格外光彩照人。王莽心里美极了，觉得比孝睦皇后还天生丽质，玉树临风。用粗糙的手拉着史皇后白嫩的手说：“爱妃，从今日起，你就是皇后了。嫔人、贵人、美人、御人都要向你行礼了。你母仪天下，就应该成为天下女人的楷模。大家要向皇后行礼。”
“皇后娘娘千岁千千岁。”众臣一齐跪倒山呼海啸般叫道。
“众卿平身。”史皇后声音有些颤抖，但脸上写着微笑。处在尊贵的地位，她心里感到美滋滋的。忽然她像想起什么似的，对王莽说：“陛下国事操劳，日理万机，头发仍然原貌不变。这说明陛下你会养生，老天爷在保佑你。大新在你的领导之下，必然会永葆青春，万古长久”
史皇后这些话看似从她自己想出来的，其实是她父亲教的。王莽非常狡猾，当然瞒不住他这个久经苍海，己做了15年天子的人了。但他心里颇为受用。人人都爱听恭维话，更何况他呢？然而王莽的头发是染的，因为他是花甲老人了。他此举目的是显示天下安定，当然也有某种美好愿望。
王莽柔和地说：“没想到爱妃你人长得漂亮，嘴也很甜。朕想这既离不开你父亲的教诲，还有你的努力。”说着，他长叹了一口气，下面的话却没有说出口。因为他觉得史氏很聪明，对她的要求不用讲，她里也会明白。他松开了史皇后，缓缓从前殿台阶下来，紧锁着眉头，心想：我老了，60多岁了！没有几年活头了，皇位传给谁呢？自己三个儿子都被自己杀了，自己的亲骨肉，能不心疼吗？还不是为功名利禄，也怪他们不争气，净给我脸上抹黑，为了大新。也只好把他们杀了。舍不住孩子，套不住狼。我杀子的名声不好听，却谁能了解我的苦衷和难处。史皇后长得再漂亮有什么用呢？除了满足我的性欲，还能做什么呢？眼看大新一日日衰败，难道就没有办法重振雄风？我究竟做错了什么，遭此报应。各地农民起义此起彼伏，愈演愈烈，弹压不了。现在形势比秦二世时期有过之而不及。乾坤怎么就扭转不过来，战局一日日坏下去，这还得了！
忽然王邑出班启奏：“陛下，陈留东香人刘昆经常在春秋飨射，常备列典仪，以素木瓠叶为俎豆，
桑孤蒿矢，以射莬首。每有行礼，县宰和卒吏一起观看。陛下，刘昆多聚徒众，私行大礼，臣疑其有僭上心。请陛下将其逮捕。”
“什么？竟然有那等不法之事。王爱卿你把刘昆一些情况向朕汇报一下。”
“好的。刘昆字恒公，乃梁孝王后人。少习容礼。平帝时，学习（施氏易），能弹雅琴，知清角之
操。其教授弟子五百余人。”
“王爱卿你怀疑刘昆有僭上心，朕觉得不无道理。既然他心怀鬼胎，朕岂能容他胡作非为。朕要将其及家属关押在外黄监狱。”
“陛下英明，陛下英明。”众臣一齐跪倒高呼。
“列位臣工，朕向大家介绍一个人。此人叫宋弘，字仲子乃京兆长安人。父尚成帝时为少府，哀帝立，以不附董贤，违仵抵罪。弘少而温顺，哀平间作侍中。宋弘听旨。”
“臣在。”
“朕封你为共工。”
“臣遵旨。”