时事记者的工作虽然外向，却自私。为了配合杂志的风格，写出精彩的报导，便必需把自己训练得冷酷无情。体恤别人是大忌。
有时候，什至要特意激怒对方，羞辱对方，以求被访者吐出不为人知的真相，让报导看起来更有吸引力。
本来便有点冷漠的我，对这种“逼供”式的访问工作，自然很快上手。
有一次，我把一位被访者逼迫得掩面啜泣。他是个中年男人，经营贸易生意，相比起我曾访问过的商业大亨和政府高官，他只算是个小角色而已。
在我的经验里，商人都是些滑头，如果不出言相激的话，你根本无法从他们口中得到有价值的资讯。
但我完全猜想不到，这个男人竟然会如此软弱。
一个星期之后，他邀请我到上海工作，替他管理那边的分公司。他只给我两天时间考虑。
两天之后，我接受了他的邀请。
我不知道，自己当日凭着哪句说话，刺中了这个男人的内心。他也再没有提起过这件事。
只是自从那次访问之后，他就主动跟我以“叔叔”、“世侄”相称了。
他把我介绍给他的生意夥伴和老朋友，要我陪他到处吃饭应酬。我乐得有这次扩阔人际网络的机会，自然愿意奉陪。
“你待人接物的方式真的很古怪，丝毫不懂得圆滑之余，还喜欢咄咄逼人占人便宜，”某天他对我说，“肯不肯替叔叔到上海去打江山呀？以你这种性格，在那边肯定可以吃得开的。”
“可是．．．我之前从未做过生意．．．”
“你在入行之前，也从未干过记者的吧？”他说，“你现在不是干得好好的吗？”
“你是说，有个什么人以你现在三份之一的工资，邀请你到上海去，进入一个你从未踏足过的行业，做一份你完全没有经验的工作。是这样吗？”杂志社主编对我说，“这就是你所说的大好良机吗？”
“是的，”我说，“他对我说过，红酒业在上海发展得非常之快。当业务上了轨道之后，他会给我公司的股份，到时候赚的钱一定不会比现在少．．．”
“我在社会浮沉了整整十年，邂逅过不少机会，所以我多少懂得分辨。”他说，“在我看来，这并不是一个真正的机会。”
“我知道是需要冒点风险，只是－－”我说，“我也想试试，转换一下环境。”
“为什么要转换环境？你现在不是干得好端端的吗？”他说，“你不喜欢当记者了吗？”
“不是这样的，”我叹了口气，“我只是不喜欢这份杂志的风格．．．”
“管他什么风格的！”他说，“你只是个记者，只管写好文章便成。你不用理会自己喜不喜欢那些被访者。”
“我－－”
“你决定留下的话，我给你加薪两成。”他打断了我的话，“而到了明年夏天，我会让你当首席记者。”
“你不明白，”我说，“我是个记者，可是我也是个人。我接受不了每天不断地侮辱他人，或给他人制造是非来卖钱．．．”
“其实你早就立定主意要走了吧？”他说，“简直浪费时间，现在就给我出去。”
“你这么说是什么意思啊？”小夕问我。
“就是刚才的意思。我已经决定了，下个月会到上海工作。”
“你是说要我辞掉工作，跟你一起走吗？”
“不不．．．当然不是了，”我说，“你在这里干得好端端的，干嘛要辞职呢？再说我到了那边之后，薪水只有现在的三份之一，虽然那边物价较低，但也无法负担两个人的生活呀．．．”
“我不明白．．．你的意思是．．．要我也找一份上海－－”
“不，不是这样，”我说，“我是说我会先到上海去碰碰运气，要是那边的生意上了轨道的话－－”
“要多久？”
“我怎么知道呢？生意这种事情－－”我连忙补充说，“当然是越快越好吧．．．”
“为什么不直接说，你想要跟我分手？”她问。
“我没有这个－－”
“那我也跟你一起去上海。”
“你为什么会不明白的呢？”我对她说，“你不是想过好一点的生活吗？你不是常常鼓励我要向上爬吗？我现在就是在那样做呀。”
“你在这里就不能向上爬了吗？”她反问，“你在这里干得好端端的，干嘛又要走？
你要去的地方是上海，又不是纽约，怎么算是向上爬？”
“可是上海有机会－－”
“把我这个包袱丢掉的大好机会，对吧？”她打断我的话说。
“为什么你总是在想着自己，不替我设想一下呢？”我说，“从我俩相识开始，你已经知道我是个烂人。不像你那般想要进取，想要成功。
但是经过这一年的磨练后，我觉得自己的性格改变了。现在的我，很想要干一番事业。我想给予你更好的生活。
而就在我改变了想法之际，这个大好机会就掉到我的跟前来了，这难道不是命运的安排吗？我实在不想错过它啊。
你也想我成功的吧？对吗？阿夕？”
“到底是谁只是在想着自己的事？”她说，“你有替我们设想过吗？我是说”我们“！”
“我当然－－”
“我要那么多钱来干嘛？你在上海会有多成功，跟我有什么关系？”她说，“看着我的眼睛。答我。对你来说，什么才是最重要的？”
一个月后，我到了上海。
我留下了半年份的租金和水电杂费给小夕，勉强劝服她等待我几个月。至于我们未来的关系该如何处理，就留待大家冷静后再算了。
在我预备起行的那一个月里，小夕每天都工作到很晚，刻意跟我的上班时间完全错开，有时候竟然连续几天也见不了她。
到达上海之后，小夕什至跟我完全断绝联络。她更改了手机号码，连家里的电话也给取消了。寄给她的电邮和信件，则完全没有回应。
原本想着，她这次生气，总会在一、两个月后渐渐消退下来．．．
但怎知道她这一怒，竟持续到我辞职回来之后。
简单点说，我在上海的工作，是向高级餐厅推销公司独家代理的红酒品牌。
本人并不嗜酒，什至应该说，酒量奇浅。红酒只喝一杯便会满脸通红。
我的职位是“销售部副经理”，手下管理着一支五个人的销售队伍。业务员的平均年龄比我大五岁，而月薪只有我的十份之一。
我的老板在世界各地均有业务，一个月只会到来上海一次。上海分公司的总经理收到老板的指示，要我在最初一个月内拜访公司的所有客户，先跟他们熟稔起来再说。
一个月后，我才拜访了三份之一左右的客户，仅仅跟他们交换过名片而已。于是老板再给我一个月时间去“了解业务”。
第二个月过去一半时，我开始跷班。
老板第三次到来巡视业务时，终于忍无可忍大骂我一顿。
“我看过你这几个月来的销售报告，到底是什么回事？”他问我，“跑了三个月，业绩还是零？我用那么高薪雇你上来干嘛？”
“这．．．是你叫我跟客户们打打招呼，先了解好业务再算的。”
“那你现在对业务的了解足够了吗？”
“我根本不知道该如何着手，”我忍不住对他大声说，“你曾说过会在这里待得久一点，慢慢教我在上海作生意的窍门的。
可是你每次到来，也只逗留一两个晚上，还硬要我陪你到夜总会去玩，一句有关生意的事情都没提起过－－”
“你在当记者时，不是说过很习惯独立工作的吗？”他反问我，“怎么现在又变回个小鬼头了？难道要我抓着你的手，按步就班去教你怎么干吗？”
“我有努力干的。我听了你的指示，去跟客户打招呼，和他们交朋友．．．”
“那你现在到底交了几个朋友？他们替你买了几箱酒？”
“那些上海人喜欢排斥外省人，他们硬是要为难我，我根本没机会跟他们推销。”我说，“我对他们越是客气，他们反而变得越嚣张。我真的不懂得如何跟他们相处．．．”
“为什么要跟他们客气？我不是叫你逼迫他们，羞辱他们的吗？”他说，“那些上海人欺善怕恶。你越是瞧不起他们，嘲笑他们，他们便会越尊敬你，以为你是个有权有势的大人物。
你以前不是很擅长逼迫别人的吗？为什么对着上海人便使不出来了？
你就只懂得对我大叫大嚷！你比他们更加欺善怕恶，你是头门口狗！”
“我不知道原来要这样做的．．．”我说，“我看到公司里的其他业务员，他们在推销时都非常客气，而那些客户们都很受落的。他们只是在针对我而已。”
“你又不是上海人！干嘛要学习上海人的工作方式？”他说，
“还有，我把你雇来，并不是要你跟下属交朋友。我要你像皇帝对待奴才那般驾驭他们！
这要求很过份吗？我只是要你把当记者时的那种气势拿出来而已！
但是你竟然跟他们一起骑自行车跑客户，一起吃那些几块钱的寒酸饭。他妈的，你以为这样做他们便会认同你了吗？
他们看你没有架子，领那么高的薪水却不肯花钱，从你身上捞不到半点油水，还不趁机会把你当小丑耍吗？
你干的这些事情，在公司里都当成笑话在流传着呢。这你还不知道吧？
现在谁都知道你只是个小丑，你在公司里没有翻身的希望了．．．”
训了我一顿之后，老板从此没有再理会过我。
但我又没有被他辞退。我再没有收到过任何工作上的指示。
我每天还是会到公司去露一露脸。然后便假装出去跑客户，实则回家看ＤＶＤ或找雷朋游泳。
．．．
“为什么要丢下小夕，独个儿来到上海工作？”雷朋问我。
“你那时说得对，我想我确实是在逃避。”我说，“只是我还是搞不清楚，自己到底在逃避些什么．．．”
．．．
“你终于明白了，”雷朋说，“不是生活本身的问题，是我们本身的问题。一条寄生虫换了寄生的宿主，也还是寄生虫，是不会褪变成蝴蝶的。”
．．．
“改变自己？你能够吗？”雷朋问我，“你知道吗？你来到上海的第一个晚上时，曾理直气壮地告诉我说，你已经改变了。其实我当时是很想要相信你的。
但看看你现在这个模样？”
．．．
虽然被公司投闲置散，可是我始终没有想要回去的念头。
后来我决定回去，是因为我花光了所有的积蓄，并欠了债，已是非回去不可了。
为什么会这样吗．．．我刚才有没有提起过“夜总会”？
有一次，我陪老板到他常去的那间夜总会玩，在那里我发现了一位长得很像楚宁的公关女郎。
我挑选了她陪伴我喝酒唱歌。当天晚上，我把她带了回家睡。
做爱之后，她彷佛知道我心意似的，主动把我的脸凑进她的胸脯中，然后像哄小孩般哄我睡觉．．．
自此之后，我每星期都跟她睡一个晚上。
被老板大骂了一顿之后，我跟这位女郎的约会次数渐渐增加。
她愿意静静地听我说话，无论我喜欢说多久也行。我在她面前毫无保留地软弱、焦虑、愤怒、悲哀．．．
做爱时，我会在她的耳边不断叫“楚宁”。
有一次，我把自己戴着的那只手表送了给她。那是小夕送给我的生日礼物，价钱非常昂贵。
我曾经在一个星期里，让她陪了我六个晚上。
那个星期的第七个晚上，我因为没钱付账，被夜总会扣下了护照。
她挽着我的手臂，把我送进计程车里去，然后温柔地对我微笑，挥着手一直目送我离去。
我把头伸出车窗外，对着她大声喊叫：“楚宁！你为什么不把我带走？为什么要抛下我一个人！”
她依然是温柔地对着我微笑、挥手．．．
那天晚上我借住在雷朋的家。因为我已经酩酊大醉，而且我需要他为我付计程车的车资。
雷朋的女朋友真的很体贴，知道我会来打扰后，在深更夜半自己回到宿舍去跟同学们借宿。
我一直睡到第二天中午。然后我在雷朋家的浴室里，看着镜中自己的样子发呆。我发现自己已很久没有认真地照镜子了。
我突然跑回房间里，跪在地上扯着雷朋的衣服，哭着求他借我回家的旅费。
“我一定要离开这个鬼地方！求求你，现在就把我送走．．．
再继续留在这里的话，我一定会把自己害死的．．．一天也不可以．．．我再也受不了．．．
我的生活不在这里．．．不是这里．．．”