许是那日里轩辕荆的一番诉说与秦弘的一番劝慰管了用，这几月来，夏瓜之味仍在口中，却唤了秋叶、冬雪。盛夏的暑热过了不久，眼瞧着树叶渐渐泛黄，竹叶飘落在地，菊花终在百花杀后耀的帝京满城尽带黄金甲。
这几月里，无甚大事。奉上来的折子皆是说着丰收安定；少有些山匪也被当地剿灭，轩辕荆为一帝王颇富公正之心，其上牌匾之“光明”他也算做到九十。盛夏直至寒冬，昔日郑家势力尽去，倒是郑乾渊兢兢业业的辅佐着轩辕荆，骠骑将军不在，如此武官一事几乎遍在郑乾渊手中，倒也极为安稳。
六部那边因着秦弘对他父亲的好一阵言说，也算配合着七八分；各地诸侯因此前一事还算听话，家里事也还安生。唯一之变动，便是此前太尉没熬过那深秋，还是去了。
“太尉八十好几，如此也算喜丧。”轩辕荆从葬礼上哀悼完毕后，回来拉扯着秦弘好一通怀念：“老爷子勤恳了一辈子，我虽也说过他管我太多，可毕竟也是为了我朝之好，如今驾鹤西去到那边过清闲日子去了，倒还真是舍不得。”
“太尉如此，称得上陛下赐之‘忠’为谥号了。这人前一段还与家父开过玩笑，这就去了，世事难料啊…”秦弘一阵感叹，老太尉和他祖父关系甚好，他小时候还见过这老爷子很多次，循规蹈矩的活了一辈子，对谁都不苟言笑的。做起事来却是兢兢业业没有丝毫疏忽，就和个老长辈一般对待自己，看着他也能想起早去的祖父。可如今两位怕已然是黄泉下再下起了棋了…
太尉这一去，朝中元老又少了一位，可世家子弟里少有人当大任，一时间颇有些青黄不接的态势了。可老太尉这一走，轩辕荆也算少了一层束缚，秦弘看的出来，其缅怀中些许也透出来点被释放的解脱。随着太尉的一去，朝中便少有家族、元老能再与他轩辕荆分权了。
深秋因老人的离世而染了几分凄凉，可日子还是要照常，寒冬不久随之而至。西风和着朔风凋零了院中菊、凝固了池中水，渐渐逼到冬至。想来冬日萧瑟，人一老冬日里便是不好熬，赶在年下的时日里，秦弘特意抽出了一日空闲，扯着轩辕荆到宸宁宫好生看望了一番秦琅。
好在太后还是那般，没见衰老病体，想来此前说身子不好不愿见人也只是图个清净的借口。秦琅瞧着小辈来也是高兴，归着是她母家人，而轩辕荆也是自己看大的，如今两个人感情不错，家庭和睦，她这老太太看了也开心。
轩辕荆自小和太后关系不远不近，太后看不上他母亲，说话冷言冷语的，他见怪不怪。可毕竟对自己没做过什么，还是嫡母，更何况还是秦弘家里长辈，该有的尊敬还要有。到了年下，也该来看看。于是见了太后也是那般尊敬鞠了一礼：“儿臣来看看母后，平日里繁忙疏于对母后的照顾，倒是不孝了。也不知母后生活的如何…不过瞧着母后身体硬朗，也该是不错。”
秦琅慈和的拍了拍轩辕荆的手，她很少对轩辕荆如此，也该因为是秦弘的原因。秦琅自然知道如今两人身份已经挑明，也不必遮掩着什么，慢慢笑了下：“皇帝和弘儿如今这感情也不错，其他妃嫔们不生什么事端。哀家一个老太太，也不懂你前边那些大事，就看着家里如此和乐，也是开心。”
“家和万事兴嘛。”秦弘接道：“而今瞧着姑母这般，侄儿心里也得安慰。这快到年下了，到时家宴也盼着姑母能来，那些新来的还未曾得见姑母，也该让她们拜见拜见。”
屋外寒风凛凛，然屋里旁边暖炉里红炭烧的“噼啪”作响，热茶一烹暖意融融。这三人有说有笑坐了许久，真有母慈子孝的和乐；加之此前老臣离世，家便更让人思考去珍惜。若非前事那许多纷杂，也是家中和乐的好景象。
眼瞧着腊月到了底，腌好的腊八蒜已经吃尽，这年下也随之到了门口。也算是秦弘与轩辕荆第一次正式一起过个年，两人因此更是无比珍惜重视这个年。二十三时候，宫外家家户户祭着灶王爷，宫里也不例外，虽说没那般热闹又是烟火又是鞭炮的，却也发了些个关东糖，龛上贴了“天上言好事，下界保平安”的对子。
除夕夜里，百官放假回家团聚，宫里自然办起了家宴，一众嫔妃而至。秦琅作为太后，也终于出了屋，坐在了那宴会之上。鎏金大柱、廊顶挂满了红绢金绸尽显皇家贵气；每人一个小桌，其上瓜果酒菜，皆是精致无比。桌后佳人粉妆锦衣、香粉扑鼻，都想趁着这个机会在皇帝太后面前好好表现一番，得个重视赏赐。日后若得雨露垂青、一步登天，当真是美事。
“皇上千秋万岁！太后娘娘万安，贤妃娘娘金安。”一众嫔妃起身拜礼，声音那般好听。连秦弘平日里觉得烦躁的细声细语，此刻他听来都觉娇媚无比，很是悦耳。
烛火通明，映在主座三人脸上：秦琅依旧的庄重得体；倒是轩辕荆和秦弘，既是家宴也不必太重什么，又赶年里，皆换了身喜庆的金丝红衣，轩辕荆围着个金丝腰带，胸前舞龙腾飞云中；秦弘那满头金饰珠翠，步摇垂下金丝绦，红唇细粉，满是韵味。
“今日里是家宴，各位自可自行饮食，不必循那些讲究。”轩辕荆举起酒杯饮毕，其下一众皆和着饮罢，吉祥话好听词儿不绝于耳。说着说着外面爆竹声声起，一时添了许多热闹！
这皇家虽不比寻常百姓随便找个地方便可放爆竹，但将那许多花样的爆竹聚在一起百花齐放，却更是漂亮！随着一众烟火“蹭蹭蹭”跃上夜空，旋即绽出万花千树，火树银花合，宝烟飞焰万花浓。那空中烟火之多姿，如火龙衔烛火飞过天空，迎着凤吐花。
如此一年将近，一岁又过。此番热闹连观苍阁中的那位都被吸引而出，虽改了名姓不得入宗谱族庙，他本就是那千里快哉风，也从不在意这些。瞧着夜空花千树，陆瞻持着一壶热酒，在高阁上瞧向远方灯火万家，又是春风入屠苏、新桃换旧符。明年里还会有何事？陆瞻想着轻轻一笑，他是个喜欢看热闹的闲人，恰是世事皆与他无关。
过了除夕，便是新的一年。除夕一夜不眠，守着一岁走过，初一一早上里爆竹的红碎撒了一地，通红一片好不喜庆！如今宫里中宫无主，祭祖时分轩辕荆便只带着秦弘入了宗庙，其他人在外等候。
初一祭祀一事，各环节皆由大宰小宰处理安排，规制其节、并在其后加以宣布治典，并和谐天下民众，安排皇宫一系大礼，使国泰安宁、四海富庶。
随佾舞完毕，轩辕荆已然循着礼节三跪九叩数次；而后入宗庙，皇帝为首带着嫔妃百官一列人等进入祭祖。一身红衣的主持宣着开始后，两旁丝竹声缓缓响起，钟鸣击鼓，上香祷告。
祭台上奉着祭品，其下轩辕荆领着一众齐齐跪拜。后起身携着秦弘持香慢慢插在香炉之中。
“列祖列宗在上，还望佑我大音百年安泰。”轩辕荆此一愿许毕，磕头一礼。
“求得上天祖宗，护佑我朝。”秦弘心里念着此番心愿，实为真诚。
几人循着规矩在这宗庙里祭拜祖先，求得护佑，直至过了几个时辰方得落罢。遣了那些妃嫔官员，轩辕荆出了宗庙便带着秦弘缓缓走回了昊祜殿。瞧着地上爆竹碎还未清扫干净，宫里因这红红火火的喜气将严寒一扫而空。
昊祜殿还是从前一般华贵，秦弘自得了轩辕荆后便极少来了这里，多半都是轩辕荆跑去筠茗宫，说什么那里竹子好、那里饭好吃、那里安静…多半是不愿自己多走这些路。如今再来到这里，还有几分怀念。
“可算暖和一些，外头虽说是热闹却也冻得很！还总是有着一股冬天的味道！”轩辕荆搓了搓手递给秦弘一杯热茶，自言自语嘀咕着。没人知道他说的“冬天的味道”是什么，听他形容是一股弥漫着爆竹味的寒气，但又不是爆竹味。秦弘每每出去深吸一口气，都不理解他那“冬天的味道”到底是个什么味。
相处了这么久，在外对着他人两人还矜持疏远着，可一到私下里便和寻常人家无异，也不讲那些个君臣之别。秦弘放了热茶，自行去书架找了本书，坐下细细读了起来。这年下忙的一刻不得闲，也就这时候还能看看书。
翻了两页，秦弘突然打趣的问了句：“陶陶可知后宫还有哪几位妃嫔？她们自打进来了平日里怕是连陶陶的面都不曾得见呢…”
“不知道。见她们做什么？还引得你闲气吃醋…”轩辕荆随意答了句，走到秦弘面前一把抽了他的书，嘴角一弯：“倒是飞云哥哥，过了年那春日也快到了，春花盛开之时正是飞云哥哥的生辰。今年你的生日，我陪你好好过个可好？”