“想不到我爹派了车也来救我，一路上将我拉回了家里。我这跟我爹交代了清楚便赶紧来告诉大伙一声。”

众人听了黄雅然的讲述，知道了只不过是些小喽啰借机发泄不满，并未能做下什么风浪。小张爷便道：“那只折耳猫不见了……还有折耳猫的主人那位老爷子也不见了。”

“什么？”不光黄雅然，其他几人亦是惊讶不迭。

“你们去洋楼里没发现人？”黄雅然追问道。

小张爷却道：“你还有薛英，今晚到明天早上听着消息，看看海河老鼋会不会再犯案子！”

“你是说老头可能被老鼋杀了？”薛英道。

“有这种可能。”小张爷道。

“步云哥，老鼋杀人挑了凯伍德又有可能选择这老者，如此看来老鼋杀人会不会与铜炉一事相关呢？会不会是丁家老二所做？我爹的死……？”

“飞尔姑娘，眼下一切皆有可能。特别是当几个案子关联到一起便组成了一张网！”他继而又对黄雅然道，“就看你的新闻了。”

翌日天光还未放亮，小张爷当真一夜未曾合眼。最先通告消息的倒是薛英，“杀人了……杀人了……”他跑得上气不接下气，红肿的双眼说明他一夜未眠。

“老鼋杀人了？”小张爷跟着激动地问道。

来不及说话，薛英便只好点头承认。

“可是那老头？”

“何止……他怀里……还有只……折耳猫呢！”薛英说道。

紧跟着不多时便是黄雅然吵嚷的声音，“猫和老人都淹死了！”

四辈儿叫卖新闻的声音也飘然而至，“前清遗老，惨死河中。河神老鼋，夺命勾魄！”

小张爷将双手一拍，愤愤怒道：“是杀人灭口。”

“什么意思？”黄雅然等人不解其意。

“折耳猫是有人故意安排来的，故意让它透露信息，好叫我们以为凶手与‘渔’字有关。而今折耳猫和那老者的作用已经没了自然就该杀了。”薛英解释道。

“而且这样一来，还可以让我们继续怀疑是因为泄露凶手从事渔业的身份，老人与折耳猫才被杀。”小张爷解释道。

“这就是说……白家码头也好海河边上钓鱼的也罢，都不会是凶手了？”黄雅然问道。

“那么到底是谁呢？”铁飞尔又挂上了一副愁容。

小张爷没有答话却问道：“这次怎么知道是老鼋杀人的？”

“这次是海河捞尸队的人率先发现的。”薛英道。

众人随后就见到了海河捞尸队中发现了老头尸体的人。

“这位大哥，你叫什么？”小张爷开口问向面前那位二十多岁白脸膛的小伙子。

可那小伙子却不愿开口，便将眼皮子抬了抬，只从嘴里嘟囔道：“穿黑皮的问，不穿黑皮的也问我，还让不让我回家了？”

“喂，大哥，咱们好歹也是同僚，何苦如此不给面子？”薛英道。

按照民国时天津卫的警察体系来看，这海河捞尸队可以算作警察的编外人员。领不到警察的薪俸，只能以捞上来的尸体数计件发饷。

天津卫的人管发饷叫关钱，一般捞尸队的成员关了钱其实连糊口都难，非要再找些外活儿才可以。

“可不敢这么说。长官，您按月领俸禄我一个月到头来还得再裱糊些死人用的纸人纸马。咱们可算不得同僚。”那小子道。

“白顺，你就说嘛。早说完早回家！你这倔驴脾气也不知道什么时候能改！”一个满脸连鬓络腮胡的汉子接口道。

那叫白顺的青年长吁一口气道：“也罢，再说一遍。我早起来这里买早点，吃饱了还得奔一天的嚼谷。有时裱糊的活儿不够多那就还要打八叉，哪里有短工就往哪里去！今儿早上我就从海河路过，想到最近总有‘老鼋杀人，海河夺命’的传闻。我又是做这一行的，自然心中就加了小心，眼睛时不时就往海河里瞟。你说还真是巧了，就让我给发现了。一个这么老大的乌龟盖子，青绿色的将这老头给顶了上来。就在他身边的还有只灰毛的猫儿。”

他说着向着海河岸边一指，众人随着去看，便见了一具盖了白单子的尸体躺在地上。

小张爷跟着就走到尸体旁。他一把掀开白布单子，果见就是之前见过的那老者，已将海河水泡得比之前白胖了许多如同发起来的白面团子。

就在这老者身旁还有只折耳猫的尸体。小张爷朝着“不吃肉”一个口哨，便叫它凑近了闻了闻。他跟着嘴中嗫嚅了片刻似是回应着，继而便对众人道：“是了，‘不吃肉’看出来俄就是那天在凯伍德家里的猫。”

他说着就往那老者尸体的腿上去看，也是泡发白的尸体。小张爷跟着就又往对方的胳膊上去看，一条红色的勒痕在胳膊上的白肉中显得格外显眼。

“跟之前一样？”小张爷心中一凛——凯伍德死尸发现时左腿脚脖子有道伤痕，而如今这位老者亦有相似的痕迹。看来这同为一只“老鼋”所为是错不了了。

“几位爷，若是没有别的事儿，我们哥俩就先走了。”那连鬓络腮胡见众人围着尸体看得出了神，忽又道。

小张爷这才想起了那二人，见他们皆是不知何故而显得神情紧张焦急。他正兀自推测，却见薛英摆了摆手示意他二人可以离开了。那二人得了许可，便一齐离开了现场。

瞅着那老头与折耳猫的尸体，小张爷心中兀自想到如果此事与铜炉有关，那么一心寻找铜炉的罗家老二如今又在哪里呢？

一个洋人，一个前清耆老加一只英国纯正血统的猫，皆被“老鼋”所杀。一时间就叫整个天津卫上下，海河两岸都陷入了一种恐慌中。

与此同时几乎是一夜之间，火神庙里又开始热闹起来。人们都知道那个关于火神星君镇压老鼋杀人的故事，适逢海河之中连连发现河漂子，上火神庙里拜拜火神星君便成了一时风气。

然而不出多久，小张爷几人便听说老百姓们拜的并不是什么火神星君，却是一个不知从何而来的老太太。