天越来越冷。夜风穿过树枝，将那些干枯的木条抽得喀啦作响。

一口白气从口中呼出来，借着路灯看到那白气就在面前悠忽散开。薛英跟着裹紧了大衣的毛领子。他瞅不出海河水有没有结冰，只能觉察出河水是一片片的黑色。那里没有等光照射，如同一场梦魇般张开了巨口。

他溜达到了一架桥下的桥洞下。他往洞壁上一靠，想着夏季白天的时候，这孔桥洞下或许就有不少人在垂钓。如今，老鼋托人下水，这里大概不会再有人敢近前一步。可他偏偏不信邪，甚至觉得最好能遇见老鼋。

薛英待了很久，他故意开口吹起了口哨，那哨声是支欧洲的曲子。他希望那音乐可以顺着海河向上下游飘忽而去，引来自己想见的人。

白天里那光头胖子大概是叫崔长官，薛英回忆道，这个胖子的眼神出卖了他。不过他一定不知道更多的内情，他的眼神显示了自己的没有城府。

他跟着就走到了河岸边沿儿，将身子探出栏杆四下瞧。“快结冰了。”他兀自说道，“老鼋你再不抓紧就米有机会了。”

他故意放大声音，瞅着黑暗中，怎么仍没有变动呢？如此想着，薛英觉得自己的计划看来是落空了。那胖子崔长官大概果然是没有城府的家伙。

想到这里，不免觉得有些无趣失落。他便要攀上堤岸，沿路往回走。

可身子刚走到一半，他忽地听到了一阵哗啦响动。

是水被搅动的声音，他心中一紧。可等他回身去看时，海河依旧只是黑暗一片，是自己的冲动带来的幻听吗？

他又转身往堤岸上走。可脚方才踩到岸边的石头上，他又听到了一阵阵水在搅动的声音。薛英即可回身去看，却感到脚下一阵紧张跟着就被什么拽着往海河下摔去。

他心中一凛，既兴奋又恐惧，是老鼋来了？他暗自叫嚷道。

他转身去看，凝视着足下的一片区域。那里仍是黑暗，哪里瞅得见什么老鼋。

薛英本来没走出几步，脚下的力道极大，很快就要把它拖入水中。他便即可捉住一截枯草根子，方才定住了身子。可枯草已经没了生命力，草根在土里已经松动。眼瞅着草根就带出了许多泥土，自己跟着就继续往海河里拖了过去。

“妈的！”薛英大叫道，“装神弄鬼，要杀你薛爷爷还不快快现身！”他刚一骂完，便觉得腿上一疼，跟着巨大的凉意由他的足下传递上来，很快就走遍了全身。

“啊！”这下他终于惊叫起来。直至此刻，薛英方才意识到对方早就超过了自己的想象。跟着就是一声巨大的噗通声，冰冷的海河水迅速吞噬了薛英。他来不及叫上一声，便觉得那些寒冷的海河水就往自己的鼻子耳朵与嘴里灌。

他想讨声救命，可是嘴根本发不出声音来。

眼前忽地出现了一个圆盖子，大概足有自己的整个上半身那么大。虽然水底更加漆黑，然而依稀借着岸上的路灯与天顶的月光，他大致看到了那东西的模样。

“是老鼋的盖子吗？”薛英心中暗想。他呀伸手去捉，那盖子就往后漂走。

随之而来的是一种强烈的窒息感，薛英自知憋不住气了。自己的这个计划大概是彻底失败了。

眼前快要彻底黑下来了。薛英觉得自己就要认命了。

“啪嗒”一下，薛英闭紧了的眼睛忽然又睁了开来。他觉察到一股子力量捉住了自己的肩头就往上提。可那力量拉不动他，他觉得自己脚下还另有股力量拉扯自己。

于是，上下两股力量就在水中叫起了劲儿，一时僵持不下。可薛英已经没有了力量，他觉得身上那件厚重的大衣好像被人脱了下来，紧跟着他就觉得眼前彻底黑了下来，薛英已经无法左右自己的生死。

不知几时，他忽地睁开了双眼。眼前是亮堂堂的天花板，一种暖意从四面八方将自己裹挟住。

“我死了？”他心中兀自想到。

“醒啦？”一个熟悉的声音传至耳边。他忽地努了努力睁开眼，发现说话的竟是——小张爷张步云。

“张步云？”

张步云递上一碗熬得热热的姜汤，又扶起了薛英将姜汤喂了他喝。嘴中有了热气，他忽地就感觉到了一阵阵舒服。好像热流行经了全身，便觉得舒服一大截。

“我……是你救我上来的？”薛英问道。

小张爷将头摇了摇，“是何胖子。你怎么去了那里？”

薛英长吁一口气，他不想说，一场失败的计划并不足向外人提起。

“你昨天去找过那天枪毙罗老道的警察了？”小张爷又问道。

薛英点了点头。

“我知道你在想什么……你故意去试探那个警察。然后故意去海河边上，就为了引‘老鼋’出手，好以此查出老鼋的幕后是什么人，对吗？”

薛英点了点头，“有股力量捉住了我的脚脖子！”薛英沉了沉方肯开口，“我看到了，看到了一个大乌龟的盖子。”

小张爷斜眼瞅了瞅他，“你是说这么老大的乌龟壳子？”他比划了一下问道。

“是的！你也看到了？”薛英忽然激动道，眼神中透露着兴奋。

小张爷却冷冷道：“见到了，在水里。何胖子说瞧见了个大盖子在浮动，可是压根提不上来就让它跑了。”

“可那不是老鼋，我确定！与其说是个乌龟壳，倒不如说是什么能水中漂流的人造木船。”薛英又道，“最关键的是也并不是老鼋用嘴把我拖进水里的！”

小张爷瞅着薛英，忽又将被子掀开露出了他的小腿来——是一道细红线。

“这道勒痕算上你我见过三次了。”小张爷道，“上次是凯伍德和那个养猫老人。”

薛英凑近了仔细端详自己的小腿，果真一道细细的红色勒痕，既是这条腿感到了一阵阵强大的拖拽力量。

“这是什么？”薛英问道。

小张爷摇了摇头，“尚且不知。”

二人又陷入了沉默，直到薛英又开口道：“有一点可以确定，那老鼋杀人的选择大概是有针对性的。它专门针对与铜炉之事相关的人大概都是它猎杀的对象！”

小张爷也点了点头，看来薛英这次以身试探大概验证了一些推测。

然而未及多时，忽听黄雅然在屋外大喊道：“老鼋又杀人了！”