小张爷被铁飞尔一句话搞得如同坠入了五里云雾中，他呆愣愣片刻方才从嘴边挤出个“切”来表达自己的不屑。

“我跟你们说，这黄小姐不参与其中才好调查。”他继而又转首对铁飞尔道，“你想替你爹报仇吗？若是想，接下来听我的。咱们到底查查是谁在背后以白鹿娘娘布下了个局。”

三人跟着就领了“不吃肉”往火神庙里走去。

临出门时何胖子又瞧了眼薛英的那屋子，一整天了对面屋子都紧闭着房门。

“奇怪了，这薛大少爷往哪去了？”何胖子纳罕道。

由打张记侦探社往东南方向走，将近劝业场的位置是一家三层的豪华酒店。这酒店比之万国亦不差。

薛英正在这酒店中，单手举着一杯红酒。他将酒杯在手中一转，让红酒挂在杯壁上复又缓缓流淌而下。

“薛少爷……实在不是……”

薛英忽地将手一摆，不待对方说完话却道：“请叫我薛警探。”

“好，好，薛警探！实在不是我不告诉你。我能说的，该说的，可都告诉你了——我们是接了有人举报并上山东府的协捕公文才去捉那罗老道。”说话的正是个光头胖子，他一吸溜鼻子复又道，“我这人不瞒您说也是胆小如鼠，见了黑夜中跑出个头发稀疏的老道儿当即吓得抬手开枪，哪敢多想。”

薛英将手里的酒杯向前递了递道：“来，崔长官喝一个。”

那叫崔长官的胖光头一笑道：“真喝不惯这洋酒。酸不溜秋的。”他忽地想起来似的又道，“不对啊，薛警探，此事过去了也有时日了，您怎么忽地又问起此事了？有什么新案情？”

薛英将头一摇，“也是好奇，毕竟当日我们也在场。”

那崔长官陡然起身道：“你们在场？”他问完这话屁股才又坐回了椅子上，一双贼眼珠子跟着四下乱转。

薛英不再理会，将眼前的一份牛排推到那胖子面前道：“崔长官别客气，这大概是天津卫最好的牛排了，您先吃着我还有事儿告辞了。”

出离了酒店，薛英并未走远而是往一条暗巷子里一猫。

火神庙本是一间越来越不起眼的小庙，老鼋杀人的事儿发生之前鲜有人会来拜这其中的火神星君。是以，庙祝为了求生存只好接些法事、扶乩的活儿。

然而自打海河里连着死了两个人，老鼋杀人的谣言四起，这些沿河而居的百姓自然就又想起了火神星君了。

小张爷与何胖子、铁飞尔并“不吃肉”甫一走近，便见街巷里往来都是人。等瞧见了那火神庙，便见前一阵子才来过的火神庙似乎变了样子。原来就在火神庙正门前起了个台子，台子上挂着白色的帷幔。帷幔随风一动，看不清其间是否坐了个人。

铁飞尔一碰小张爷的胳膊道：“步云哥，那里面的就是白鹿娘娘！”

小张爷绕到了正面去看，可前前后后的都是信众。只得在人群中踮起脚来向上看。却见台上那老太太面上似是涂了厚重的白面粉，一对鼻孔就是两个黑窟窿眼儿，鲜红的嘴唇格外扎眼。

但见那老太太双唇嗫嚅，似是振振有词。她一只枯瘦的手没有涂了面粉，便显得黢黑吓人。那手在空中捏来捏去，变换了几个手势，大概是在装神弄鬼。

小张爷识得“金披彩挂”那些骗人的把戏，他知道这些装神弄鬼的伎俩都是迷信，叫人迷迷糊糊就信了。

他正兀自看着那老婆子的手势，打算参破其中的鬼蜮伎俩。却见台上忽有男人大叫道：“唉，白鹿娘娘的净坛怎么能叫那四足的野兽冲撞了。惹恼了白鹿和娘娘，哪里还能施法保你们太平。快快赶了出去。”

小张爷这才注意说话人原来站在坛上，先前竟被白色帷子裹住了面目，叫他们并未留心。

就在那人身旁，小张爷方才看到一条通体白色的没长犄角的鹿正在一旁转着两颗大葡萄似的眼珠子。

坛下众人方才注意到了身旁果然站了个牵着狼的小伙子。

所谓“人的名，树的影儿”，全天津卫上下又有几人不知道牵狼的小张爷。当即就有人告饶道：“小张爷，我说这地方是保咱们一方平安。我们常居海河两岸，靠水而生，终日是离不开这海河。有了白鹿娘娘在上便可保我们不被老鼋要了命。”

又有旁人一齐向着这位白鹿娘娘告饶，求她莫被这突如其来的张步云和他的狼所惊扰。更有人已经开始向外请小张爷。

张步云站立不稳，已经被推搡得一步步向远处走去。

他利用空隙瞅了眼那在坛上的男人，也是白面粉涂了满脸，虽看不出面目却叫人觉得一阵阵心生寒意。

小张爷几人并“不吃肉”被赶走了。

何胖子在侧忽地问道：“这就是你叫铁姑娘前去打探的原因了？”

小张爷兀自点头，又道：“天津卫上下都知道我，我去调查自然叫他们心生疑窦，肯定加倍提防。可铁飞尔铁姑娘去了就未必如此，他们戒心下来了才有机会露出马脚。”

众人说着又回了张记侦探社。见了对面的门仍是紧锁，何胖子又问道：“这薛英自打早上就不见人影。到底去了哪里？别再是知难而退，回了北平？”

小张爷兀自不语，他瞅了瞅门又想想自己接下来总该寻到个突破口才能破了白鹿娘娘装神弄鬼的事儿。当然这路装神弄鬼的事儿一年到头天津卫可并不鲜见，他并没有那么大闲心一一管过来。皆因白鹿娘娘与老鼋杀人相关，而老鼋杀人又可能与铜炉及八字密语相关。

念及此，小张爷又觉得怕是非要夜访火神庙了。不过当晚并不适宜，他想白日里已叫对方瞅见了自己，怕是夜里就要提防起来。他又想到了那薛英，这位薛警探又去了哪里？自打这小子搬来张记侦探社旁边，还从来没有过独自行动的事儿。

直到夜幕四合，冷风吹来，小张爷仍坐在门槛上瞅着对面儿。他缩了缩脖子，感到冷风往领子里钻。忽地他想起了海河边上的老鼋，难道薛英要夜访海河了？

万籁俱寂，大概只有风吹的声响时，小张爷又想起了黄雅然。便又想起一段薛英他们都不知道的插曲来——那日从白家码头救出黄雅然，黄雅然夜访张记侦探社后他们这儿还来过一个人。

是夜起初，小张爷也是在门口这样呆坐着。忽地就听到一阵汽车马达的突突声由远及近而来。

等到车灯射了过来，车子彻底停住。

由打车上走下个人来，他被灯光勾勒了身形却看不清面目。直到那人逐步走近小张爷这才看清——对方不正是黄柏东嘛？

黄柏东开口道：“小张爷啊，又有段时日不见了……首先得先谢谢你们今日救了小女，这孩子也是太让我不省心了！”

张步云这才醒过神来道：“黄老爷，您客气了？里边请。”

那黄柏东却左右看了看方才道：“不进屋叨扰了，就在这里说吧。我呢只有一个女儿，你也知道她性子刚烈，时常做事冲动比男孩子还毛躁。她娘死的又早，是以我就对她百依百顺。如今她大了要去当什么记者，当记者也就当记者却专往那些危险地方跑。是以……”他不话说完，却盯着小张爷看。

他小张爷自然懂得黄柏东的意思便道：“您是想让我尽量少带着黄雅然一齐……？”

黄柏东默不作声只似不好意思的笑了笑。