一
转眼间到了一九六0年的初春。
这年的春天比哪一年来的都晚，阴历说话就该进入三月了，可天气仍是冷得出奇，给人的感觉仿佛还是活在冰天雪地的冬天。
这时候，何美萱已经六个孩子了。与丁少天生的孩子，大女儿何艳已经十七岁，二女儿何兰十五岁，儿子何武十二岁。与冯大奎生的孩子是：十岁的儿子冯文，八岁的女儿冯英，六岁的女儿冯花。肚子里，又怀上了已经六个多月的孩子。
这年，尽管何美萱已经三十五岁且很快就是七个孩子的母亲了，可她依然是那么年轻那么漂亮，不但村里的姑娘、媳妇对她既是惊讶又是羡慕，就是连她自己都对自己感到同样如此。为此，她的大女儿何艳常常开玩笑地问她：“娘，您是不是吃了唐僧的肉了？”
每每此时，何美萱就温怒地骂女儿：“臭嘴。我要是吃了唐僧肉，我不成了妖怪了？你不就是小妖怪了？”
何艳说：“只要能永远年轻漂亮，妖怪有什么不好？”何艳说这话时，总是一脸的幸福与自豪和过分的炫耀。她之所以这样，是因为她长的比她母亲何美萱还要漂亮。
何美萱生的这六个孩子，因为父亲的不同，两拨儿孩子无论在形象上和气质上都有着明显的差别。大女儿何艳，完全继承了何美萱与丁少天的优点，所以长的比她的父母还要漂亮且又多了一种轻佻与狐媚，是让何美萱最担心的一个。二女儿何兰，虽然长的不如何艳，可也是个漂亮的姑娘，长的和她娘年轻时基本一样，而且脾气秉性也相同，是那种颇有心眼儿很是让人放心的姑娘。儿子何武，不但长的和丁少天一模一样，性情也如出一辙，当然是丁少天没有当土匪以前的性情。何武和他爹年轻时一样，喜欢唱戏，有空儿就摇头晃脑的哼哼戏文，且大都是《西厢记》里崔莺莺角色的那种。虽说他的主意眨眼就是一个，可他的胆子特别小，干什么都得拉上冯文，为此，两个人无论干什么都是形影不离。冯文很小的时候长的还挺像何美萱的，可是从八岁开始，模样就向冯大奎转化了，到了十岁这年，脸上就明显的有了冯大奎的影子了。尤其是脾气，更像，劲头儿也大，手也黑，打人从来没有轻的，可他特别仗义。冯文的脑子比较简单，凡事不大爱动脑筋，所以遇到什么事都得让何武出主意，这一点，也是两个人形影不离的主要原因。冯英和冯花虽说还小，可各方面还是像冯大奎的地方多。最惨的要属冯大奎了，不但又老又丑，而且还有病，黑瘦黑瘦的像是不知什么时候就会倒下而从此也就站不起来了……
何美萱的这六个孩子之间的关系，小的时候都没觉出有什么，但随着年龄的增长，尤其是何艳长到十五六岁的时候，两拨儿孩子之间的矛盾就时常的发生了。这主要发生在四个女孩子身上，而且挑起矛盾的常常又是何艳与何兰。为此，何美萱时常担忧地对冯大奎说：“孩子一天天的大了，要是总这样下去，往后怎么办？”她担心这两拨儿孩子往后会闹出什么事来。
冯大奎对此却不足为奇，还经常劝何美萱不要往心里去，说：“孩子哪有不打架的？又都是你生的孩子，打就打了，打完就完，没什么了不起的。”可何美萱还总是担忧。
这天一大早，天还黑乎乎的，何美萱就跟何艳到生产队劳动去了，仍是村支书的冯大奎也去了村委会，钱三婶儿也到了村后的小树林拾柴禾去了，家里，就剩下了几个还躺在被窝里的孩子。十五岁的何兰也没闲着，一个人在烧火做早饭。早饭很简单，一大锅干菜稀粥。那时候，家家户户的粮食已经开始紧张了。何兰把玉米面和干菜搅进锅里后，往灶火里添足了柴禾，就忙里偷闲想梳梳头，可左找右找就是找不着梳子。她想了想，就翻冯英和冯花同睡的被窝，就在冯花的枕头下面找到了全家共用的那把掉了快一半齿的梳子。何兰要用，冯花就是不给，争来争去的，两个人就吵了起来。何兰大怒，一把就将冯花从被窝里拽了出来，摁在地上就打，打的冯花鬼哭狼嚎。
另一间屋里的冯文听到了冯花的哭喊声，“噌”的就从被窝里蹿了出来，光着身子就闯进了冯花她们住的屋子。他见何兰正在打冯花，二话不说，转身回到自己睡觉的屋子，抄起石板又冲进了冯花她们的屋子，抡起石板就朝何兰的头上打了去。何兰一声惊叫，血就从头上流了下来。何兰一见自己的头被冯文打的流出了血，哭喊着跑进冯文与何武同住的小屋，让何武去打冯文。此时的何武正躺在被窝里津津有味地哼唱着戏文，根本不理何兰这一套，还十分不耐烦的说活该、活该。何兰见弟弟不管她，就又哭又闹的跟何武纠缠在了一起，骂何武向着外姓的人不向着何家的人。何武不急不恼，慢慢穿好了衣服，拿起饭碗要吃菜粥，却发现一锅菜粥全都糊了。何武叹了一口气，学着戏里的腔调，女声女气地说：“二姐，粥烧成了这个样子，还如何让我们吃啊？这下，你可闯了大祸了，看娘回来如何收拾你吧。”
何兰一看一锅菜粥被自己烧成了这样，吓的立马不哭了，一屁股坐在了地上，傻愣愣的不知如何是好了。
冯文知道何兰确实闯了大祸了。他清楚，眼下家里的粮食已经十分紧张，烧糊了这锅粥，不但意味着全家九口人得饿一顿肚子，更关键的是何兰得挨一顿打。冯文望了一眼被吓傻的何兰，很仗义地说：“二姐你别哭，爹娘回来，事全往我身上推，我不怕打，反正我也挨打惯了。”
何兰一听这话，“哇”地一声哭了，说：“粥是我烧的，怎么往你身上推？到头来，娘还不是打我吗？”
冯文被问住了，把眼睛转向了何武，意思很明确，是让何武出主意。
何武明白冯文的意思，立马说道：“看来，只有这么办是好了。依我的意见，是不是这样为好啊？”话说的仍是慢声慢语女声女气。
冯文不耐烦了，厉声地说：“你痛快点儿行不行？”
“行，行。”何武指了一下何兰还在流着血的头，立马痛痛快快地说：“就说你们俩打架来的，不就完了。”
冯文说：“二姐的头是我打的，可总不能说因为二姐打冯花来的吧？”
“就是打我来的，就是打我来的。”冯花不依不饶地说。
“住嘴。”冯文一嗓子喝住了冯花，接着又对何武说：“快，快说出原因来呀。”
何武眼珠一转，说：“就说你要偷鸡蛋吃，被二姐看见了，二姐要告诉娘，你就打她，粥就烧糊了。怎么样？”
“行。”冯文说完对何兰说：“二姐，就这么跟娘说，记住没有？”
何兰十分感激地点了点头。
就在这时，拾柴禾的钱三婶儿回来了，进门一看何兰满脸是血，吓的都顾不上问是怎么弄的了，赶紧找了块布把何兰的头包了包，背起何兰就走，临出门时对何武说去镇里的卫生院。当年已经七十多岁的钱三婶儿，身体仍是棒的不减当年，背着十五岁的何兰，大步流星地就奔了十多里地外的镇卫生院。
钱三婶儿背着何兰刚走不大一会儿，何美萱跟何艳就从生产队劳动回来了。何美萱一看家里的情况就知道出事了，问清了情况后，狠狠地骂了冯文一句，拿上两块钱，挺着已经鼓起的肚子就追钱三婶儿去了。
何美萱走了，一直没说话的何艳怪叫一声就扑向了冯文，没想冯文机警的一闪就躲过了何艳，站在那问道：“大姐，你要干什么？”
何艳把腰一插，怒视着冯文说：“干什么？你说干什么？你一个姓冯的，凭什么欺负我们姓何的？今天，我非要叫你的脑袋也流血不可。”
何武站在了何艳的面前，说：“大姐，是二姐先欺负冯花的。”
冯花不失时机地说：“二姐骑在我身上打我，我文哥才打二姐的。”
“活该。”何艳愤愤地说：“她打你，我还想打你呢，我早就想打你们这三个姓冯的了。”说着又对何武骂道：“你个稀泥软蛋，不向着咱们姓何的，反倒整天和姓冯的掺合在一块儿。什么东西？滚。”说着狠狠地一推，就把何武推倒在了地上，还狠狠地踢了一脚。“哇”地一声，何武就大声地哭了起来。
一看何武被打哭了，冯文不干了。只见他顺手就抄起了烧火棍，怒视着何艳说：“你敢打我哥？我告诉你，谁打我哥都不行。”说就举起了烧火棍。
“你敢。”何艳一声大吼，就把冯文给镇住了，冷笑着说：“你一个姓冯的，也配叫他哥？”说着一步上前就握住了冯文手中的烧火棍，狠狠一夺就夺了过来，顺手一扔就扔到了一旁，接着就打了冯文一记耳光。冯文一声不吭，把眼一瞪就和何艳扭打在了一起。冯英和冯花几乎是同时地就大哭了起来，而何武，却站在一边大喊：“冯文，加油，冯文，加油。”
就在这时，冯大奎回来了。他一嗓子止住了扭打在一起的何艳和冯文，恼怒地问道：“都是吃饱了撑的吧，啊？你一个做大姐的，竟然跟这么小的弟弟一般见识，丢脸不丢脸呀，啊？”
何艳冷冷地一笑，说：“我姓何，他姓冯，根本不配做我的弟弟。”到现在为止，何艳一直没有叫过冯大奎一声爹。她小的时候还叫过冯大奎叔，近几年来连叔都不叫了，对冯大奎，几乎形同路人了。刚才她说的这句话，如同一把刀戳在了冯大奎的心上，痛的他险些倒下去，一肚子的怒火，也就发在了冯文的身上。他愤怒地对冯文吼道：“好你个混仗的东西啊！趴下，你给我趴下。”说着就抄起了烧火棍。
冯文连眼都没眨就趴在了炕上，把屁股对准了冯大奎。
何武一看事情不妙，赶紧给冯大奎跪了下来，苦苦地哀求说：“爹，您别打弟弟呀，这不怨弟弟，都怨我二姐呀。是我二姐先打的小花妹妹，弟弟才打二姐的。爹，求您别打弟弟了。您要打，就打我吧。”
冯花又不失时机地说：“爹，武哥说的对。是二姐先打我的，文哥才打二姐的。爹，您别打文哥了。”
冯大奎一下子明白是怎么回事了，心就更加的疼痛起来。对于这两拨儿孩子，他也早就看出了何艳与何兰的态度，何兰还好点儿，关键的是何艳，一直没把自己当爹不说，要命的是她也一直没把自己和何美萱生的三个孩子当她的弟弟妹妹。对于这一点，冯大奎一直佯装不知外，还时常的劝何美萱不要往心里去。他的想法是，何艳毕竟对她的亲爹有着很深的印象，自己各方面又是这么的不尽人意，她娘又是那么地年轻漂亮，孩子有这种想法与心理，也不足为怪。再有，何艳毕竟是女孩子，又这么大了，再忍几年一嫁出去，什么事也就没有了。让他欣慰的是，何武和冯文这两个孩子到是亲密无间的犹如一个人一样。这就足够了。可是今天发生的事，却让冯大奎预感到了一种危机，一种若是不及时解决就会发生意料之外而不好收拾的局面。于是他下了决心，等何美萱她们娘儿几个从镇卫生院回来后，就开个家庭会，把这个问题圆满地解决了。
冯大奎有了这种想法，就把烧火棍仍在了一旁，慢慢扶起了一直跪在地上的何武，含着泪说：“快起来吧何武，爹不打弟弟了。”
何武没起来，说：“您真的不打弟弟了？”
“真的。”冯大奎说的十分坚决。
“那您还怨我大姐吗？”
“不怨、不怨。你大姐也是个好孩子。”
何武这才从地上站了起来。而何艳，却“哼”了一声，不屑一顾地回她自己的屋去了。
冯文还趴在炕上不动，仍是一副宁死不屈的劲头。何武走到冯文旁边，拍了一下冯文的屁股，说：“起来吧，爹不打你了。”
冯文倔倔地说：“软骨头，谁让你替我求情了？他不是要打我吗？让他打好了，打死我，我也不会求一句的。”
冯大奎“唉”了一声，说：“冯文啊冯文，你真是个拧种啊！我是拿你没有办法了。往后，只要你把书念好了，你就是把天捅个窟窿，我也不管你了。从今往后，我也不会再打你了。行了，别趴那儿装蒜了。”
冯文这才起来，冲冯大奎做个鬼脸儿，拉上何武上学去了。
冯大奎这才想起问冯英你娘干什么去了，冯英说完后，冯大奎一拍大腿，连说了好几个坏了坏了，而后抬腿就走。他最担心的是何美萱，怀着六个多月的身孕去追十多里的路，太危险了。
何美萱因为已经怀了六个多月的身孕，所以心里再怎么急也不敢快跑况且也跑不快，但仍是脚步匆匆地往前赶。她一面为何兰的伤势着急，更为这两拨儿孩子之间的矛盾日益加深而忧虑。尤其是大女儿何艳，不仅对自己和冯大奎生的孩子早就产生了敌对情绪与排斥态度，更可怕的是她连冯大奎也视为异己了。好在冯大奎心胸开阔对此事不斤斤计较，否则的话，这个家庭早就乱成一锅粥了。可是，凡事都有个极限，一旦何艳得寸进尺不定哪天激怒了冯大奎，后果将不堪设想……何美萱越想越觉得事情的严重和可怕，脚下的步子就迈的越大，恨不得立马就追上钱三婶儿她们。何美萱就这么心烦意乱且又焦急匆忙的走着，走着走着，脚下不知被什么东西一拌，一下子就扑倒在了地上。随之而来的便是肚子一阵钻心的疼痛，紧接着，一股热乎乎的液体便从下身流了出来。她心里一阵恐慌，知道自己被这一跤摔成流产了。她本能地向四周看了看，却是空荡荡的没有一个人影。她近乎绝望的大喊了一声：“天啊，我的命为什么这么苦啊！”随着一阵更加钻心的疼痛，何美萱便昏迷了过去……
冯大奎走出家门没有多远，正碰上赶着大车要卸车回家吃饭的崔二，冯大奎拦住了他，说明了情况后，崔二掉过车头，拉上冯大奎就奔了镇里的方向。
用“心急如焚”这句成语来形容冯大奎此时的心情是再合适不过了。一是身怀六个多月的妻子何美萱，二是何兰的伤势，再就是已经七十多岁的姨娘，哪样儿都揪着他的心啊。于是，他就催促崔二把马车赶的近乎于狂奔了。就这样，他们很快就远远地看见了倒在前面路上的何美萱，何美萱那件大红色的棉袄，让冯大奎的心即刻就揪了起来，一种不祥的兆头也就将他的脑海撞击的嗡嗡作响。等他们赶到何美萱的面前时，何美萱仍是处于昏迷之中。冯大奎一见从何美萱裤腿儿流出的鲜血，悲痛的抱住何美萱就哭。崔二急的冲着冯大奎就喊：“我的大奎哥哎，你就别哭了，赶快把人送到卫生院吧。把人给我，你快上车。”崔二说着就把何美萱抱了起来。
冯大奎爬上大车坐好，把何美萱揽在了怀里。崔二脱下了身上的旧皮袄盖在了何美萱的身上，对冯大奎说了声坐好，一甩手中的鞭子，就跟着大车跑了起来。
望着光着膀子跟着大车跑的崔二，冯大奎感激地对崔二说：“崔二兄弟，我、我真不知道怎么感谢你才对啊。”
崔二边跑边不满地说：“少鸡巴跟我扯这个，你老婆要是没事的话，请我喝一盅儿是真的。”
“那是，那是。”
冯大奎他们赶到镇卫生院，崔二抱起何美萱正往门里走时，头上缠着绷带的何兰和钱三婶儿正好从里面出来，她们一见仍在昏迷着的何美萱，钱三婶儿急的忙问是怎么了。而何兰，喊了一声娘就哇地一声哭开了，就边哭边跟着崔二往卫生院里面跑了去。钱三儿拦住了冯大奎，急火火地说：“大奎，美萱她、她到底怎么了？”
冯大奎说：“姨娘，美萱她追您娘儿俩，在半路流产了。”说完这话，他就向孙二赶了上去。
“唉！真是房漏又遇阴雨天啊。美萱要是有个三长两短的，这个家可怎么是好啊！”钱三婶儿深深地叹了几口气，也急急地跟了上去。
经医生一阵抢救，何美萱很快就苏醒了过来。还算万幸，除去何美萱肚子里的孩子没有保住外，大人一切安全无恙。医生说，只要营养跟的上，好好静养几天，病人很快就会恢复健康。
下午，医生给开了些药，何美萱就被接回了家。
晚上，全家吃完饭收拾完毕，何美萱把六个孩子叫到了身边，当着冯大奎和钱三婶儿的面对何艳说：“何艳，你是他们的大姐，现在也满十七岁了，已经不是小孩子了。今天，娘要对你说句话。”
何艳以为娘要说她和冯文打架的事，便不以为然地说：“您说吧。”而后就把目光投向了别处。
何美萱说：“今天咱家一连发生了这么多令人担忧、令人后怕的事，你说，这到底是因为什么？”
“都是、都是因为我们几个孩子不是姓一个姓。”何艳冷冷地说。
“胡说。”何美萱严肃地说：“应该是你跟何兰不注意团结而带来的后果。”
“我跟何兰不注意团结？那冯文打破了何兰的脑袋，就是注意团结了吗？”
“冯文是打破了何兰的脑袋，可是，何兰要不是先打的冯花，冯文能打何兰吗？何艳啊，你该懂事了。”何美萱真诚地对何艳说：“你们几个不是姓一个姓，这怎么了？娘，是你们每个人的亲娘，你该承认吧？”何美萱指着冯大奎说：“更何况，你们的爹，一直就把你们当成他自己的亲生儿女待呀。十多年了，你爹他骂过你们一句吗？你爹他打过你们一下吗？你们想过没有，一直挨打的是谁？是冯文呀。”何美萱接着又对何兰说：“还有你，为了一把破梳子，你就跟比你小十来岁的妹妹争？还打她？孩子，她不是别人，是你的亲妹妹呀。”
何兰撅着嘴说：“您干嘛尽说我们呀，冯文把我的头都打破了，您怎么不说他呀？偏向，您就知道偏向着他们。”
“偏向？好。”何美萱转过头对紧挨身边的冯文说：“冯文，先向你二姐赔礼道歉，完了再向你大姐赔礼道歉。”
别看冯文脾气倔强，可他特别听何美萱的话，对何美萱更是知冷知热。平时，只要是何美萱说话，哪怕他是打心里不乐意干的事，他也照着去做，是典型的孝子。虽说他不清楚何美萱流产是怎么回事，可他清楚娘是病了，而且病的不轻，所以何美萱从卫生院一回来，他就一直守候在娘的身边。而且他任何人也没问，就擅自做主杀了家里的两只母鸡，逼着钱三婶儿给他娘炖了吃。尽管还指望着这鸡下蛋换盐换煤油，可感动的钱三婶儿还是一个劲儿地对何美萱说，冯文这孩子，是个孝子啊。现在，何美萱要他给何兰跟何艳赔礼道歉，他连眼皮都没眨一下就对何兰说：“二姐，我错了。”接着就抚摸着何兰的头说：“二姐，还疼吗？你要恨我的话，就把我的脑袋也打流血了吧。”说着就把头伸向了何兰。
何兰一把抱紧了冯文，眼泪就流了出来，哭着说：“弟弟，都是我的不好，我不该打冯花妹妹。”接着又对冯花说：“妹妹，从今往后，我再也不欺负你了，每天，我给你梳头，行吗？”
“行，行。二姐。”冯花抱着何兰，哭了。
冯文接着又对何艳说：“大姐，我错了。咱娘说的对，不管咱们姓什么，娘，都是咱们的亲娘。往后，我什么都听你的，行吗？”
何艳清楚冯文说的这些话并非是发自内心的，而且他的报复心又特别强，他之所以这么违心的表态，完全是为了讨得娘和所有在场人的欢心。鉴于此，她也就只好顺水推舟了，于是冲冯文微微一笑，说：“行了，过去的事就让它过去吧。往后，我们都谦让一点儿，就什么都不会发生了。”
钱三婶儿接过话茬儿说：“是这个理儿啊，往后呀，做大的，就得处处让着小的。都是从一个娘胎里爬出来的，没什么大不了的事。”
何美萱说：“你们几个，只要想到都是我生的孩子，就什么都好办了，就会搞好团结了。一个家庭要是搞不好团结，这个家就混不好。”
坐在一旁的冯大奎一言不发，只顾一口一口地吸着旱烟。