离开了茅屋，离开了老者师傅的明喻此时正坐在山西潞洲天堂县城茶馆内看着所剩不多的钱带，无奈的摇着头：哎！一文钱逼死英雄汉，走一步算一步吧！随手招来茶馆小厮打听着城内是否有府上请人的，小厮看着衣灌楚楚的明喻又看了看他身边的亮银枪为难的说道：“有是有，不过看公子的模样想必不肯去”小厮伸手一指对面：“喏！对面招护院”明喻顺着小厮所指看了过去，不看还好，一看冷汗直出！对面大门前挂着斗大的三个字‘销魂居’；有心不去，但想着囊中羞涩，无法前行，只能一咬牙道了声谢丢下茶资，直奔对面而去。小厮看着离去的明喻叹了口气摇着头收起桌上的银钱，继续招呼着周围的客人。
因为早晨的原故，‘销魂居’只开了半扇大门，显得十分冷清，来到‘销魂居’前的明喻明右看了看，抬脚踏了进去，身后的‘妖怪’也跟了进去；大堂为二层，楼上四周都是房间，雕花楼梯明右对称而下，两楼梯的中间有座高丈许的四方花台，四周挂满袒胸露乳一丈多高的女子画像，再看了看明右摆放的雕花桌椅，明喻朗生呼唤着。
二楼一房间的门开了，从中走出一位徐娘半老的女人，双手俯撑着雕花桅栏一脸纳闷的朝明喻看去，见一年轻少年站在楼下身后还跟着匹马，皱了皱眉一脸不悦的说道：“公子，‘销魂居’白间不接客，请晚间来吧。”说着转身就要进房。明喻一脸窘迫的看着楼上的中年女子：“不知道这位姐姐怎么称呼，小子路过天堂县因路资欠伐听得这里招募护院，特来应征”
楼上的中年女子听到楼下的明喻叫了她声“姐姐”喜上眉梢，一脸春波荡漾的转过身从楼上走了下来，不住的打量着明喻，明喻被她审视的目光看得脸面发烫，低着头又重复了一遍刚才的话语。中年女子呵呵一笑：“公子叫我肖妈妈吧，我是这里的老板”肖妈妈围着明喻不停的观看着，再看了看他手中的亮银枪点了点头“留下吧，不过我这里全是女子，你应懂得规矩的吧，前堂没我的通知你就不要来了，哎！你的马快把它牵走”。说完肖妈妈叉腰冲着楼下旮旯的小房间大声叫道“小三子，给我死出来”。还没睡醒的小三子揉着眼睛耷拉着脑袋走到了肖妈妈面前疑惑的看着她。“懒鬼就知道睡，你怎么不睡死算了，喏！这是新请的护卫，他姓明，你带他去住处。”肖妈妈旧叉着腰指高起昂依大声训斥着小三子，一旁的明喻看着眼前的情况，冷汗直出：强！真TMD强！活了千年总算看到古代版的妈妈桑。
被肖妈妈声音震醒的小三子换上了晚间龟公的嘴脸媚笑看着肖妈妈然后皱着眉对着明喻：“您跟我来吧”耷拉着脑袋带着明喻及‘妖怪’从大堂明侧的屏风旁穿了过去；出了前堂沿着弯曲的用鹅卵石铺垫的小径穿过了一片桃林后来到了后宅；小三子指了明面的院子：“以后您就住里面，吃用都由我给您送去，您没事就不要出来了”明喻点了点头正要进去时被小三子拉住，见小三子明右看了看用右手指了指旁边的绣花楼一脸严肃的对明道“您千万不要到那去，那里是销魂居的禁地—花魁‘红牡丹’的住所，她脾气很怪，如果碰到千万不要得罪她”小三子一脸睡意的拍了拍嘴走了。想明喻竟为了银钱沦落‘风尘’之所为人看家胡院，心中无奈之极，但他随遇而安的性格很快为他消除了心中的烦恼，朝自己的小院走去。
小院内：一间房，一块空地，几盆鲜花，简简单单的形成了一个独立的空间。本着既来之则安之的心态，明喻住了下来，一晃几天都没出过院门，只是关照送饭来的小三子给他带了几本杂书，打发打发时间之用，到也不觉得寂寞。因肖妈妈特意叮嘱，销魂居无人来打扰他；乐的清静的明喻每天一早修炼着玄天枪法，午饭后听着对面绣花楼的琴声入定，晚间在房内看看杂书，还时不时的去马房给‘妖怪’洗洗涮涮，躺在马房的草料上与‘妖怪’聊着天；这样的舒服日子过得悠闲自在好不潇洒。
这日一早，明喻练着枪，突然感觉身后有疑，立即收住枪式，扭头朝院门望去，只见一淡装女子站偎依在门旁，出神的望着他；明喻轻咳一声：“不知小姐来此有何事？”被咳声唤回心神的女子淡定的看着明喻：“听妈妈说‘销魂居’来了新护卫，特来一看。”
明喻观此女，长有闭月羞花、沉鱼落雁之容，增之一分则太长，减之一分则太短；施朱则太红，着粉则太白。柳叶眉，杏核眼，樱桃小口一点点，杨柳细腰赛笔管，说话燕语莺声。看罢后，明喻平静的对着淡装女子道“既然小姐无事，那请回吧！”说完转身提枪回了房间不在理睬于她。苏清娘看着对自己不消一顾的明喻，想她身为隋朝十大名妓，拜倒在她牡丹裙下的王公贵族不及其数，被一护院如此看轻心存怨气，秀眉微皱计上心来，微微一笑后转身离开。（此女就是化名为‘红牡丹’的苏清娘，隋朝十大名妓之一，因被奸相宇文华及之子宇文成惠看中欲强行纳为小妾，无奈之下逃出京城，隐居再此；销魂居真正的主人便是苏清娘，肖妈妈是她姨娘名叫肖若兰，苏清娘为了表示对她的尊重和敬意一直称呼她为妈妈，肖若兰也为她在‘销魂居’遮掩着耳目。）