钢铸的栅栏在云中柳身后陡然下落，生生地将东方迅三人挡在储放神龛的石室之内，同大厅中的众人隔了开来。
“兀你个龟儿子，竟敢弄一个空的弓囊戏弄老子！等老子出来后……”东方迅的怒骂被一阵雷鸣般的咆哮猛然压了回去。
大厅内的众人听闻那声闷吼，陡然一片骇然之色，饶是那南山子老谋深算沉稳持重，此刻脸上的笑容也变得有几分不自然起来。
“是那狮群！”木芷盈漆黑的瞳孔因惊惧突然收缩。
“嘿嘿，忘记交待了，我的这群‘猫儿’素来是很好客的。”云中柳徐徐踱回到几边坐定，轻呷了口茶，笑盈盈地望着钢栏那端茫然无助，凝神戒备的东方迅三人。
“这群畜生凶悍得紧，三位背靠背站成一圈，切勿掉以轻心！”安佐禁不住出言示警道。
连岳鼻内轻哼了一声。他崆峒一派同祝浪的巨鲸帮素有芥蒂，因此二人此刻虽然同处一囚笼，然终究谁也拉不下这个脸面，各自遥遥站开，互不靠近，相对缄默。栏内三人，此时唯有东方迅隔栏伸手，遥指着安坐着的云中柳不住声怒骂。
“话这么多，留着对你那同样短命的师兄说去吧！”云中柳淡淡一哂，伸手在座下的扶手底部一扣。伴随一阵巨响，钢栅外的那道石门迅速闭合。
“啊！你这是……”步波白抢上一步，提剑欲待朝那石门走去，口中还向云中柳道。
“晚了。”姬三娘在旁冷冷插口道。
果然，隔着那道石门，厅内的众人只闻震耳的惨呼，有人声，有兽号，穿插着咀嚼撕咬之声，持续了约莫一柱香工夫。大厅内之人虽隔了石门见不到石室内的场景，但光凭借那室内传来的一连串声音联想，都足以使之毛骨悚然。
“又少了三个。”大厅之内，不知是何人的一声叹息，道出了一个骇人的现实。个别幸存下来的崆峒派子弟一时群龙无首，瞬间乱了阵脚。
“云贤侄，今天已经到这份上了，你有什么话也就直说了吧。”南山子面上那气定神闲的笑容渐渐消褪，说话的口气闻着也软了下来，“老夫相信，今儿你把我们几个诱到这庄里来，想必也不是为了赶尽杀绝吧？呵呵，毕竟少了我们，面对外头的少林武当，以及南明朱氏王朝，单凭云贤侄一己之力为抗，料来也是孤掌难鸣吧？嘿嘿。”
“久闻南山子老前辈智谋过人，如今看来，哼哼，也不过尔尔！”孰料未等云中柳开口，木芷盈已抢先将话茬接了过去。
“小丫头，你死到临头还……”
“死到临头的人是你才对！”木芷盈打断南山字的话头，侧目瞟了云中柳一眼，自顾续道，“在他云庄主眼里，同整个江湖相比，你衡山一派只不过是他掌中一枚不起眼的棋子而已。呵，往远了讲，同整个天下相比，这区区的江湖又何足一提？我说得可对，云庄主？”
“哈哈，好，不愧是木啸云的女儿，哈哈哈，好！”云中柳放下手中的茶碗，缓缓站起身来，眼内杀意渐盛。
安佐见状，抢上一步将木芷盈揽到身后，自又向云中柳道：“冤有头债有主，你们江湖上的恩怨我不想干涉。若云姑娘是无辜的，请你放了她。”
“无辜？哈哈，你知道她是谁吗？”云中柳仿佛听到一个天大的笑话，饶有兴致地盯视着安佐。
“若云虽然是剑虹师太的弟子，但她心地善良，与世无争……”安佐答道。
“剑虹？嘿嘿，那老太婆算个什么东西！”云中柳嗤笑道。
“傻小子，他既然把整个江湖都不放在眼里了，又岂会在意区区一个剑虹？”姬三娘不禁在旁插话道。
“那依你的意思，若云她……”安佐经姬三娘一点拨，心中的疑团反而更大了。
望见安佐一脸诧异焦急的神情，姬三娘忍不住扑哧一声笑了出来，闻她续道：“傻小子，告诉姐姐，在你心里，到底是你那若云妹子重要还是你身后这个刁蛮丫头重要？”姬三娘说话间坏笑着瞟了木芷盈一眼。
“你……”木芷盈瞧见姬三娘投来幸灾乐祸的目光，欲要反唇相讥，然心底也实盼着安佐的答案，于是也生生地把到了嘴边的话给咽了回去。
安佐没料到姬三娘偏在这时有如此一问，不由为之一楞。姬三娘见状格格一笑，催道：“就算姐姐不急着要答案，保不齐儿呀，有人比我还着急着想知道答案呢！”姬三娘言毕，似笑非笑地睨了木芷盈一眼。
“她二人于我都有救命之恩，无论哪个，都当得我安佐以性命相报……”安佐回道。
“谁稀罕你一条贱命了！”木芷盈一撇嘴，气乎乎地转开脸去。安佐茫然地望着她，一时无语。
“听到没有，人家才不稀罕呢！”姬三娘忍不住在旁打趣，流波倏转，自顾望着安佐笑道，“那我再问你，若是……”
“三娘，你疯够了没有？！”云中柳望见姬三娘同安佐调笑，心头不禁窜起一股无名的妒火，闻他冷笑道。
“傻小子，一会看清楚姐姐的脚步。”姬三娘等的就是云中柳的这一句话，她向着安佐淡然一笑，小声嘱咐了一句。见她自顾回身向云中柳答道：“云师哥，你我同入师门多年，始终未有分出高下，三娘心中实是好奇。不如今日趁着天下英雄在场，你我二人再切磋切磋如何？”
“呵，你想自寻死路？好，为兄今日就成全你！”云中柳啪得一声合上了手中的钢骨折扇。
“还未交上手，师兄何必把话说得这么满呢？”姬三娘话音未落，身形微动，指拈红珊瑚发簪，莲步轻移，疾向那云中柳攻去，口中还向安佐道了句：“瞧清楚了！”
半米见方的大理石地砖铺满了云中柳身前整片台阶。姬三娘每踏出一步，便有一块地砖下陷，牵引机括，埋藏在石室四壁的暗器应势向她袭来。姬三娘手上不停，招架着钢骨折扇的攻势，一面留意着四面暗器的来处，一一闪避。
“三娘！”安佐明白了先前姬三娘叫他瞧清楚自己脚步的用意，是豁出了自己的安危为他扫清前路隐伏的暗器。他不禁心头一热，抢上一步急欲上前相助。
“不行！那石阶本就狭窄，你这样莽撞地上去帮忙只会给她添乱，叫她更加危险！”木芷盈显然此刻比安佐要冷静得多。
“想给那小子指路，嘿嘿，恐怕你是泥菩萨过江了吧！”云中柳加快了手中的攻势，腕上一抖，钢骨折扇陡然张开，贴面扫过姬三娘的发鬓，掠下一缕青丝来。姬三娘面上神色微变，脚下步调一乱，心中暗呼不妙。
但见一支胡弩自一面石壁内飞射而出，姬三娘本能地身形一矮，耳内忽闻云中柳一声冷笑：“躲得好！”她抬眼忽见那支胡弩的来处正同自己以及身后的安佐势成一线，且速度之快实是她所始料未及。望见云中柳脸上得意的神色，姬三娘咬了咬牙，蔑笑着回敬了他一眼，重又站直了身子。
只觉胸前一凉，姬三娘来不及感觉到疼痛，殷红的鲜血已然从伤口涌了出来。她冷笑着望了望面前神色惊诧的云中柳，还待张口，忽感足下一软，身形一顿跌下阶去。
“三娘……”安佐抢上一步，伸手扶住姬三娘摇摇欲坠的身子，望着她伤口涌出的汩汩鲜血，一时间忽感喉头哽咽，手足无措起来，“三娘，你、你怎么样？不会有事的！不会有事的……”他迅速撕下一片衣襟，按缚在姬三娘不住往外涌血的伤口。然衣襟被热血一冲，迅速浸湿红透。
“傻小子，”姬三娘眼望着安佐焦急担忧的神情，虚弱地微微一笑，“我刚才的脚步，你都瞧清楚了吗？”
“恩！看清楚了，都看清楚了！你别说话了，先把血止住……”安佐不觉鼻内微微发酸。
姬三娘惨然一笑，缓缓摇了摇头，道：“别费心了！我、我自己知道，呵呵，造孽太多……这世上少了我呀，或许、或许也会太平一些……”
“不要胡思乱想，你不会有事的。少了你、少了你我怎么办？呵呵”安佐勉强挤出一丝笑容以示安慰。
“少了我你怎么办？”姬三娘眼底闪过一丝异样的光芒，不知是喜悦还是悲伤，她低声重复了一遍安佐的话语，渐趋涣散的目光中仿佛带着一丝祈求，望着安佐道：“我问你句话，你要、你要老实回答我，你、你喜欢、喜欢我吗？”
“自是喜欢的。”
“那么你，你是喜欢我多一些，还是喜欢她多一些？”姬三娘说着朝安佐身后的木芷盈望了一眼。
“我……我安佐从小是个孤儿，没有亲人。你就像我的亲姐姐一样，我……”安佐语出诚恳，然话音终究越来越低，他何尝不明白姬三娘的心意。
“亲姐姐？呵呵，原来我在你心目中，终究只是一个姐姐……”姬三娘轻叹了口起，仿佛自嘲地笑道，“为什么到这个时候，你都不愿、都不愿，哪怕是编句谎话、谎话来哄我开心……”
“三娘，三娘……”安佐紧紧揽住姬三娘渐凉的身躯，脑海中忽然闪现出盲眼医师在自己怀中离世的场景，一样的绝望，一样的悲愤，一样的无力。
一颗冰冷的泪水自姬三娘眼角滑落，滑过安佐温热的掌心，瞬间蒸发，了然无痕。