罗伯特;辛月好奇地往鲁道夫手中看去，顿觉恶心，原来，鲁道夫右掌之上，正躺着一只死蟑螂。罗伯特皱着眉头，问鲁道夫道：“鲁道夫叔叔，你变出只死蟑螂来，做什么啊？”

鲁道夫说：“你不是问我，卢斯矿区怎么突然冒出大群的僵尸来了吗？原因就是它。”他把右手抬高了一些，好让罗伯特看得更清楚一些。罗伯特听了他的话，瞪大眼睛仔细地观察了这只死蟑螂一番，还是不得要领：“鲁道夫叔叔，这只蟑螂有什么本事，变出那大群僵尸来？”

鲁道夫暗叹一口气，强忍住再次向罗伯特推销他们死灵法学读本的冲动，耐着性子解释道：“罗伯特少爷，你还是没有看清楚啊。我手里这只，并非蟑螂，而是一种与蟑螂长得极像的虫子，我们死灵法师叫它‘傀儡虫’。”

原来鲁道夫手里摊着的这只死虫子，不是蟑螂啊，罗伯特还真看不出来。他还是不明白：“鲁道夫叔叔，这傀儡虫，有何特别之处吗？”

鲁道夫说道：“这傀儡虫，乃是一种寄生虫，且是一种相当危险的虫子。它们不找活物寄生，却专挑死人的尸体寄生。一旦傀儡虫钻入死尸，就会分泌出一种特殊物质，使死尸发生变异，成为僵尸。而且这些僵尸，其行为完全受体内的傀儡虫操纵。我们死灵法师把这类体内寄生有傀儡虫的僵尸叫作傀儡僵尸……”

罗伯特渐渐有些明白了：“鲁道夫叔叔，莫非在卢斯矿区出现的僵尸，都是你说的这种傀儡僵尸？”

鲁道夫点点头：“正是。我不是跟你讲过，先期抵达卢斯矿区的死灵法师们与僵尸有过遭遇战，通过对那些被击毙的僵尸的研究，死灵法师们很快就发现，这些僵尸体内都有傀儡虫寄生，他们都是傀儡僵尸。”

罗伯特突然想到一个问题：“鲁道夫叔叔，这些傀儡僵尸，与别的僵尸比较，是不是有些特别之处？”

鲁道夫说：“傀儡僵尸的确有不同于其他僵尸之处。傀儡僵尸虽和别的僵尸一样，嗜血如命，但是，他们不吃人肉。在把活人杀死之后，傀儡僵尸只吸干人血，然后就把死尸带回傀儡虫的巢穴，让还没找到寄主的傀儡虫钻进去，造出新的僵尸来。”

原来是这样。罗伯特忽然想到了鲁道夫刚刚说起的，在卢斯矿区的矿地上，发现了许多伸进矿洞的血印，而且被僵尸们杀死的死灵法师的尸体，也被僵尸们拖进了矿洞中，在地上留下了新的血印。莫非……罗伯特说出了自己的猜想：“难道，在矿洞里，有傀儡虫的巢穴？”

鲁道夫赞许地点了点头：“罗伯特少爷果然聪明。我们死灵法师也是这样猜想的。这就很好地解释了卢斯矿区发生的一切。第一批受傀儡虫控制的僵尸，在深夜杀出矿洞，杀光了熟睡之中的淘金镇所有的人，然后把他们的尸体拖回矿洞，由其他的傀儡虫来寄生，造出更多的僵尸来。连牺牲的那些死灵法师的尸体，也没有被傀儡虫们放过，受他们操纵的僵尸边撤退边把这些死灵法师的尸体拖回矿洞里，带回虫巢中，供寄生、造僵尸之用。”

罗伯特却有些疑问：“但是，鲁道夫叔叔，这些傀儡虫是怎么跑到卢斯矿区来的？它们寄生的第一批死尸，又是哪里来的？”

鲁道夫皱了皱眉头：“你提的第一个问题，我们死灵法师也很疑惑。傀儡虫是一种十分罕见的虫子，从前，也只在前法师国境内的星风平原发现过少量的傀儡虫。”想到这里，鲁道夫叹了口气，“包括那次傀儡虫，是怎么冒出来的，也没人弄得清楚。那些傀儡虫，寄生在星风平原墓地里的死尸中，向附近的居民发起恐怖的袭击，杀死了好多人。好在大法大人对这起事件高度重视，调来法师国最精锐的法师战团，将这批傀儡僵尸一网打尽，全数清剿。也是自这以后，法师界才知道有傀儡虫这种危险的虫子存在世上，但是，这些傀儡虫从何而来，却一直是未解之谜。大法本人还亲自调查过此事，都毫无头绪。没想到，时隔这么多年，却在这卢斯矿区，突然又冒出傀儡虫来。”

罗伯特说了：“鲁道夫叔叔，莫非傀儡虫在卢斯矿区寄生的第一批死尸，是来自卢斯矿区的墓地？”

鲁道夫说道：“我们死灵法师起初想法与你不谋而合，但是很遗憾，这个猜想错了。卢斯矿区的墓地其实并不在卢斯矿区内，而是建在淘金镇外连接罗泊城的道路旁。死灵法师们对墓地里的死尸进行了仔细清点，没有发现一具丢失，傀儡虫寄生的第一批死尸，并不是来自卢斯矿区墓地。”

罗伯特糊涂了：“那哪来的死尸啊？”

鲁道夫说：“本来我们死灵法师也如你一般迷惑，但是在翻看了淘金镇废墟里残留的镇长日志后，就全明白了过来。”

罗伯特忙追问道：“镇长日志上写了什么？”

鲁道夫说：“镇长日志只写到出事当天的下午，估计晚上的内容还没来得及写，镇长就已经遭了僵尸的毒手。出事当天并没发生什么特别的事，但是把日志往前翻几页，就会发现，最近一两个礼拜，卢斯矿区发生了好几起矿难，很多矿工被活埋在了出事的矿井里。”

罗伯特明白了：“遇难矿工的尸体！”

鲁道夫点头道：“对，傀儡虫寄生的第一批死尸肯定就是这些遇难矿工的尸体！这又更证明了，卢斯矿区的这些傀儡虫的巢穴，肯定在矿洞中。”

罗伯特又问了：“矿洞中有虫巢，怎么之前没被矿工们发现？”

鲁道夫摇了摇头：“我已经说了，我们死灵法师也弄不清楚，这些傀儡虫是怎么突然在卢斯矿区出现的。不过我们死灵法师仔细翻看了能够在淘金镇废墟里找到的所有文字内容，包括人们记录的日记，商人们记账的小本，下级给上司打的报告，和一大堆乱七八糟的私人信件，没有任何迹象表明，淘金镇的人们在遇害前，除了受到鬼魂的骚扰，还发现过什么其他的异样。这说明，要么之前矿洞里并没有傀儡虫的巢穴，这些傀儡虫，是从别的什么地方迁移过来的。它们究竟是从哪里迁移过来的呢，没人知道。要么，就是傀儡虫巢之前在矿洞里隐藏得相当隐秘，没有哪个矿工发现它的存在，而那些傀儡虫们，与矿工保持着距离，井水不犯河水。这是有可能的，我已经说过了，傀儡虫对活人没有兴趣，它们需要的，是死人。究竟是哪回事，我们死灵法师现在还搞不清楚，但是，当务之急，不是要调查傀儡虫怎么冒出来的，而是要阻止这些傀儡僵尸从卢斯矿区冲出来，祸害周围的地区。绝不能允许在前法师国发生的惨剧，在铁蹄帝国重演。”

罗伯特恍然大悟：“因此，你们死灵法师向安东尼奥皇帝提议，组建新的军团，驻扎在卢斯矿区外围，对这些傀儡僵尸进行围杀？”

鲁道夫再次点头：“很对。尼克鲁大师曾亲身参与过当年在星风平原围剿傀儡僵尸的军事行动，也目睹了星风平原上那些曾经热闹非凡的城镇成了一座座废墟和死地的惨状。深感事态严重性的他竭力向安东尼奥皇帝建议，要立刻组建新的军团，对卢斯矿区的傀儡僵尸进行围剿。内阁大臣们也都同意尼克鲁大师的建议，于是，安东尼奥皇帝批准组建东北军团。嘿嘿，罗伯特少爷，我得再向你道一次喜，未来的东北军团副总指挥，罗伯特军团长。”

罗伯特却说道：“鲁道夫叔叔，这是不是有些小题大做了？卢斯矿区，有多少傀儡僵尸啊？需要一个军团去围剿？”

鲁道夫说：“一点儿都不小题大做，罗伯特少爷。淘金镇人口登记簿上显示，卢斯矿区的常住人口，就有八百来人。我们还不知道，究竟有多少兽族苦役在卢斯矿区采矿，保守地估计，也应该有一、两百个兽人。现在，这些人可都成了傀儡僵尸，我们要面对的，可是一支上千人的僵尸大军！”

上千的僵尸！罗伯特脸色微变，鲁道夫这时候又说了：“罗伯特少爷，千万不要轻视你即将肩负的任务，它远比你想象的要艰巨得多。我敢担保，这些僵尸，可比你们西路军面对的兽族要强大和可怕得多。不然，皇帝陛下也不会调罗德蒙大骑士团过来。”

罗伯特面有难色地说道：“没想到，在这个节骨眼上，却要把我从西路军调走。”

鲁道夫微微一笑：“怎么，罗伯特少爷，还在担心兽族可能发动的袭击？我不是跟你说过了吗，不用担心，寥寥几个部落武装，又能掀起多大的风浪来呢？”

罗伯特却正色道：“鲁道夫叔叔，你想错了！”

这回轮到鲁道夫不懂了：“我哪里想错了，罗伯特少爷？”

罗伯特说道：“不仅你想错了，皇帝陛下和内阁大臣，包括我的父亲克拉克大公都想错了，你们都低估了兽族的实力。我敢担保，这一次兽族对我们开战，绝不会是寥寥几个部落武装的单方面行动，而将是整个兽族联合起来，与我们西路军决战！”

鲁道夫完全不信：“罗伯特少爷，我完全不能苟同你的判断。不知道你说兽族将联合起来，与西路军决战，依据何在？”

罗伯特神秘地一笑，问道：“鲁道夫叔叔，你说今年是哪一年啊？”