居延海
弱水河（今称黑河）从张掖南山（今祁连山）流淌而来，本是草原上难得的越冬之地。秃发的祖先被是投降汉朝的休屠王的后代，被安置在这里替汉朝防御北匈奴的袭击。除了秃发家族外，这里还有羌氐和屠各等人，南山下居住着月氏、秦胡等大胡。汉人嘛除了武威驻扎着一支不过三千人的小队外，其他的根本没什么象样的力量。散落在居延海周围的那些垦户实际上也没有什么了不起的。
秃发家族现在是由秃发寿阗的叔叔秃发孤路喜担任可汗。因为这个家族特别能生育，和周围的部族关系都非常好，很多还是亲戚，所以秃发家族在武威是很有分量的。
“吾先祖世居弱水河畔，夏牧牛羊而冬渔猎，享怡然之乐。”源贺推斤在他的书里回忆自己祖先生活的时候充满了无限怀念。这位乌素西梁国最著名的少数民族学者，在鹌海（今里海）边奋笔疾书的时候，对与故土的怀念溢于言表。
当然秃发平和的生活因为一个人的到来而不平静起来，那个人就是贺拔内干。
贺拔内干的妻子是匈奴贵族兰氏，自匈奴衰落后，贺拔家族就打出了鲜卑的旗号。像贺拔内干这样的匈奴小部族多不胜数。
孤路喜的妻子也是匈奴兰氏族人，和贺拔内干算来也是亲戚啦。看到贺拔带着一家老小来投靠，孤路喜也没拒绝他们。但是草原生活的残酷，让孤路喜也不能不多个心眼，让贺氏到比较靠近羌氐的地方居住。
“奇落稽，你不是贺兰山下好好的，如何到我这贫瘠的土地上来？”孤路喜没事情的时候常把贺拔内干找来喝酒。
贺拔内干摇头说：“贺兰山是不能住了，哪里那是我们能居住的呢？”
孤路喜没说话，拿刀割了块肉丢给贺拔内干。
“现在汉人在疏通徕渠，看来要把根扎下来。贺兰各部的青壮都被汉人编进了军队，汉人的心思狡诈，这些人受不了诱惑，一个个都贪他的东西。我是不忍心我的子孙成为汉人的奴隶，所以到你这个地方来。”贺拔说道。
孤路喜一听没做声。
贺拔内干说道：“目前倒有一单富贵，便看你做和不做了。”
孤路喜说道：“你醉了。”
贺拔冷笑道：“你不做时，我就去投者墨故，去投韩楼，到时候头一个杀的就是你。”说完起身就要走。
孤路喜发了火：“站住！事关生死兴衰。，如何草率得了。”
贺拔内赶哈哈一笑：“你终于说老实话啦。现在，你来看看。”
话没说完，一众秃发的子侄都进了来，说道：“可汗不必犹豫，诸胡多震慑于梁王，现在梁王病重，我等一举火，遍地干柴皆着，就算卫、霍重生也阻挡不了。为奴为人且看可汗一决。”
“这举真个是……”孤路喜一脸铁青。
骊山温泉宫
“殿下，武威急报。”
刘封打开塘报一看，把信转给了梁王内史沈友。
刘封埋头写了几个字，递给孙郎让他去发了。然后问道：“武威是哪位将军啊？”
“是游击将军王谅。”
刘封点了点头：“阿郎不可小看啊，上次击败高定，他便有了大功劳。”
梁王录书事董华向沈友一抱拳：“这次金雁都又得胜也。”
沈友说道：“秃发人马广阔，不可轻敌，子释年轻只怕有失。不如派老成军士比如庞令明去方可。”
刘封一笑：“我以为王子必胜，战后可见分教。”
姑臧城
刘封的从马直军在不断扩大，在被封梁王后，刘封把从马直军改为侍卫诸班和防御三营。所谓的侍卫诸班分八个都，每都和一千五左右，头盖绛巾，人称赤首军。防御三军分为左中右三营，因为左营大多是陇西兵多好穿青衣骑白马，所以又被称为白马卫。右营多是胡人义从，穿黑衣，所以人称黑云卫。中营人比较少，但是选择的却是最精锐的，带精钢开口横刀号称“泼风”，人又称为泼风营，是一支骑马步兵。这些只是职业军人，还不算那些半兵半农的团结兵，稍加整顿就是一支强大的军队。
金雁都得名于他们穿的铠甲，那是刘封让工匠们仿制安息骑兵的雁翎甲制作的轻甲，只在比较要害的地方做了金属，多是牛皮和纤维混合编织而成，做工十分的费神。所以称为金雁甲，非常难得。
“这次我们得为金雁都争个名头来，免得叫铁林都那班子鸟人看轻。”王谅对傅充说道。虽然侍卫八都都是精锐，但是论资历，还是铁林都最老，内中许多都是江陵的时候追随刘封的人，对于刚进入八卫的金雁都都不抱友好态度。八卫里除了神秘的震威都外，伏波都是水军教导团，并不和侍卫们驻扎在一起。其余的几个都都是有来历的。
来和王谅接洽的是察厅都的秦川（此为网友推荐），本是铁林军的老人，现在负责监视武威胡人的动向。
“这帮嫩小子能行吗？”秦川久在胡人中，对武威的情况还是非常熟悉的，但是对金雁都的战斗力就不熟悉了。虽然有看法，但是也不能说出来，秦川把自己知道的情况讲述了一遍。
屠各胡本是匈奴的后代，几次起事都给中央政权不小的冲击，但是几年下来损失也不小，很多大人和部民都失去了和强大的汉军作战的兴趣。
“打个鸟仗！”步大萨豆宁莫啃了下羊腿，他的部族是个比较小的，只怪他的死鬼爹前人大人，跟着北宫伯玉瞎起哄，结果被人当枪使，部落元气大伤。但是作为一个小部落只能对大部落臣服，否则就是灭顶之灾。这次沮渠毫回又来拉拢自己。
“又想把我当枪使！”步大萨豆宁莫心里诅咒着跟他同祖先的沮渠毫回，嘴巴上却热情得很：“真是，什么风把贵人吹到我这里来了。”
“你的灾难来了，汉军就在姑藏啊！”沮渠毫回的话把步大萨豆宁莫吓个半死。