窃臣本月初十日，在内阁恭阅历次谕旨，并各省奏报电信等件，及法人要约四条，盛宣怀与法领事林椿私议七条，臣谨就所见者陈之。夫法人与我接仗，我军虽间获胜，而於法实未尝大挫衄也。忽焉而又要盟，是仍本年二三月间之故智矣。非仅缓我师也，直要我以必不可行之事，而以兵临之，其说之果出於彼，抑系中国之人，腼颜而求其出於此者，臣不得而悬揣矣。法人占据基隆，台北岌岌可危，其意专注於台，已无疑义。煤矿关税，归伊管理，愚不肖皆知其不可。至中国借伊款二千万，每年出利若干，分四十年归还，其利已数千万，无论竭中国之力，不足以应，而以彼之款专开铁路，并监工匠头等，俱用伊国之人，则千万之资，耗於中国，而铁路之利，收自洋人，造成後断不能禁彼之不行也。臣另摺所谓敌之蓄念十余年者，正适以遂其计，且法国如此，他国相率效尤，其害尚可胜言耶！以大势而论，越远而台近，越僻而台冲，越贫而台富；台郡倘有疏虞，沿海各省不得高枕而卧。广西巡抚潘鼎新与王德榜不和，台湾督办刘铭传与刘璈不和，将帅参商，患非浅鲜。而沿海各省督抚，仅图自全，莫肯救恤。臣前次摺内，屦屦言之。为今之计，势惟有严敕广东、江苏两省督抚，速速拨兵援台，接济粮械，倘仍前玩泄推诿，即以军法罪之，并急招募善水者毁其船只，敌既登岸，船必空虚，乘虚击之，彼登岸之兵，势必反顾。我以陆路大军追剿，是亦制胜之一策。秋高气爽，滇、粤两军，正可及时进兵，伐魏救赵，计无逾此。总之不战何以能胜，不胜何以能和，必使和出於人，而权操於我，则我之师出为有名，而饷需非妄费，可以保中夏稍靖，可以儆各国效尤。若如前项所议，费十倍於赔偿，祸更烈於败衄，愚众人之耳目，不能欺九重之圣明。夫兵非得已而用，饷亦不易於筹。倘法人果悔罪求成，退出基隆，返我越地，则息事安人，固天下臣民所共幸，臣又何必为此迂阔之论乎？愚昧之见，是否有当，伏乞圣监。