窃自越南构衅以来，法酋议和，屡次渝约，朝廷重开边衅，曲与包荒，见在外间传议，谓其要求无厌，势非决战不可，机务秘密，非微臣所敢妄测。臣籍隶闽省，风闻法兵轮船二艘，业已驶入马尾船政港内，别有铁舰二艘，停泊口外，战局未定，势难禁阻。臣维彼族劳师袭远，仅以四船进逼福州，其为哃喝虚声，毫无疑义。但船政为海防根本重地，敌船近在肘腋，而炮台防营，转在其外，一旦决裂，占据堪虞。查船政大臣额设水队亲兵七十名，水师龙舵十只，载勇百余名，此外仅有福靖後营，向虽防船厂，仍归省中调遣，兵力既单，事权不一；苟有疏虞，全局瓦解，拟请敕令督抚，将前由江南调往之霆庆两营，或别枝得力劲旅，拨归船政大臣何如璋调遣，益以各船水勇，庶中权得力，首尾皆能策应，内可树省门之保障，外防彼旅之觊觎。至口门以内，大号铁舰，吃水过深者，自难驶入，若夫临敌之顷，沈木沙船以截敌舟，密布水雷以张疑阵，严查奸民以绝带港，专攻附泊敌舟小船，以断煤米接济。是在当事诸臣先期豫筹，庶免临事仓皇，有措手不及之患。臣为全局起见，事机已迫，是否有当，伏乞圣监。