钟生挪正了坐儿，请他坐了拜见，乐公那里肯，钟生只得作了揖，跪下，道：门生叩迟，万望海涵。乐公扶住，道：贤契快些请起。钟生道：门生向蒙老师培植之恩，毫无仰报，礼当一叩。再者门生被放归来，惟闭户在家，所以老师荣任到此，门生竟不知道，叩迟，又当谢罪。乐公道：贤契高尚，我学生尽知了。苦苦拉住，钟生只得立起作揖，师生坐了，彼此说了许多想慕的话，乐公道：向年我学生告病回家之后，后来闻得贤契上谏监军一本，恨那时我已还乡，我若在朝，宁舍此一官一身，决不肯使贤契抱屈放归。钟生逊谢道：蒙老恩师过爱，门生一片愚忱，恨不能挽回圣心为愧耳？乐公道：贤契虽失此一官，直声动朝野，无不慕其忠义，羡其胆勇，为荣多矣。钟生又谦逊了几句，复道：老恩师今日宪临此地，不但门生得觐慈颜，欣喜若狂，古所谓，一路福星，这些闾阎小民皆得蒙恩庇了。乐公惨然道：我学生不才，本心终老林泉，不意荷蒙圣恩，改授此职，连日来见这些流来难民，竟无一策可救，赧愧之甚，真令我寝食不安，今日屈贤契到敞署来，一者久别，要想一会，以伸积愫。二来仰仗贤契高明，为我筹一良策耳。钟生正要求他要转借地方，听了这话，满心暗喜，答道：老恩师这一钟（种）爱民盛心，百姓闻知，定当感泣，老恩师不须过虑，门生与舍亲辈俱有成议了，遂将童自大捐米，宦萼拾蓬舍衣，贾文物助柴助菜。这三人俱是门生先好友而后亲戚，只因无地方可为，正在商议要将教场暂借数月。门生正拟破戒到魏国公府中去恳求，尚不知他允与不允，今幸老师驾临，望祈鼎言，或易于为力。乐公大喜，道：贤契一时之英杰，贵亲友定非凡品，他诸兄这一番为国为民的盛举，真令我辈汗颜，借教场这一件事，我力任之。钟生深深一恭，道：老恩师爱民盛心，门生辈亦感激不尽，但这些穷民都冻饿久了，皆将就木的时候，还要求老恩师以速为妙。乐公道：贤契辈倒如此热肠，我学生上蒙圣主之恩。下有地方之责，忝为民之父母，可还有稽缓之理，本欲留贤契一饭，容日奉请罢。我此刻就去拜魏国公，若说明了，明日就可举事。
钟生大喜，就起身辞别出来，仍到童家，把上项事说了，众人道：既如此，必定就有回信，我们大家坐坐等一等佳音？
又浅盏更酌，不多时，门上人进来说道：府尹差了个书房来见钟老爷，忙叫把酒肴撤开，然后叫那书办进来，钟生让他坐，他再三谦让不敢。钟生道：你我都是乡里，况你又是我老师差来的，敬其主以及其使，坐了好说话。他方把座儿挪在下边坐了，说道：适才本官到魏国公处，把众位老爷的盛举说了，徐老爷也甚是欢喜。道只管盖棚赈粥，特遣在下来奉复。还说或有不周，他还约这些动爵老爷们捐俸帮助。钟生道：烦兄回去多多致谢老师的鼎力，等我们诸事停妥了，同来叩谢。若再会徐公，承他借地，就是盛情了。一应事务都是他三位力行，捐俸一节，不必他盛心。那书办辞了去了。钟生道：事已明白，不必坐了，大家都去行事，就是明日起手，早行一刻，穷民早沾一刻之福。三位兄行此好事，弟无可为助，我今晚写数百张报贴，明日黎明遣小价四处张贴，知会众人齐到教场，尽我之穷心而已。他三人道：非兄借地，这一段好事还做不成，论起来，吾兄之功还在我们之上。钟生道：那是乐老师与徐公之美意，与我何涉。众人道：非兄鼎言，徐乐二公何以及此？大家散了回去，天地间的事，只要有了钱财，何事不可为。宦萼回去对他父亲说了，宦公也甚欢喜，他次早一面差人去买布棉花，雇了几百裁缝来做棉袄，一面雇了许多扎彩匠，买了许多毛竹杉篙庐席麻绳，运到教场，人众物齐，真是不日成之。贾文物的盐酱小菜也运到，童自大各房的米，也有人挑的，也有驴驮的，陆续送到。又运买带借数百口锅水缸并桶勺粗碗竹筷之类，无不齐备，就搭起灶来。他三家约来了有三四十人，同邬合前来照看。这些穷民闻得此信，都扶老摧幼，欢呼勇跃，蜂拥而来：