紫箫取两块旧汗巾带在身上，又找两节儿细带子拽在身边。只见莺儿笑嘻嘻手中拿着把小锉子走进屋来，递与姑娘说道：“廖嫂子说别丢掉他的，这是绣棚上常要使的东西。”紫箫接着，瞧这锉儿使的很熟。随取了一张净白纸铺在桌上，叫莺儿取块镇纸压在纸上，将人参就着镇纸轻轻的锉起来。莺儿站在旁边按着纸，一面嘴里问道：“明儿姑娘生日，做什么衣服赏我？”紫箫道：“赶我生日过了，一天凉似一天，夏衣穿不着，我给你做件棉褂子罢。”莺儿道：“棉褂子我有两件新的，也够穿了。求姑娘给丫头做件皮的罢。”紫箫笑道：“你要件什么皮的？”莺儿道：“我要做件像姑娘那青线缎面儿、又有黄又有黑的牛皮褂子。”紫箫忍不装吃哧”一笑，不觉锉子在左手无名指上一锉，使的劲儿过猛，将一个二寸长的指甲齐根锉了个大口子。放下锉子，纵声哈哈大笑，骂道：“你快替我滚开，瞧见谁穿牛皮褂子呢？”说毕，又笑得鼻涕眼泪闹了一堆。莺儿也自觉好笑，忙取一杯香茶给姑娘漱口。紫箫喝着茶还是笑不绝口，又笑一会，定住了说道：“忘八崽子，你见谁穿牛皮呢？我那件又黄又黑的是火狐狸，那一件玫瑰紫四则八宝缎子面儿大白毛有黑团儿的是乌云豹，那件月缎满绣花统里儿的是索伦鼠，那几件灰鼠羔儿皮，你知道的。这三个名儿你也记着，以后别混说牛皮狗皮的，叫人笑话。”莺儿笑着答应。紫箫道：“我知道，你瞧着芳姑娘的巧儿有件皮袄，你看的眼热。等我今年也给你做一件青绸面儿的羊皮褂子。”
莺儿不等说完，赶着跪下磕头，说道：“谢姑娘的赏。”紫箫道：“你不用谢不谢的。你瞧，都是你这忘八膏子惹着我笑，将我这一对儿的长指甲齐根儿锉断了一个，还不去拿剪子给我铰下来，好好收着呢！”莺儿赶忙取剪子，将那指甲铰下，又用木贼草给姑娘磨光指甲。
紫箫锉完人参，向笔插里取一枝羊毛新笔，将人参面子扫在一堆儿，用纸包好。莺儿收过镇纸、锉子，折起桌上铺的净纸。紫箫命他端过首饰匣来，将头上的珠翠金钗卸下收好，换去耳上珠环，将匣锁上。脱去身上新衣，解去花裙，换上旧月白纱衫，系条青纱旧裙。对莺儿道：“咱们明儿一早搬到承瑛堂去，这儿要让江姑娘来祝你将我的东西慢慢收拾停当，那字画、挂屏，你够不着的都等我来龋咱们今儿晚上叫几个老妈儿搬他一夜，横竖也搬完了。”莺儿连声儿答应，紫箫拿着人参匆匆出去。莺儿年虽十四，身材长的高壮，是紫箫的得力丫头。他见姑娘去后，关了房门细细收检，一物不移。这也不在话下。
且说紫箫走出怡安堂下了台阶，看见秋水堂的果碟子都撤了下来。那些打杂的老妈们两个一条盒抬着一阵的过去。紫箫对着那些老妈道：“你对颜奶奶说，天气热，将这些碟子都散给众人吃了罢。”老妈们答道：“九桌碟子，东大奶奶赏了四桌给班子里。这里是五桌碟子，紫姑娘吩咐，咱们去对颜奶奶说就是了。”紫箫点头，转进介寿堂，同些嫂子们说几句闲话，一直到承瑛堂芳芸屋里，问巧儿道：“姑娘有一大块茯苓呢？”
巧儿道：“在书架上。”紫箫到书架上取了在手，问巧儿道：“你找个什么，给我砸些下来。”巧儿道：“有钉锤儿，我去拿来砸。”紫箫道：“不要铁的。”巧儿说：“不要铁的，就没有什么东西砸得下来。”忽然一瞧，笑道：“有了。姑娘，这多宝盘的这个大玉子儿倒很结实。”紫箫笑道：“这倒使得。你找几张干净纸儿垫在地下，等我来砸。”巧儿赶忙取几张净纸铺好。紫箫走到桌边，将那多宝盘的一个大玉子取在手中，见是个杯大白玉做成一个大羊，身下卧着两个小羊，真是晶莹夺目。紫箫拿着那三羊玉子蹲在地下，将那茯苓使劲混砸，不多几下，砸了一半碎的。看这玉羊，幸而没有损坏，交巧儿仍放在原处。取戥子称够三钱，余下的交巧儿收好。拿着人参、茯苓走到后面茶房里坐下，叫老妈儿们将缸内的藕节取一个下来，洗去沙泥，用干净砂吊子将茯苓、藕节合在一堆儿，舀了两杯新河水煎在一边。取银壶将人参隔汤炖上，自己站在风炉边瞧着煎药。
且说书带同梦玉分手出去，在甬道上见这些嫂子们往来不绝，说说笑笑忙个不了。书带笑道：“过了今儿，我约齐众人给诸位嫂子们磕头道乏。忙过老太太的生日，咱们再请再谢。”
一面说着已到景福堂，转过屏门走出厅屋，下了台阶向右边夹道里进去。走不三四十岁，刚要转弯，不提防里面一个人转了出来，两个人对面一碰。书带举目一看，认得是桑进良，登时满面飞红。又见他喝的烂醉，歪斜着两眼望着书带，笑嘻嘻叫了声“书姑娘，我去了”。倚柳歪斜的走了出去。书带一个心直跳到嗓子口儿上，两太阳都发了胀，手尖儿冰冷，定了一会，想道：“我这身上，何曾叫男人们碰过一下！幸亏没人瞧见，不然真是臊死。”一面想着，十分动气，已来到小院门口。
见门儿半掩，站在一边，往门缝儿里瞧去，见桑奶子手内拿着个东西在秀春头上晃来晃去。秀春低着头，在那儿系裙子。书带点了点头，轻轻折转身就走。霎时间面热心跳，急急忙忙竟往秋水堂去不提。
且说梦玉到了承瑛堂，见老太太、姑太太、桂夫人、石夫人四位俱在看牌。祝母看见问道：“兄弟呢？”梦玉道：“在那里听戏，他今儿很乐。”祝母听了大喜，说道：“很好。快叫他别来，好容易他今儿才乐。”姑太太们心中甚喜。祝露问：“今儿唱些什么戏？”梦玉道：“是新排《无底洞》，倒很热闹。”祝露道：“谁的蝎子精？”梦玉说：“是仙官的，倒很难为他。明儿老太太的寿日，叫他到这里来唱给三叔叔听。”
祝露笑道：“我知道那孩子很会唱戏。”正说着，见个小丫头进来。祝露道：“你去叫紫姑娘，将我的药拿来吃罢。一会儿又要吃饭，挤着一堆儿不好。”小丫头答应出去。不一会儿，见他跑进来对石夫人道：“紫姑娘闹了一身血！”众人大惊，赶忙去瞧。不知是为什么，且看下回分解。