熙凤笑着推推薛姨妈说：姑妈听见了吧，我平时说的那些话没错吧。看来，她早就猜到袭人要做姨太太了。薛姨妈点点头：早就应该这样了。模样儿自然没得说，她做事大方，待人接物和气里头带着刚强，这些都很难得。王夫人又动感情了，含着眼泪说：你们哪里知道袭人那孩子的优点啊？如果她能伺候宝玉一辈子，宝玉就算有福了。
熙凤说：既然这样，干脆举行个仪式，明明白白地让她做姨太太不好吗？王夫人摇摇头：那样就不好了，一来都太年轻，二来老爷也不会答应，三来宝玉见袭人是个丫环，还能听她的劝，如果成了姨太太，袭人就不大敢劝了。先这样糊弄着，过两年再说。可这样糊弄着，关系不明确，别人就有想法，他们也不稳定啊。当然，好处还是有的，那就是如果宝玉不要袭人，她还可以自由嫁人，毕竟没有公开结婚，还算未婚少女啊。
熙凤也没什么话了，就告辞转身出来。刚到回廊，有几个负责的妇女正等请示她呢，赶紧迎上去笑着说：奶奶今天汇报什么事，这么长时间？千万可别热着了。
熙凤把袖子挽了几挽，蹬着小门的门槛子，笑着说：这里好，先凉快凉快。她这动作真豪爽，一般妇女可不敢蹬门槛子，因为这是一个很不正经的动作。摆好了姿势，她开始回答问题：太太把二百年的事都想起来问我，难道我不说吗？这话怎么带着刺儿啊！她又冷笑着说：到太太那里告状，我也不怕。大脑进水了，烂舌头的狗东西，不得好死！一锅端的日子等着你呢。也不想一想，自己就是奴才，也配要两三个丫环伺候！她一边骂着，一边登登登地走了。熙凤这是在向赵姨娘、周姨娘宣战呢。她们会知道吗？当然会了，这几个妇女会很快把熙凤的话传出去的，半天功夫就会传到赵姨娘她们的耳朵里。这就是中国古老的信息传播方式，传播速度有时是很惊人的，传播过程中还能进行各种文学加工，添油加醋，妇女们在这项工作中的贡献最大。
在王夫人屋里玩的人们吃完西瓜，又说了一会儿话，就都散了。宝钗约黛玉到藕香榭去，黛玉说要洗澡，她们也分了手。宝钗想找宝玉聊聊天，一个人顺路走进了怡红院。宝钗不是生宝玉的气吗？她怎么会又主动来了？聊什么？聊文学问题？还是聊婚姻问题？嘿嘿。
院子里静悄悄的，连两只仙鹤都在芭蕉下睡着了。宝钗来到屋里，只见外间屋里丫环们胡乱躺在床睡着了。睡午觉是中国人的习惯，据说有外国人研究，要进攻中国，最好的时间就是中午。你看，仙鹤都睡了！很难说这种习惯是好是坏，不过，孩子好像都没有午睡的习惯，现在事业单位也大都取消了午睡。
转过一个隔断，她进了宝玉的房间。宝玉在床上睡着了，袭人坐在身旁，手里做针线活，旁边放着一把犀牛角柄的拂尘.
宝钗走上去悄悄地说：你也太小心了，这个屋里哪里还有苍蝇、蚊子，还拿拂尘干什么？袭人猛抬头，见是宝钗，忙放下针线，站起来悄悄地说：姑娘来了，我没注意，还吓了一跳。这里虽然没有苍蝇、蚊子，但是有一种小虫子，从这纱窗眼里钻进来，咬一口，就像蚂蚁咬的。宝钗说：这屋子后头是水，屋子里又香。这种虫子都是花心里长的，闻着香就扑过来。她又看针线活，原来是个白绫红里子的肚兜儿，上面是鸳鸯戏莲的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯。宝钗笑着问：嗳哟，真好看！这是谁的，也值得费这么大工夫？明知故问！袭人向床上努努嘴儿。宝钗捂着嘴直笑：这么大了，还带这个东西？袭人笑着说：他原来不带，特别做好了，他就不能不带了。现在天气热，睡觉都不注意，哄着他带上了，就算晚上露了肚子也不怕了。你说这一个就费了工夫，你还没看见他身上带的那一个呢。宝钗夸奖他：也亏你耐烦。袭人直摇头：今天做的时间长了，脖子都酸了。好姑娘，你坐一坐，我出去走走就来。说着，她就走了。宝钗就仔细欣赏那件肚兜，不知不觉就坐在了袭人刚才坐的床沿上。她越看越喜欢，不由地拿起针线帮着做起来。
黛玉遇见湘云约她来给袭人道喜，两个人也来到了怡红院。湘云先到厢房里去找袭人。黛玉却来到窗外，隔着纱窗往里看，只见宝玉穿着银红纱的衣服，随便睡在床上，宝钗坐在身旁做针线，旁边还放着拂尘。这多像一对夫妻啊，黛玉连忙低下头，用手使劲捂着嘴，不敢笑出声来，又招手儿叫湘云。湘云忙跑过来，一看也想笑，忽然想起宝钗平日对她很好，也赶快捂住嘴。她知道黛玉那张嘴可是不饶人，赶紧拉着她走：我想起袭人来，她说中午要到水池子里去洗衣裳，咱们去那里找她吧。黛玉也不傻，明白她的意思，干笑了两声，只能跟着她走了。
宝钗刚绣了两三个花瓣，宝玉忽然在梦中喊叫：和尚道士的话怎么能信？什么是金玉姻缘，我偏说是木石姻缘啊！又是这两个词儿，梦话应该是最真的话，宝玉在潜意识里都不答应他和宝钗的婚事？宝钗听了这话，一下子愣住了。这时，袭人走过来笑着说：他还没有醒呢？宝钗摇头头。袭人又问：我刚才碰见林姑娘、史大姑娘，她们进屋了吗？宝钗说：没见她们进来。她又问袭人：她们没告诉你什么话？袭人笑着说：不过就是些玩笑话。宝钗笑着说：她们说的可不是玩笑话，我正要告诉你呢，你却忙着出去了。
话还没说完，熙凤派人来叫袭人。宝钗一推她：肯定是为了这件事。袭人叫醒两个丫环，然后和宝钗出了怡红院，自己去了熙凤那里。不出所料，就是做姨太太的事。熙凤让她去给王夫人磕头，先不要去见贾母，这倒把袭人弄得很不好意思的。
她见过王夫人，急忙赶回来，宝玉已经醒了。宝玉问她去哪里了，袭人含含糊糊地回答了句。晚上没人的时候，袭人才说了实情。宝玉高兴得又有些控制不住了，他又想起了那些陈芝麻烂谷子，取笑她说：那一次你回了趟家，回来就说你哥哥要赎你回去，又说在这里每依靠，说了那么多无情无义话吓唬我。从今以后，我看谁来敢叫你走。袭人故意冷笑着说：你先别这么说。从此以后我就是太太的人了，我要走根本不用通知你，只用请示了太太就可以走。宝玉笑着说：请示了太太就走，别人听说了肯定都说我不好，你走了你也没意思。袭人笑着反驳：有什么没意思，难道你做了强盗，我也要跟着吗？再说了，还有一个死呢。人活百岁，反正是要死，这一口气不在，听不见、看不见，一切都完了。宝玉一听这话，赶忙捂住她的嘴：算了，算了，不要说这些话了。袭人知道宝玉脾气古怪，听见奉承话、吉利话嫌虚情假意，听了这些大实话又会觉得非常悲伤，所以她连忙笑着把话岔开，只挑宝玉喜欢的问。
她先问他春风秋月这些风雅的事，又说到调脂弄粉，然后谈到女孩的好处，结果不小心又谈到女孩死的问题，她赶紧捂住嘴停下。宝玉谈得正起劲儿，见她不说了，自己大发议论：人谁不会死，只要死得好就行。那些臭男人，只知道文官拚死进谏，劝说皇帝，武官拼死作战，这两种死就是所谓的大丈夫为名生、气节去死。这样还不如不死的好！一定是有糊涂的皇帝，文官才去进谏，他只顾自己的名声，就这样死了，不就是把皇帝扔了不管吗！一定是有战争武官才拼死啊，他只顾自己的好名声，就把国家扔了不管吗！所以这都不是真正的死，不是好死。袭人反驳：忠臣良将，都是没有办法才死的。宝玉摇摇头：武将不过是因为缺少谋略，自己无能，才送了命，这难道也是没办法！文官更可笑，自己读了几篇文章，如果皇帝有一点毛病，他就胡谈乱劝，只顾追求忠烈的好名声，就拼了命，这难道也是没办法！他不明白，皇帝是上天任命的，如果他不仁义、不聪明，老天能把皇帝的位子给他吗？这些死的都是些糊涂虫啊！如果我幸运，就该现在就死。趁着你们都在，我就死了，你们哭我的眼泪流成大河，把我的尸体漂起来，送到那鸦雀不到的偏远地方，自然地消失掉，从今往后再不要重新做人了，就是我死的好啊。这些理论袭人也听不懂，但觉得越说越疯狂，她赶紧说困了，不再搭理他。宝玉没了听众，也就闭上眼睛睡了，第二天起床后早忘了这件事了。