贾母等人听了，都信以为真，气愤地喊：这还了得了！快把那个下流的东西抓来！话还没说完，就见贾琏拿着剑已经追来了。贾琏仗着贾母平日娇惯他，连母亲、婶母也不怕了，所以开始逞能撒酒疯。邢夫人、王夫人气得骂：你这下流的东西！你还要造反吗，老太太可在这里呢！贾琏斜着醉眼，撇着嘴说：都是老太太惯着她，她才成了这个样子，连我也骂起来了！邢夫人气得夺下剑来，吆喝她：快出去！贾琏仍然装疯卖傻，腆着脸乱叫乱嚷。贾母气得说：我知道你也不把我们放在眼睛里，叫人把他老子叫来！贾琏听见这话，才趔趔趔趄趄地出去了，赌气也不回家，直接去了外书房。
邢夫人和王夫人也开始说熙凤。劝说？不光劝说，也有批评。贾母笑着说：什么要紧的事！年轻人就像馋嘴猫儿似的，谁也会犯这个毛病的。谁年轻的时候不是这样啊。都怪我不好，你们看她多喝了两杯酒，又开始吃起醋来。一句话说得大家都笑了。
在贾母她们看来，贾琏这样做当然不对，但还属于一种可以原谅的错误；熙凤生气有道理，但生这么大的气就不对了。所以她们对熙凤又劝又批评。贾母她们的看法对吗？应该不应该原谅或包容贾琏这个错误呢？现在，贾琏这样的人越来越多，好像有很多人的看法和贾母越来越接近了。
贾母又劝熙凤：你放心，等明天我叫他向你赔礼道歉。你今天就别再过去和他闹了。她又骂：平儿那个小东西，原来我觉得她挺好的，背地里怎么这么坏。尤氏笑着说：平儿没有错，都是熙凤拿着人家出气。两口子不好对着打，都拿平儿撒气呢。平儿委屈得要死，老太太还骂人家。贾母恍然大悟：原来这样，我说那孩子倒不像那些狐狸精。她也够可怜的，白受他们的气。她又叫琥珀来：你去告诉平儿，就说我的话：我知道她受了委屈，明天我让凤姐儿给她赔礼。今天是她主子的好日子，不准她胡闹。
再说平儿，早被李纨拉到大观园去了。平儿哭得都快喘不上气来了。宝钗劝她：你是个明白道理的人，平常凤丫头对你多好。今天不过是因为多喝了一杯酒，她才这样。她不拿你出气，难道去拿别人出气不吗？你现在只想着委屈，难道平时对你的好都是假的吗？是啊，能当主子的出气筒，那地位也不一般啊！正说着，琥珀走过来，传达了贾母的指示。一个丫环又能怎么样啊，平儿觉得也行了，已经算找回面子了，也就渐渐地平静下来，但还不好回去。宝钗等人休息了一会儿，就去看贾母、熙凤。
宝玉就让平儿到了怡红院。袭人忙迎接着：我早想请你过来，因为大奶奶和姑娘们都让你，我就不好说了。平儿赔笑说：多谢。接着，她又叹了口气：好好儿的，从那里说起，无缘无故地白受了一场气。袭人笑着说：二奶奶平日里对你很好，这只不过是一时气急了。平儿点点头：对二奶奶倒没什么说的，都是那婊子惹的，我们那糊涂爷反倒打我。说着，她又委屈得流下了眼泪。
宝玉慌忙劝说：好姐姐，别伤心了，我替他们两个人给你赔罪了。平儿一下又笑了：与你有什么关系啊？宝玉笑着解释：我们是兄弟，他们得罪了人，我替他道歉也是应该的。他接着说：可惜你这新衣裳也脏了，这里有你花妹妹的衣服，赶紧换下来，拿烧酒喷一喷，熨一熨。再梳梳头，洗洗脸。他马上叫小丫环舀洗脸水，烧熨斗。
平儿早就听说宝玉最大的特长就是和女孩打交道。宝玉呢，因为平儿是贾琏的爱妾，所以不好和她接近，不能对她尽尽心，老是觉得很遗憾。平儿见宝玉这样做，心中也暗暗琢磨：真是话不虚传，什么事情都这么周到。袭人特地去打开了箱子，拿出两件不大穿的衣裳。平儿赶忙换了衣服，又洗了脸。宝玉在一边笑着提建议：姐姐还应该化化妆，不然就像是还和凤姐姐赌气了似的。况且又是她的生日，而且老太太又派人来安慰你了。平儿觉得有理，就去找粉，却找不到。宝玉忙走到梳妆台前，揭开一个宣窑的瓷盒，里面盛着一排十根玉簪花样的化妆棒，他拿了一根递给平儿，笑着说：这不是铅粉，这是紫茉莉花种子，研碎了兑上香料制的。这可是天然的化妆品啊，对身体应该没有副作用吧，不会像铅一样，用时间长了脸就成黑色的了。做妇女不容易啊，不化妆可不行啊。为了美丽，妇女什么都敢试，整个脸都成了化学实验事了。做女人不容易，不化妆可不行啊。为了美丽，妇女什么都敢试，整个脸都成了化学实验室了。现在进步了，女人甘愿献出自己的脸面，让它们接受各种刀子、剪子的考验，大名叫整容,小名叫装修!
平儿把粉倒在手里，就见又轻又白，白里透红，感觉润泽柔滑，不像别的粉那样青重涩滞。这粉的制造工艺还挺复杂的，里面还掺着红的东西，要不怎么白里边透着红。她看见胭脂也不是成张的，是放在一个小小的白玉盒子里，像玫瑰膏子一样。宝玉笑着介绍：市场卖的胭脂都不干净，颜色也不好。这是上等的胭脂压出汁子来，再去了渣滓，配上花露做的。只要用细簪子挑一点儿抹在手心里，用一点水化开抹在唇上，手心里的就够打在腮上了了。平儿照他的话试了试，果然非常艳丽，并且满脸都香味扑鼻。宝玉又把花盆里的一枝并蒂秋蕙剪下来了，给她插在了鬓角上。宝玉绝对是一位给女孩服务的高手，他既是一位化妆品制作专家，又是一名高级化妆师。我想，即使是在现在，宝玉牌化妆品也肯定会以其绿色、天然、奇效而畅销。正在这时，李纨派丫环来叫平儿，她这才赶紧走了。
在宝玉看来，平儿是位非常极聪明，而且非常漂亮的上等女孩儿，但他却没有机会为她尽尽心，所以心里一直非常遗憾。今天是金钏儿的生日，他一天都不高兴。可没想到，为她尽心的机会竟然从天上掉了下来。他歪在床上，心里特别地舒畅。他想到，贾琏只知道玩弄女孩，并不懂得真正地去怜香惜玉。再想想平儿也没有父母、兄弟、姐妹，只有孤身一人，忍受着贾琏的俗气，承受着熙凤粗暴，今天还遭受毒打，她的命比黛玉还薄。
想到这里，他不由伤感得流下了眼泪。借着袭人等人不在屋里，他让眼泪尽情地洒了下来。看见平儿的衣裳上喷的酒已经半干，他就拿熨斗熨了叠好，见她的手帕忘带了，上面还有泪痕，他就又拿去洗了晾上。他的心里又喜又悲，自己闷闷地坐了一会儿，就也到稻香村来，说了一会儿闲话，点灯的时候才回房间。
平儿就在李纨那里歇了一夜，熙凤跟着贾母睡了一晚。贾琏晚上回家，冷清清的没人，又不好去叫，只好胡乱睡了一夜。第二天醒了，他想想昨天的事，也感到很没意思、很后悔。邢夫人还记挂着他喝醉的事，一大早就忙着赶过来，叫着他去了贾母那里。贾琏强忍羞愧到贾母面前跪下。贾母假装不懂：有什么事吗？贾琏忙陪笑说：昨天我喝醉了酒，惊动了老太太，今天来请罪来了。贾母啐他一口：下流东西，灌了黄汤，不说安分守己地挺尸去，倒打起老婆来了！凤丫头多要强的一个人啊，昨天都吓成那个样子了。要不是我，你如果砍伤了她，现在怎么办呢？贾琏好像也有一肚子的委屈，但不敢争辩，只好不停地认罪。
贾母又说：那凤丫头和平儿难道还不是个美人吗？你还不知足！天天偷鸡摸狗，脏的臭的，不管什么女人都拉回家。你还算是大户人家的公子出身，太掉价了。如果听我的话，我饶了你这一回，你站起来，乖乖地给你媳妇赔罪，请她回家去。要不然，你就走吧，我也不敢接受你的跪。贾琏听这么说，又见熙凤站在旁边，哭得两只眼睛向桃子一样眼睛肿着，也不化妆，黄黄的脸儿，又可怜又可爱。不过，这小子并没有失去理智，他笑着说：老太太的话，我不敢不听，不过也太娇惯她了。是啊，在过去，男人怎么能随便给女人道歉呢。贾母笑着说：胡说！我知道她最有礼貌，才不会顶撞别人呢。以后她惹了你，我也会替你做主的。
贾琏就爬起来，给熙凤作了一个揖，笑着说：都是我的不对，二奶奶饶了我吧。满屋里的人都笑了。贾母笑着劝：凤丫头，不能再生气了，不然我就生你的气了。接着，贾母又派人去叫平儿过来，让熙凤和贾琏两个人安慰平儿。平儿被宝玉帮忙一收拾，容光焕发，光彩照人。贾琏一见，感情都快控制不住了。古人说过，妻不如妾，妾不如偷.他跑过去，满脸笑着对平儿说：姑娘昨天受了委屈，都是我的错。奶奶得罪了你，也是因为我。我自己赔罪不算，还替你奶奶向你赔罪。说着，他郑重其事地作了一个揖，引得贾母笑了，连熙凤也笑了。
贾母又让熙凤安慰一下平儿。平儿赶紧先上去给熙凤磕头，说：奶奶的生日，我却惹了奶奶生气，是我该死。熙凤正羞愧呢，昨天自己喝多了，也糊涂了，竟然忘了几年的感情，平白无故地给平儿没脸。现在人家平儿主动道歉，她又是惭愧，又是心酸，忙一把拉平儿起来，不由地落下泪来。平儿说：我伺候奶奶这么几年，你也没动我一指头。就是昨天打我，我也不怪奶奶，都是那婊子惹得。说着，她也滴下泪来了。贾母让人把他们一家三口送回家，并且一再警告：如果有谁再提这件事，我就拿拐棍子给他一顿。
三个人回到家里，熙凤看看没别人了，才问：我怎么像个阎王，又怎么像个夜叉？那婊子咒我死，你也帮着咒我。难道我连一点好都没有吗？可怜我连个臭婊子都赶不上啊，我还有什么脸活下去啊？说着，她又哭起来。贾琏无奈地说：你还不知足？你仔细想想，昨天谁的错误多？今天当着那么多人的面，我又是跪，又是赔罪，你的面子也挣够了。现在你还叨叨，难道非要我给你跪下才罢休吗？太要强也不是什么好事。熙凤也无话可说了，平儿扑哧的一声又笑了。贾琏叹口气：又好了！真让我也没法了。贾琏这怎么还有理了呢？熙凤闹一闹就错了？贾府的女强人，也没有地位啊，丈夫把情妇都领家里了，也只能原谅他，容忍他啊！
正说着，一个媳妇进来禀报：鲍二媳妇上吊死了。贾琏和熙凤都吃了一惊。熙凤又马上强装镇静，大声呵斥：死了有什么大惊小怪的！林之孝媳妇又进来悄悄地对她说：鲍二媳妇上吊死了，她娘家的亲戚要告状呢。她故意哈哈笑着说：好啊，我也正想打官司呢！林之孝媳妇汇报说：我和其他人刚刚劝了他们，又吓唬了一阵，又答应给他几个钱，他们也就同意和解了。熙凤恶狠狠地说：我一个钱也没有！有钱也不给，让他们告去吧。告不成，我们再告他们讹诈罪！林之孝媳妇可为难了，抬头看到贾琏对她使眼色儿，就什么也不说了，出去等着。
贾琏说：我出去看看怎么样了。熙凤坚决地说：不准给他钱。贾琏出来和林之孝媳妇商量了商量，找人去好说歹说，给了二百两银子作丧葬费。贾琏怕事情不周全，又派人人去和王子腾说了说，让他派几名差役、法医帮着办丧事。鲍二媳妇娘家人一看，知道人家官府里有人，只好忍气吞声，什么也不敢说了。贾琏又让林之孝找了个理由，把那二百银子记在了公家帐上。他私下里又给了给鲍二一些银子，安慰他说：过几天我再给你找个好媳妇。鲍二面子有了，银子也有了，不但不闹事，对贾琏反而更加尊敬了。你说鲍二太没骨气了？刘备刘皇叔早就说过，老婆就像衣服。既然像衣服，丢了就再买一件新的嘛。如果有人掏钱给自己买一件，那就更好了，又有什么悲伤的呢？过去的女性根本没地位，夫妻又没什么感情，还能说什么呢。
熙凤心里还是很担心这件事的，但她表面上假装不理会。趁屋里没有别人，她拉着平儿的手，笑着说：我昨天灌了很多酒，你千万可别怨恨我。让我看看，打在哪里了。平儿摇摇头：没什么的，也没打重。正说着，外边闹嚷嚷地进来很多人。
怎么了，又来闹事了？
请看下回。