贾母高兴地说：上次我就想说这话，但又见你们的事情太多，如果我只想着疼爱这些小孙子、孙女儿们，就不体贴你们这些当家人了。你既然说出来，就更好了。这时候，薛姨妈、李婶都在座，邢夫人和尤氏也都过来请安，还没走，贾母对王夫人她们说：有句话，我平时不说，一是怕凤丫头骄傲了，二是怕大家不服。今天你们都在这里，我就说了，你们也都处理过妯娌、姑嫂关系，能像她想得这样周全啊？薛姨妈、李婶、尤氏都笑着说：像她这样的真少。别人不过是做礼节上、面子上的一些事情，她是真疼小叔子、小姑子。就是在老太太跟前，也是真孝顺。贾母点头感叹说：我虽然疼她，但又怕她太聪明伶俐了，也不是好事。熙凤赶紧笑着说：老祖宗这话可说错了。人们都说太聪明伶俐，怕是活不长。别人都可以说，人人都能信，唯独老祖宗不该说，不该信。老祖宗伶俐聪明超过我十倍，怎么现在还这样福寿双全？只怕我明天还超过老祖宗一倍呢！我要活一千岁后，等老祖宗去了西天，我才死呢。贾母笑着说：大家都死了，只剩下咱们两个老妖精，那有什么意思。大家都哈的一声大笑起来。熙凤啊，真是太佩服你了！你看，贾母本来是想取笑取笑她，想不到人家这家伙三言两语就给化解了，还拐着弯儿赞美了贾母。
宝玉因为惦记着晴雯、袭人的事，就先回园子里来。回去后，就闻到满屋药香，一个人也不见，只见晴雯躺在炕上，满脸烧得通红，摸了一摸，感觉很烫手。他又赶忙在炉子上烘暖了手，伸进被去摸了一摸她身上，也热的像是火烧。他埋怨说：别人走了也就算了，麝月、秋纹也这样无情，自顾自的走了？晴雯有气无力地说：秋纹是我撵着去吃饭的，麝月是刚才平儿找她出去了。两人鬼鬼祟祟的，不知说什么。一定是在说我病了不赶快回家的事。宝玉摇摇头：平儿不是那样的人。何况她也不易定知道你病了，可能是找麝月聊天的，她见你病了，随口说看望你的，这也是人情上的常事。你病了不回家，和她也没有关系啊？你们平日关系那么好，她绝对不可能说这些话的。晴雯点点头：这话说得对，只是我还是奇怪她今天说话为什么瞒着我的。宝玉笑着说：让我从后门出去，到窗根下听听她们说些什么，然后来告诉你。说着，他就真的出去偷听。
就听麝月小声地问：你怎么找到的？平儿说：那天洗手的时候不见了，二奶奶就不让嚷嚷，出了园子，马上就让园里的妈妈们留心调查。我们只有些怀疑邢姑娘的丫头，她们本来就穷，再说年龄又小，没见过这样的东西，看着喜欢拿了起来是可能的。没料到是你们这里的。你们这里的宋妈妈去了，拿着这支镯子，说是小丫头子坠儿偷起来的，被她看见，去禀报二奶奶的。幸亏二奶奶没有在屋里，我赶忙接过了镯子，想了一想：宝玉对你们特别好，又特别要强。那一年有一个良儿偷玉，已经放下了一二年，还有人故意提起来趁愿解气，现在又跑出一个偷金子的来了，而且偷到邻居家去了，这多丢人啊。这事情发生在他的人生上，这不是说嘴打嘴嘛，太让他难堪了。所以我赶紧叮嘱宋妈，千万别告诉宝玉，只当没有这回事，别和任何人提起。良儿，是一个丫环的名字？还是对小偷的一种文雅的称呼，就像称小偷叫梁上君子一样？
平儿接着又说：再说，老太太，太太知道了也会生气的。另外，袭人和你们脸上也不好看啊。所以我只是对二奶奶说：'我往大奶奶那里去的的时候，谁知镯子开了口，丢在草根底下，雪深了没看见。现在雪化完了，在太阳底下黄澄澄的，我就拣回来了。'二奶奶也就信了，所以我来告诉你们一声。你们以后提防着她些。等袭人回来，你们商议着，想个办法让她离开这里就行了。麝月生气地说：这个小贱人没见过什么好东西吗，怎么眼皮子这么浅。平儿说：这镯子能有多么重，是二奶奶说的，这叫做'虾须镯',倒是上面的珠子耀贵重些。晴雯那家伙是火炭脾气，如果告诉了她，她肯定忍不住，生了气不是打就是骂，嚷嚷出去也不好，所以只告诉你留心就行了。说完，她告辞走了。虾须镯，好像是用虾须子一样的细金丝编织成的吧。
宝玉听了，又高兴又生气，还感叹。高兴的的是平儿竟然能体贴自己，生气的是坠儿偷了东西，感叹的是坠儿这样一个聪明的人，竟然做出这样的丑事来。回到屋里，他就把平儿的话一五一十地告诉了晴雯。他接着说：她说你是个要强的人，现在病着，听了这话又要添病，想等好了再告诉你。晴雯听了，果然气得浑身抖成一团，双眉紧皱，两眼圆睁，马上就要叫坠儿。宝玉赶忙劝她：你这一嚷嚷出来，不就辜负了平儿对待你我的这份心了吗。不如领她这份情，过后把她赶走就完了。晴雯喘着气说：虽然这么说，这口气怎么忍下去！宝玉继续劝说：这有什么可气的？你只管养病就行了。
晴雯吃了药，到了晚上，又喝了第二遍煎出的药汤。晚上，她发了些汗，但效果不明显还是发烧，鼻塞头疼。第二天，王太医又来出诊，又修改了药方。晴雯还是感觉头很疼。宝玉就叫麝月：拿鼻烟来，给她闻一闻，痛快地打几个嚏喷，身体的关窍就通了。鼻烟一种烟草制品，因为需要用鼻子吸，所以叫鼻烟。明代由意大利传入中国。主要原料是干烟叶，制作时，还要加上香辛药材，气味醇厚、辛辣，具有明目、提神、辟疫、活血等功效。
麝月就去拿了一个金镶双扣金星玻璃的一个扁盒来，递给宝玉。宝玉翻开盒盖，里面是西洋珐琅的黄发光身女子，身体两边有肉翅膀，里面盛着些真正汪恰洋烟。汪恰，也不知道是地名，还是商标名？反正上等的好烟。画的这幅画，好像是希腊神话中的爱与美神阿佛洛狄忒，也较维纳斯。也可能是农业女神爱西丝，她有翅膀，手里拿着麦穗。也可能是女怪斯芬克斯，她也有翅膀，不过是狮子身子。丘比特也光着身子，长着翅膀，不过他手拿弓箭，再说是个男孩。
晴雯只顾看着奇特的画了，忘了弄里面的鼻烟了。宝玉催促说：快用鼻子闻一闻，跑了气味就不好了。晴雯赶忙用指甲挑了些放进鼻子里，没觉得有什么。她就又多多挑了些。突然就觉得一股酸辣味直钻脑门，接连打了五六个嚏喷，眼泪、鼻涕全都流了出来。晴雯赶紧盖上盒子，笑着说：了不得了，好痛快！快拿纸来。早有小丫头递过一沓子细纸，晴雯就一张一张地拿来擤鼻子。宝玉笑着问：感觉怎么样？晴雯笑了：真是很痛快，只是太阳穴还疼。宝玉笑着说：干脆全用西洋药治一治，可能就好了。说着，他又叫麝月：向二奶奶要药去，就说我说了：姐姐那里常有那西洋贴头疼的膏子药，叫做'依弗哪',我要一些。麝月答应者去了。宝玉的生活洋化得很厉害，吃的、穿的、用的，很多都是西洋货，就差出国弄个西洋文凭了。公子哥嘛，有条件先提高生活层次，没办法的。
过了半天，麝月果然拿来了。又找了一块红缎子角儿，剪了两块指顶大的圆片，把药药烤软了，用簪子摊上去。晴雯自己拿着一面靶镜――带手柄的镜子，贴在两边太阳穴上。麝月笑着说：病得像蓬头的鬼一样，现在贴上这个，倒是更俏皮了。二奶奶贴惯了，反而不大明显了。她又对宝玉汇报说：二奶奶说了：明天是舅老爷的生日，太太说了叫你去呢。明天穿什么衣裳？今天晚上好准备准备，省得明的明天早晨费事。宝玉不在乎地说：什么顺手就穿什么吧。一年闹生日也闹不清了。说着，他就起身出门，到惜春那里看画了。
刚到院门外，见到宝琴的小丫环小螺从那边过去，宝玉忙赶上去问：你到哪里去？小螺笑这回答：我们两位姑娘都在林姑娘屋里呢，我也去那里。宝玉听了，转身和她一起去了潇湘馆。
到了一看，不但宝钗姐妹在，连邢岫烟也在，四个人围坐在熏笼上拉家常。紫鹃坐在暖阁里，在窗下做针线活。一见他来了，都笑着说：又来了一个！可没你坐的地方了。宝玉笑着说：好一幅'冬闺集艳图'!可惜我来晚了一步。反正这屋子比别处暖和，这椅子坐着也不冷。冬闺集艳图，意思就是冬天美女图。说着，他就坐在黛玉常坐的搭着灰鼠皮套的椅子上。