看见暖阁里有一个玉石长条盆，里面养着一盆单瓣水仙，点缀着着宣石――一种做盆景用的石头，就使劲地夸奖：好花！这屋子越暖和，这花香越清香。昨天怎么没见到。黛玉回答说：这是你家的大总管赖大婶子送给薛二姑娘的，有两盆腊梅，两盆水仙。她转送了我一盆水仙，转送了蕉丫头一盆腊梅。我本不想要，又怕辜负了她的心。如果你想要，我再转送那怎么样？
蕉丫头应该指探春，她原来起了号就叫蕉下客.宝玉说：我屋里已经有两盆，只是赶不上这个好。琴妹妹送你的，怎么能再转送人，这样做可不行。黛玉解释说：我整天都离不开药罐子，简直就是药培着，哪里还受得了花香来熏？再说这屋子里的这股药香，把这花香都搅坏了。不如你抬去，这花也清净了。宝玉笑着说：我屋里今天也有病人煎药呢，你怎么知道的？他又发疯了，问得莫名其妙。不过，也可能是为了引出什么话题来。黛玉笑着说：这话说得就奇怪了，我本来是无心的话，谁知道你屋里的事？你不早来听故事，现在又一惊一乍的。
宝玉笑着说：咱们明天诗社的活动又有题目了，就写水仙、腊梅。黛玉听了，笑着说：算了、算了！我再也不敢写诗了，写一回，罚一回，真让人害羞死了。说着，她两手捂住了脸。宝玉笑着说：何苦这样呢！又笑话我干什么。我还不怕害臊呢，你倒捂起脸来了。
宝钗跟着说：下次我主办一次活动，四个诗题，四个词题。每人四首诗，四首词。头一个诗题《咏〈太极图〉》，限一先的韵，五言律诗，要把一先的韵都用完了，一个不许剩。宝琴笑着说：这么一说，可以知道姐姐不是真心组织活动了，这分明是在难为人嘛。非要写，也能写出来，不过是颠来倒去弄些《易经》上的话生硬地填上，那又有什么意思呢。我八岁的时候，跟着我的父亲到西海边买洋货，谁知有个真真国的女孩子，才十五岁，那长相就和那西洋画上的美人一样，也披着黄头发，结着一些小辫子，满头带的都是珊瑚、猫儿眼、祖母绿这些宝石，身上穿着金丝织的锁子甲洋锦的袄袖，带着倭刀，也是镶嵌金银宝石。有人说她通中国的诗书，会讲五经，能作诗填词，因此我父亲央烦了一位通事官，烦他写了一张字，就写的是他作的诗。倭刀，一般是指日本刀，这里也指外国刀。锁子甲，一种类似盔甲的皮衣吧。大家都很惊奇。宝玉忙笑着说：好妹妹，你拿出来让我瞧瞧。宝琴笑着说：在南京放着呢，这时候怎么拿来？宝玉听了，大失所望，叹一口气：没福见见世面了。黛玉笑着拉住宝琴说：你别骗我们。我知道你这一来，你的东西当然都要带了来，现在又说慌说没带来。他们虽然相信，我可是不信的。宝琴一下红了脸，低头微笑着不再说话。黛玉干嘛呢？把别人逼到墙角有什么意思？这样可不好。
宝钗笑这打圆场：偏偏这个颦儿好说大实话，看把你聪明的。黛玉还是不甘心：如果带了来，就让我们见识见识吧。宝钗笑着说：箱子、笼子一大堆还没理清，知道在那个里头呢！等过些日子收拾好了，再找出来给大家看吧。她又对宝琴说：你如果记得，何不念出来，让我们听听。宝琴这才说：记得是一首五言律时，外国的女子也真难为她了。宝钗又叫住她：你先别念，等把云儿叫来，也让她听听。说着，就叫小螺来：你到我那里去，就说我们这里有一个外国美人来了，写得一手好诗，请你这个'诗疯子'来看看，再把我们家的那位'诗呆子'也带来。小螺笑着去了。诗疯子，诗呆子，是湘云和香菱。
过了半天，就听湘云笑着问：哪一个外国美人来了？说着，她和香菱进来了。大家都笑着说：未见其人，先闻其声。宝琴等人忙让座，把刚才的话又重复了一遍。湘云笑着催促：快念出来听听。宝琴就念：
昨夜朱楼梦，今宵水国吟。
岛云蒸大海，岚气接丛林。
月本无今古，情缘自浅深。
汉南春历历，焉得不关心。
这首诗，前面写景，后边抒情。后边四句的大致意思：月亮无论是在现在还是古代，都会引起人们的各种各样的感情；春天的景色，怎么会不牵动每个有愁思的人的心呢？这首诗确实清新自然，而且还有些哲理。大家听了，都惊讶地说：难为她了！竟比我们中国人写得还好。话还没说完，麝月走过来说：太太派人来告诉二爷，明天一早到舅舅那里去，就说太太身体不大舒服，不能亲自来。宝玉忙站起来回答：是。他又问宝钗、宝琴去不去。宝钗说：我们不去，昨天已经送过礼去了。大家又说笑了一会儿，就各自回去了。
宝玉让着诸姊妹先走，自己落在后边。黛玉又叫住他问：袭人什么时候回来？宝玉说：当然是等着送完殡再回来。黛玉好像还有话说，又没说出口，出了一会儿神，只是说：你走吧。宝玉也觉得心里有许多话，只是不知到要说什么，想了一想，也笑着说：明天再说吧。唉，不是无话可说，而是满腹的话儿不知该说什么啊！
他下了台阶，低头正想走，忽然又转过身：现在夜越来也长了，你一晚上咳嗽几遍？醒几次？黛玉说：昨天夜里还好，只嗽了两遍，但只在四更天睡着了，后来就再也睡不着了。
四更，是早晨一点到三点。宝玉又笑着说：有句要紧的话，现在才想起来。他就凑上来，小声地说：我想宝姐姐送你的燕窝――宝玉是想说什么？是不是关于燕窝的安排问题？往后边看就知道了。
话没说完，只见赵姨娘走了进来看望黛玉，殷勤地问：姑娘身体好吧？黛玉知道她这是从探春那里来，从门前进过，顺路的人情，但她还是陪笑让座：难得姨娘想着，这么大冷的天，你还亲自走来。她又忙着让倒茶，同时使眼了个色给宝玉。宝玉会意，就走了出来。是啊，赵姨娘可不是什么好东西，她看到这两个人在一起，出去还不知道胡说成什么！
吃晚饭的时候，王夫人又嘱宝玉早去祝寿。宝玉回来，看着晴雯吃了药。他也不让晴雯挪出暖阁，自己就在晴雯外边。他又让人把熏笼抬到暖阁前，麝月就睡在在熏笼上。