宝玉洗了手，小丫环拿小壶倒了些沤子在他手里，宝玉搓了搓。秋纹、麝月也趁热水洗了洗，搓了搓沤子。沤子，就是一种润肤的油脂香蜜，应该相当于润肤霜之类的东西。这东西主要是女孩子用，男人不大用，当让公子哥们就例外了。现在进步了，男女平等了，化妆品不仅仅是女性用品的代名词，男士专用化妆品也很丰富。在中国油头粉面的也越来越多了，有不少男孩从外表看，已经与女孩没有什么区别了。再过上几年，为方便大家辨认男女，很可能每个人都需要戴上标志牌了。
回到酒席，宝玉就要了一壶热酒，也从李婶、薛姨妈开始斟酒，她们两个人也站起来客气。贾母抬手示意说：他年龄小，让他倒去吧，我们一其干了这杯。说着，她就自己干了。邢夫人、王夫人也忙着干了，接着劝李婶她们。她们只好也喝干了。贾母又命令宝玉说：连你姐姐妹妹一齐都倒上，让她们都干了。宝玉答应着，一一都倒上酒。他来到黛玉面前，可她不喝，拿起酒杯来，递到了宝玉嘴边，宝玉一气就喝干了。黛玉笑着说：多谢了。宝玉又给她上了一杯。替别人喝酒，感情都不一般啊。熙凤笑着说：宝玉，千万别喝冷酒，小心手颤，明天就不能写字，也不能拉弓了。宝玉忙说：我没有喝冷酒。熙凤笑着说：我知道没有，不过是嘱咐嘱咐你。宝玉原来好像爱喝冷酒，不过宝钗教育过他，给他讲过理论的，他好像已经不这样做了。熙凤这句话像是废话，但人家用这句话表示了对宝玉的极大关心啊，废话就不废了吧。古人很讲究养生，指出：热酒伤肝，冷酒伤肺。可是酒鬼只坚持一点没酒伤心。宝玉把屋里的人都敬了一圈，唯独贾蓉媳妇是丫环们倒的酒。他还走到外边走廊上，给贾珍他们倒上酒，陪着坐了一会儿，然后回到自己的座位。
接着又端上来元宵。贾母就让唱戏的歇歇：小孩子们怪可怜人的，也给他们些热乎乎的东西再唱。戏停了，有人带进了两个说书的女演员进来，拿两张小板凳让她们坐下，又把弦子、琵琶递过去。贾母就问李婶、薛姨妈听什么书，她们两个人都说：什么都好。贾母就问：最近有什么新书？女演员回答说：倒有一段新书，是残唐五代的故事，叫《凤求鸾》。贾母笑着说：这一个名字倒好，先大概说说，如果好再详细说。女演员说：说有一位乡绅，本是金陵人，名叫王忠，曾经做过两朝的宰辅。现在告老还家，只有一位公子，名叫王熙凤。告老还家，就是因为年老，辞职回家安度晚年。一般说，凤是雄的，凰是雌的，但后来凤凰渐渐地主要代指指女性了。所以，最早凤多是男人的名字，后来却多是女人的名字了。熙凤，大致的意思应该是吉祥的凤凰，吉祥鸟的意思。
大家一听，都笑起来。贾母笑着说：这重了我们凤丫头的名字了。有女仆人上去推了推她说：这是二奶奶的名字，可别乱说。贾母笑着说：不要紧的，继续说。女演员忙笑着站起来：我们该死，不知是奶奶的名字。熙凤倒是想得开：怕什么，你们只管说吧，重名重姓的多着呢。
女演员就接着说：这年王老爷打发王公子进京赶考，那一日遇见大雨，就到一个村里避雨。谁知这村里也有个乡绅，姓李，与王老爷是世交，就留下这公子住在书房里。这李乡绅没有男孩，只有一位千金小姐。这小姐芳名叫雏鸾，琴棋书画，样样精通。贾母插话了怪不得叫《凤求鸾》。不用说，我猜着了，肯定是这王熙凤要求这雏鸾小姐作妻。女演员笑着说：老祖宗原来听过这一回书。大家赶紧都跟着称赞：老太太太什么没听过！就算没听过，也猜着了。贾母笑着分析：这些书都是一个老套子，无非就是些佳人才子，最没意思了。把人家女儿说得那么坏，还说是佳人，编得一点谱儿都没有。开口都说是书香门第，父亲不是尚书就是宰相，生一个小姐一定是掌上明珠。这小姐一定知书识礼，是个绝代佳人。不过，一见了一个英俊的男人，不管是亲是友，就想起终身大事来，父母也忘了，做人的礼也忘了，人不人，鬼不鬼的，哪一点儿像个佳人？就说那个男人吧，读了满腹文章却去做贼，做这样的下贱事，难道王法就因为他是个才子，就不判他的罪了？那编书的是自己打了自己的嘴。再说，这样大大家庭，老爷、夫人都该知礼啊。另外还有那些老妈妈、丫环什么的呢。怎么这些书上只有小姐和一个贴身丫环呢？这不是前言不搭后语吗？大家都使劲点头：老太太这么一说，把里边的谎话都揭出来了。
贾母来了劲儿头，继续分析：这里面有个原因：编这样书的人，有的是嫉妒人家富贵，也有的求人家不成功的，所以编出来这样的故事侮辱人家。也有的是自己看了这类的书看魔怔了，他也想找一个佳人，所以编了出来取乐。他哪里了解官宦人家的生活啊！就拿我们这样中等人家说起，也没有这样的事，别说是那些大贵族人家了。这样胡诌，也不怕把下巴诌掉了。所以我们从不云许说这些书，丫头们也不懂这些话。这几年我老了，她们姊妹们住得远，我偶然闷了，也说几句听听，她们一来，就赶紧停下了。李婶、薛姨妈也都笑着说：这正是大家庭的规矩，连我们家也不让孩子们听这些杂书。
还别说，贾母分析得颇有道理，编书的人还确实有类似的心理。现在也是这样啊，很多总坐家的作家或电视台的胡编,编造的故事根本经不起琢磨，破绽百出，穿帮不断，悲剧都成了喜剧，喜剧都成了荒诞剧，生活剧都成了神话剧，历史剧都成了青春偶像剧。年轻人看多了，还真有些人入了迷，上了当。当然，作家嘛，有些也经常在小说里去实现自己的梦，比如让很多女孩对自己爱得死去活来之类的梦，这倒也没什么的。不过，贾母说的也不完全是事实，她其实也知道年轻人不可能那么听话的，比《凤求鸾》更厉害的书，黛玉、宝钗等人也都看过的啊。你看，刚才黛玉都开始给宝玉喂酒了，这在现在的大学里都是违禁的行为啊。贾母是不是看到了，会不会已经不高兴了！
熙凤走上来倒酒，笑着说：酒凉了，老祖宗喝一口润润嗓子再揭谎吧。这一回就叫作《揭谎记》，就出在本朝本地本年本月本日本时，老祖宗一张口难说两家话，花开两朵，各表一枝，是真是谎先不表，还是先说说观灯看戏的人。老祖宗先让这两位亲戚喝一杯酒、看两出戏，然后再来揭谎，怎么样？
她一边倒酒，一边说个不停，话还没说完，大家都笑得肚子疼了。两个演员边笑边奉承，：奶奶好口才。奶奶要是说书，我们连吃饭的地方也没了。薛姨妈笑着说：你少来劲儿吧些，外边有人，和往常不一样。熙凤笑着说：外边只有一位珍大爷。我们还是论哥哥妹妹，从小儿一块儿长大的。就算不是从小儿的兄妹，就论大伯哥、兄弟媳妇，那《二十四孝》上有'斑衣戏彩',他们不能来'戏彩'让老祖宗笑一笑，我这里好容易引的老祖宗笑了一笑，多吃了一点儿东西，大家都高兴，都该感谢我才对啊，难道还能笑话我吗？
大伯哥、兄弟媳妇过去比较讲究，比如大伯哥不能进兄弟的房间，不能单独与弟媳妇接触，不能与弟媳妇有肢体接触，甚至不能交接东西。不过，熙凤不会被这样老俗套限制住的。春秋时楚国老莱子是个孝子，都七十岁了，还穿上五彩的衣服，装扮成婴儿来都父母开心。
后用斑衣戏彩指逗父母高兴，来尽孝道。《二十四孝》作者是元代的郭居敬，收集了古代二十四个孝子的故事。有些故事很感人，我们也很熟悉，比如闵子骞穿芦衣棉衣顺从继母，董永卖掉自己来为父亲办丧事，黄香为父亲扇凉、暖被窝等。书里也有难以让人理解的孝道，比如郭巨为了节约粮食养活母亲，竟然要活埋自己的儿子。
贾母笑着说：这两天我真是没有痛痛地笑一场，多亏了她，我心里才痛快了些，我要再喝一杯。她又叫宝玉：也敬你姐姐一杯。熙凤笑着说：不用他敬，我也借借老祖宗的寿吧。说着，她就拿起贾母的酒杯拿起来，把半杯剩酒喝了，又把杯子递给丫环，又换上了温水浸泡的杯子。