女演员说：老祖宗不听书，那弹一套曲子听听吧。贾母说：你们两个弹一套《将军令》吧。两个人就弹了起来。贾母忽然问：几更天了？老婆子们回答：三更了。应该是半夜了，起码有晚上十一点了。贾母动动身子：怪不得有些冷了呢。丫环们早就拿来衣服给披上。王夫人站起来提议：老太太不如挪进暖阁里地炕上吧。这两位亲戚也不是外人，我们陪着就行了。贾母笑着说：既然这样说，不如大家都挪进去，那不就更暖和了？王夫人有些犹豫：恐怕坐不下。贾母笑着说：我有办法。现在就别用这么多桌子，只用两三张并起来，大家坐在一起挤着，又亲热，又暖和。大家都热烈鼓掌：那太有意思了。说着，大家都站了起来。
女仆人们忙着撤了残席，在里面并了三张大桌，有另外摆上果品、酒肴。贾母四周比划比划：这都不要拘泥什么礼节了了，按照我的指挥坐就行了。她让薛姨妈、李婶坐了正面上座，自己向西坐下，叫宝琴、黛玉、湘云三个人挨着自己左右坐下，对宝玉说：你挨着你太太。
宝玉就坐到了邢夫人、王夫人中间，宝钗等姐妹坐在西边，接下去就是娄氏带着贾菌，尤氏、李纨夹着贾兰，下座就是贾蓉媳妇。看来就得贾蓉媳妇服务了，贾母又喊了一声：珍哥儿带着你兄弟们走吧，我也就要睡了。
贾珍忙答应，又都进来。贾母摆摆手：快走吧！不用进来，我们刚坐好了，又都得起来。你快歇着吧，明天还有大事呢。贾珍忙答应了，又笑着说：该留下蓉儿倒酒吧。贾母笑了：差点儿忘了他。贾珍答应了一个是,就转身带领贾琏等人出来。两个人暗自高兴，马上派人把贾琮、贾璜等人送回家，他们兄弟两个就作伴去潇洒了。到哪里去了？那还用说，不是夜总会，就是酒吧啊，反正都是花钱取乐、儿童不宜的地方。还好，贾珍没带上贾蓉，可能还有些不好意思。以后就行了，潇洒亲兄弟，胡闹父子兵，有戏看了。
这里贾母继续说笑：我正想着没有成双成对的，怎么就忘了蓉儿。这下可全了，蓉儿就和你媳妇坐在一处，正好团圆了。过去的男人是不会在家里搞什么娱乐的，娱乐就去妓院、酒店。女性在家里只能做贤妻良母，即使是懂琴棋书画的，也不会与丈夫搞家庭联欢的。这时，有女仆人请示开戏，贾母笑着说：我们娘儿们正说到兴头，又要吵起来。再说那孩子们熬夜怪冷的，算了吧，让他们去休息吧，把咱们的女孩子们叫来，就在这台上唱两出给他们看看。女仆人赶紧找人去大观园叫人，又让人到二门口去去叫小仆人们伺候。小仆人么就就把戏班里的大人全带出去，只留下小孩子们。
过了一会儿，梨香院的教练带带着文官等十二个人，从角门出来。老婆子们抱着几个几个包袱。也来不及抬箱子了，估摸着把贾母爱听的三五出戏的戏服包了来。老婆子们带文官等人进屋拜见，然后都垂手站着。贾母笑着说：大正月里，你们的师傅也不放你们出来逛逛。你们要唱什么？刚才八出《八义》闹得我头疼，咱们还是清静些好。薛姨太太和李亲家太太都是有戏班的人家，不知听过多少好戏。这些姑娘都比咱们家姑娘见过好戏，听过好曲子。咱们好歹别闹了笑话，少不得来段新鲜的。叫芳官唱一出《寻梦》，只用胡琴和管萧伴奏，笙笛等都不要用了。文官笑盈盈地说：是啊，我们的戏姨太太和亲家太太、姑娘们肯定瞧不上眼，不过是听听我们发声吐字，再听一个嗓子罢了。贾母笑着直点头：这话说得对。李婶和薛姨妈很高兴，也跟着夸奖：多机灵的孩子，她也跟着老太太拿我们开玩笑。贾母笑着说：我们这些都是随便的玩意儿，又不出去买票表演，所以确实不够好。她又命令说：让葵官唱一出《惠明下书》，也不用勾脸化妆了。也就是让大家听个新鲜。一定要卖力气唱啊。
文官等人马上忙着准备，上台表演，先是《寻梦》，接着是《下书》。《寻梦》是《牡丹亭》里的一出戏，《下书》是《西厢记》里的一出戏。薛姨妈笑着说：不容易啊，看过几百出戏，从没见用箫管的。贾母介绍说：也有，只不过大套的曲子用的少，这也看主人喜欢不喜欢了。她又指着湘云说：我像她这么大的时候，她爷爷有一个小戏班，竟然有一个弹琴的，像《西厢记》的《听琴》、《玉簪记》的《琴挑》、《续琵琶》的《胡茄十八拍》，就真的弹琴了！看来，这些戏一般都不真的弹琴。大家都惊叹说：这就更难得了。贾母接着又叫人，命令文官她们吹一套《灯月圆》的曲子。
这里贾蓉夫妻两人开始敬酒。熙凤见贾母十分高兴，就笑着提议：趁着说书的在这里，不如叫她们击鼓，咱们传梅，行一个'春喜上眉梢'的令，怎么样？贾母更高兴了：好啊，正合适这个节日玩。这个游戏也叫击鼓传花,叫春喜上眉梢,是用梅的谐音，讨个口彩。具体说，就是围成圆圈坐下，一人背着大家或蒙着眼击鼓，鼓响开始传花，鼓停花停。花在谁手中，谁就表演节目，或接受某种惩罚。
有人拿了一面黑漆铜钉花腔令鼓来，又从酒席上拿了一枝红梅。贾母笑着问：传到谁手里，除了喝一杯酒，也要说个什么才好。熙凤早想好了：依我说，谁能像老祖宗要想什么有什么呢。我们都什么也不懂，那就太没意思。还是雅俗共赏的好，不如谁输了谁说个笑话吧。大家都知道她善于说笑话，一肚子的新鲜故事，小丫环们赶紧出去叫小姐妹们：快来听，二奶奶又要说笑话儿。丫环们挤了一屋子。熙凤这搞笑水平，估计能评上全国相声大赛一等奖的。她就是贾府幽默大师啊，贾府上上下下的人都是她的粉丝。
小戏演完了。贾母命令赏些东西给文官她们吃，接着就让开始击鼓。说书的会打鼓，一会儿像快马奔驰，一会儿又像滴漏剩下的水滴。滴漏，是古代的一种报时器，是用特殊的漏斗装上水，用水滴来计算时间。古代诗词中常说漏声残,指的是漏斗里的水快没了，也指一个时间段快要结束。梅花刚传到贾母手里，鼓声恰好停了。这么巧？嘿嘿，有人发信号了。大家都呵呵地笑了，贾蓉忙上去倒了一杯酒。
大家又都奉承说：当然是老太太先高兴了，我们我们才能沾些喜气啊。贾母笑着说：这酒还行，只是这笑话倒有些难说。大家又赶紧说：老太太知道的比凤姐儿的还好还多，赏一个，让我们也笑一笑。贾母先谦虚谦虚：也没有什么新鲜玩意儿，要不厚着老脸皮说一个吧。她稍微地想了一想，清了清嗓子说：一家有十个儿子，娶了十房媳妇。只有第十个媳妇聪明伶俐，嘴还特别巧。公婆最疼她，整天说另外那九个不孝顺。这九个媳妇委屈，就商量说：'咱们九个心里孝顺，只是不像那小东西嘴巧。公公婆婆老了，只说她好，我们这委屈向谁诉说去？'大媳妇出主意说：'咱们明天到阎王庙去烧香，对阎王爷说说，问问他为什么只给给那小东西一张巧嘴，我们却都是拙嘴笨腮的。'大家都说这主意不错。第二天，她们就都到阎王庙里烧了香，九个人都在供桌底下睡着了。九个灵魂等着阎王，左等不来，右等也不到。正着急，只见孙悟空驾着筋斗云来了，看见九个灵魂就要拿金箍棒打，吓得九个灵魂忙跪下来哀求。孙悟空问她们在干什么，九个人赶紧老老实实地说了实情。孙悟空听了，使劲儿跺了一下脚，叹了一口气：'你们多亏遇到我，等阎王来了，他也不知道怎么回事。'九个人听了，就使劲磕头哀求：'大圣发发慈悲，告诉我们吧。'孙悟空笑着说：'没问题。那天你们妯娌十个托生成人的时候，正巧我到阎王那里去，撒了泡尿在地下，你那小婶子就喝了。你们如果让嘴变巧，我有的是尿，再撒泡给你们喝就行了。说完，哄堂大笑。领导讲笑话，不可笑也要跟着笑啊。不过，贾母这笑话讲得确实很有意思，另外还讽刺了现场的一个人，就更好玩儿了。讽刺了谁啊？还有谁，熙凤啊！看来，如果说熙凤是贾府幽默大师，贾母就应该是幽默老师了。