宝玉听了刘姥姥的话，他是想要常聚不散的，便向黛玉、宝钗们发呆道：“咱们果然得能如刘姥姥说的，在这里过一百回中秋才乐呢。”黛玉悄悄的说道：“便再活一百年，我们这班人早成了刘姥姥了。”宝玉被黛玉一句提醒，愀然有感。
惜春道：“二哥哥别想到将来欢喜，也别想到将来烦恼。眼前过一天的日子，乐一天就是了。”
话未完，又听山上打起锣鼓，各席上弄盏传杯益添兴趣。
丫头、媳妇们各自随便在台阶上吃酒，轮替上来伺候。直到三更以后，夜气渐凉，各人的丫环送衣服来添了。贾母道：“今年这卷篷底下，到底不比在山子上，又多吃了几杯酒，倒不觉得凉呢。”一时用了饭，撤开席面，重又摆上圆月的果品，另送好茶，大家不过点景用了些。又坐了一会，贾母似有倦意。
王夫人便请贾母去歇息，说声“已备软轿伺候”。凤姐等扶贾母上了轿，众人簇拥着送出园门，各自回去。
黛玉拉了湘云、宝钗笑道：“我还舍不得凹晶馆前这两个月亮，咱们再去坐一会子。”湘云道：“怪不得你们成双作对了，连月亮都跑出两个来了。”黛玉道：“你不瞧水里比天上的月亮还有精华呢。”三个人一路说笑，回至凹晶馆前栏杆边坐下。见老婆子们还未散去，黛玉道：“尽管收拾你们的，叫小丫头看看茶炉子，留几个细茶杯在这时就是了。”
一语未了，宝玉赶来笑道：“我就知道你们还在这里，这个好地方，玩月不可无诗，咱们四个人在此联句罢。”湘云道：“不瞒二哥哥说，两年前倒先偏过你了。”湘云当把前事说明，宝玉道：“我没见过你们的诗，何不背给我听听？”宝钗道：“我也没见过。”黛玉道：“五言排律有三十多韵，那里记得清呢。我稿也没留，想香菱写在那里，姊姊几时家去，向香菱要来瞧就是了。”湘云又道：“二哥哥要瞧我们的诗，内中有两联好句，我念给你听。”宝玉道：“好妹妹，你就先把这两联念给我听。”湘云便念出“寒塘渡鹤影，冷月葬诗魂”这两句。宝玉拍手道：“真是仙句。”宝钗接口道：“凹晶馆中秋赏月联吟，得此一联，已如刘禹锡赋金陵怀古诗，探骊得珠，元白搁笔，你再别想在此联句了。”湘云道：“不做诗便步月，咱们再闹妙师父去。”
宝玉听了越发高兴，怂恿同行。当下吃了杯茶，一路步月来到栊翠庵，门犹未掩，走进里边，见妙玉供月才毕。妙玉一面款接待茶，先问宝钗借体回生一事，又与黛玉、湘云追叙联吟旧话，大家即景叙情。湘云问妙玉：“可曾出庵步月？”妙玉道：“才送邢大姑娘出去，在庵前站了一会，一个人也无处可走，就进来了。”湘云道：“园中月色虽佳，终有天上人间之别。妙师父功行已深，能如罗公远掷杖成桥，引挈咱们游清虚之府否？”妙玉笑道：“法便有，只恐‘琼楼玉宇，高处不胜寒”耳。”宝玉便道：“自有绣襦并甲帐，琼台不怕雪霜寒。”
妙玉注目微笑道：“彩鸾已得其双，犹羡慕钟陵西山么？”
宝玉瞪了一眼，四目互睁，妙玉红云晕颊，自回过脸去与湘云们叙话。当时鸡声已唱，黛玉们犹清谈不倦，反是妙玉催促他们回去，因便告辞。妙玉送出庵门外，宝玉与宝钗新婚尚未满月，同回蘅芜苑去了。黛玉拉湘云到了萧湘馆，薛姨妈已经安歇。湘、黛二人亦各就寝不提。
讲到宝玉睡下，想着刘姥姥讲的女子，要设法救他，总睡不安稳。记起那口鸳鸯剑可以镇邪驱祟，主意已得，便朦胧合眼。醒来天已明了，忙起身下炕，麝月上来伺候。诸事完毕，便叫他到怡红院去取鸳鸯剑捧着跟他出了园门，到贾母房后穿堂内站着等他。麝月笑道：“像捧剑将军站在这里，走个人来见了算什么呢？”宝玉道：“我到老太太那里请了安就出来的，你别走开。”宝玉去不多时，找了刘姥姥来，对他说道：“我有一把宝剑能镇妖魔，姥姥你拿去叫他们挂在这女子屋里，那怪自然走避。倘或不验，咱们再想法儿。三日后拿剑来还我。”
说着，便把剑交付刘姥姥，一面叫二门小厮雇车送刘姥姥回家。刘姥姥把这话和平儿说明，出门坐车回去了。
这里潇湘馆薛姨妈起身梳洗才毕，只见他家里一个看屋子的老婆子慌张赶来问：“我们太太可在这里住吗？”同贵听见接应道：“太太在这里，你来做什么？”那老婆子走进屋里，见了薛姨妈开口便道：“太太不好了，大奶奶要回家去了呢。”
薛姨妈听了啐道：“他要家去，谁又拦他？他去了倒得安静几天，要你慌慌张张鬼赶来似的报什么？”那老婆子道：“不是呢。前儿太太过来了，到了晚上，大奶奶就喊不好过，头里头疼，一晚没有好睡。昨儿因是个大节下没去请大夫，谁知病的死险，到半夜里过去了又醒转来，叫就请太太家去，有几句话说明白了再回他老娘家呢。”薛姨妈听了又气又急。黛玉也过这屋子里来，问老婆子的话——认得他就是那年宝钗打发过来送花儿胡说乱道的这一个。因对薛姨妈笑道：“这婆子的话怕有些说不明白，妈妈倒得过去瞧瞧。”那老婆子因黛玉完婚后犹未见面，夹忙里又与黛玉磕头贺喜。他向来只听人家叫林姑娘惯的，一口还称林姑娘。黛玉笑笑，叫雪雁赏了他两匹绸子。薛姨妈带了同贵就走，回头又对黛玉道：“宝丫头那里我也不过去和他说，姑娘见他替我告诉一声，我家去看了怎么样，再打发人过来通知你们。”说着，走下台阶，黛玉送至馆门外，香菱来了，薛姨妈便同着香菱径走园里的角门回家去了。
黛玉到贾母、王夫人处请了早安，顺便告诉了姨妈家里的事。回至潇湘馆同湘云吃过早饭，宝钗到来，把宝玉取鸳鸯剑给刘姥姥拿去斩妖之事，当笑话讲了一遍。黛玉亦将夏金桂病凶缘由告诉宝钗。正说话间，宝玉进来，问知姨妈已回家去了，便道：“早知姨妈回家，我拉了邢大姊姊来了，他一个人在屋子里怪冷静的。”湘云在里间屋子里听见，忙出来道：“咱们同去瞧他。”
三个人正要起身到紫菱洲去，见贾兰来了，复又坐定。贾兰与各人请了安，宝玉命他坐下，问下场里头几句话。又问：“你环叔叔三场都完了没有？”贾兰答道：“三场都完了。”
一面在袖管里取出场内做的文章，站起身来送与宝玉观看。宝玉从头至尾大略看了一遍，便叫五儿取笔砚过来。五儿送过笔砚，磨好了墨，宝玉提起笔来正要加批，又问：“太爷看过了没有？”贾兰道：“还没到书房里去，先送来二叔叔看了再去呢。”宝玉道：“既是太爷没有看过，我不便动笔。”说着重又放下笔道：“你这起讲开门见山，骊珠在握，起比未见出色。