子曰：唯上知与下愚为不移。
本章承上章言。中人之性，习于善则善，习于恶则恶，皆可迁移。惟上知不可使为恶，下愚不可与为善，故为不可移。孟子言人皆可以为尧舜，惟自暴自弃者不然，此与孔子立言若有异。然孔子曰，困而不学，民斯为下，则下愚亦因其不学耳。故荀子又曰人皆可以为禹，不言尧、舜而转言禹，亦孔子劝学之旨。或曰：子曰二字乃衍文。
先生说：只有上知与下愚之人不可迁移。
子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑曰：割鸡焉用牛刀？子游对曰：昔者偃也闻诸夫子曰：’君子学道则爱人，小人学道则易使也。，子曰：二三子！偃之言是也。前言戏之耳。
子之武城：之，往义。武城，鲁邑名，时子游为武城宰。
闻弦歌之声：弦，指琴瑟。子游以礼乐为教，邑人皆弦歌。
夫子莞尔而笑：夫子与上文子字复，此亦下论文字未纯之一例。莞尔，微笑貌。莞字本作觅，山羊细角，人笑时两眉角微垂似之。
割鸡焉用牛刀：此有两解。一言其治小邑，何必用礼乐大道。其实则深喜之。一言子游之才而用于武城之小邑，则是深惜之也。然承上莞尔而笑，则终是喜深于惜。
君子学道则爱人，小人学道则易使：此两语，盖孔子常言之。君子小人以位言，在上在下皆当学道，子游言虽宰小邑，亦必教人以礼乐。
二三子：从行者。
前言戏之耳：戏言盖出于嘉喜之情。之字指子游。游、夏皆孔门后进弟子，而列文学之科。子游宰武城时尚年轻，已能行礼乐之教，知孔门四科皆能实见之于行事，即在文学，亦非徒务空言。
先生去游武城，听到弦歌之声。先生微笑道：割一鸡，哪用牛刀呀？子游对道：往日我曾听先生说过，君子学于道，便懂得爱人。小人学于道，便易从使命。先生对从游的人说：‘诸位！他的话是呀！我前面所说只是对他开玩笑的。
公山弗扰以费畔，召，子欲往。子路不说，曰：末之也已，何必公山氏之之也！子曰：夫召我者，而岂徒哉？如有用我者，吾其为东周乎！
公山弗扰以费畔：公山弗扰即公山不狃，季氏家臣。以费畔，畔季氏也。语详《左传》。或曰：其事在鲁定公十二年，孔子方为鲁司寇听政，主堕三都，弗扰不肯堕，遂畔，宁有召孔子而孔子欲往之理？《论语》乃经后儒讨论编集成书，其取舍间未必不无一二滥收，不当以其载在《论语》而必信以为实。或曰：弗扰之召当在定公八年，阳货入讙阳关以叛，其时不狃已为费宰，阴观成败，虽叛形未露，然据费而遥为阳货之声援，即叛也。故《论语》以叛书。时孔子尚未仕，不狃为人与阳货有不同，即见于《左传》者可证，其召孔子，当有一番说辞，或孔子认为事有可为，故有欲往之意。或曰：孔子之不助畔，天下人所知，而不狃召孔子，其志不在于恶矣。天下未至于不可为，而先以不可为引身自退，而绝志于斯世，此非孔子知其不可为而为之精神。则孔子有欲往之意，何足深疑。
末之也已：末，无义。之，往义。末之，犹云无处去。已，叹辞。或说：已，止义，当一字自作一读，犹云无去处即止也。
何必公山氏之之也：下之字亦往义。谓何必去之公山氏。
而岂徒哉：徒，空义。言既来召我，决非空召，应有意于用我。
吾其为东周乎：一说：言兴周道于东方。一说：东周指平王东迁以后，孔子谓如有用我者，我不致如东周之一无作为，言必兴起西周之盛也。就文理言，注重乎字，语气较重，应如后说。注重其字，语气较缓，应依前说。惟前说径直，后说委曲，当从前说为是。
公山弗狃据费邑叛季孙氏，来召孔子，孔子考虑欲往赴召。子路心中不悦，说：没有去处了！何必还要去公山氏那里呀？先生说：来召我的，难道只是空召吗？倘有真能用我的人，我或者能兴起一个东周来呀。