日本最重的，还有三月里的樱花节。说樱花是日本的国花，这花稠密成林，烂如霞锦，梅花没有这样的艳，桃花没有这样的雅，杏花没有这样的娇，梨花没有这样的媚。若在艳阳天气，微烘薄醉，绝好一幅天然图画。便遇着雨丝风片，益发有夜深花睡的态度。所以樱花节的嬉春士女，正是万人空巷，竞斗新妆。连那绣阁名姝、画楼淑女，也是香车宝马，前来赏玩一番。
伊藤原有一个女儿，秀外慧中，确是扶桑翘楚，却又幽闲贞静，熟习汉文，平时简出深居，什么茶会呀、舞场呀，从不轻易涉足。伊藤钟爱得很，觉得国中的政客名流，都是不能满意。这日风和日丽，也逐队去看看樱花。伯行正与几个宾朋，连镰过市，却在无意中一瞥，真当得“翩若惊鸿，矫若游龙”这八个字。不道对面秋波微转，也视作洋车里的璧人。伯行返寓调查，才知是伊藤的爱女，虽则未曾受聘，谅不肯屈作英皇。但这一面的因缘，终究委决不下。对面是个女儿家，见了这风度翩翩，又要详求家世，有人说道：“中国李爵相的世子，正好门当户对，结这异域的同牢。”缓缓的向伊藤陈明。伊藤久慕爵相的勋名，自然非凡忻喜。况且伯行周旋坛坫，伊藤亦颇相推重，女儿既愿偕秦晋，冰清玉润，还怕不后先济美吗？便托人与伯行提议。伯行正打中心坎，回说：“须要发电禀父，不能自定进止。”爵相是通权达变的人，料定两国通婚，于邦交极有关系，伊藤在日本炙手可热，将来彼此都有借重的事，此举他来俯就，倒也不便坚拒。只是京里一功都老爷，为着议和的事，叫我做秦桧、贾似道，这事发现，不又叫我张邦昌吗？急忙将大概情迹，奏了一本，静候上谕处分。老佛爷落得做个顺水人情，额外赏了一副封诰。从此东鹣西鲽，果然联合拢来，这海外朱陈，要算破题儿第一遭呢。那贺伯行的诗道：记曾屧响绕回廊，高髻云鬟别样妆。秾李夭桃同烂漫，一齐俯首拜东皇。
郎君宝马女香车，王榭门楣宰相家。试问春风谁管领？良媒毕竟是樱花。
仙槎一水自盈盈，片石支机剧有情。跨凤乘鸾双比翼，蓬莱山色最分明。
画眉依样问新娘，且把他乡作婿乡。听遍笙璈与歌舞，众仙相约咏霓裳。
伯行在日本住了几时，带着这新夫人遄归中国，飚轮驰骤，佳偶神仙。邮船到了上海，便也小驻征骖，领略这淞滨风景。
顺便道出南京，去谒见总督曾忠襄公，谈起俄人为着伊犁这案，几至决裂，廷议已将全权专使崇厚褫职拿问，特派曾袭侯前往改约，俄人强横，恐不能俯首就范，东北一路，都已布防了。
伯行归见爵相，已奉到筹备战舰的密谕，将新夫人见过阖家眷属，虽则语言、服色，微有不同，而性质安详，举止娴雅，更不失为大家风范。爵相为着布防的事，军书络绎，不遑宁息。
伯行也分劳一二。问起伊犁起衅的缘故，爵相道：“伊犁却在新疆的西北，从前回众扰乱时候，俄人说替我国暂管。到得西北事之，我国自然要索回伊犁，朝廷却派了吏部侍郎崇厚，前赴磋汉。崇厚上了俄臣布策的当，定了条约十八款，轻易画押，只收回伊犁一座空城，把西境的霍尔果斯河左岸，及南境的帖克斯河上流两岸，一齐断送，还要索偿俄银五百万卢布。第一个左爵相不答应，激昂慷慨，上了一道封事，才下这惩办崇厚的严旨。如今派劼刚去挽回，劼刚较之崇厚，机警得多呢。”
伯行知道劼刚便是曾袭侯的表字，他系文正长子，名叫纪泽。文正薨后，袭了毅勇侯，官至大理寺少卿。这时已简命出使英法大臣，因为俄事紧迫，叫他先到俄国去走一趟。劼刚对着爵相，虽是世弟兄，究竟爵相勋高望重，出京后先来请教方略。爵相总劝他随机应变，不宜一味执拗。劼刚是各国语言文字，都有门径的，一部《万国公法》更加烂熟胸中；手下几个参赞随员，不是练达老成，便是能言善辩。到俄国见了布策，责备他种种不合，反复诘难，说要尽翻前约。布策那里肯听？
一日一日延挨下去。
劼刚趁着议约余暇，浏览俄京的风景，刚刚在赛马期内，锦鞍玉勒，认识了俄将少女。那俄将却仰慕动劼刚，听女儿同劼刚聚在一起，郊坰并辔，城市联镳，有时还带着小队弓刀，围场纵猎。劼刚虽有这种艳遇，却仍以国事为重，同布策和平交涉，还乘那新皇嗣位的机会，才改定了前约七条：一、归还伊犁南境。
二、喀什噶尔界务，不据崇厚所定之界。
三、塔尔巴哈台界务，照原约修改。
四、嘉峪关通商照天津条约办理。西安、汉中及汉口字样，均删去。
五、废松花江行船至伯都讷专条。
六、仅许在吐鲁番增一领事，其余缓议。
七、俄商至新疆贸易，改均不纳税为暂不纳税。此外续添卢布四百万元。