这“寄生花”三个字，固然指着许夫人，那寄生草又是谁呢？同时安徽巡抚朱家宝的儿子朱伦，也拜载振做义父，所以传为佳话。朱是云南人，隐隐约约同总督的姓氏籍贯，团结在一起，虽则是嘲讽庆王父子，要算得双管齐下，妙到毫颠。
许夫人离开京城，便到清江漕督任上。及至巡抚河南，竟将一颗掌上明珠，无端倾覆。许夫人只生此女，哀痛自不待言。
况且这个小姐，虽仅及笄，丽句清词，早已琅琅上口，只是瑶宫仙子，一现昙花。许夫人无可慰情，叫丈夫设坐安灵，招呼司道以下各官，前来奠醊。一路素车白马，送上飙轮，迳到西
湖安窆。许夫人却在母家左近，构宅一区，池馆楼台，自然轩敞，背城面水，便是终老的菟裘。及至调任江苏，与杭州只隔带水，盈盈一棹，朝发夕至，荷香莼熟，当有夫人的踪迹。在苏州茸西园，修寒山寺，中丞点缀风景，却都是阃内助成。
许夫人北辙南辕，编有吟草，看到时衰世乱，屡劝总督公急流勇退，毋庸恋栈。不道朝廷异常倚畀，说什么“北门锁钥，尽堪卧领”。论到直隶这督缺，李文忠在任近三十载。接武的裕禄，不必说了，荣禄、袁世凯，都以兵权为重，王文韶、杨士琦，不过萧规曹随，也没有这样振作。端方尤事敷衍，内政外交，弄得废驰已极。总督是以整饬吏治为急，清厘积案为先，严领各属详细具报。
许夫人近在天津，与北京不过咫尺，闻得庆王招权纳贿，大异从前。作伴的几个格格，嫁的嫁，寡的寡，飘零旧雨，寥落晨星，真是不堪回首。庆王的世子，同袁世凯是联姻了。山东巡抚孙宝琦的女儿，大半能通翻，庆王也聘他的女儿做媳妇。
庆王剩得两侧福晋，虽是彼此厮熟，总比老福晋隔膜一层。许夫人常要回南，庆邸中不免疏远。总督与庆王，虽有一点旧谊，终不肯受爵公朝，拜恩私室。干女婿的名目，也只好付诸悠悠众口了。
这年是大计考绩。直隶省分保举了六个卓异，内中有个枣强县知县马鸿铸，循声丕著，有口皆碑，足称治平第一。这枣强县隶属冀州，左有煮枣城，右有卖浆台，民气激昂，自是燕赵本色。马知县从翰林散馆补到这官，什么趋避行为，一概不懂。偏是到任伊始，旧官案如山积，有什么已审未结的，有什么已结未详的。刑房粘了原呈、原判，送与本官。若是糊涂的人，审过的照结，结过的照详。马知县年龄既轻，精神亦锐，叫刑房暂且候着他听夕审查。却没有几多破绽，只民妇冯氏凌
逼姑死一案，着实可疑。传谕次日早堂候审。那凶狡的刑房禀称案已判决，并无遁饰，业经备文详府，似已无可挽回。马知县虽系初任，知道刑房有意尝试，便问前任曾否画行盖印。刑房回说尚未，马知县谕知缓稿，俟复审再核。刑房料定无可阻止，密嘱禁卒转知犯妇，不得翻供，以免受苦。冯氏在监只求速死，哪里想什么生路。
马知县当堂研讯，看冯氏神气娴雅，举止大方，并无逼姑的凶相，照例问了几句。冯氏遵照前供，矢口不移，马知县开导再三，对着冯氏道
：“汝若有冤，我当为汝伸理，你若此时不言，恐怕不得活了！”冯氏供称：“负此不孝大罪，何颜再生人世，但求速死，并无别语。”马知县益发疑惑，只是无从质证。冯氏依然寄监。
马知县退堂以后，毫无计策。忽报外面拿到马班流娼四口，请求发落。马知县带进一看，都是粗皮厚肉，蠢如鹿豕；只有一个较为流动，衣履亦较为完整。问他什么名字，他说叫摇钱树。马知县怒斥道
：“你这不知廉耻的女子，胆敢在本县治下卖娼！这几个想多是你引诱的。”不由分说，喝令杖脊收禁，余外三个，一律驱逐出境。差役看本官同罪异罚，未免窃窃私议，将摇钱树带入女监，同冯氏住在一起。
摇钱树哪里知道内中玄妙，觉得受责受絷，加在一人身上，心里着实不服。他虽是马班妓女，穿州过府，倒也肥甘适口，绫罗被体。才进监门，管牢的伴婆先将他外面衣服剥去，只剩了短袄短裤，头颈上还挂着铁链。送进来的囚粮是一块大饼，一碟盐菜，愈觉不能下咽。困又困不倒，立又立不直，自然要极口诅骂，说
：“天下有这等糊涂官！便算老娘当窑姐儿，也糟蹋得自家身体，不曾侵害你祖奶奶，与你什么相干？官厅是要访拿，多不过打几下罢了，从来没有这样小题大做的。同是
一样走道儿，他偏宽恕那几个，把我一个遭殃，弄得我背脊疼痛，还要拘留起来，不知办什么罪？”说罢又哭了，哭罢又说了。冯氏旁边听得絮聒得很，便道
：“冤枉的事，实在多得很。
像我判到死罪，还是隐忍不言，你鞭扑算得什么呢？”