如果没有节制，“那些贪图财富并且被别人看作很有福气而又无时无刻不想着钱财的人，就会被迫不断地投身于某种新的企图，并陷于贪得无厌，终至做出某种为法律所禁止的无可挽救的事情来。”
③所以，“节制使快乐增加并使享受更加强。”
④节制不仅是获得快乐和幸福的行为准则，也是防止不幸的有效措施。
德谟克利特提醒人们，“当人过度时，最适意的东西也变成了最不适意的东西。”
⑥这句话充满着辩证法，说明了节制在人的①②北京大学哲学系外国哲学史教研室编译：《古希张罗马哲学》，第１１８、１５页。
③⑤北京大学哲学系外国哲学史教研室编译：《古希腊罗马哲学》，第１１５页。
④同上书，第１１６页。
⑥⑦同上书，第１１８页。
第一编幸福观的历史考察７５生活中的作用。
他举人的身体健康为例，“人们在祈祷中恳求神赐给他们健康，而不知道他们自己是健康的主人。他们以无节制的行为违反健康而行事，这就是以自己的情欲背叛了健康。”
⑦确实，人的健康需要人节制自己的情欲和物欲，无节制地追求情欲和物欲，只会对自己的健康有害。一切快乐和享乐，无论是物质上、肉体上的，还是精神上、灵魂上的，都应避免过度和无节制，尽可能地适度。以节制求得适度，也就求得了快乐和幸福。
那么，怎样才能保持节制和适度的生活呢？德谟克利特首先提出了具有实践意义的道德忠告。他告诉人们，在生活中，不要同那些生活得非常好的人相比，“而应该满足于自己所有的，并且把自己的生活和那些更不幸的人去比一比。想想他们的痛苦，你就会因自己有比他们较好的命运而庆幸了。
……你就能生活得更愉快。“⑤这是一种“知足常乐”的思想，虽说消极一些，但它能避免嫉妒、仇恨和恶毒，也不失为一种思维方式和行为准则。其次，德谟克利特主张，只有理性可以为情欲提供限度，使得人们在追求快乐和享受时能够保持适度和节制。他说：“给人幸福的不是身体上的好处，也不是财富，而是正直和谨慎。”
①在这里，正直是伦理要求，人们要想获得幸福，必须做一个有道德的人、正直的人。谨慎既是道德行为的要求，也是对人的智慧要求，这其中包含有理性的成分。
因为理性能够限制和约束人们易于膨胀的情欲，能够分辨出暂时的和长久的快乐与幸福。
①北京大学哲学系外国哲学史教研室编译：《古希腊罗马哲学》，第１０８页８５第三章
西方感性主义幸福观从上面的叙述中，我们看到，德谟克利特的幸福观是建立在自然主义基础之上的。他承认快乐与不适是衡量道德上应该不应该的标准，承认人的物质享受和感官满足，这是感性主义幸福论的典型观点。但是，随着他对人生的日益省察和思考，他又提出要对快乐和幸福作出理性的限制，使之更为适度，这多少又与亚里士多德的“中道原则”的幸福观相接近。从理论上和逻辑上看，这似乎有些矛盾。但是，我们认为，德谟克利特幸福观的基础仍然是自然主义的，只是面对实际生活中的复杂现象和出现的问题，哲学家不能不有所反应和回答，并对自己的主张作出一些相应的调整。
可以说，德谟克利特的幸福观在本质上属于感性主义幸福观；理性的参与，更增加了其幸福观的合理性和对人们的道德行为进行指导的有效性。
伊壁鸠鲁继承了德谟克利特的伦理思想和幸福观。他的伦理学出发点是现实的个人，因而，他认为，伦理学应该为活生生的个人的幸福服务。在他之前，昔勒尼学派的亚里斯提卜提出了幸福就是寻求快乐的思想，这对伊壁鸠鲁的幸福观也产生了深刻的影响。
快乐是幸福生活的开始和目的在伊壁鸠鲁生活的年代，神秘主义和悲观主义的情绪在社会中弥漫。许多人怀有对神的恐惧和对不死的渴望，但当亲友们相继去世时，对不死的渴望又转化为对死后苦难世界的恐惧。因而，不少人消极悲观，对生活失去了信心。伊壁鸠鲁认为，出现这种状况，一方面是由于人们缺乏对自然界及自身的了解；另一方面是人们期待某种永久的东西，想象第一编
幸福观的历史考察９５着会出现的一切苦难，而不是着眼于人们能够感受到的实际生活。所以，他提出，感性知觉是判断善恶和行为选择的准绳，因此，人生目的的选择也必须依据直接的感性经验。据此，他提出了以快乐为主要内容的幸福观。