“不，已经到了我的手里；我不说没有费劲就弄到了手，因为那样说我就吹牛了。”
“亲爱的阿托斯，”达达尼昂说，“我真数不清你救了我多少次命了。”
“当时你就是为了要找那个女人才离开我们的？”阿拉米斯问。
“正是。”
“现在你拿着红衣主教那份公文吗？”达达尼昂又问。
“在我这儿，”阿托斯说。
他从上衣口袋掏出那片珍贵的纸。
达达尼昂伸出难以掩饰的发抖的手打开它念道：
兹奉本人之命，为了国家的利益，本公文持有者履行了他履行的公事。
黎塞留一六二七年十二月三日
“的确不假，”阿拉米斯说，“这是一份符合手续的赦罪公文。”
“必须撕掉这份公文，”达达尼昂叫道，他似乎在读着他的死亡判断书。
“正相反，”阿托斯说，“应当珍贵地保存好，那怕有人在它上面堆满金币，我也不会给他的。”
“那米拉迪现在会怎么样？”年轻人问。
“现在吗？”阿托斯漫不经心地说，“她可能要给红衣主教写信，说有个该死的火枪手，名叫阿托斯，抢走了她的安全通行证；就在这同一封信中，她一定会唆使红衣主教不仅除掉我阿托斯，还要同时除掉他的两个朋友波托斯和阿拉米斯。红衣主教一定又想到，这些人就是总要挡他道的那些人；于是在某一天，他会先派人把达达尼昂抓起来，然后为了不使达达尼昂一个人闷的慌，再把我们关进巴士底去陪伴他。”
“啊哈！”波托斯说，“我觉得你在开什么不吉利的玩笑吧，亲爱的。”
“我不是开玩笑，”阿托斯回答说。
“你要知道，”波托斯说，“干掉那个该死的米拉迪，不会比干掉那些胡格诺派可怜鬼的罪过轻，这些人除了和我们一样唱圣诗，再没有犯过别的罪，只是他们用法文唱圣诗，而我们是用拉丁文唱圣诗罢了。”
“教士对此是这么认为的吗？”阿托斯不紧不慢地问。
“我要说我同意波托斯的意见，”阿拉米斯说。
“还有我！”达达尼昂说。
“幸好米拉迪离得远，”波托斯表态说，“因为，我坦率地说，她要是在这儿，我会感到极不舒服。”
“她在英国也好，在法国也好，我都不舒服。”阿托斯说。
“她在任何地方我都不舒服，”达达尼昂接着说。
“可是你既然抓住了她，”波托斯说，“那你为什么不淹死她，掐死她，吊死她？只有死人才不会还阳的。”
“你以为这样就成啦，波托斯？”阿托斯惨淡一笑说，这种笑只有达达尼昂才能懂。
“我有个主意，”达达尼昂说。
“说说看，”火枪手们齐声说。
“拿家伙！”格里默叫起来。
年轻人立刻站起身向枪支跑去。
这一次走近来的是由二十或二十五人组成的小分队，而且不再是工兵，而是驻守兵。
“我们还是回营地吧，”波托斯说，“我觉得双方力量太悬殊。”
“不可能！这有三层理由，”阿托斯说，“第一，我们还没有吃完早餐；第二，我们还有重要事情要商量；第三，还少十分钟才到一小时。”
“这样，”阿拉米斯说，“必须制订一个作战计划。”
“这很简单，”阿托斯说，“敌人一进入射程我们就开火；如果他们继续前进，我们就打下去，装好多少枪我们就打多少枪；倘若敌方剩下的人还想冲上来，我们就让他们一直进壕沟，那时候，我们再将这保持奇迹般平衡的掩墙，向他们的头顶推下去。”
“妙！”波托斯叫道；“确实不假，阿托斯，你是天生的将才，红衣主教自以为是一个伟大的战略家，和你一比真是小菜一盘。”