用水磨石砌成的墙壁不需要涂上白粉，是因为不想掩盖真正的面貌。如果用了白粉，人们就会说那是粪土砌成的墙壁了。凡是在外表极力装饰的都是因为内里不足。道德修养到了极点就没有言语，言语到了极点就没有文字，文字到了极点就没有法度限制。
苦口的毒药容易避开，甘甜的毒药却很难避开。比如晋国的人的玉璧和马，齐国人的美女音乐，越国人的美女珍宝，其毒性极大，只是人们愚昧地把那些都当成了蜜糖一样，即便知道是毒药也不会在乎的。由此类推，人们都有毒在其内，不必由外界馈赠，渴望得到的就太多了。怎么能够说只有虞国人、鲁国人、吴国人那样愚昧呢？这是能够分辨苦乐甘甜实质的人应该提高警惕的。
好逸恶劳，贪图美味的食物和漂亮的女色，为了满足自己而宁可祸害大家，为了自己方便就逞强泄愤，这样的事情就连鸟兽也会做。人类是高级动物，就应该与其他万物有所区别，否则，就像动物一样了。况且对于凤凰的品德、麒麟的仁善、仙鹤的清高、乌鸦的孝顺、大雁的贞节，加以选择而效仿，也还是君子所为。难道人类连鸟兽也不如吗？
什么事情都有最基本的意图。建造宫殿房屋，只是为了平安居住，制作服装鞋帽，只是为了遮蔽身体；烹调饭食，只是为了充饥果腹；制造日常用品，只是为了生活所用；娶来妻子，只是为了生育后代。由此类推，没有穷尽。如果认识到了原来最基本的意图，就应该在这样的意图上去追求，过分的也是多余的。
做官的人会因十个方面的作为给子女带来祸殃：1）骄奢淫侈；2）贪婪侵夺；3）以公法卖人情；4）仗势欺人；5）困累乡党；6）巴结权贵，损害国家危害民众；7）欺上瞒下，损公肥私；8）搬弄是非，扰乱国家大事；9）结党营私，任人唯亲；10）重用邪恶之人，搜刮民众危害国家。
晚辈问我怎样安身立命。我回答说：”对于本分内的事情，不应该欠有一分一毫；对于本分以外的事情，不应该添加一分一毫。现在舍去本分之内的事情不做；而去追求本分以外的事情人成千上万，那么又有什么本分内外的区别呢？又有什么分毫的差别呢？
真正睿智的人不与命运争斗，不与法律争斗，不与伦理争斗，不与有势力的人争斗。
学者应该每件事情都责怪自己，而在指责他人的时候应该千万慎重。他人使自己不满意，是自己没有涵养度量；自己不能够使他人满意，是自己没有才能。时刻自我反省，那么才能和品德就没有不进步的道理了。
气质的短缺还是比较小的弱点，心术不正却是致命的短促。
心境幼稚、仪态庸俗，这两种毛病是读书人最感到可耻的，这两种可耻的毛病不克服，就不能够称为君子。习惯、威严、仪表、容貌并不主要，主要的是必须是自然而然的表露，才是有道德人品的表现。什么人不严厉？什么人不放肆而庄重？什么人不矜持而任意开玩笑？什么人不轻佻傲慢呢？唯独有道德修养的人才会那样，也只有道德修养深的人才能认识到这一点。
容貌应该沉稳、文雅、自然，只要有一点浅浮轻薄的表情，或者做作的样子，就一定是平时没有修养的缘故。
道德不怕难以积蓄，只是怕难以保持。千日的积蓄而难以一日的保持。因此君子最注意的如何保持道德修养而已。
躺在床上言谈，在自己屋子里举动，也与人一生的修养有关。且不说一般的房屋，即便是戒备森严的宫殿，也没有不使人知道的言行。如果自己不爱惜自己的名声和气节就算了，如果有一点自尊自爱的心愿，独自的言行难道不应该加以注意么？
富贵的人能够施舍为有道德修养，贫穷的人以没有奢求为有道德修养，高贵者以能够礼贤下士为有道德修养，卑贱者以能够不趋炎附势为有道德修养。