世衰道微，大经不正，故人人得为异说以济其私，而邪慝并起，不可胜正，君子于此，亦复其常道而已。常道既复，则民兴于善，而是非明白，无所回互，虽有邪慝，不足以惑之矣。尹氏曰：“君子取夫狂獧者，盖以狂者志大而可与进道，獧者有所不为，而可与有为也。所恶于乡原，而欲痛绝之者，为其似是而非，惑人之深也。绝之之术无他焉，亦曰反经而已矣。”
孟子曰：“由尧舜至于汤，五百有余岁，若禹、皋陶，则见而知之；若汤，则闻而知之。赵氏曰：“五百岁而圣人出，天道之常；然亦有迟速，不能正五百年，故言有余也。”尹氏曰：“知，谓知其道也。”由汤至于文王，五百有余岁，若伊尹、莱朱则见而知之；若文王，则闻而知之。赵氏曰：“莱朱，汤贤臣。”或曰：“即仲虺也，为汤左相。”由文王至于孔子，五百有余岁，若太公望、散宜生，则见而知之；若孔子，则闻而知之。散，素亶反。散，氏；宜生，名；文王贤臣也。子贡曰：“文武之道，未坠于地，在人。贤者识其大者，不贤者识其小者，莫不有文武之道焉。夫子焉不学？”此所谓闻而知之也。由孔子而来至于今，百有余岁，去圣人之世，若此其未远也；近圣人之居，若此其甚也，然而无有乎尔，则亦无有乎尔。”林氏曰：“孟子言孔子至今时未远，邹鲁相去又近，然而已无有见而知之者矣；则五百余岁之后，又岂复有闻而知之者乎？”愚按：此言，虽若不敢自谓已得其传，而忧后世遂失其传，然乃所以自见其有不得辞者，而又以见夫天理民彝不可泯灭，百世之下，必将有神会而心得之者耳。故于篇终，历序群圣之统，而终之以此，所以明其传之有在，而又以俟后圣于无穷也，其指深哉！有宋元丰八年，河南程颢伯淳卒。潞公文彦博题其墓曰：“明道先生。”而其弟颐正叔序之曰：“周公殁，圣人之道不行；孟轲死，圣人之学不传。道不行，百世无善治；学不传，千载无真儒。无善治，士犹得以明夫善治之道，以淑诸人，以传诸后；无真儒，则天下贸贸焉莫知所之，人欲肆而天理灭矣。先生生乎千四百年之后，得不传之学于遗经，以兴起斯文为己任。辨异端，辟邪说，使圣人之道涣然复明于世。盖自孟子之后，一人而已。然学者于道不知所向，则孰知斯人之为功？不知所至，则孰知斯名之称情也哉？”
附录一序跋
宋当涂郡斋刊四书章句集注题跋宋·马光祖
当涂郡斋旧有文公《语》、《孟集注》，注与本文皆大字，放老眼为宜，盖正肃吴公所刊，见谓善本。光祖朼来假守，依仿规制，取《中庸》、《大学章句》亻并刊之，足成《四书》。《语》、《孟》岁月浸久，闲有漫灭，就加整治。是书在天地间无穷达老少皆不可一日废，熟复玩味，则施之行事，其有不敬且畏哉？淳祐壬子孟秋朔旦，金华马光祖敬识。
覆宋淳祐本四书识语元·佚名
《四书》家藏人诵，而板行者类多细字，不无讹舛。今得燕山嘉氏所刻宣城旧本于京师，经注字等实便观读。于是其残阙，置诸泳泽书院，嘉与学者共之。至正丙午秋八月识。
宋刊大学章句题跋民国·郑邦述
《大学章句》一册，宋刊宋印，凡三十三叶，癸亥得之金陵。书不避“殷”、“慎”字，而独避“恒”。当时刻工习避“恒”字，至明代，版本沿袭未已。与独山莫楚生丈言之，亦云：“厥氏所知有限，惟‘恒’、‘’二字易晓，久则习以为常耳。”吴门闻有《中庸》半部，已为他人收去。童读之书，以《大学》为首，今得此而珍之，岂还童之徵耶！长至后五日，邦述记。
《序》中于“宋”字、“国家”字提行，当时尊王之证。甲子二月，述再书。
元刊四书集注题跋民国·袁克文
《四书集注》，宋刊传世以淳祐本为最善。此南宋刊之绝精者，与淳祐本悉合，从未见于著录。况经明代巨儒魏庄渠先生精楷批注，益增珍贵，洵希世宝也。周九松藏书无下乘，信然。寒云记于百宋书藏。
无刊四书章句集注题跋清·丁丙
是书版心均题“晦庵《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》”等字。每页十四行，行大字十五，小字双行，鱼尾上有字数，每卷后有《音考》。凡一节这义、一章之旨、一篇之凡，皆有旁抹。衍文加圆圜，误字加方围，主意字眼加上下圆圜。其中《大学》“维新”，作“惟新”。《中庸》“蛟龙”，作“鲛龙”。“考诸三王而不谬”，“谬”作“缪”。《论语》“女得人焉耳乎”，“耳”作“尔”。“忽然在后”，作“忽焉”。“没阶趋进”，无“进”字。“冉子退朝”，作“冉有”。《孟子》“古公亶父”，作“亶甫”。“井地不均”，作“不钧”。“有小人之事”，作“小民”。“此率兽而食人”，“兽”上有“禽”字。“必至于彀”，作“必志”。其注之异者，《大学》中“欲其必自慊”，作“欲其一于善”之类，皆与陈鳣《经籍跋文》所记淳祐本合。又考杨士奇《东里文续编》《四书集注跋》云：“句读、旁抹之法兼取黄氏、北山何氏、鲁斋王氏、导江张氏诸本之长，宣城张师曾为之参校，加以《音考》，盖今之最善本也。刻版在常州府学。”此则句读、旁抹、《音考》一一吻合，《中庸》末有“平江章有常校”六字，其为常州版所出无疑矣。有“万卷堂印”、“吴越钱氏鉴藏书画”、“项笃寿项氏世家”、“项氏少豨主人子信家藏”、“袁又恺藏书”、“卷石山房”、“鸿城蒋培泽印”、“介青”诸图记。又有高望曾为介青藏护是书题记。少豨主人者，明嘉兴项梦原别号也。梦原为笃寿之子，万历己未进士。
元至正翠岩精舍刊大学章句笺注中庸章句笺注识语
两坊旧刊《四书》讹谬不一，今得金华鱼斋王先生批点笺注正本，仍分章旨，明事义，正句读，附释音。端请名儒，三复校正，经注大字，暂新绣梓，视他本实为明备，愿与四方学者共之。至正丙申孟春，翠岩精舍谨识。
明伊藩翻正统本四书集注题跋清·丁丙
各书前均有朱子《序》及《序说》，又《读论语孟子法》。并有“嘉靖戊申十月伊藩掌国正派体元子亲笔撰序于钦赐正谊楼”，云：“予于嘉靖乙巳奏靖颁降《五经》、《四书》等书以备观览，既而小儿辈少知向学，纪善、伴读等官持南版《四书》以进，纸粗字讹，有误后学。因命工正官将原颁官本《四书》翻刻，传之子孙、贻于后世”云。所谓原颁官本《四书》即正统闲司礼监所刻之《五经》、《四书》也。行宽字大，橅印颇精，翻刻悉仍旧观，惟无《大学》与《中庸或问》耳。
明吉府翻正统经厂本四书集注题跋清·丁丙
《大学》朱子《章句》前有淳熙己酉二月甲子新安朱子《序》，后附《大学或问》。《中庸》朱子《章句》前有淳熙己酉春三月戊申新安朱子《序》，后附《中庸或问》。《论语》十卷，前有《朱了集注序说》。《孟子》十四卷，前有《朱子集注序说》，后附《读论语孟子法》。有“吉府图书”大方印。按：古者周宏初辑《古今书刻》，吉府刊《四书集注》当即翻正统司礼监刊本，故盖印于每卷之前。