身残望夷，求为黔首，岂可得哉？史记曰：二世斋望夷宫，欲祠泾，使使责让赵高以盗事，高惧，乃阴与其女婿咸阳令阎乐谋易上。乐前，即谓二世曰：足下其自为计。二世曰：原得妻子为黔首。阎乐麾其兵进，二世自杀也。遂乃郡国离心，众庶溃叛，尚书曰：受有亿兆夷人，离心离德。左氏传曰：人逃其上曰溃。胜广唱之於前，刘项毙之於後。史记曰：吴广为假王，击秦。班固汉书赞曰：秦窃自号谓皇帝，而子弟为匹夫，吴、陈奋其白挺，刘、项随而毙之。向使始皇纳淳于之策，抑李斯之论，割裂州国，分王子弟，封三代之後，报功臣之劳，土有常君，民有定主，枝叶相扶，首尾为用，虽使子孙有失道之行，时人无汤武之贤，奸谋未发，而身已屠戮，何区区之陈项，而复得措其手足哉？故汉祖奋三尺之剑，驱乌集之众，曾子曰：乌合之众，初虽相欢，後必相咋也。五年之中，而成帝业。汉书曰：高祖五年斩羽东城，即皇帝位於汜水之阳。自开辟以来，其兴功立勋，未有若汉祖之易者也。夫伐深根者难为功摧枯朽者易为力，理势然也。班固汉书赞曰：汉无尺土之阶，繇一剑之任，五年而成帝业，书传所未尝有焉。何则？古代相革皆承圣王之烈，今汉独收孤秦之毙。镌金石者难为功，摧枯朽者易为力，其势然也。
汉鉴秦之失，封植子弟。及诸吕擅权，图危刘氏，汉书，太后崩，上将军吕禄、相国吕产专兵秉政，谋作乱。贾逵国语注曰：权，秉，即柄字也。而天下所以不能倾动，百姓所以不易心者，徒以诸侯强大，盘石胶固，汉书，宋昌曰：高帝王子弟，所谓盘石之宗也。庄子曰：待胶漆而固者，是侵其德者也。范晔後汉书曰：郑泰曰，以胶固之众，当解合之势。东牟朱虚授命於内，齐代吴楚作卫於外故也。汉书，宋昌曰：诸吕擅权专制，太尉卒以灭之。内有朱虚、东牟之亲，外畏吴、楚、齐、代之强。又曰：齐悼惠王肥，高祖六年立。又曰：齐悼惠王子章，高后封为朱虚侯。章弟兴居为东牟侯。向使高祖踵亡秦之法，王逸楚辞注曰：踵，继也。忽先王之制，则天下已传，非刘氏有也。然高祖封建，地过古制，大者跨州兼域，小者连城数十，上下无别，权侔京室，故有吴楚七国之患。班固汉书赞曰：汉兴，惩戒亡秦孤立之败，於是封王子弟，大者跨州兼郡，小者连城数十，宫室百官，制同京师。贾谊曰：“诸侯强盛，长乱起奸。夫欲天下之治安，莫若众建诸侯而少其力。令海内之势，若身之使臂，臂之使指，则下无背叛之心，上无诛伐之事。”文帝不从。汉书贾谊上疏之文。至於孝景猥用朝错之计，削黜诸侯。亲者怨恨，疏者震恐，吴楚唱谋，五国从风。兆发高祖，衅成文景，由宽之过制，急之不渐故也。汉书曰：朝错数言吴过可削，文帝宽不忍罚。及景帝即位，错曰：高帝初定天下，诸子弱，故大封同姓。今吴谋作乱逆，削之亦反，不削亦反。於是方议削吴。吴王恐，因欲发谋举事。诸侯既新削罚，震恐，多怨错。及吴先起兵，胶西、胶东、淄川、济南、楚、赵亦皆反。猥，曲也。所谓末大必折，尾大难掉。左氏传，楚子问於申无宇曰：国有大城，何如？对曰：末大必折，尾大不掉，君所知也。杜预曰：折，折其本也。尾同於体，犹或不从，况乎非体之尾，其可掉哉？
武帝从主父之策，下推恩之命。自是之後，齐分为七，赵分为六，淮南三割，梁代五分，汉书，主父偃说上曰：今诸侯或连城数十，原陛下令诸侯，得推恩分子弟，以地侯之，彼人人喜得所原，上以德施，实分其国，必稍自销弱矣。上从其计。又，班固赞曰：武帝施主父之策，下推恩之令，使诸侯得分户邑以封子弟，不行黜陟而国自析。自是齐分为七，赵分为六，梁分为五，淮南分为三也。遂以陵迟，子孙微弱，衣食租税，不豫政事，班固汉书赞曰：景帝遭七国之难，抑损诸侯，诸侯唯得衣食租税，不与政事。或以酎金免削，或以无後国除。汉书曰：列侯坐献黄金酎祭宗庙，不如法夺爵者百六人。汉仪注，王子为侯，侯岁以户口酎黄金於汉庙，皇帝临受献金助祭。大祀曰饮酎，饮酎受金，小不如斤两色恶者，王削县，侯免国。