一日，崔学士与贾平章议论不合，互相争执。崔学士遂出朝房，一直回到家里，与李夫人商议，要出一疏劾奏贾似道。李夫人再三劝道：“贾似道做人奸险异常，兼以皇上十分信用。若是相公出本弹论不准，触怒圣衷，只怕贾似道阴谋陷害，取祸不小。”崔公愤然道：“我岂不知似道奸险异常，只为我世受国恩，岂忍做那寒蝉给事，缄口不言。况今金虏未除，又值元兵侵犯，边疆危急，正国家多事之秋，我变何怕一死，坐视奸臣误国，决不学那些贪禄苟荣的一般尸位。”说罢，便走出外边书房，独坐沉吟。只见管门的把一个柬儿呈上。崔公展开视之，柬上写道“通家晚侄申云、荀文同顿首拜。”崔公放下名帖，忙令门公请进。
　　原来申生字起龙，荀生字绮若，俱是姑苏人氏。年方弱冠，才比子建，貌似潘安。因念帝都壮丽，兼与崔公累世通家，所以到杭州即便报刺进谒。当时相见毕，二生衣冠楚楚，举止从容，崔公不胜敬重，道：“老夫只为国惊心，无一筹可展。今辱二位贤侄联骑过我，正好细细请教。若是乍到，未有寓所，敝园虽则荒冷，不妨暂住。”二生因以园傍西湖，欣然应允。唤过从者，把那行李运至。是夜，崔公就令家童打扫中堂西首两间书室，与二生安顿。那一时，正值二月下旬，苏公堤上，草嫩花香。二生每饭后，联袂出游，观玩景致。或至香刹寻僧，或诣青楼访妓。若是崔公闲暇在园，便与谈论朝务，所言皆是经济要略，深切利病，崔公每每叹服，因有相留之意。
　　一日，闲宴赏花。崔公与二生坐席才定，忽有一人，伟躯华服，自外趋至。二生慌忙起身，向前相见，要逊他首席。崔公道：“此乃敝同年之子吕肇章。虽则齿序居长，然已向住敝衙已久，决无僭坐之理。”二生遂而依次坐下。须臾酒过数巡，崔公从容问道：“不知二位贤侄，尊公捐馆之后，曾有姻事否？”二生惨然改容道：“侄辈俱因先父早亡，一寒如洗，是以蹉跎岁月，岂能议及姻亲。”崔公把手指了吕肇章，就向二生说道：“老夫年将耳顺，做了伯道无儿。幸赖吕家年侄，向来相傍。只为他性资粗纯，文字里边不能进益。今观二位贤侄，他日必为伟器。若不弃嫌老夫，意欲屈二位在敝墅下帷。一则老夫便于朝夕晤言，以开茅塞。二则年侄肇章，得以共温经史，时聆切蹉之益。未审二位贤侄主意若何。”申生道：“晚侄学疏才浅，正要请教吕兄。况以老伯厚爱相留，岂敢固却。”荀生道：“侄辈幸蒙青眼，亦不忍遽尔言归。只是叨扰厚款，此心殊觉不安耳。”崔公听见二生应允，心下大喜。又宽慰道：“二位贤侄有了这大才，真是干将莫邪，所向无敌。更望着意用功，以图高捷，不可因家事凋零，挫了迈往之志。”二生道：“老伯所教极是。”当晚，饮至更余，沉醉尽欢而罢，各各安寝。
　　自此，二生闭户潜心经史，除会文访友之外，未尝轻易出门。只有吕肇章，做人放荡不羁，时时潜游妓馆，终日忘归。虽则资性愚陋，目不辨丁，却恃了宦家贵裔，坦然自满自足，不肯虚心下问。又值二生才高广学，未免有矜傲之色。所以同馆未几，意气颇不相入。是时春来夏去，端阳节近。二生读至午余，神思倦念，一同步出馆外，徘徊于竹阴石畔。忽闻隔园楼上，箫声嘹亮。申生慨然道：“小弟意欲即事为题，各吟一绝，不知荀兄亦有此兴否？”荀生笑道：“小弟正有此意。就乞申兄首倡，弟当效肇，请。”申生即信口吟道：
　　片云拖雨过江城，倦倚朱栏眺晚睛。
　　自寓西湖肠已断，玉楼休度凤箫声。
　　荀生亦朗然吟道：
　　忽观榴花已盛开，伤心独自影徘徊。
　　欲知尽日垂帘意，为妒双飞燕子来。