【原文】
　　持而盈之①，不如其已②；揣而锐之③，不可常保。金玉满堂，莫之能守④。富贵而骄，自遗其咎⑤。功成身退，天之道⑥。
　　【注释】
　　①持而盈之：做事要求圆满。持，握持，引申为做事。盈，圆满。②已：停止。③揣（zhuī追）而锐之：捶锻而使之锐利。揣，捶击锻磨。锐，用作动词，使之锐。④莫之能守：即“莫能守之”。莫，没有人。之，代指金玉。⑤咎：灾难。⑥天之道：大自然的规律。
　　【译文】
　　办事要求圆满完美，不如停止不干；刀刃捶锻得尖锐锋利，其锋刃不能持久。金玉满屋，没有人能保得住。富贵而傲慢，是自取灾难。功成身退。是自然规律。
　　【原文】
　　戴营魄抱一①，能毋离乎②榑气至柔③，能婴儿乎？脩除玄监④，能毋有疵乎⑤？爱民活国⑥，能毋以知乎⑦？天门启阖⑧，能为雌乎⑨？明白四达⑩，能毋以知乎？生之、畜之，生而弗有，长而弗宰也，是谓玄德。
　　【注释】
　　①戴营魄抱一：戴，负戴、负荷。营，营气，精气，精魂，灵魂。魄：形魄，体魄，形体。抱一：指合一，守一。谓意守一窍。营魄抱一：讲精神专注在一窍，以一念代万念。②毋（ｗú）：无、不。③榑（tuǎn）：即圆，运转，周环。④脩：即修，通“涤”，洗濯，扫除。洗刷掉污灰尘。监：古字，即“鉴”。在磨制的铜镜出现以前，古人用盆盛水来观照面容，叫“监”，也叫“水监”（后来写作“鉴”）。玄监：明镜。这里用作借喻，把幽深明澈的心灵比喻为玄妙明净的鉴。译文意译作“镜”。⑤疵（cī）：小毛病。⑥活：救活。⑦知：通智，智慧。⑧天门：指天赋人体的耳、鼻、口、目等感官。启：开。阖（hé）：关、闭。天门启阖指人的呼吸，喻人之生存。⑨雌：指安静柔顺。⑩达：通晓事理。知：知识。蓄（xù）：蓄养。德：指“道”的运用所形成的特殊属性或特殊规律。
　　【译文】
　　人身具有的精气专守于形体的一窍，能够不分离吗？呼吸吐纳、运气周身达到心平气和，能够像婴儿一样状态吗？清除内心的杂念，澄洁心镜，能够做到一尘不染吗？爱护民众、治理国家，能够不用聪明才智吗？人生存在万物运动变化之中，能够做到宁静柔弱吗？明白事理，通达四方，能够不依赖知识吗？生长万物，养育万物，产生万物而不占有，滋养万物而不主宰，这叫做内涵的崇高品德。
　　【原文】
　　三十辐共一毂①，当其无②，有车之用；埏埴以为器③，当其无④，有器之用；凿户牖以为室⑤，当其无⑥，有室之用。故有之⑦以为利，无之以为用。
　　【注释】
　　①三十辐（fú福）共一毂（ɡǔ古）：三十根辐条集中在一个车毂上。辐，车子的辐条。共，集中。毂，车轮中心有圆孔可以插轴的部分。②当其无：正因为车毂中有个空间。当，正，引申为正因为。无，空间，这里指车毂中间的圆孔。③埏（yán延）埴（zhí植）以为器：糅合粘土制造陶器。埏，抟糅，糅合。埴，粘土。④无：指陶器中空的地方。⑤户牖（yǒu友）：门和窗。⑥无：指房屋中的空间。⑦有之：指物质部分，与下句中的“无（空间）”相对。之，无实义。下句中的“之”与此同。
　　【译文】
　　三十根辐条集中在一个车毂上，正是因为有了车毂中的空间，才有了车的作用；抟糅粘土制造器皿，正是因为有了器皿中间的空间，才有了器皿的作用；开凿门窗修建房屋，正是因为有了房屋中的空间，才有了房屋的作用。所以说器物（有）给人带来了便利，而器物的作用却是由于有了空间（无）。
　　【原文】
　　五色使人目盲①，驰骋田猎使人心发狂②，难得之货使人之行方③，五味使人之口爽④，五音使人之耳聋⑤。是以圣人之治也⑥，为腹而不为目。故去彼而取此。
　　【注释】
　　①五色：黄、青、赤、白、黑五种颜色。目盲：眼瞎，这里比喻眼花缭乱。②驰骋（chíchěnɡ）：纵马疾驰。田猎：打猎。心发狂：心放荡而不可制止。③行：行为。方：违，逆，这里指行为不轨。指偷盗行为，发生劫夺。④五昧：甜、酸、苦、辣、咸五种味道。爽：伤败，差失。口爽：口味败坏。⑤五音：宫、商、角、徵（zhǐ）、羽。五音构成中国古代乐声音阶中的五个音级。⑥是以：因此。
　　【译文】
　　五彩缤纷令人眼花缭乱，纵马狩猎令人心思狂荡，宝贵难得的财物令人行为不轨，五味杂乱令人口味败坏，五音纷杂令人听觉失灵。因此，圣人的治理主张是：只求填饱肚皮，而不贪求声色悦目。所以他舍弃那声色物欲，而选取这平静温饱。
　　【原文】
　　宠辱①若惊，贵②大患若身。何谓宠辱若惊？宠为上，辱为下③，得之④若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊⑤。何谓⑥贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身⑦，及吾无身⑧，吾有何患？故贵以身为天下⑨，若可⑩寄天下；爱以身为天下，若可托天下。
　　【注释】
　　①宠辱：都用如动词，指受到宠辱。②贵：看重。③宠为上，辱为下：把受宠视为高尚，把受辱视为卑下。④之：代指宠辱。⑤是：代指上述情况。⑥何谓：何为，为什么。⑦有身：即有我、有私，看重自己的意思。⑧及吾无身：如果我无私。及，如果。据王引之《经传释词》，“及”与“若”古代通用。⑨贵以身为天下：情愿把自己全部身心投入治理天下的人。贵，看重，引申为愿意。高亨《老子正诂》：“贵者，意所尚也。”以，用。为，治理，也可理解为介词“为了”。“以身为天下”全部属于“贵”的宾语。“爱以身为天下”的句式与此相同，意思也相同。⑩若可：才可。若，乃，才。杨树达《词诠》：“若，副词，乃也，始也。”
　　【译文】
　　受宠惊喜而受辱惊恐，这是把大灾难看得像生命一样重要。什么叫做受到宠辱好像受到惊吓呢？（因为人们）把受宠看得很高尚，把受辱看得很卑下。所以得到这些好像受到惊吓，失去这些也好像受到惊吓，这就叫作“宠辱若惊”。为什么会把（宠辱若惊）这些大灾难看得如同生命一样重要呢？我们有这些大灾难的原因，是因为我们太看重自身了，如果我们达到了无私的境界，我们还会有什么大灾难呢？所以只有那些情愿把自己全部身心投入治理天下的人，才可以把天下交给他；只有那些愿意把自己全部身心投入治理天下的人，才可以把天下托付给他。
　　【原文】
　　视之而弗见，名之曰微①。听之而弗闻，名之曰希②。捪之而弗得③，名之曰夷④。三者不可至计⑤，故混而为一⑥。一者，其上不谬⑦，其下不⑧。寻寻呵⑨！不可名也，复归于无物⑩。是谓无状之状，无物之象，是谓沕望。随而不见其后，迎而不见其首。执今之道，以御今之有，以知古始，是谓道纪。
　　【注释】
　　①微：没有形状。②希：寂然无声。③捪（mǐn）：抚摸的意思。④夷：河上公注：“无色曰夷，无声曰希，无形曰微。”⑤计：算清、数清，这里指分别清楚。⑥故混：故，通“固”，本来、原本。混：浑沦，此指浑然一体，指原始的统一体，即混沌的元气。⑦谬：荒诞无稽。⑧：即忽，不明。⑨寻寻（xún）：连续不断而来。⑩复归：还原。无物：陈鼓应说不是一无所有，它是指不具任何形象的实存体。沕（mì）：潜藏的样子。望：即惘，远望而惘然不可见。沕望，王本作“惚恍”。御：驾驭。“有”指现实存在的有形的具体事物。道纪：道的纲要，引申为道的规律。
　　【译文】
　　视而不见，称它无形。听而不闻，称它无声。摸它不着，称作无迹。这三者不能分别清楚，原本混然一体。“一”这个东西，其先并非虚诞不实，其后也不是灭绝不明，连绵不断啊！不可具体形容和描述，它返本归根又空不见物的状态。这叫做没有具体形状的形状，没有具体物象的形象，这就叫做恍惚——潜藏而不可见。跟着它，看不见它的后尾，迎着它，又看不见它的前头。把握住现今的“道”，用它来驾驭现存的具体事物，能了解远古万物的起源，这就叫做“道”的纲要，或者叫做“道”的规律。
　　【原文】
　　古之善为士者①，微妙玄通②，深不可识③。夫唯不可识④，故强为之容⑤：豫焉⑥，若冬涉川⑦；犹兮，若畏四邻；俨兮⑧，其若客；涣兮⑨，若冰之将释⑩；敦兮，其若朴；旷兮，其若谷；混兮，其若浊。孰能浊以止？静之徐清；孰能安以久？动之徐生。保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能蔽不新成。
　　【注释】
　　①善为士者：善于当士的人，这里指懂得“道”的人。为，当。士，这里指有才能的人。②玄通：指思想深邃而通达。③识：认识，理解。④夫：发语词。唯：仅仅，正因为。⑤容：用如动词，形容，描述。⑥豫：“豫”与下句中的“犹”原为一个双声词“犹豫”，迟疑不决的样于。此处拆开使用，作互文看待。引申为办事谨慎小心、反复考虑的样子。⑦涉川：步行渡水。⑧俨（yǎn眼）：恭敬，庄严。下句的“客”，王弼本作“容”，据河上公本改。⑨涣：散。这里形容思想开通而不固执。⑩释：消融。敦（dūn吨）：敦厚。朴：未加工的木材。旷：空阔开朗。混：混同，这里指包容。浊：混浊的大水。孰能浊以止：谁能像混浊大水那样并停留在这种状态上。孰，谁。以，而。止，停留。王弼本原无“止”字。据《道藏》河上公本补。静之：使浊水安静下来。之，代浊水。动之徐生：搅动这种清静状态，慢慢产生各种追逐名利的行为。动，搅动。之，代指上句讲的清静状态。保：占有，掌握。不欲盈：不追求圆满。蔽不新成：安于有缺陷的旧状态而不创造新的事物。蔽，同敝，破旧，比喻有缺陷的旧状态。新成：新的成功，新的事物。
　　【译文】
　　古代那些懂得规律的人，（其思想）细致精妙、深邃通达，深刻得难以被理解。正因为他们难以被理解，所以要勉强加以描述：（他们办事）反复考虑，就像寒冬要赤足过河；谨慎小心，就像畏惧四邻的围攻；恭敬庄重，就像一位作客的人；通达而不固执，就像将要融化的冰块；朴实敦厚，就像未经雕饰的原木；空阔开朗，就像那深山的幽谷；包容一切，就像那混浊的大水。（除了得道之士）谁还能够使自己像包容一切的混浊大水那样呢？（世人）总是要让浊水安静下来，慢慢加以澄清；但是谁又能够永远安于这种安定清静的状态呢？（世人）又总是搅动这种清静状态，慢慢产生各种追逐名利的活动。掌握了这种规律的人，办事是不求圆满的。正因为不求圆满，所以能够安于有缺陷的旧状态而不创造新的事物。