且说牛驴子于起更时来至花园，扳住墙头，纵身上去，他便往里一跳。
　　只听噗咚一声，自己把自己倒吓了一跳。但见树林中透出月色，满园中花影
　　摇曳，仿佛都是人影儿一般。毛手毛脚，贼头贼脑，他却认得路径，一直竟
　　奔敞厅而来，见棺材停放中间。猛然想起小姐入殓之时形景，不觉从脊梁骨
　　上一阵发麻■海，登时头发根根倒竖，害起怕来，又连打了几个寒噤。暗暗
　　说：“不好，我别要不得！”身子觉软，就坐在敞厅栏杆踏板之上，略定了
　　定神。回手拔出板斧。心里想道：“我此来原为发财，这一上去打开棺盖，
　　财帛便可到手。你却怕他怎的？这总是自己心虚之过。慢说无鬼；就是有鬼，
　　也不过是闺中弱女，有什么大本事呢？”想至此，不觉的雄心陡起，提了板
　　斧，便来到敞厅之上。对了棺木，一时天良难昧，便双膝跪倒，暗暗祝道：
　　“牛驴子实在是个苦小子。今日暂借小姐的簪环衣服一用，日后充足了，我
　　再多多的给小姐烧些纸锞罢。”祝毕起来，将板斧放下，只用双手从前面托
　　住棺盖，尽力往上一起，那棺盖就离了位了，他便往左边一跨。又绕到后边，
　　也是用双手托住，往上一起，他却往右边一跨，那材盖便横斜在材上。才要
　　动手，忽听“嗳哟”一声，便吓的他把脖子一缩，跑下厅来，格嗒喀一个个
　　整颤，半晌还不过气来。又见小姐挣扎起来，口中说道：“多承公公指引。”
　　便不言语了。驴子喘息了喘息，想道：“小姐她会还了魂了。”又一转念：
　　“她纵然还魂，正在气息微弱之时，我这上去将她掐住咽喉，她依然是死。
　　我照旧发财。有何不可呢？”想至此，又立起身来，从老远的就将两手比着
　　要掐的式样。尚未来到敞厅，忽有一物飞来正打在左手之上。驴子又不敢嗳
　　哟，只疼的他咬着牙，摔着手，在厅下打转。
　　只见从太湖石后来了一人，身穿夜行衣服，竟奔驴子而来。瞧着不好，
　　刚然要跑，已被那人一个箭步，赶上就是一脚。驴子便跌倒在地，口中叫道：
　　“爷爷饶命！”那人便将驴子按在地上，用刀一晃，道：“我且问你，棺木
　　内死的是谁？”驴子道：“是我家小姐，可是吊死的。”那人吃惊，道：“你
　　家小姐如何吊死呢？”驴子道：“只因颜生当堂招认了，我家小姐就吊死了，
　　不知是什么缘故？只求爷爷饶命！”那人道：“你初念贪财还可饶恕，后来
　　又生害人之心，便是可杀不可留了。”说到“可杀”二字，刀已落将下来，
　　登时驴子人了汤锅了。
　　你道此人是谁？他便是改名金懋叔的白玉堂。自从赠了颜生银两之后，
　　他便先到祥符县将柳洪打听明白，已知道此人悭吝，必然嫌贫爱富。后来打
　　听颜生到此，甚是相安，正在欢喜。忽听得颜生被祥符县拿去，甚觉诧异；
　　故此夤夜到此，打听个水落石出。已知颜生负屈含冤，并不知小姐又有自缢
　　之事。适才问了驴子，方才明白。既将驴子杀了，又见小姐还魂。本欲上前
　　搀扶，又要避盟嫂之嫌疑。猛然心生一计：“我何不如此如此呢？”想罢，
　　便高声嚷道：“你们小姐还了魂了！快来救人呀！”又向那角门上嘡的一脚，
　　连门带框，俱各歪在一边。他却飞身上房，竟奔柳洪住房去了。
　　且说巡更之人原是四个，前后半夜倒换。这前半夜的二人正在巡更，猛
　　听得有人说小姐还魂之事，又听得■嚓一声响亮。二人吓了一跳，连忙顺着
　　声音，打着灯笼一照，见花园角门连门框俱各歪在一边。二人仗着胆子，进
　　了花园，趁着月色，先往敞厅上一看，见棺材盖横在材上。连忙过去细看，
　　见小组坐在棺材内，闭着眼睛，口内尚在咕哝。二人见了，悄悄说道：“谁
　　说不是活了呢。快报员外安人去。”刚然回身，只见那边有一块黑忽忽的，
　　不知是什么。打过灯笼一照，却是一个人。内中有个眼尖的道：“伙计，这
　　不是牛驴子么？他如何躺在这里呢？难道昨日停放之后，把他落在这里
　　了？”又听那人道：“这是什么稀泞的？踩了我一脚。嗳哟！怎么他脖子上
　　有个口子呢？敢则是被人杀了。快快报与员外，说小姐还魂了。”
　　柳洪听了，即刻叫开角门。冯氏也连忙起来，唤齐仆妇丫鬟，俱往花园
　　而来。谁知乳母田氏一闻此言，预先跑来，扶着小姐呼唤，只听小姐嘟哝道：
　　“多承公公指引，叫奴家何以报答？”柳洪、冯氏见了小姐果然活了，不胜
　　欢喜。大家搀扶出来。田氏转身背负着小姐，仆妇帮扶，左右围随，一直来
　　到绣阁安放妥协，又灌姜汤少许，渐渐的苏醒过来。容小姐静一静，定定神，
　　只有乳母田氏与安人、小丫鬟等在左右看顾。柳洪就慢慢的下楼去了。只见
　　更夫仍在楼门之外伺候。柳洪便道：“你二人还不巡更，在此作甚？”二人
　　道：“等着员外回话。还有一宗事呢。”柳洪道：“还有什么事呢？不是要
　　讨赏么？”二人道：“讨赏忙什么呢。咱们花园躺着一个死人呢。”柳洪闻
　　听，大惊道：“如何有死人呢？”二人道：“员外随我们看看就知道了。不
　　是生人，却是个熟人。”
　　柳洪跟定更夫进了花园，来至敞厅，更夫举起灯笼照看。柳洪见满地是
　　血，战战兢兢看了多时，道：“这不是牛驴子吗？他如何被人杀了呢？”又
　　见棺盖横着，旁边又有一把板斧，猛然省悟，道：“别是他前来开棺盗尸罢？
　　如何棺盖横过来呢？”更夫说道：“员外爷想的不错。只是他被何人杀死呢？
　　难道他见小姐活了，他自己抹了脖子？”柳洪无奈，只得派人看守，准备报
　　官相验。先叫人找了地保来，告诉他此事。地保道：“日前掐死了一个丫鬟，
　　尚未结案；如今又杀了一个家人。所有这些喜庆事情，全出在尊府。此事就
　　说不得了，只好员外爷辛苦辛苦，同我走一趟。”柳洪知道是故意的拿捏，
　　只得进内，取些银两给他们就完了。
　　不料来至套间屋内，见银柜的锁头落地，柜盖已开，这一惊非同小可，
　　连忙查对散碎银两俱各未动，单单整封银两短了十封。心内这一阵难受，又
　　不是疼，又不是痒，竟不知如何是好。发了会子怔，叫丫鬟去请安人，一面
　　平了一两六钱有零的银算是二两，央求地保呈报。地保得了银子，自己去了。
　　柳洪急回身来至屋内，不觉泪下。冯氏便问：“叫我有什么事？女儿活了，
　　应当喜欢，为何反倒哭起来了呢？莫不成牛驴子死了，你心疼他吗？”柳洪
　　道：“那盗！”贼，我心疼他做什么？”冯氏道：“既不为此，你哭什么？”
　　柳洪便将银子失去十封的话，说了一遍。“因为心疼银子，不觉泪流。这如
　　今意欲报官，故此请你来商议商议。”冯氏听了，也觉一惊。后来听柳洪说
　　要报官，连说：“不可，不可，现在咱们家有两宗人命的大案，尚未完结。
　　如今为丢银子又去报官。别的都不遗失，单单的丢了十封银子。这不是提官
　　府的醒儿吗？可见咱家积蓄多金。他若往歪里一问，只怕再花上十封，也未
　　必能结案。依我说，这十封银子只好忍个肚子疼，算是丢了罢。”柳洪听了
　　此言，深为有理，只得罢了。不过一时时揪着心系子怪疼的。
　　且说马氏撺掇丈夫前去盗尸，以为手到成功，不想呆呆的等了一夜未见
　　回来，看看的天已发晓，不由的埋怨道：“这王八蛋好生可恶！他不亏我指
　　引明路，教他发财。如今得了手且不回家，又不知填还哪个小妈儿去了。少
　　时他瞎爹若问起来，又该无故唠叨。”正在自言自语埋怨，忽听有人敲门，
　　道：“牛三哥，牛三哥。”妇人答道：“是谁呀？这么早就来叫门。”说罢，
　　将门开了一看，原来是捡粪的李二。李二一见马氏，便道：“侄儿媳妇，你
　　烦恼呀？”马氏听了，啐道：“呸！大清早起的，也不嫌个丧气。这是怎么
　　说呢？”李二说：“敢则是丧气。你们驴子叫人杀了。怎么不丧气？”牛三
　　已在屋内听见，便接言道：“李老二，你进屋里来，告诉明白了我，这是怎
　　么一件事情。”李二便进屋内，见了牛三，说：“告诉哥哥说，驴子侄儿不
　　知为何被人杀死在那边花园子里了。你们员外报官了。少时就要来相验呢。”
　　牛三道：“好呀！你们干的好事呀！有报应没有？昨日那么拦你们；你们不
　　听，到底儿遭了报了。这不叫员外受累吗？李老二，你拉了我去，等着官府
　　来了，我拦验就是了。这不是吗？我的儿子既死了，我那儿妇是断不能守的，
　　莫若叫她回娘家去罢。这才应了俗语儿了：‘驴的朝东，马的朝西。’”说
　　着话，拿了明杖，叫李二拉着他，竟奔着员外宅里来。见了柳洪，便将要拦
　　验的话说了。柳洪甚是欢喜，又教导了好些话，哪个说的，哪个说不的，怎
　　么具结领尸，编派停当。又将装小姐的棺木挪在闲屋，算是为他买的寿木。
　　及至官府到来，牛三拦验，情愿具结领尸。官府细问情由，方准所呈。不必
　　细表。
　　且说颜生在监。多亏了雨墨服侍，不至受苦。自从那日过下堂来，至今
　　并未提审，竟不知定了案不曾，反觉得心神不定。忽见牢头将雨墨叫将出来，
　　在狱神庙前，便发话道：“小伙子，你今儿得出去了，我不能只是替你担惊
　　儿。再者你们相公，今儿晚上也该叫他受用受用了。”雨墨见不是话头，便
　　道：“贾大叔，可怜我家相公负屈含冤。望大叔将就将就。”贾牢头道：”
　　我们早已可怜过了。我们若遇见都像你们这样打官司，我门都饿死了。你打
　　量里里外外费用轻呢。就是你那点子银子，一哄儿就结了。俗语说：“衙门
　　的钱，下水的船。’这总要现了现。你总得想个主意才好呢。难道你们相公
　　就没个朋友吗？”雨墨哭道：“我们从远方投亲而来，这里如何有相知呢。
　　没奈何，还是求大叔可怜我家用公才好。”贾牢头道：“你那是白说。我倒
　　有个主意，你们相公有个亲戚，他不是财主吗。你为什不弄他的钱呢？”雨
　　墨流泪，道：“那是我家相公的对头，他如何肯资助呢？”贾牢头道：“不
　　是那么说。你与相公商量商量，怎么想个法子将他的亲戚咬出来。我们弄他
　　的银钱，好照应你们相公呀。是这么个主意。”雨墨摇头道：“这个主意却
　　难，以怕我家相公做不出来罢。”贾牢头道：“既如此，你今儿就出去。直
　　不准你在这里！”雨墨见他如此神情，心中好生为难，急得泪流满面，痛哭
　　不止。恨不得跪在地下哀求。
　　忽见监门口有人叫：“贾头儿，贾头儿，快来哟。”贾牢头道：“是了。
　　我这里说话呢。”那人又道：“你快来，有话说。”贾牢头道：“什么事这
　　么忙？难道弄出钱来我一人使吗？也是大家伙儿分。”那外面说话的，乃是
　　禁子吴头儿。他便问道：“你又驳办谁呢？”贾牢头道：“就是颜查散的小
　　童儿。”吴头儿道：“嗳哟！我的太爷。你怎么惹他呢？人家的照应到了。
　　此人姓白，刚才上衙门口略一点染，就是一百两呀。少时就进来了。你快快
　　好好儿的预备着，伺候着罢。”牢头听了，连忙回身，见雨墨还在那里哭呢。
　　连忙上前道：“老雨呀，你怎么不禁呕呢？说说笑笑，嗷嗷呕呕，这有什么
　　呢。你怎么就认起真来？我问问你，你家相公可有个姓白的朋友吗？”雨墨
　　道：“并没有姓白的。”贾牢头道：“你藏奸。你还恼着我呢。我告诉你，
　　如今外面有个姓白的，瞧你们相公来了。”
　　说话间，只见该值的头目陪着一人进来，头戴武生巾，身穿月白花氅，
　　内衬一件桃红衬袍，足登官鞋，另有一番英雄气概。雨墨看了，很像金相公，
　　却不敢认。只听那武生叫道：“雨墨，你敢是也在此么？好孩子！真正难为
　　你。”雨墨听了此言，不觉的落下泪来，连忙上前参见，道：“谁说不是金
　　相公呢！”暗暗忖道：“如何连音也改了呢？”他却哪里知道金相公就是白
　　玉堂呢。白五爷将雨墨扶起，道：“你家相公在哪里？”
　　不知雨墨如何回答，且听下回分解。