且说白玉堂将雨墨扶起，道：“你家相公在哪里？”贾牢头不容雨墨答
　　言，他便说：“颜相公在这单间屋内，都是小人们伺候。”白五爷道：“好。
　　你们用心服侍，我自有赏赐。”贾牢头连连答应几个“是”。
　　此时雨墨已然告诉了颜生。白五爷来至屋内，见颜生蓬头垢面，虽无刑
　　具加身，已然形容憔悴，连忙上前执手，道：“仁兄，如何遭此冤枉？”说
　　至此，声音有些惨切。谁知颜生他却毫不动念，说道：“嗐！愚兄愧见贤弟。
　　贤弟到此何干哪？”白五爷见颜生并无忧愁哭泣之状，惟有羞容满面，心中
　　暗暗点头，夸道：“颜生真乃英雄也。”便问：“此事因何而起？”颜生道：
　　“贤弟问他怎么？”白玉堂道：“你我知己弟兄，非泛泛可比。难道仁兄还
　　瞒着小弟不成？”颜生无奈，只得说道：“此事皆是愚兄之过。”便说：“绣
　　红寄柬，愚兄并未看明柬上是何言词。因有人来，便将柬儿放在书内。谁知
　　此柬遗失。到了夜间，就生出此事。柳洪便将愚兄呈送本县。后来亏得雨墨
　　暗暗打听，方知是小姐一片苦心，全是为顾愚兄。愚兄自恨遗失柬约，酿成
　　祸端。兄若不应承，难道还攀扯闺阁弱质，坏她的清白？愚兄惟有一死而已！”
　　白玉堂听了颜生之言，颇觉有理，复转念一想，道：“仁兄知恩报恩，舍己
　　成人，原是大丈夫所为。独不念老伯母在家悬念乎？”一句话却把颜生的伤
　　心招起，不由的泪如雨下。半晌，说道：“事成不改，命中所造，大料难逃。
　　这也是前世冤孽，今生报应，奈何！奈何！愚兄死后，望贤弟照看家母，兄
　　在九泉之下，也得瞑目。”说罢，痛哭不止。雨墨在旁也落泪。白玉堂道：
　　“何至如此！仁兄且自宽心。凡事还要再思，虽则为人，也当为己，闻得开
　　封府包相断事如神，何不到那里去申诉呢？”颜生道：“贤弟此言差矣。此
　　事非是官府屈打成招的，乃是兄自行承认的，又何必向包公那里分辩去呢？”
　　白玉堂道：“仁兄虽如此说，小弟惟恐本县详文若到开封，只怕包相就不容
　　仁兄招认了，那时又当如何？”颜生道：“书云‘匹夫不可夺志也’，况愚
　　兄乎？”
　　白玉堂见颜生毫无回转之心，他便另有个算计了，便叫雨墨将禁子牢头
　　叫进来。雨墨刚然来到院中，只见禁子牢头正在那里喊喊喳喳，指手画脚。
　　忽见雨墨出来，便有二人迎将上来，道：“老雨呀，有什么吩咐的吗？”雨
　　墨道：“白老爷请你二人呢。”二人听得此话，便狗颠屁股垂儿似的跑向前
　　来。白五爷叫伴当拿出四封银子，对他二人说道：“这是银子四封，赏你二
　　人一封，分散众人一封，余下二封便是伺候颜相公的。从此后，颜相公一切
　　事体，全是你二人照管。倘有不到之处，我若闻知，却是不依你们的。”二
　　人屈膝谢赏，满口应承。
　　白五爷又对颜生道：“这里诸事妥协，小弟要借雨墨随我几日，不知仁
　　兄叫他去否？”颜生道：“他也在此无事。况此处俱已安置妥协，愚兄也用
　　他不着，贤弟只管将他带去。”谁知雨墨早已领会白五爷之意，便欣然叩辞
　　了颜生，跟随白五爷出了监中。到了无人之处，雨墨便问白五爷道：“老爷
　　将小人带出监来，莫非叫小人瞒着我家相公，上开封府呈控么？”一句话问
　　的白五爷满心欢喜，道：“怪哉，怪哉！你小小年纪竟有如此聪明，真正罕
　　有。我原有此意，但不知你敢去不敢去？”雨墨道：“小人若不敢去，也就
　　不问了。自从那日我家相公招承之后，小人就要上京内开封府控告去。只因
　　监内无人伺候，故此耽延至今。今日又见老爷话语之中，提拨我家相公，我
　　家相公毫不省悟，故此方才老爷一说要借小人跟随几天，小人就明白了是为
　　着此事。”白五爷哈哈大笑，道：“我的意思，竟被你猜着了。我告诉你，
　　你相公入了情魔了，一时也化解不开。须到开封府告去，方能打破迷关。你
　　明日到开封府，就把你家相公无故招承认罪原由申诉一番，包公自有断法。
　　我在暗中给你安置安置。大约你家相公就可脱了此灾了。”说罢，便叫伴当
　　给他十两银子。”雨墨道：“老爷前次赏过两个锞，小人还没使呢。老爷改
　　日再赏罢。再者小人告状去，腰间也不好多带银子。”白五爷点头，道：“你
　　说的也是。你今日就往开封府去，在附近处住下，明日好去伸冤。”雨墨连
　　连称“是”，竟奔开封府去了。
　　谁知就是此夜，开封府出了一件诧异的事。包公每日五更上朝，包兴、
　　李才预备伺候，一划冠带袍服、茶水羹汤俱各停当，只等包公一呼唤，便诸
　　事整齐。二人正在静候，忽听包公咳嗽，包兴连忙执灯，掀起帘子，来至里
　　屋内。刚要将灯往桌上一放，不觉骇目惊心，失声道：“哎哟！”包公在帐
　　子内，便问道：“什么事？”包兴道：“这是哪里来的刀……刀……刀呀？”
　　包公听见，急披衣坐起，撩起帐子一看，果见是明晃晃的一把钢刀横在桌上，
　　刀下还压着柬帖儿，便叫包兴：“将柬帖拿来我看。”包兴将柬帖从刀下抽
　　出，持着灯递给相爷。一看，见上面有四个大字写着“颜查散冤”。包公忖
　　①
　　度了一分，不解其意，只得净面穿衣，且自上朝，俟散朝后再慢慢的访查。
　　到了朝中，诸事已完，便乘轿而回。刚至衙门，只见从人丛中跑出个小
　　核子来，在轿旁跪倒，口称“冤枉”。恰好王朝走到，将他获住。包公轿至
　　公堂，落下轿，立刻升堂，便叫：“带那小孩子。”该班的传出。此时王朝
　　正在角门外问雨墨的名姓，忽听叫：“带小孩子。”王朝嘱咐道：“见了相
　　爷，不要害怕，不可胡说。”雨墨道：“多承老爷教导。”王朝进了角门，
　　将雨墨带上堂去。雨墨便跪倒，向上叩头。
　　包公问道：“那小孩子叫什么名字？为着何事？诉上来。”雨墨道：“小
　　人名叫雨墨，乃武进县人。只因同我家主人到祥符县投亲，……”包公道：
　　“你主人叫什么名字？”雨墨道：“姓颜名查散。”包公听了“颜查散”三
　　字，暗暗道：“原来果有颜查散。”便问道：“投在什么人家？”雨墨道：
　　“就是双星桥柳员外家。这员外名叫柳洪，他是小主人的姑夫。谁知小主人
　　的姑母三年前就死了，此时却是续娶的冯氏安人。只因柳洪膝下有个姑娘名
　　柳金蝉，是从小儿就许与我家相公为妻。小人的主人原是奉母命前来投亲，
　　一来在此读书，预备明年科考；二来又为的是完姻。谁知柳洪将我主仆二人
　　留在花园居住，敢则是他不怀好意。住了才四天，那日清早，便有本县的衙
　　役前来把我主人拿去了，说我主人无故将小姐的丫鬟绣红掐死在内角门以
　　外。回相爷，小人与小人的主人时刻不离左右，小人的主人并未出花园的书
　　斋，如何会在内角门掐死了丫鬟呢？不想小人的主人被县里拿去刚过一堂，
　　就满口应承，说是自己将丫鬟掐死，情愿抵命。不知是什么缘故？因此小人
　　到相爷台前，恳求相爷与小人的主人仆主。”说罢，复又叩头。包公听了，
　　沉吟半晌，便问道：“你家相公既与柳洪是亲戚，想来出入是不避的了？”
　　雨墨道：“柳洪为人极其固执，慢说别人，就是这个续娶的冯氏也未容我家
　　主人相见。主仆在那里四五天，尽在花园书斋居住。所有饭食茶水，俱是小
　　人进内自取，并未派人服侍，很不像待亲戚的道理。菜里头连一点儿肉腥也
　　①忖（cǔn）度——推测；揣度。
　　没有。”包公又问道：“你可知道小姐那里，除了绣红还有几个丫鬟呢？”
　　雨墨道：“听得说小姐那里，就只一个丫鬟绣红，还有个乳母田氏。这个乳
　　母却是个好人。”包公忙问道：“怎见得？”雨墨道：“小人进内取茶饭时，
　　她就向小人说：‘园子空落，你们主仆在那里居住须要小心，恐有不测之事。
　　依我说，莫若过一两天，你们还是离了此处好。’不想果然就遭了此事了。”
　　①
　　包公暗暗地踌躇道：“莫非乳母晓得其中原委呢？何不如此如此，看是如
　　何。”想罢，便叫将雨墨带下去，就在班房听候。立刻吩咐差役：“将柳洪
　　并他家乳母田氏分别传来，不许串供。”又吩咐：“到祥符县提颜查散到府
　　听审。”
　　包公暂退堂，用饭毕，正要歇息，只见传柳洪的差役回来禀道：“柳洪
　　到案。”老爷吩咐：“伺候升堂。”将柳洪带上堂来，问道：“颜查散是你
　　什么人？”柳洪道：“是小老儿内侄。”包公道：“他来此作什么来了？”
　　柳洪道：“他在小老儿家读书，为的是明年科考。”包公道：“闻听得他与
　　你女儿自幼联姻，可是有的么？”柳洪暗暗的纳闷道：“怨不得人说包公断
　　事如神，我家里事他如何知道呢？”至此无奈，只得说道：“是从小儿定下
　　的婚姻。他此来一则为读书预备科考，二则为完姻。”包公道：“你可曾将
　　他留下？”柳洪道：“留他在小老儿家居住。”包公道：“你家丫鬟绣红，
　　可是服侍你女儿的么？”柳洪道：“是从小儿跟随小女儿，极其聪明，又会
　　写，又会算，实实死的可惜。”包公道：“为何死的？”柳洪道：“就是被
　　颜查散扣喉而死。”包公道：“什么时候死的？死于何处？”柳洪道：“及
　　至小老儿知道已有二鼓之半。却是死在内角门以外。”包公听罢，将惊堂木
　　一拍，道：“我把你这老狗，满口胡说！方才你说，及至你知道的时节已有
　　二鼓之半，自然是你的家人报与你知道的。你并未亲眼看见是谁掐死的，如
　　何就知是颜查散相害？这明明是你嫌贫爱富，将丫鬟掐死，有意诬赖颜生。
　　你还敢在本阁跟前支吾么？”柳洪见包公动怒，连忙叩头，道：“相爷请息
　　怒，容小老儿细细的说。”丫鬟被人掐死，小老儿原也不知是谁掐死的。只
　　因死尸之旁落下一把扇子，却是颜生的名款，因此才知道是颜生所害。”说
　　罢，复又叩头。包公听了，思想了半晌：“如此看来，定是颜生作下不才之
　　事了。”
　　又见差役回道：“乳母田氏传到。”包公叫把柳洪带下去，即将田氏带
　　上堂来。田氏哪里见过这样堂威，已然吓得魂不附体，浑身抖衣而战。包公
　　问道：“你就是柳金蝉的乳母么？”田氏道：“婆……婆子便是。”包公道：
　　“丫鬟绣红为何死的？从实说来。”田氏到了此时，哪敢撒谎，便把如何听
　　见员外安人私语要害颜生、自己如何与小姐商议要救颜生、如何叫绣红私赠
　　颜生银两等话说了。“谁知颜姑爷得了财物，不知何故，竟将绣红掐死了。
　　偏偏的又落下了一把扇子，连那个字帖儿。我家员外见了气的了不得，就把
　　颜姑爷送了县了。谁知我家的小姐就上了吊了。”包公听至此，不觉愕然，
　　道：“怎么柳金蝉竟自死了么？”田氏道：“死了之后又活了。”包公又问
　　道：“如何又会活了呢？”田氏道：“皆因我家员外安人商量此事，说颜姑
　　爷是头一天进了监，第二天姑娘就吊死了。况且又是未过门之女，这要是吵
　　嚷出去，这个名声儿不好听的。因此就说是小姐病的要死，买口棺材来冲一
　　冲，却悄悄的把小姐装殓了，停放后花园内敞厅上。谁知半夜里有人嚷说：
　　①踌躇（chóuchú）——犹豫。
　　‘你们小姐活了！还了魂了！’大家伙儿听见了，过去一看，谁说不是活了
　　呢？棺材盖也横过来了，小姐在棺材里坐着呀。”包公道：“棺材盖如何会
　　横过来呢？”田氏道：“听说是宅内的下人牛驴子偷偷儿盗尸去，他见小姐
　　活了，不知怎么，他又抹了脖子了。”
　　包公听毕，暗暗思想道：“可惜金蝉一番节烈，竟被无义的颜生辜负了。
　　可恨颜生既得财物，又将绣红掐死，其为人的品行，就不问可知了。如何又
　　有寄柬留刀之事，并有小童雨墨替他申冤呢？”想至此，便叫：“带雨墨。”
　　左右即将雨墨带上堂来。包公把惊堂木一拍，道：“好狗才！你小小年纪，
　　竟敢大胆蒙混本阁，该当何罪？”雨墨见包公动怒，便向上叩头，道：“小
　　人句句是实话，焉敢蒙混相爷。”包公一声断喝：“你这狗才，就该掌嘴！
　　你说你主人并未离了书房，他的扇子如何又在内角门以外呢？讲！”
　　不知雨墨回答什么言语，且听下回分解。