且说公孙先生同展爷去不多时,转来道:“相爷此时已升二堂,特请卢
兄一见。”卢方闻听,只打量要过堂了,连忙立起身来,道:“卢方乃人命
要犯,如何这样见得相爷?卢方岂是不知规矩的么?”展爷连声道:“好”,
一回头吩咐伴当,快看刑具。众人无不点头称羡。少时,刑具拿到,连忙与
卢方上好。大家围随,来至二堂以下。王朝进内禀道:“卢方带到。”忽听
包公说道:“请。”
这一声连卢方都听见了,自己登时反倒不得主意了,随着王朝来至公堂,
②
双膝跪倒,匍匐在地。忽听包公一声断喝,道:“本阁着你去请卢义士,如
何用刑具拿到?是何道理?还不快快卸去!”左右连忙上前,卸去刑具。包
公道:“卢义士,有话起来慢慢讲。”卢方哪里敢起来,连头也不敢抬,便
道:“罪民卢方身犯人命重案,望乞相爷从公判断,感恩不尽。”包公道:
“卢义士休如此迂直,花神庙之事本阁尽知。你乃行侠尚义,济弱扶倾。就
是严奇丧命,自有史丹对抵,与你什么相干?他等强恶助纣为虐,本阁已有
办法,即将史丹定了误伤的罪名,完结此案。卢义士理应释放无事,只管起
来,本阁还有话讲。”展爷向前悄悄道:“卢兄休要辜负相爷一片爱慕之心,
快些起来,莫要违悖钧谕。”卢方到了此时,慨不由己,朝上叩头。展爷顺
手将他扶起。包公又咐咐看座。卢才哪里敢坐,鞠躬侍止,偷眼向上观瞧,
见包公端然正坐,不怒而威,那一派的严肃正气,实令人可畏而又可敬,心
中暗暗夸奖。
忽见包公含笑问道:“卢义士因何来京?请道其详。”一句话问的个卢
方紫面上套着紫,半晌,答道:“罪民因寻盟弟白玉堂,故此来京。”包公
又道:“是义士一木前来,还有别人?”卢方道:“上年初冬之时,罪民已
遣韩彰、徐庆、蒋平三个盟弟一同来京。不料自去冬至今,杳无音信。罪民
因不放心,故此亲身来寻。今日方到花神庙。”包公听卢方直言无隐,便知
①
此人忠厚笃实,遂道:“原来众义士俱各来了。义士既以实言相告,本阁也
就不隐瞒了。令弟五义士在京中做了几件出类拔萃之事,连圣上俱各知道,
并且圣上还夸他是个侠义之人,钦派本阁细细访查。如今义士既已来京,肯
替本阁代为细细访查么?”卢方听至此,连忙跪倒,道:“白玉堂年幼无知,
惹下滔大大祸,致于圣怒,理应罪民寻找擒拿到案,任凭圣上天恩,相爷的
垂照。”包公见他应了,便叫:“展护卫。”“有。”“同公孙先生好生款
待、恕本阁不陪。留去但凭义士,不必拘束。”卢方听了,复又叩头起来,
同定展爷出来。
到了公所之内,只见酒肴早已齐备,却是公孙先生预先吩咐的。仍将卢
方让至上座,众人左右相陪。饮酒之间,便提此事。卢爷是个豪爽忠诚之人,
应了三日之内有与无必来复信,酒也不肯多饮,便告别了众人。众人送出衙
外,也无赘话烦言,彼此一执手,卢方便扬长去了。
展爷等回至公所,又议论卢方一番,为人忠厚老诚豪侠。公孙策道:“卢
兄虽然诚实,惟恐别人却不似他。方才听卢方之言,说那三义已于客冬之时
来京,想来也必在暗中探访。今日花神庙之事,人人皆知解到开封府,他们
②匍匐(púfú)——趴。
①笃(dǔ)实——忠诚老实。
如何知道立刻就把卢兄释放了呢?必以为人命重案,寄监收禁。他们若因此
事夤夜前来淘气,却也不可不防。”众人听了,俱各称“是”,“似此如之
奈何?”公孙策道:“说不得大家辛苦些,出入巡逻。第一保护相爷要紧。”
此时天已初鼓,展爷先将里衣扎缚停当,佩了宝剑,外面罩了长衣,同
公孙先生竟进书房去了。这里四勇士也就各各防备,暗藏兵刃,俱各留神小
心。
单言卢方离了开封府之时,已将掌灯,又不知伴当避于何处,有了寓所
不曾。自己虽然应了找寻白玉堂,却又不知他落于何处,心内思索竟自无处
可归。忽见迎面来了一人,天色昏黑看不真切。及至临近一看,却是自己伴
当,满心欢喜。伴当见了卢方,反倒一怔,悄悄问道:“员外如何能够回来?
小人已知员外解到开封,故此急急进京城内,找了下处,安放了行李,带上
银两,特要到开封府去与员外安置,不想员外竟会回来了。”卢方道:“一
言难尽,且到下处再讲。”伴当道:“小人还有一事,也要告禀员外呢。”
说着话,伴当在前引路,主仆二人来到下处。卢方掸尘净面之时,酒饭
己然齐备。卢方入座,一壁饮酒,一壁对伴当悄悄说道:“开封府遇见南侠,
给我引见了多少朋友,真是人人义气,个个豪杰。多亏了他们在相爷跟前竭
力分析,全推在那姓史的身上,我是一点事儿没有。”又言:“包公相待甚
好,义士长、义士短的称呼,赐坐说话。找便偷眼观瞧相爷,真好品貌,真
好气度,实在是国家的栋梁,万民之福。后来问话之间,就提起五员外来了。
相爷觌面吩咐,托我找寻,我焉有不应的呢。后来大家又在公所之内,设了
酒肴。众朋友方说出五员外许多的事来,敢则他作的事不少,什么寄柬留刀,
与人辨冤,夜间大闹开封,与南侠比试。这还庶乎可以,谁知他又到皇宫内
苑题什么诗,又杀了总管太监。你说五员外胡闹不胡闹?并且还有奏摺内夹
纸条儿,又是什么盗取黄金。我也说不了许多了。我应了三日之内,找的着
找不着必去复信,故此我就回来了。你想,哪知五员外下落?我往哪里去找
呢?你方才说还有一事,是什么事呢?”伴当道:“若依员外说来,找五员
外却甚容易。”卢方听了欢喜,道:“在哪里呢?”伴当道:“就是小人寻
找下处之时,遇见了跟二爷的人。小人便问他:‘众位员外在哪里居住?’
他便告诉小人,说在庞太师花园后楼名叫文光楼,是个堆书籍之所,同五员
外都在那里住着呢。小人已问明了庞太师的府第,却离此不远,出了下处,
往两一片松林,高大的房子便是。”卢方听了,满心畅快,连忙用毕了饭。
此时天气已有初更,卢方便暗暗装束停当,穿上夜行衣靠,吩咐伴当看
守行李,悄悄的竟奔了庞吉府的花园文光楼而来。到了墙外,他便施展飞檐
走壁之能,上了文光楼,恰恰遇见白玉堂独自一人在那里。见面之时,不由
得长者之心落下几点忠厚泪来,白玉堂却毫不在意。卢方述说了许多思念之
苦,方问道:“你三个兄长往哪里去了?”白玉堂道:“因听见大哥遭了人
命官司,解往开封府;他们哥儿三方才俱换了夜行衣服、上开封府了。”卢
方听了,大吃一惊,暗道:“他们这一去必要生出事来,岂不辜负相爷一团
①
美意?倘若有些差池,我卢某何以见开封众位朋友呢?”想至此,坐立不安,
好生的着急。直盼到交了三鼓,还不见回来。
你道韩彰、徐庆、蒋平为何去了许久?只因他等来到开封府,见内外防
范甚严,便越墙从房上而入。刚来到跨所大房之上,恰好包兴由茶房而来,
①差池——意外的事。
猛一抬头见有人影,不觉失声道:“房上有人!”对面便是书房,展爷早已
听见,甩去长衣,拔出宝剑,一伏身斜刺里一个健步,往房上一望,见一人
已到檐前。展爷看的真切,从囊中一伸手掏出袖箭,反背就是一箭钉去;只
见那人站不稳身体,一歪掉一下房来。外面王、马、张、赵已然赶进来了,
赵虎紧赶一步按住那人,张龙上前帮助绑了。
展爷正要纵身上房,忽见房上一人把手一扬,向下一指。展爷见一缕寒
光竟奔面门,知是暗器,把头一低,刚刚躲过。不想身后是马汉,肩头之下
已中了弩箭。展爷飞身已到房上,竟奔了使暗器之人。那人用了个风扫败叶
势,一顺手就是一朴刀,一片冷光奔了展爷的下三路。南侠忙用了个金鸡独
立回身势,用剑往旁边一削。只听当的一声,朴刀却短了一段。只见那人一
转身,越过房脊。
又见金光一闪,却是三棱鹅眉刺,竟奔眉攒而来。展爷将身一闪,刚用
宝剑一迎,谁知钢刺抽回,剑却使空。南侠身体一晃,几乎栽倒,忙一伏身,
将宝剑一拄,脚下立住。用剑逼住面门,长起身来,再一看时,连个人影儿
也不见了。展爷只得跳下房来,进了书房,参见包公。
此时已将捆缚之人带至屋内。包公问道:“你是何人?为何夤夜至此?”
只听那人道:“俺乃穿山鼠徐庆,特为救俺大哥卢方而来,不想中了暗器遭
擒。不用多言,只要叫俺见大哥一面,俺徐庆死也甘心瞑目。”包公道:“原
来三义士到了。”即命左右松了绑,看座。徐庆也不致谢,也不逊让,便一
屁股坐下,将左脚一伸,顺手将袖箭拔出,道:“是谁的暗器?拿了去。”
展爷过来接去。徐庆道:“你这袖箭不及俺二哥的弩箭。他那弩箭有毒,若
是着上,药性一发,便不省人事。”正说间,只见王朝进来,禀道:“马汉
中了弩箭,昏迷不醒。”徐庆道:“如何?千万不可拔出,见血封喉,立刻
即死。若不拔出,还可以多活一日,明日这时候,也就呜呼了。”包公听了,
连忙问道:“可有解药没有?”徐庆道:“有呵!却是俺二哥带着,从不传
人。受了此毒,总在十二个时辰之内用了解药,即刻复生。若过了十二个时
辰,纵有解药,也不能好了。这是俺二哥独得的奇方,再也不告诉人的。”
包公见他说话虽然粗鲁,却是个直爽之人,堪与赵虎称为伯仲。徐庆忽又问
道:“俺大哥卢方在哪里?”包公便说:“昨晚已然释放,卢义士已不在此
了。”徐庆听了,哈哈大笑,道:“怪道人称包老爷是个好相爷,忠正为民。
如今果不虚传,俺徐庆倒要谢谢了。”说罢,扑通爬在地下,就是一个头,
招的众人不觉要笑。
徐庆起来,就要找卢方去。包公见他天真烂漫,不拘礼法,只要合了心
就乐,便道:“三义士,你看外面已交四鼓,夤夜之间哪里寻找?暂且坐下,
我还有话问你。”徐庆却又坐下。包公便问白玉堂所作之事,楞爷徐庆一一
招承。“惟有劫黄金一事,却是俺与二哥、四弟并有柳青,用蒙汗药酒将那
群人药倒,我们盗取了黄金。”众人听了,个个点头舒指。徐庆正在高谈阔
论之时,只见差役进来禀道:“卢义士在外求见。”包公听了,急着展爷请
来相见。
不知卢方来此为了何事,下回分解。