八
　　话说陈诰命口呼：“老爷因何悲痛？”云老爷见问就把王公子的情由说了一遍。夫人闻听也觉伤心，老两口儿在书房内彼此流泪，只说女儿的命苦。说书的你这话就说离谱了，云老爷官居御史，岂有过耳之言，并不究情度理，竟至信以为真。列公有所不知，王瑞林的温凉盏乃是王门传家至宝，除他一家别人并不知道。因此，云老爷听见他家遭天火手内无钱，黄监生爱他的学问还时常周济于他，如何知道图宝害命的事呢？故此，信以为真。书里说明，言归正传。且说云小姐。云小姐听说云义回来，就让菊花去探听。这时云老爷和夫人正在书房痛哭，她就走到书房窗户外边，将前后言词听在心里，走到小姐房内说：“小姐，了不得了！”把云义回家告诉老爷的言词从头到尾说了一遍。小姐闻听又忧又痛，不好明哭，眼泪直在眼中乱滚。打发菊花出去以后，珠泪交流长吁短叹。
　　小姐的，眼泪直倾心悲痛，长吁短叹似油煎。闷奄奄，低垂粉颈窗前坐。悲切切，玉婉托腮泪涌泉。
　　闻听菊花方才话，他似无非过耳言。又非云公亲眼见，此事好叫我为难。欲要尽节随他死，又恐此话是谎言。小姐想够多一会，忽然一事上心间。
　　云小姐对父母说：“此事不见真实，未可深信。”自此夜夜在后花园祷告上苍，保佑公子平安。云公夫妇明知女儿想念王生，夫妇商议说：“女儿已经长大，再无望门守寡之理，不如打听个人家，叫他娶去，也了却你我心事。”说罢，就叫媒婆去打听人家。书要简洁，不多几日，就有花学士之子花举人来求亲。云义见花举人年轻及第，满心欢喜，就将小姐许给花家。择定次年正月二十三日过礼，二月初十日完娶。光阴似箭，不觉得冬尽春回，到了正月二十三日，大厅上结彩悬灯，亲朋庆贺，饮至天晚才散。云公归房安寝。且说云不姐听见将她另许了花家，今日过礼，不由的心内着忙。花云两家人，只说小姐豁臊也都不大理会。云小姐叫仆妇丫鬟各去睡觉，只剩下小丫鬟菊花在旁伺候。这小丫鬟身子困倦，站了一会也就溜在里间屋内睡熟。云小姐一想，如逃脱此难，只有决心走出家门，但又恐怕丫鬟没曾睡熟。正在犹豫之间，不觉一阵困魔来缠佳人。方才合眼，忽听得脚步乱响，从外面进来了一人。云小姐梦中睁眼观看：
　　云小姐，似睡似醒刚合眼，只听脚步响连声。佳人梦中睁醒眼，留神仔细看分明。但只见，从外进来人一个，清奇相貌有威风。面如古月甚光彩，颔下胡须一尺零。头戴像异宝，身穿吉服颜色红。碧玉宝带腰中系，青缎朝靴足下登。小姐看罢才询问，只听得，那人开言叫一声。秀兰不要担惊怕，我试说来你是听。亲郎被害未曾死，菩萨搭救又重生。现今流落在外省，但等科场就进京。那时夫妻双合美，团圆欢乐庆升平。目下无非夫在难，何必着急胡乱行。千万不可寻拙志，醒来快到后院中。一秉虔诚求天地，自有神灵助你功。求你脱身出此地，节孝双全留美名。若问吾神名和姓，我是你公王老翁。十年前，因参严嵩削官职，愤怒成疾一命坑。上帝怜我多直正，敕封我，保家之神护禁城。今日忽然从此过，冤气一股把云冲。二目遥观知就里，前因造定并非轻。故此托梦惊叫你，指引明路救愚蒙。天机不可轻泄漏，我的言词要你听。留神谨记遵吾命，违背言词了不成。有心还要说几句，倒只怕，耽误你到后园拜。红光一闪影无踪，这佳人，哎哟一声把眼睁。
　　云小姐在梦中惊醒，浑身香汗直流，定了定神，细听角楼，鼓打三更。佳人翻身坐起，也不叫丫鬟，腹内沉吟暗想说：“方才明明白白一位神圣托梦与我，口称是我公公，叫我别寻拙见，快到花园拜求天地，自有神灵救你脱离此处，也得节义双全。又说儿夫被害神佛搭救，现在外省避难，等科考三年进京得中，夫妻重逢，一门欢喜。这件事真正叫我为难。”又一想：“管他是真是假，我且到花园去应一应梦，看是如何。”小姐想罢，连忙下床，将灯吹灭，蹑足潜踪，出离绣户，径奔花园。
　　云小姐，款步出离他的绣户，单身独自奔花园。
　　转过马房又望后，园门不远咫尺前。佳人迈步朝里走，月朗星稀如白昼，夜风吹体透衣寒。时方冬尽初春景，万物逢春皆盎然。云小姐，心虚惟恐人瞧见，不住回头四下观。两步并作一步走，少时来在太湖前。夜深那有香炉案，没奈何，撮草为香一禀虔。这佳人，一撩罗裙双膝跪，叩头进礼拜上天。心事不肯明言讲，默默的，始末情由诉一番。至诚恭敬求神圣，惨切悲哀泪如泉。一腔烦恼堆心上，滴溜溜，冤气冲空透碧天。这一日，正遇菩萨朝佛祖，转回南海过幽燕。猛然间，冤气一股总不散，这菩萨，回目一观早了然。王瑞林，古庙逢灾贫僧救，云秀兰，今日有难又把我缠，冤气拦云冲霄汉。他夫妻，前世前生与我有缘。既然天意难违背，辞不得辛苦与烦难。想罢回头叫龙女，急速回归罗霄山。出家人，完成因果才回转，不必相随在后边。龙女答应说遵旨，手捧金瓶奔正南。不言龙女归南海，听任观音降下凡。落在那，云公家内花厅后，吓坏土地与花仙。一齐前来参法驾，躬身施礼拜金颜。菩萨分付且退后，各归本位静听宣。二神诺诺说遵旨，菩萨复又显佛端。变了个，年老婆婆拄拐杖，径过花厅会秀兰。来至小姐身背后，小姐蓦听有人唤。叫他奶名心胆寒。反身爬起回头看，只当是，生身老母到花园。
　　云小姐正在太湖石前拜求天地，忽听有人叫他奶名。未知如何，下回分解。
　　九
　　话说云小姐吓了一跳，只当是陈诰命前来寻他。反身爬起借着月光仔细观看，是一个年老的婆婆，手拄拐杖走到跟前。小姐一见又惊又喜，壮着胆子，才待要问，那婆婆就启齿开言叫声：“秀兰休怕，不必吃惊。你的心事老身早已知道。你也不必追问老身的行踪。你须紧闭两目不可睁开。老身请一阵神风，送你一个安身之处，等待风定尘稀，脚沾了实地，方须睁开二目。切记，切记！”小姐闻听此言也就不敢再问，就知道老爷托梦是真，此人必是神圣下界，连忙倒身下转。拜谢已毕，站起身，紧闭二目侍立在菩萨身旁。大士一见，默诵真言，宣召神圣。
　　观音母，真言咒语刚三遍，佛门法力果然精。忽听一阵风声响，风婆从天降园中。见了大士忙施礼，有何用处请言明。菩萨闻言开金口，风婆留神仔细听。贫僧请你无别故，有个缘故在其中。云氏秀兰身有难，家中不可把身容。请你快刮风三阵，送到河南邯郸城。北门外面尼僧庙，水月庵前须住风。风婆闻听遵法旨，霎时立刻逞威灵。刚见那，明月星辰当空照，登时间，黄沙迷目眼难睁。冷风阵阵刮来紧，风婆空中不暂停。越刮越大越有劲，风里边，卷起云家女裙英。忽忽悠悠神不定，如登云雾一般同。耳内只听忽忽响，胜如虎啸令人惊。大士后面显本相，朵朵金莲起在空。佛门法术真奇妙，送到邯郸一座城。按下观音且不表，再把佳人明一明。耳内听得风声住，脚沾实地看分明。原来一座松林内，面前还有柬一封。佳人拾起拆开看，才知菩萨下九重。
　　云小姐看那柬帖上的言词，有诗八句说的明白。说道是：
　　我本观音降九重，神风送你出京城。
　　此去正北有古庙，尼庵带发且修行。
　　瑞林还在未曾死，他年运转受皇封。
　　夫妻自有团圆日，不必心中担怕惊。
　　后面还有一行小字写的明白，“如遇至急，自有神灵保护于你。”小姐看罢，才知观音圣母临凡，复又望空拜谢。小姐拜谢已结，站起身来，又把柬帖观看，心中暗想：“叫我投奔正北尼庵，暂且带发修行言词，竟与梦中一样，想来菩萨与公公之言俱为实言。忽然想起：“我只顾在此迟延，若日已东升，路上有行人走动，我乃孤身幼女，被人瞧见，岂不生疑。不如我且奔正北找寻古庙存身，再作道理。小姐想罢，举目往正北观瞧，只见隐隐旗杆，想有庙宇，相距约有二里多地，又不知是菩萨说的庙宇不是。无奈只得往前奔走。不多一时来到跟前，喘吁吁定睛观看，果是一座庙宇。山门上横写着“敕建水月庵”五个金字。小姐正然观看，只听得吱扭扭门响，从里面出来一个尼姑，打扮的甚是幽雅。小姐一见满心欢喜，连忙上前万福，口称：“师父，我要拜佛。”这尼姑见秀兰官宦之家小姐模样，甚是诧异，说道：“清晨，荒郊旷野，女菩萨从何而来？请进庙内待茶。”小姐看这尼姑甚是爽快，并不推辞，跟随走进庵内。尼姑把山门关上。这佳人慢闪秋波，抬头观看，但见庙貌巍峨，殿宇辉煌，幽雅非常。
　　这佳人，一边走着一边看，尼庵古刹果非常。庙貌巍峨祥云护，殿宇辉煌映彩光。紫雾缭绕耀人眼，钟鼓楼阁分两旁。东廊内，列坐十八个罗汉，降龙伏虎甚刚强。西廊内，捏塑天仙圣母像，送子催生佑儿郎。又只见，大雄宝殿中间盖，雕刻彩画柱清亮。哼哈二将分左右，伽蓝护法四金刚。转过庙门往后走，二层宝殿在中央。护法韦驮擎宝杵，护卫圣母把威扬。两边配殿有神圣，火祖雷神与药王。佳人看罢往里走，紧随尼僧脚步忙。绕过二层宝殿后，面前就是一神堂。
　　水月庵内有五个尼姑，掌庵的老尼有六十多岁，法号西来，为人端正，四个门徒名叫悟道、悟明、悟真、悟行，都有三十多岁，虽不知养性修真，也不至引邪。领进小姐来的却是第三个门徒悟真。这日清早，西来正在禅堂打坐，忽听帘栊响，闪目观瞧。
　　闪目留神睁睛看，抬头仔细看分明。但只见，悟真领进一女子，举止端方大不同。芙蓉粉面娇又嫩，秋波杏眼放光明。两道春山如新月，乌云巧挽髻盘龙。樱桃微露鲜如米，腰如杨柳一般同。鼻似玉琢生下彩，耳垂金环黄澄澄。
　　身穿着，蓝团项领貂皮袄。腰系着，罗裙八幅响叮咚。体态风流天然俏，典雅温柔性儿灵。说什么，塞北之行昭君女，不亚如，月殿嫦娥下九重。老尼一见忙站起，合掌当胸问一声。何方女子来到此，请归坐位献茶羹。小姐闻听抬头看，慢闪秋波观尼僧。只见他，青缎僧帽头上戴，暖袜棉鞋足下蹬。青布道袍遮身体，腰束黄绒九股绳。容貌虽老精神满，眉如白雪眼似星。面带斯文多良善，声音说话赛铜钟。小姐看罢忙施礼，万福开言把师称。
　　道婆献茶。茶罢搁盏。老尼开言口呼：“贵客光降敝刹，不知有何见教？”小姐见问，口呼：“师父，听奴讲来。”
　　云小姐，开口就把师父叫，细耳留神在上听。弟子姓韩名瑞日，祖孙辈辈住京城。我父朝中作御史，正直清廉断事明。因此圣上心欢喜，金殿龙楼大加封。特放了，湖广武昌布政使，我母女，相随上任出京城。都只为，钦限紧急不怠慢，每日半夜奔途程。一路平安来到此，今夜忽然遇怪风。走石飞沙迷人目，乱打轿夫与家丁。只刮得，四零五落没投奔，也不知，何方鬼怪与神灵。奴家栽出轿子外，两手紧抱不放松。今朝风定沉息后，正眼观瞧吃一惊。
　　左右为难无去向，无奈何，投奔神堂古庙中。恳求师父垂慈念，容奴带发暂修行。待等父女相逢日，那时重谢老师翁。佳人说到伤心处，痛泪如雨往下倾。
　　假设虚词一席话，哄信了，水月庵里老尼僧。
　　西来闻听小姐之言，信以为真，连声叹息说：“今夜刮的那样大风，原来有这个缘故。”未知如何，下回分解。
　　十
　　话说西来口呼：“小姐不必伤感，既然情愿带发修行，出家人慈悲为本，方便为门，就收你作一个门徒，有何不可？”小姐闻言，连忙下拜。西来给小姐也起了个法名，叫作悟礼。将四个徒弟叫到跟前，彼此相见。又打扫了一间干净小房，叫悟道陪他安寝。小姐问：“此处是那一省，这庙属何处管？”老尼说：“此处乃是河南彰德府邯郸县。离此五里之遥，就是邯郸县的城池。咱们这庙外叫作行化村，周围也有十几户人家。”小姐才知是邯郸县地方。自此以后，小姐就在水月庵带发修行。却喜此庙全仗几亩义田香火地度日，并无施主，甚是冷落。这话暂且不表。
　　再说御史云龙在彩棚之内，忙乱了一天，身体乏困，一觉睡到天亮方才起来。正要梳洗去上衙门，忽听丫鬟仆妇一片喧叫之声。菊花气喘吁吁，奔进后房。高叫：
　　“老爷夫人在上，不，不好了！小姐没了影儿了！”老爷一声断喝：“丫头满嘴胡说，就该掌嘴。”菊花着急，复又口尊：“老爷，小姐真没了影儿了，奴才怎敢撒慌。老爷夫人不信请到后面去瞧。”云公夫妇闻听此言，两人连忙走到女儿的房内，果然不见了小姐。心内着忙，又往后园去寻找，见花园门锁定。老爷夫人心内惊疑，回转上房。陈诰命哭哭啼啼。云公心中纳闷儿：“莫非他软弱身形会跳墙逃走不成，似乎断无此理。这件事竟闷杀老夫了。”没奈何叫家人们四下细细寻访，不许声扬。一连数日，再也访问不着小姐的下落。不觉一月有余，云公十分着急，无奈舍着老脸到了花学士家，据实告诉了一遍。学士闻听连称奇怪，也无可如何，叫云公将定礼退回，另给儿子挑选亲事。
　　且说河南彰德府邯郸县城内有一个秀才，此人姓水名如镜，号是清心，有五十多岁，乃是一位饱学先生，为人甚是刚正。因见世道平常，因此不求功名，隐居城内。妻子柳氏，去年一病身亡，膝下无儿，只有一位爱女。这佳人奶名月婵，年方一十八岁，生得有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，诗词歌赋，礼乐文章，无不通晓，更兼四德三从，孝顺父母。自从他母亲亡故以后，他就每日啼哭。且说水清心虽是书香之后，但家业凋零，甚是寒苦。
　　住着五间草房，只有一个丫鬟扶侍小姐，名唤秋香。还有一个院子，名唤水治。主仆四人，只仗着两顷农田度日，因此甚是艰难。这日正是清明佳节，水清心治办了祭礼，叫院公挑着，又雇了一乘小轿，给姑娘坐着。秋香紧跟同行。水如镜远远相随。出了东门，竟奔他的坟茔而走。水如镜看见城外的佳景，果然幽雅非常。
　　水清心，举目留神抬头看，景致幽雅不非凡。只见那，春山春水春如画，春树春林春景天。红扑扑，桃杏花开如盆火。绿深深，柔枝嫩柳锁着烟。叫喳喳，春鸟爱鸣如相恋。碧滔滔，水绕池塘野丝莲。荡悠悠，春风扑面多和暖。乱纷纷，粉蝶穿花两翅扇。
　　这正是，韶光明媚春景芳，景物融和暖气宣。紫竹林中黄莺噪，绿杨深处画眉言。有信宾鸿低处落，无休燕子绕河边。对对鸳鸯交颈卧，双双禽鸟栖矮莲。
　　扁扁轻舟漂水面，阵阵香车坐红颜。处处祭扫先人墓，家家坟头把土添。阁观楼台声婉转，竟都是，公子王孙耍笑顽。说不尽，山明水秀清幽景。看不了，风和日暖艳阳天。转弯抹角来的快，他的那，古墓先坟在眼前。
　　水清心父女来到坟前，轿夫摘杆落轿。水月婵款动金莲到了坟前。水治将祭礼摆下，水如镜与小姐连忙跪倒，拜祭先人坟墓。水治、秋香二人也在下面叩头，又将东西抬到柳氏奶奶的坟前，父女两个复又行礼。水秀才是个男子，看着祖父与妻子的坟墓，虽然伤心，哭了两场，就坐在旁边不哭了。惟有小姐泪流香腮，十分悲痛。
　　小姐靠在坟边跪，观情阵阵甚酸心。樱桃口内把娘叫，叫一声，破肚开肠养我的人。因何一旦身辞世，撇下父女好伤心。可怜爹爹无生子，孩儿是个女钗裙。虽能说来不能作，以后怎能顾老亲。可叹父老身衰败，忽悠之间到六旬。娘亲未必心安稳，只怕你，虽说命定情难禁。就只是，不得团圆过几春。小姐哭的十分痛，只哭得，颈颜难抬裂碎心。泪珠犹如花上露，惨声儿，真似莺语在乔林。秋香使女来回劝，水小姐，止泪停拜立起身。
　　水小姐哭够半晌，丫鬟再三相劝，方才止泪停拜，立起身形。院子烧化了纸钱。佳人又来到父亲面前，席地而坐。秀才叫声：“我儿你看春色融和，真是艳阳景象，可见一年四季，惟有春光明媚。”水治就把祭礼东西摆上些许，暂且吃上一杯解解闷怀。热了一壶酒，递给丫鬟秋香。秋香先斟一杯，送与主人，然后斟了半杯，送在姑娘面前。小姐不会饮酒，不过陪着父亲闲谈说话。水老者吃了一杯，复又斟上望着小姐叫声：“我儿，你小时也读过书，资质聪明，为父的意思要作一首诗句，称赞这个景致。我就随口说上两句，我儿你说下两句，咱父女且解一解闷怀。”小姐闻听说道：“父亲分付，孩儿谨遵。”水老者点头就随口说道：
　　四季融和总在春，百般红紫抖精神。
　　水小姐听父亲吟完了上两句，他不慌不忙随口续了两句说道：
　　梢公烟野体情放，且乐尊前酒数巡。
　　水翁听罢，不由得拍手称赞说：“我儿联得甚好，真算诗礼人家女儿。”
　　好一个，且乐尊前酒数巡。文词敏捷称我心。你虽生来是女子，能作诗文胜父亲。说着端杯连饮尽，丫鬟伺候不敢斟。活该大祸从天降，来了行凶作恶人。
　　且说邯郸县城西有个聚贤村，只是数户人家居住，内中住着一个恶棍姓蔡，名护，外号赛牛头，三十多岁。此人生的兔头蛇眼，鼠耳鹰腮，原是个毛贼，犯事脱逃，隐藏村间十几年，竟弄了个小小家业，接交的都是些匪类。
　　未知如何，下回分解。
　　十一
　　话说恶棍蔡护，会合了两个匪类，一个叫断路鬼段三；一个叫铁皮鼓高二。三个恶贼打了一葫芦酒，包了一包子菜，一来踏青，二来图的是偷看那四外上坟青春妇女。
　　三个恶贼在一处，挨肩搭膀去闲游。拿着酒菜
　　各处走，六只贼眼乱溜瞅。东边瞧来西边望，胡言乱语瞎混诌。段三说，今日咱们来取东，不可到处想停留。葫芦里边现成酒，下酒东西包里收。一边走着一边饮，嘴对葫芦任意抽。走着喝来喝着走，才趁心怀解闷愁。高二闻听说有趣，咱三人，开怀畅饮要轮流。那个若是偏喝酒，就是个，八百斤的老鳖头。说罢葫芦举将起，连忙递给赛牛头。
　　铁皮鼓高二将葫芦举起递给蔡护，说：“蔡大哥年长，自然先让你，第二个是段三哥，第三才是我咧。”蔡护带笑说：“二位讲的有趣。也罢，我就先喝。”把葫芦接过，嘴对嘴古嘟嘟一连气八口，递给段三。段三接来也照样喝了几口，高二也喝了几口，打开包儿吃了些荤菜。包上包儿，说说笑笑，又往前走。正然走着，蔡护眼尖早已瞧见一座坟院，里边有两三个妇女，连忙将段三、高二一拉说：“你二人顺着我的手瞧，坟院里不是几个女客吗？”段三、高二齐说：“不错，咱们何不去观看观看。蔡大哥三十多岁，还没有嫂子，今日倘若天缘凑巧，遇着个美貌女子，烦个媒人去求一门亲事，岂不是好。”
　　三个贼，说说笑笑忙挪步，绕过树林上土台。来到坟前离不远，几株大树面前排。俱各藏在树背后，留神偷看女裙钗。但见坟前人几个，一男一女坐尘埃。男人看去年纪老，他那衣衫像秀才。斯斯文文席地坐，年幼女子甚美哉。乌云高髻如墨染，簪环花翠鬓边排。绸袄团花红腕袖，绫衫五色可身裁。耳边一对珊瑚坠，轻轻摇动称香腮。春山两道如新月，杏眼含情粉面白。朱唇一点樱桃嫩，讲话银牙露出来。玉指尖尖端酒盏，吟诗答对有文才。莺声燕语天然俏，稳中典雅实在乖。亚赛巫山神女样，紫府仙臣下玉街。段三暗里频声赞，高二时下也看呆，齿水粘涎流下来。独有贼人恶蔡护，连连夸奖好女子，邯郸少有美女孩。我若得他为妻子，强如那，万顷良田发大财。蔡护称赞多一会，浑身稀软步难抬。
　　蔡护见水小姐生的如花似玉，急得抓耳挠腮。正然观瞧不舍，只见老者说道：“我儿天已过午，咱们回家去吧。”
　　说罢男女齐站起，下面奴仆不敢停。
　　丫鬟院子齐收拾，伺候慌忙要进城。
　　月婵小姐上了轿，水翁家人步下行。
　　登时出了坟茔外，篱障间隐万恶凶。
　　水秀才父女回家不表。
　　且说蔡护自言自语：“可惜一个仙女上天去了。”段三、高二走到背后说：“蔡大哥何不赶上天去。”赛牛头叫声：“二们贤弟，这个女子天下少有，可惜没有缘份，不能叫我饱看，偏又坐轿而去了。”
　　恶贼蔡护忙开口，叫声二位听我言。
　　方才上坟这女子，生得美貌似天仙。
　　不知名姓住何处，美人此去我无缘。
　　怎得烦人去打听，问他名姓住那边。
　　那时再想妥当计，不过花上些银钱。
　　蔡护说罢又搓手，只听段三又开言。
　　段三叫声：“蔡大哥不必着急，待我效劳，替你打听打听何如？”蔡护十分欢喜说：“贤弟须要快去快来。”
　　蔡贼口内胡言讲，段三说是哥放心。
　　说声慢哉迈开步，如飞似箭后面跟。
　　二人等候时多会，才见段三送信音。
　　蔡护正然心焦，忽见段三回来，走得气喘吁吁，坐在松林定了定神，这才开言说道：“蔡大哥，小弟方才打听明白，听我告诉于你。”
　　段三叫声蔡兄长，听我说明就里原。
　　方才上坟这女子，他家住在城里边。
　　西门以内担花巷，祖上当年作过官。
　　现在秀才水如镜，今年年纪五十三。
　　坐轿就是他亲女，年方十八正少年。
　　千伶百俐人难比，女子名叫水月婵。
　　秀才安稳随时过，每日闭户念书篇。
　　从来不与人交往，禀性刚直另一般。
　　老哥想要那女子，竟比登天难上难。
　　段三说：“大哥你当他是何人之后，他祖上作过吏部天官，父亲作过学士。他的夫人柳氏去年亡故，一年多了，膝下无儿，只有此女，不但风流美貌，而且知书识字，刺凤描龙，无所不会。他那左邻右舍俱都知道老水古怪，每日关门读书，也不想作官，也不与人交接往来，守着两顷农田度日。一日到晚，关门闭户。你想要与他见面，当时也不能够。听说他要择一个读书之人，还要才貌双全，才能给他为婿。我看大哥你除了有戥子糟钱，要讲别的，只怕老水未必看的中你。”
　　段三有语将哥叫，不用胡思想美人。不是小弟得罪你，那一样儿配钗裙。尊容不但黑又瘦，还有麻子是裂唇。尖嘴猴腮耳朵小，脑袋沉大圆轱轮。身量只高有五尺，又不识字与通文。你说你有钱和钞，那老水，不爱金来不爱银。这宗勾当难成就，劝老哥，不如歇了妄想心。小弟俱是实情话，只因咱，素日相好才敢云。蔡护听罢不言语，也觉得，自己平常不如人。
　　蔡护听见段三说了一番言语，又耻笑他生的人品不及，自己也觉没趣，沉吟不语，想道：“也不怨老段之言，我原本长的可碜。”想罢，说道：“二位贤弟，我的人品原也丑陋，你二人既与劣兄相好，少不得借你二位点光儿，替我装这个门面。你二位到底比我生的平正些儿，暂且作个替身。我叫个媒人，径往水宅求亲。那老水要相看女婿，你兄弟两个内不论那一位顶替顶替。等着事成之后，定要重重的谢你。倘若没有衣帽，一概全交给愚兄。”段三闻听不觉的哈哈大笑，惹的高二也笑将起来。未知如何，下回分解。